ΕΝ ΚΙΝΗΣΕΙ…
Οι τεχνολογικές επαναστάσεις, όπως έχει δείξει η Iστορία, δεν έρχονται από τις μεγάλες εταιρείες. Αυτές απλά εξελίσσουν τη σημερινή τεχνολογία λίγο περισσότερο κάθε φορά, ώστε να πουλήσουν, για μία ακόμη φορά, το ίδιο προϊόν ελάχιστα διαφοροποιημένο από το προηγούμενο. Για να συμβεί κάτι σημαντικό, θα πρέπει να εφευρεθεί κάποια νέα μορφή τεχνολογίας, όπως, για παράδειγμα, από την αναλογική ήρθε η ψηφιακή… για να φτάσουμε στην οπτική ή βιονική. Επομένως, η «σπίθα» για μια μεγάλη τεχνολογική αλλαγή προέρχεται από κάποιον «τρελό» επιστήμονα, από κάποια ομάδα ερευνητών ή από μία απλή ιδέα. Πρόσφατο παράδειγμα αποτελεί η ανακοίνωση της εφεύρεσης ενός νέου οχήματος που δεν μοιάζει με τα σημερινά και δεν έχει να κάνει με τη γνωστή αυτοκινητοβιομηχανία.Η κωδική ονομασία του οχήματος είναι Ginger, μια εφεύρεση του επιστήμονα Dean Kamen, και πρόκειται να περιγραφεί σε ένα νέο βιβλίο της εκδοτικής του Harvard Business School. Η είδηση αυτή έχει αναστατώσει κυρίως την κοινότητα των εταιρειών της τεχνολογίας των ηλεκτρονικών και των τσιπ, αφού κρυφός πόθος τους, εδώ και χρόνια, είναι να εισβάλουν στην αγορά της αυτοκινητοβιομηχανίας. Kαι γιατί η εφεύρεση αυτή να μην είναι η ευκαιρία; Το νέο όχημα έχει ελκύσει το ενδιαφέρον δύο «γκουρού» της τεχνολογίας, του Jeff Bezos της Amazon.com και του Steve Jobs της Apple, αλλά και άλλων οικονομικών παραγόντων, που σκέφτονται να επενδύσουν στην εφεύρεση αυτή.
Ακόμη δεν έχουν δημοσιευτεί λεπτομέρειες ή τεχνικές περιγραφές του Ginger. Aυτό που λέγεται, όμως, είναι ότι πρόκειται για ένα «προσωπικό, φιλικό ως προς το περιβάλλον όχημα». Μερικοί το έχουν περιγράψει ως «προσωπικό χόβερκραφτ». Το σίγουρο πάντως είναι, σύμφωνα με δημοσιεύματα, ότι πρόκειται να αλλάξει τον τρόπο που μετακινούμαστε, αλλά και σχεδιάζουμε τις πόλεις μας σήμερα. Το όχημα θα χρησιμοποιείται από ένα και μόνο άτομο, θα είναι συναρμολογούμενο και, σύμφωνα με τον Jeff Bezos, θα πουληθεί πολύ εύκολα. Το θέμα είναι, πάλι σύμφωνα με τον ιδρυτή της Amazon.com, αν θα επιτραπεί η χρήση του. Θα είναι ένα μαζικής κατανάλωσης προϊόν. Το Ginger είναι τόσο «περίεργο» όσο ο εφευρέτης του. Ο ίδιος μάλιστα, πριν από λίγο καιρό, είχε παρουσιάσει μια αναπηρική καρέκλα με την ονομασία iBot, η οποία μπορούσε να κινηθεί εκτός δρόμου, ακόμη και να ανεβεί σκαλιά με τη βοήθεια γυροσκοπίων και αισθητήρων… σαν ρομπότ δηλαδή. Η τεχνογνωσία του Kamen είναι πραγματικά μοναδική, έχει στο… λογαριασμό του 100 πατέντες και διατηρεί ρεκόρ Guinness. Το Ginger δεν πρόκειται να εμφανιστεί πριν από το 2002, κανένα «ξένο» μάτι δεν το έχει δει ακόμη, εκτός από εκείνους που πρόκειται να επενδύσουν σε αυτό, αλλά το μόνο που γνωρίζουμε είναι ότι θα μοιάζει με δίτροχο χαμηλό όχημα, με γυροσκόπια μινιατούρες, όπου ο οδηγός θα στέκεται όρθιος. Στην εποχή που ζούμε, η τεχνολογία θα αλλάξει σίγουρα πολλές παραδοσιακές μορφές διατάξεων, συσκευών και μηχανισμών… ίσως μία από αυτές να είναι και το αυτοκίνητο. Μην ξεχνάμε ότι η εποχή των ρομπότ δεν είναι μακριά.