Αυτοκίνητο και περιβάλλον
Είναι γνωστές οι επιστημονικές μελέτες που περιγράφουν το φαινόμενο του θερμοκηπίου, κατάτο οποίο η θερμοκρασία της ατμόσφαιρας της γης σιγά σιγά ανεβαίνει. Το φαινόμενο
προκαλείται από τη θερμότητα που προέρχεται από την ακτινοβολία του ήλιου, η οποία
παγιδεύεται από τα αέρια της ατμόσφαιρας.
Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο έχουν έρθει σε συμφωνία για την προσπάθεια μείωσης των
επιπτώσεων του φαινομένου. Στο πλαίσιο αυτής της εκστρατείας, η ΤΟΥΟΤΑ έχει και αυτή το
δικό της πρόγραμμα δράσης. Πρώτος και κυρίαρχος στόχος είναι η συνολική μείωση του
εκπεμπόμενου διοξειδίου του άνθρακα από όλα τα καινούργια αυτοκίνητα της εταιρίας.
Παράλληλα, έχουν ενταθεί οι προσπάθειες στην έρευνα για νέες τεχνολογικές λύσεις που
στοχεύουν σε ακόμα χαμηλότερα επίπεδα κατανάλωσης καυσίμου. Όμως, η ΤΟΥΟΤΑ έχει
αποφασίσει να εξελίξει εναλλακτικές μορφές ενέργειας για την κίνηση των αυτοκινήτων που
σύντομα θα είναι και πρακτικά εφαρμόσιμες, ενώ επιπλέον εργάζεται και για την εξέλιξη
νέων συστημάτων ελέγχου της κυκλοφορίας στις μεγάλες πόλεις, με στόχο την έμμεση μείωση
των εκπομπών καυσαερίων από την καλύτερη διαχείριση της βαριάς κυκλοφορίας στις ιδιαίτερα
επιβαρυμένες περιοχές.
Το οικολογικό αυτοκίνητο
Οι μηχανικοί της ΤΟΥΟΤΑ δεν πιστεύουν ότι υπάρχει μία μόνο λύση για το αυτοκίνητο του
επόμενου αιώνα, οπότε εργάζονται με αρκετούς στόχους ταυτόχρονα, προσπαθώντας να πετύχουν
βελτίωση της κατανάλωσης και των εκπομπών καυσαερίων στους κινητήρες με βενζίνη και
πετρέλαιο, ενώ ταυτόχρονα μελετούν εναλλακτικές λύσεις όπως π.χ. το φυσικό αέριο.
Επιπλέον, έχουν αναπτύξει διαφορετικές εκδοχές αυτοκινήτων που βασίζονται στην
ηλεκτροκίνηση, θεωρώντας ότι το καθένα από αυτά τα αυτοκίνητα έχει τη δική του θέση στις
μετακινήσεις του μέλλοντος. ?λλωστε, δεδομένων των διαφορετικών χαρακτηριστικών των
αυτοκινήτων αυτών, το καθένα μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε λίγο διαφορετικές συνθήκες.
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες δεν μπορούν να επιβάλουν τις δραστικές λύσεις για το μέλλον,
μπορούν όμως να προσφέρουν στον καταναλωτή τις εναλλακτικές και να αφήσουν την κοινωνία
να επιλέξει το δρόμο της αλλαγής.
RAV4 EV
Ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο που πετυχαίνει τον καλύτερο συνδυασμό επιδόσεων, ασφάλειας και
άνεσης
Το RAV4 EV είναι ένα πρακτικό και εύχρηστο ηλεκτρικό αυτοκίνητο για χρήση μέσα στην πόλη,
που προσφέρει τον ιδανικό συμβιβασμό ανάμεσα στις επιδόσεις και την αυτονομία. Οι
μπαταρίες τελευταίας τεχνολογίας είναι τοποθετημένες κάτω από το πάτωμα, έτσι ώστε να
είναι όσο το δυνατόν πιο χαμηλό το κέντρο βάρους, και ταυτόχρονα να μένει χώρος για όσο
το δυνατόν πιο ευρύχωρο εσωτερικό.
Μπαταρίες
Οι μπαταρίες του RAV4 EV αποτελούνται από 24 στοιχεία νικελίου-υδριδίου μετάλλων που
ζυγίζουν συνολικά 450 κιλά. Δεν απαιτούν συντήρηση, είναι αξιόπιστες και αντέχουν για
μεγάλο αριθμό επαναφορτίσεων. Η αυτονομία που προσφέρουν μπορεί να φτάσει τα 200
χιλιόμετρα σε πραγματικές συνθήκες λειτουργίας.
Ηλεκτροκινητήρας
Το RAV4 EV κινείται με τη βοήθεια ηλεκτροκινητήρα 50 kW (68 ίππων) που όμως αποδίδει
εξαιρετική ροπή (19,3 kg.m) και προσφέρει στο αυτοκίνητο τελική ταχύτητα 125 χλμ./ώρα.
Δεν υπάρχει κιβώτιο ταχυτήτων και η κίνηση μεταδίδεται απευθείας στους τροχούς μέσω του
ενσωματωμένου μειωτήρα.
e-com
Μια πρόταση για το αυτοκίνητο πόλης του μέλλοντος
Το e-com είναι ένα μικρό αυτοκίνητο που τα έχει όλα, ασφάλεια, επιδόσεις, άνεση και
πρακτικότητα. Χρησιμοποιεί προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα για την καλύτερη δυνατή
εκμετάλλευση της διαθέσιμης ενέργειας από τις μπαταρίες που είναι τοποθετημένες κάτω από
το πάτωμα. Η φόρτιση των μπαταριών γίνεται είτε από τον κανονικό ρευματοδότη του σπιτιού
είτε με επαγωγικό τρόπο στους υπαίθριους σταθμούς επαναφόρτισης που θα υπάρχουν στο
μέλλον σε όλες τις πόλεις.
Μπαταρίες
Οι μπαταρίες του e-com είναι τύπου νικελίου-υδριδίου μετάλλων και ζυγίζουν συνολικά 144
κιλά. Δεν απαιτούν συντήρηση, είναι αξιόπιστες και αντέχουν για μεγάλο αριθμό
επαναφορτίσεων ενώ προσφέρουν αυτονομία περίπου 100 χιλιομέτρων μέσα στην πόλη.
Ηλεκτροκινητήρας
Το e-com χρησιμοποιεί ηλεκτροκινητήρα 19 kW (26 ίππων) που αποδίδει ροπή 8 kg.m και
προσφέρει στο μικρό αυτοκίνητο τελική ταχύτητα 100 χλμ./ώρα. Δεν υπάρχει κιβώτιο
ταχυτήτων και η κίνηση μεταδίδεται απευθείας στους τροχούς μέσω του ενσωματωμένου
μειωτήρα σταθερής σχέσης μετάδοσης με τρεις άξονες.
FCEV
Μια καθαρή και απλή εναλλακτική λύση
Το FCEV (Fuel Cell Electric Vehicle) χρησιμοποιεί μεθανόλη για να παράγει υδρογόνο, το
οποίο με τη σειρά του αντιδρά με το οξυγόνο του αέρα και παράγει ηλεκτρικό ρεύμα για να
τροφοδοτήσει τον ηλεκτροκινητήρα. Όλο το σύστημα είναι αρκετά μικρό, ώστε να χωράει σε
ένα RAV4.
Ενεργειακές Κυψέλες
Οι 400 ενεργειακές κυψέλες φτιάχνουν μια συστοιχία, που αποτελείται από ηλεκτρολυτικές
μεμβράνες ανάμεσα σε θετικά και αρνητικά ηλεκτρόδια. Το υδρογόνο πηγαίνει στα αρνητικά
ηλεκτρόδια, όπου ιονίζεται και αποκτά ελεύθερα ηλεκτρόνια. Τα ιόντα υδρογόνου
μεταφέρονται έπειτα μέσα από τη μεμβράνη στο θετικό ηλεκτρόδιο, όπου τα ηλεκτρόνια
επιστρέφουν στο υδρογόνο, το οποίο αντιδρά με το οξυγόνο του αέρα και παράγοντας νερό
αλλά και κλείνοντας ένα ηλεκτρικό κύκλωμα που δίνει ρεύμα στον ηλεκτροκινητήρα.
Μετατροπέας μεθανόλης
Μέσα στη μονάδα παραγωγής υδρογόνου, ένα μίγμα μεθανόλης και νερού εξατμίζεται και περνά
από τον μετατροπέα, έτσι ώστε να παραχθεί υδρογόνο και διοξείδιο του άνθρακα. Τα αέρια
που έχουν περάσει από το μετατροπέα πηγαίνουν στο αρνητικό ηλεκτρόδιο στις ενεργειακές
κυψέλες.
ΔΙΑΚΡΙΣΕΙΣ ΓΙΑ ΤΟ PRIUS
Το Toyota Prius, το πρώτο υβριδικό αυτοκίνητο παραγωγής που κέρδισε τον τίτλο του
Αυτοκινήτου της Χρονιάς στην Ιαπωνία το 1998 και ήδη πωλείται κανονικά στην Ιαπωνία,
κέρδισε πρόσφατα άλλη μια διάκριση: το βραβείο της βρετανικής λέσχης αυτοκινήτου ΑΑ για
την προστασία του περιβάλλοντος. Το Πρίους κέρδισε τη διάκριση αυτή δεδομένου ότι
καταφέρνει να καταναλώνει τη μισή ποσότητα καυσίμου σε σχέση με το αντίστοιχο συμβατικό
(κάτω από 4 λίτρα για κάθε 100 χλμ.!) ενώ εκπέμπει μόλις το 10% των βλαβερών ρύπων στην
ατμόσφαιρα.
Το υβριδικό Πρίους χρησιμοποιεί έναν μικρό βενζινοκινητήρα (ο οποίος χρησιμοποιεί
κανονική αμόλυβδη βενζίνη όπως τα συμβατικά αυτοκίνητα) για να κινεί μια γεννήτρια που
φορτίζει τις μπαταρίες νικελίου-υδριδίου μετάλλων, οι οποίες με τη σειρά τους τροφοδοτούν
τον ηλεκτροκινητήρα που κινεί το αυτοκίνητο. Η λειτουργία της γεννήτριας ελέγχεται από το
ηλεκτρονικό κεντρικό σύστημα ελέγχου, το οποίο δίνει αυτόματα εκκίνηση στον
βενζινοκινητήρα, όταν απαιτείται για τη διαρκή διατήρηση της φόρτισης των μπαταριών σε
υψηλά επίπεδα. Στην καθημερινή χρήση, το Πρίους λειτουργεί σαν ένα κανονικό αυτοκίνητο με
τέσσερις πόρτες, πέντε θέσεις και αυτόματο κιβώτιο, και είναι εξίσου πρακτικό και
εύχρηστο με ένα συμβατικό αυτοκίνητο.