Παγκόσμιο Πρωτάθλημα F1: GP Γαλλίας
Εν αρχή ην το θέαμαΜπαρικέλο, Σουμάχερ πλησιάζουν στην «Aδελαΐδα» με πάνω από 280 χιλ., παρά την
καταρρακτώδη βροχή. O Γερμανός είναι πολύ πίσω για να επιχειρήσει οτιδήποτε, αλλά
«βουτάει» στο εσωτερικό της στροφής...
Aπίστευτο πόσο καθυστέρησε να φρενάρει, ο Μπαρικέλο κρατάει τη γραμμή του, επιταχύνει
αλλά η Φεράρι είναι ήδη μπροστά...
H συνέχεια θα δικαιώσει τον Φρέντσεν, αλλά όλοι θα θυμούνται τα προσπεράσματα και τις
προσπάθειες στο όριο, παρά το ολισθηρό οδόστρωμα. Ήταν ένας εκπληκτικός αγώνας...
Kείμενο: T. Πουρναράκης
Φωτογραφίες: Reporter Images
Ο χορός της βροχής
Αναμφισβήτητα ο καλύτερος αγώνας της τελευταίας πενταετίας (ώς τον επόμενο βέβαια) που
ήρθε ύστερα από μια περίοδο κατατακτήριων δοκιμών με «άγρια» πλάνα που κόβουν την ανάσα.
?ριστα στο Γάλλο σκηνοθέτη που μετέφερε άψογα τα τεκταινόμενα σε εκατομμύρια τηλεθεατές,
οι οποίοι έμειναν καρφωμένοι παρακολουθώντας σπάνιο θέαμα, απρόβλεπτη εξέλιξη και
κινηματογραφικό φινάλε, με χάπι εντ για τους «κίτρινους». Πέρυσι στο βροχερό Σπα ήταν ο
Χιλ, φέτος ήταν η σειρά του Χάιντς Χάραλντ Φρέντσεν να πετύχει τη 2η νίκη στην καριέρα
του και ταυτόχρονα στην ιστορία της ομάδας. Αθόρυβος και αλάνθαστος, ο Γερμανός
πραγματοποιεί καταπληκτικές εμφανίσεις και αν δε γλιστρούσε σε λάδια στην Ίμολα (4
βαθμοί) και άντεχαν τα φρένα στον Καναδά (6 βαθμοί), σήμερα θα ήταν δεύτερος στην κούρσα
του πρωταθλήματος. Εκπληκτική και η απόδοση της Τζόρνταν Μούνγκεν-Χόντα, που σύμφωνα με
τους ειδικούς διαθέτει τον ισχυρότερο κινητήρα (800 ίππους) μετά τους δύο κορυφαίους
(Φεράρι, Μερτσέντες) και έχει τον πρώτο λόγο στην κούρσα για την 3η θέση με σημαντική
διαφορά από τη Στιούαρτ. Και όλα αυτά ουσιαστικά με έναν πιλότο καθώς ο Ντέιμον Χιλ,
εκτός από 3 βαθμούς στην Ίμολα, μετρά 6 εγκαταλείψεις. Ως επιστέγασμα ήρθε λίγες μέρες
μετά το καναδικό GP η δήλωση του Βρετανού ότι εγκαταλείπει την ενεργό δράση στο τέλος της
χρονιάς. Η απόσυρσή του όμως από το γαλλικό GP στον 31ο γύρο επίσπευσε τις εξελίξεις και
το Σίλβερστον έμελλε να είναι ο τελευταίος του αγώνας. Ένας από τους κορυφαίους Βρετανούς
πιλότους, παγκόσμιος πρωταθλητής το '96 και υπόδειγμα ήθους, στα 39 του χρόνια έχασε το
κέφι του για αγώνες και ένας λόγος ίσως ήταν τα φετινά μονοθέσια που τα θεωρεί εξαιρετικά
δυσκολοοδήγητα.
Τους πέρασε όλους
Σχολιάζοντας μετά τις κατατακτήριες δοκιμές την επίδοσή του (14η θέση), ο Χάκινεν είχε
υποσχεθεί προσπεράσματα αλλά ούτε ο ίδιος φαντάζονταν ότι θα έβρισκε στο διάβα του και
τους 21 πιλότους. Ο Φινλανδός εκμεταλλεύτηκε στο έπακρον τις δυνατότητες της βελτιωμένης
ΜΡ4/14 (ισχυρότερος κινητήρας, μακρύτερο μεταξόνιο, νέα αεροδυναμικά βοηθήματα) και αν
απέφευγε το λάθος στην «Αδελαΐδα» (βλ. γράφημα πίστας), μόλις πέρασε τον Μπαρικέλο, θα
σημείωνε την 3η συνεχόμενη νίκη του. «Στο 80% του αγώνα οδηγούσα οριακά», επισήμανε ο
περσινός παγκόσμιος πρωταθλητής και όλοι κατάλαβαν ότι το 20% ήταν μετά το 2ο πιτ στοπ,
όπου ακολουθώντας τις εντολές του Ρον Ντένις σιγούρεψε τους 6 βαθμούς, αφήνοντας τον
Φρέντσεν ανενόχλητο.
Οι δοκιμές
Οι περισσότεροι πιλότοι είχαν κάνει δοκιμές στο Μανί Κουρ μια βδομάδα πριν από τον αγώνα
και προτίμησαν να κάνουν οικονομία στα λάστιχα (8 στεγνά σετ για 3 μέρες) την Παρασκευή.
Στη Φεράρι έφτασαν στα άκρα, καθώς οι Ερβάιν, Σουμάχερ συμμετείχαν μόνο στη δεύτερη
περίοδο δοκιμών, κάτι που δεν τους εμπόδισε να είναι οι ταχύτεροι της ημέρας. Ο Φρέντσεν,
προερχόμενος από τραυματισμό (Καναδά), έκανε τους περισσότερους γύρους για να καλύψει το
χαμένο έδαφος. Το πρωί του Σαββάτου ψιχάλιζε και ταχύτερος όλων ήταν ο Μπαρικέλο. Για το
μεσημέρι το δελτίο καιρού έλεγε ότι η βροχή θα σταματήσει πριν από τη λήξη των
κατατακτήριων δοκιμών. Τελικά σταμάτησε λίγο αργότερα και όσοι είχαν βασιστεί σ' αυτό
κινδύνεψαν να βρεθούν εκτός κατάταξης. Στον αντίποδα, οι Αλεζί, Μπαρικέλο, Πανίς, που
βγήκαν νωρίς, πέτυχαν τους καλύτερους χρόνους, εκμεταλλευόμενοι τη χαμηλή στάθμη του
νερού. Με τη βροχή να δυναμώνει συνεχώς, οι χρόνοι τους ήταν απλησίαστοι και 5 πιλότοι
βρέθηκαν εκτός κατάταξης (107% του χρόνου του πρώτου). Χρειάστηκε ειδική απόφαση των
αγωνοδικών, βασιζόμενη στις ακραίες καιρικές συνθήκες, για να εκκινήσουν.
Ο αγώνας
Παρά τις αντίθετες προβλέψεις, η βροχή σταμάτησε και η εκκίνηση εξελίχθηκε ομαλά με τους
πρωτοπόρους να διατηρούν τις θέσεις τους και τον Κούλθαρντ να περνάει 3ος μπροστά απ' τον
Πανίς. Πολύ γρήγορα ο Σκοτσέζος θα περάσει και τους Αλεζί, Μπαρικέλο, για να βρεθεί
πρώτος στον 6ο γύρο. Πιο πίσω ο Χάκινεν έχει κερδίσει κιόλας 8 θέσεις και έχει φτάσει 6ος
πίσω απ' τον Μ. Σουμάχερ. Ασυγκράτητος ο Φινλανδός, θα «εκθέσει» το μεγάλο του αντίπαλο
και επωφελούμενος της εγκατάλειψης του Κούλθαρντ (ηλεκτρικά) θα βρεθεί 4ος. Οι Φρέντσεν,
Αλεζί αποδεικνύονται εύκολη υπόθεση για τον Χάκινεν, που 19 γύρους μετά την εκκίνηση
βρίσκεται 2ος έχοντας μπροστά του τον Μπαρικέλο στα 4,7''. Δύο γύρους αργότερα, η
διαφορά έχει φτάσει το 1'' ενώ ταυτόχρονα η βροχή κάνει την επανεμφάνισή της δυνατότερη
από ποτέ. Το αυτοκίνητο ασφαλείας εμφανίζεται τη στιγμή που οι Αλεζί, Βιλνέβ βγαίνουν
εκτός αγώνα λόγω υδρολίσθησης. Έντεκα γύρους αργότερα, στον 35ο, ο αγώνας ξαναρχίζει και
ο Χάκινεν συνεχίζει. Ο Φινλανδός δεν θα αποφύγει το λάθος στην προσπάθεια να περάσει τον
Μπαρικέλο, ένα λάθος που θα τον ρίξει στην 7η θέση.
Είναι η σειρά του Μ. Σουμάχερ να εξαπολύσει επίθεση. Ο Γερμανός θα περάσει τους Φρέντσεν,
Μπαρικέλο με πανομοιότυπο τρόπο (στα φρένα στην «Αδελαΐδα»), θυμίζοντας σε όλους ότι
παραμένει κορυφαίος. Τα ηλεκτρικά της Φεράρι όμως αποδείχτηκαν ευαίσθητα στο νερό (οι
γενικεύσεις για τις ιταλικές κατασκευές μόνο ως κακίες μπορούν να χαρακτηριστούν), με
αποτέλεσμα ο Γερμανός να μην έχει ενδοσυνεννόηση και κάποια στιγμή (51ο γύρο) θα χάσει
9'' μαζεμένα καθώς πήγαινε μόνο με δευτέρα. Μπαίνοντας στα πιτ θα αλλάξει τιμόνι και το
πρόβλημα θα λυθεί, αλλά τα 13'' σε συνδυασμό με το νέο προβληματικό σετ ελαστικών θα του
αφαιρέσουν κάθε ελπίδα για νίκη. Μια νίκη που δείχνει να χαμογελά στον Μπαρικέλο που
ξαναβρέθηκε πρώτος. Όχι για πολύ όμως, καθώς τα καύσιμα δεν επαρκούν και ο Βραζιλιάνος θα
πρέπει να μπει για ανεφοδιασμό (τακτική 2 πιτ στοπ). Την ίδια τακτική ακολουθεί και ο
Χάκινεν και έτσι ο Φρέντσεν βλέπει αναπάντεχα το δρόμο προς το βάθρο ορθάνοιχτο.
Καθοριστικής σημασίας, η απόφαση των μηχανικών να γεμίσουν την Τζόρνταν καύσιμα, στο
μοναδικό πιτ στοπ που έκανε με το αυτοκίνητο ασφαλείας στην πίστα. Η νίκη αυτή ήρθε ίσως
την πιο κατάλληλη στιγμή για τον Έντι Τζόρνταν που είδε τον Ντέιμον Χιλ να αποσύρεται από
τον αγώνα (31ο γύρο), 3 μέρες μετά τη δήλωσή του ότι εγκαταλείπει την ενεργό δράση.