Volvo ECC
O ΗΛΙΟΣ TOY ΜΕΣΟΝΥΚΤΙΟΥ;
Επιτέλους, μια συγκεκριμένη και απόλυτα σοβαρή πρόταση! Είναι το Βόλβο ECC,
ένα υβριδικό αυτοκίνητο που έχει τη δυνατότητα να παράγει την ηλεκτρική
ενέργεια που χρειάζεται μέσω ενός στροβιλοκινητήρα (τουρμπίνας). Οι
εκπομπές ρύπων μπορούν να είναι ακόμα και μηδενικές, όταν δεν λειτουργεί ο
στροβιλοκινητήρας και το αυτοκίνητο κινείται μόνο με την αποθηκευμένη στους
συσσωρευτές του ηλεκτρική ενέργεια. Οι αναγνώστες των 4T πρέπει να το
προσέξουν ιδιαίτερα.
Κείμενο & Φωτογραφίες: A. Κόνραντ/Αutomedia
AYTO που ακούγεται περισσότερο είναι ένα διακριτικό σφύριγμα που
κάπου-κάπου μοιάζει με το θόρυβο ενός αεριωθούμενου αεροπλάνου. Μόνο που ο
θόρυβος και σε αυτήν την περίπτωση είναι πολύ λιγότερος. Ό,τι φαντάζει
απίστευτο στον κόσμο της αυτοκίνησης είναι πραγματικότητα στο
πειραματικό-οικολογικό αυτοκίνητο της Volvo, το Volvo EEC (όπως λέγεται από
τα αρχικά των λέξεων Environmental Concept Car). Ένας ηλεκτρικός κινητήρας,
που κινεί τους μπροστινούς τροχούς, θέτει σε κίνηση το αυτοκίνητο με μια
απλή πίεση του πεντάλ. Το σφύριγμα αρχίζει και αυτό να ακούγεται από το
διαμέρισμα του κινητήρα. O λόγος είναι ότι εκτός από τον ηλεκτροκινητήρα,
το πειραματικό Βόλβο, έχει και ένα εναλλακτικό σύστημα κίνησης. Είναι
δηλαδή υβριδικό όπως λέμε σε αυτές τις περιπτώσεις: δίπλα στον
ηλεκτροκινητήρα υπάρχει μια τουρμπίνα και αυτό το σύστημα κίνησης είναι η
αιτία του σφυρίγματος, όταν φυσικά ο οδηγός επιλέξει να κινηθεί με αυτόν
τον τρόπο.
Έτσι, το Βόλβο ECC μπορεί να κινηθεί μόνο με τον ηλεκτροκινητήρα στις
πόλεις και στις πυκνοκατοικημένες περιοχές, εκπέμποντας μηδενικούς ρύπους.
Με ένα διακόπτη στο ταμπλό ο οδηγός μπορεί να επιλέξει τρεις τρόπους
κίνησης: ηλεκτροκίνηση στην πόλη, συνδυασμό ηλεκτροκίνησης και τουρμπίνας
για επιδόσεις ή μόνο τουρμπίνα.
Οι επιδόσεις του αυτοκινήτου, όταν χρησιμοποιεί μόνο την ενέργεια των
συσσωρευτών, είναι βέβαια φτωχές. Χρειάζεται 23 δευτερόλεπτα για να
επιταχύνει από στάση στα εκατό χιλιόμετρα/ώρα, ενώ η αυτονομία του είναι
μόλις 150 χιλιόμετρα - ελάχιστα για ένα μεγάλο ταξίδι. Με την τουρμπίνα
όμως η αυτονομία φτάνει τα 670 χιλιόμετρα.
H τουρμπίνα, που είναι η καρδιά αυτού του υβριδικού οχήματος, παράγει ισχύ
56 ίππων και δεν κινεί το αυτοκίνητο απευθείας, αλλά περιστρέφεται με
ταχύτητα μέχρι 90.000 στροφές το λεπτό και κινεί μια ηλεκτρογεννήτρια 53
ίππων, παράγοντας έτσι ηλεκτρική ενέργεια που μπορεί είτε να αποθηκεύεται
στους συσσωρευτές, είτε να καταναλώνεται κατευθείαν από τον
ηλεκτροκινητήρα.
H τεχνολογία της τουρμπίνας είναι ίδια με των αεροπλάνων σε μικρότερο
βέβαια μέγεθος. Καίει καύσιμο ντίζελ που ψεκάζεται σε πάρα πολύ μικρά
σωματίδια που καίγονται σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες. Οι μηχανικοί της Βόλβο
λένε ότι μπορεί να «κάψει» ακόμα και βιομάζα. Για μεγαλύτερη επιτάχυνση και
ταχύτητα, ο κινητήρας μπορεί να τροφοδοτείται με ηλεκτρική ενέργεια
ταυτόχρονα από τους συσσωρευτές και τη γεννήτρια (την οποία κινεί η
τουρμπίνα), αποδίδοντας έτσι μέγιστη ισχύ 95,2 ίππων, ενώ η ισχύς συνεχούς
λειτουργίας είναι 76,2 ίπποι. Τότε το αυτοκίνητο, που ζυγίζει 1530 κιλά,
επιταχύνει από 0 σε 100 χλμ./ώρα σε 13 δευτερόλεπτα και αναπτύσσει μέγιστη
ταχύτητα 175 χλμ./ώρα!
Οι αναρτήσεις του αυτοκινήτου εμπρός είναι γόνατα ΜακΦέρσον με ψαλίδια
βάσης, ενώ πίσω υπάρχει ημι-ανεξάρτητη ανάρτηση με άξονα «Δέλτα»,
υστερούντες βραχίονες και αντι-στρεπτική δοκό. Το τιμόνι είναι
υποβοηθούμενη κρεμαγιέρα. Τα μπροστινά φρένα είναι δίσκοι, ενώ ταυτόχρονα,
όταν το αυτοκίνητο φρενάρει, ο ηλεκτροκινητήρας λειτουργεί σαν γεννήτρια
και μετατρέπει την κινητική ενέργεια σε ηλεκτρική που επιστρέφει και
αποθηκεύεται στους συσσωρευτές, επιτυγχάνοντας με αυτόν τον τρόπο ακόμα
μεγαλύτερη οικονομία και φρενάροντας το αυτοκίνητο ταυτόχρονα και με τον
κινητήρα. Τα πίσω φρένα είναι δίσκοι.
Το σύστημα μετάδοσης αποτελείται από ένα κιβώτιο δυο ταχυτήτων που αλλάζουν
αυτόματα με τη βοήθεια ενός συστήματος από δυο ηλεκτρικά κινούμενους
συμπλέκτες. Συμπλέκτης ανάμεσα στον κινητήρα και το κιβώτιο δεν υπάρχει
αφού ο ηλεκτροκινητήρας αναπτύσσει τη μέγιστη ροπή του από μηδενικές
στροφές. Οι διαστάσεις του αυτοκινήτου το κατατάσσουν στη μεγάλη-μεσαία
κατηγορία: μήκος 4,48 μ., πλάτος1,8 μ., ύψος 1,39 μ., μεταξόνιο 2,7 μ.
Οι εκπομπές ρύπων είναι πολύ χαμηλές και πληρούν τους αυστηρότατους
κανονισμούς που θα ισχύουν στην Καλιφόρνια από το 1998, και σίγουρα θα
ισχύσουν και στην Ευρώπη την επόμενη δεκαετία. H κατανάλωση πετρελαίου
είναι μόλις 5 λίτρα ανά 100 χιλιόμετρα και βρίσκεται και αυτή εντός των
νόμιμων ορίων. O λόγος γι? αυτό είναι η πολύ καλή αεροδυναμική του
αυτοκινήτου (Cx = 0,23 μόνον). Χάρη στην αεροδυναμική του σχεδίαση και στο
σύστημα παραγωγής ισχύος, το πειραματικό Βόλβο είναι ξεκούραστο στο
εσωτερικό του: δεν ακούγεται σχεδόν καθόλου θόρυβος όταν κινείται.
Στη σημερινή του μορφή το ECC, που οι Σουηδοί ολοκλήρωσαν μόλις σε 12
μήνες, είναι πανάκριβο. «Είναι αδύνατο να πούμε σήμερα ποια χαρακτηριστικά
αυτού του αυτοκινήτου θα υπάρχουν στα αυτοκίνητα του μέλλοντος», λέει ο
Λέναντ Σβάντεσον, ο υπεύθυνος γι? αυτό το πρόγραμμα μηχανικός της Βόλβο. Σε
κάθε περίπτωση η Βόλβο θέλει να κάνει επίδειξη των δυνατοτήτων της σαν
μελλοντικός κατασκευαστής οικολογικών και ασφαλών αυτοκινήτων. Και μάλλον
έχει σοβαρούς λόγους να το κάνει: κανένας άλλος κατασκευαστής δεν χτυπήθηκε
τόσο σοβαρά από την κρίση. O Σβάντεσον υπολογίζει ότι το 1993 οι πωλήσεις
σε σημαντικές αγορές όπως της Αμερικής και της Γερμανίας θα είναι μειωμένες
κατά 20%.