Καλειδοσκόπιο
Α340-600, ENAΣ NEOΣ ΔIEKΔIKHTHΣ TΩN AIΘEPΩNΜήκος 74,8 μέτρων, εκπέτασμα 63,5 μέτρων και τέσσερις νέοι κινητήρες Rolls-Royce Trent
556 των 56.000 λιβρών ο καθένας, είναι τα τρία σημαντικότερα πράγματα που πρέπει να
θυμάται κανείς αντικρίζοντας το μακρύτερο μέχρι σήμερα (και έως την εμφάνιση του Α380, σε
δύο χρόνια) Airbus. Είναι, επίσης, το μεγαλύτερο επιβατικό της «οικογένειας», που
σχεδιάστηκε σε στενή συνεργασία με μια δωδεκάδα, και πλέον, μεγάλες αεροπορικές εταιρείες
και με βάση τα μαθήματα που έχει «λάβει» μέχρι σήμερα ο μεγάλος Eυρωπαίος κατασκευαστής
από τους επιβάτες που χρησιμοποιούν τα αεροπλάνα του.
Aξιοποιώντας τις πιο πρόσφατες εξελίξεις της τεχνολογίας σχεδίασης, κατασκευής και
υλικών, το νέο Airbus υπόσχεται το απόλυτο σε ό,τι αφορά τα αεροπορικά ταξίδια μεγάλων
αποστάσεων. Από την άλλη, θα προσφέρει στις αεροπορικές εταιρείες χαμηλότερο λειτουργικό
κόστος και μεγαλύτερες δυνατότητες παραγωγής εσόδων από τους ανταγωνιστές τους. Όλα αυτά
μπορούν να γίνουν χωρίς τους περιορισμούς των επιχειρήσεων ETOPS (Extended Twin
Operations), που αφορούν σήμερα στα δικινητήρια επιβατικά (767, 777, A310, A330) στις
πτήσεις μεγάλων αποστάσεων και υποχρεώνουν τα αεροσκάφη να διατηρούν πορεία που τα
τοποθετεί συνεχώς σε συγκεκριμένο χρόνο από τα αεροδρόμια, όπου μπορούν να εκτελέσουν
αναγκαστική προσγείωση σε περίπτωση ανάγκης. Σήμερα, οι περιορισμοί ETOPS βρίσκονται στα
180 λεπτά, χρόνος που ίσως φαίνεται μεγάλος, αλλά παρ? όλα αυτά αποκλείει την
εκμετάλλευση αρκετών διαδρομών, κυρίως στο νότιο Ειρηνικό. Η εισαγωγή των μεγάλων
τετρακινητήριων Α340-500/600 δίνει τη διάσταση των LROPS (Long Range Operations), που
ανοίγουν για τις εταιρείες νέους δρόμους αεροπορικής εκμετάλλευσης.
Τα δύο νέα μοντέλα ―το πρώτο από τα οποία παρουσιάστηκε στις 23 Μαρτίου και αναμένεται να
κάνει την παρθενική του πτήση το τρίτο δεκαήμερο του Απριλίου― βασίζονται φυσικά στα
A340-200/300. Για την αύξηση της χωρητικότητας στα μοντέλα -500/600, η άτρακτος
επιμηκύνθηκε, φτάνοντας τα 67,8 και 74,8 μέτρα αντίστοιχα, ενώ σχεδιάστηκε νέα μεγαλύτερη
πτέρυγα με καλύτερα αεροδυναμικά χαρακτηριστικά, που έχει εκπέτασμα 63,5 μέτρα (60,3
μέτρα στα -200/300). H εμβέλεια του Α340-500 φτάνει τα 15.750-16.000 χιλιόμετρα με 313
επιβάτες (12+42+259) και του A340-600 τα 13.900 χιλιόμετρα με 380 επιβάτες (12+54+314).
Κάτω από τη μεγαλύτερη πτέρυγα των Α340-500/600 βρίσκονται τοποθετημένοι οι νέοι
κινητήρες Rolls-Royce Trent της σειράς 500 (553 και 556, αντίστοιχα). O Trent 500 έχει
διάμετρο μετωπικού ανεμιστήρα 2,5 μέτρα (ίδια με του Trent 700), αλλά χρησιμοποιεί
αεροδυναμικά στοιχεία από τον Trent 800 σε κλίμακα 80%. Η Rolls-Royce έχει προσδιορίσει
την παραγωγή για 20 κινητήρες το τρέχον έτος, ενώ, όταν αρχίσουν οι παραδόσεις των νέων
Α340, η παραγωγή προβλέπεται να ανέλθει σε 150 κινητήρες το χρόνο.
Το A340-600 αναμένεται να ολοκληρώσει τη διαδικασία πιστοποίησης και το πρώτο να
παραδοθεί σε χρήση στα μέσα του 2002. Η εταιρεία έχει εξασφαλίσει 127 παραγγελίες από 11
πελάτες, ανάμεσά τους οι: Air Canada, Virgin Atlantic, Lufthansa, EgyptAir, Emirates,
Singapore Airlines, Cathay Pacific και Aerolineas Argentinas, με δεκάδες άλλα αεροσκάφη
σε προαίρεση, αλλά και έντονο ενδιαφέρον από άλλες αεροπορικές εταιρείες.
Eκτενέστερο άρθρο σχετικά με το A340-600 υπάρχει στο τεύχος Mαΐου του «αδελφού»
περιοδικού «Π&Δ» που κυκλοφορεί.
ΥΠΟΛΟΓΙΣΤΕΣ JUKE-ΒΟΧ
Στη σύγκλιση των χώρων των επικοινωνιών, των υπολογιστών, της ψυχαγωγίας και του Ίντερνετ
έχουμε αναφερθεί και άλλες φορές. Κινητά τηλέφωνα που αναπαράγουν μουσική σε μορφή MP3,
τηλεοράσεις που συνδέονται χωρίς άλλη υποδομή στο Διαδίκτυο, επιπαλάμια PC που διακινούν
φωτογραφίες και κινούμενη εικόνα με τη βοήθεια του Κυβερνοχώρου, είναι μερικά μόνο
δείγματα της «νέας τάξης πραγμάτων», που βέβαια εμπλουτίζεται συνεχώς με νέες κατακτήσεις
και νέους στόχους.
Η πιο πρόσφατη από αυτές μετατρέπει τους υπολογιστές σε πραγματικά τζουκ-μποξ,
επιτρέποντας στους κατόχους τους να δημιουργήσουν μια ανεξάντλητη προσωπική μουσική
συλλογή στη μορφή MP3.
Η Apple παρουσίασε πριν από λίγες εβδομάδες το iTunes, ένα από τα καλύτερα «πακέτα»
λογισμικού διαχείρισης μουσικής (juke-box) που κυκλοφορούν, ειδικά βελτιστοποιημένο για
τους υπολογιστές iMac και Power Mac G4, που κυκλοφορεί από το 1998.
Το πολλαπλών δυνατοτήτων πρόγραμμα, που προσφέρεται δωρεάν από την ηλεκτρονική διεύθυνση
της εταιρείας www.apple.com, επιτρέπει να εισαγάγετε και να μετατρέψετε οποιοδήποτε
μουσικό κομμάτι σε φορμά MP3, να οργανώσετε τη μουσική συλλογή και να την απολαύσετε.
Αυτό μπορεί να γίνει είτε μέσα από το ενσωματωμένο MP3 Player είτε με την αναπαραγωγή
Audio CD ή, ακόμη, και συντονίζοντας το διασυνδεδεμένο υπολογιστή σας με έναν από τους
εκατοντάδες ραδιοφωνικούς σταθμούς που «εκπέμπουν» στο Ίντερνετ. Επιπλέον, σε ανάστροφη
λειτουργία, μπορείτε εύκολα να μετατρέψετε σε MP3 οποιοδήποτε Audio CD και να το
«φορτώσετε» στο φορητό σας MP3 Player. Το πρόγραμμα είναι ήδη συμβατό με συσκευές Rio και
Creative. Από την άλλη, εάν δεν διαθέτετε κάποιο τέτοιο MP3 Player, μπορείτε να
μετατρέψετε το φορμά MP3 σε ήχο CD και να δημιουργήσετε τις προσωπικές σας συλλογές σε
δίσκους και στη συνέχεια να τους αναπαραγάγετε σε οποιοδήποτε CD Player.
Tο iTune είναι συμβατό με τις νέες σειρές υπολογιστών της Apple. Συμπεριλαμβάνεται ο
iMac, αλλά και ο κορυφαίος Power Mac G4 στην κλασική επιτραπέζια ή την πρωτοποριακή μορφή
Gube, που διατίθεται με επεξεργαστές 450 και 500MHz, ενώ ενσωματώνει και τους ευέλικτους
«οδηγούς» CD-RW/DVD-R.
Η ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΤΗΣ DREAMCAST
Η εμφάνιση της κονσόλας νέας γενιάς Dreamcast 128bit από τη Sega, το φθινόπωρο του 1999,
υπήρξε σίγουρα ένας σταθμός στο χώρο αυτής της μορφής ηλεκτρονικής ψυχαγωγίας.
Η καριέρα, όμως, της Dreamcast τους τελευταίους 18 μήνες δεν? απογειώθηκε ποτέ,
αποτέλεσμα κυρίως μιας συγκυρίας γεγονότων παρά των τεχνικών της προδιαγραφών. Eίχαν
μάλιστα κυκλοφορήσει και έντονες φήμες ότι η Sega σταματά την παραγωγή της ή ότι και η
ίδια η εταιρεία αντιμετώπιζε την πιθανότητα εξαγοράς της από την ανταγωνίστρια Nintendo.
Στην πραγματικότητα, η Dreamcast, τόσο ως συσκευή όσο και ως τεχνολογία, κάνει μια
εντυπωσιακή επανεμφάνιση προσφέροντας μάλιστα μια μοναδική πρόταση στους καταναλωτές.
Η κονσόλα της Sega βασίζεται σε έναν προηγμένο επεξεργαστή Hitachi, αρχιτεκτονικής
128bit, στα 200ΜΗz, και ενσωματώνει ένα τσιπ 128bit της NEC τύπου Power VR2 σαν
υποσύστημα γραφικών, ενώ τον ήχο φροντίζει ένα υποσύστημα Yamaha, με υποδομή 64 καναλιών
και ηχητικά εφέ Surround Sound. Το λογισμικό της Dreamcast έρχεται σε δίσκους που
ονομάζoνται GD-ROM, χωρητικότητας 1,2GB. Με την υποδομή αυτή η Dreamcast έχει επιδόσεις
στον τομέα της απεικόνισης γραφικών αντίστοιχες ή και καλύτερες από το νέο Playstation 2.
Το σημαντικότερο, όμως, ατού που διαθέτει σήμερα αυτή η κονσόλα τρίτης γενιάς (128bit)
είναι η νέα τιμή της, αφού με τις 44.900 δραχμές προσφέρεται φθηνότερα από τις
παιχνιδομηχανές δεύτερης γενιάς (PSOne 49.900 δραχμές, Ν64 39.900 έως 49.900 δραχμές),
ενώ τεχνολογικά αντιμετωπίζει με ίσους όρους το κατά πολύ ακριβότερο PS2 (180.000
δραχμές). Επιπλέον, είναι σήμερα η μοναδική κονσόλα βιντεοπαιχνιδιών που διαθέτει
ενσωματωμένο μόντεμ των 33,6k και επιτρέπει πρόσβαση στο Ίντερνετ, είτε για δικτυακά
παιγνίδια είτε ακόμη για περιήγηση του Διαδικτύου με προσθήκη «ποντικιού» και
πληκτρολόγιο που κάνει τη δυνατότητα αυτή πιο ολοκληρωμένη. Το μεγαλύτερο, όμως,
πλεονέκτημα έρχεται μέσα από τη «βιβλιοθήκη» τίτλων που διαθέτει και την κυκλοφορία 100
νέων τίτλων τους επόμενους δέκα μήνες. Η αλλαγή, όμως, πολιτικής για τη Sega έχει
ευρύτερο στρατηγικό χαρακτήρα. Η εταιρεία ήδη ανακοίνωσε τη συνεργασία της στη συμμαχία
που δημιουργείται γύρω από την κονσόλα «Xbox» της Microsoft, ιδιαίτερα σε σχέση με τη
δυνατότητα on line gaming της τελευταίας. Παράλληλα, η Sega προχωρεί σε συνεργασία με μια
σειρά άλλων κατασκευαστών που διευρύνουν τη βάση της Dreamcast ή των παιχνιδιών που
κατασκευάζει, μέσω συσκευών interactive TV, επιπαλάμιων υπολογιστών ή κινητών τηλεφώνων.
TA NEA CD ROM
KINGDOM UNDER FIRE
Τί γίνεται, όταν τα παιχνίδια στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο συναντούν αυτά των ρόλων;
Μα φυσικά γεννιέται μια νέα γενιά παιχνιδιών που απολαμβάνουν της προτίμησης ακόμη
περισσότερων gamers. Το Kingdom Under Fire είναι ένα τέτοιο παιχνίδι, ένας καλός
συνδυασμός όλων των παιχνιδιών του είδους που κυκλοφόρησαν τα τελευταία πέντε χρόνια,
ανάμεσά τους η σειρά Warcraft, το Starcraft ή το Diablo.
Το Kingdom Under Fire έχει σενάριο βασισμένο σε ένα φανταστικό κόσμο, το βασίλειο του
Bersiah, όπου ένας μεγάλος πόλεμος ανάμεσα στο καλό και το κακό έχει ήδη κλείσει τον
κύκλο του εδώ και 100 χρόνια. H τάξη των ιπποτών του Xok κατανίκησε τις δυνάμεις του
σκότους και εγκατέστησε στο βασίλειο τάξη και ευημερία. Σήμερα, όμως, έναν αιώνα
αργότερα, οι δυνάμεις του κακού ανασυντάσσονται και απειλούν την ειρήνη. Στο παιχνίδι
υπάρχουν περισσότεροι από 70 χαρακτήρες, ο καθένας με διαφορετικές ιδιότητες, χαρίσματα
και μειονεκτήματα, ενώ ο παίκτης μπορεί να επιλέξει να παίξει με τη μία ή την άλλη
πλευρά. Υπάρχει μια ποικιλία μονάδων, ιπτάμενων και χερσαίων, που ο παίκτης πρέπει να
επιλέξει στους κατάλληλους συνδυασμούς, με στόχο να επικρατήσει. Το στοιχείο που κάνει
αυτό το RTS παιχνίδι να διαφέρει από άλλα του είδους είναι ότι οι μονάδες και οι
χαρακτήρες «μαθαίνουν» μετά από κάθε μάχη και γίνονται ισχυρότεροι, χαρακτηριστικό που ο
τίτλος δανείζεται από παιχνίδια ρόλων. Δεν πρέπει, βέβαια, να ξεχνάμε ότι το Kingdom
Under Fire είναι κυρίως ένα παιχνίδι στρατηγικής, όπου ο παίκτης, πριν δώσει οποιαδήποτε
μάχη, πρέπει να διαχειριστεί τα εφόδια και την υποδομή που διαθέτει. Σε κάθε περίπτωση,
το Kingdom Under Fire είναι μια αξιοπρόσεκτη προσπάθεια που θα ικανοποιήσει τους φίλους
του είδους. (Εισαγωγή Beacon Multimedia)
ONΙ
Η Bungie Software είναι γνωστή από αρκετές, αξιοπρόσεκτες παλαιότερες κυκλοφορίες, όπως
το Myth ή οι τίτλοι δράσης της σειράς «Marathon». Στο νέο βέβαια τίτλο, το Oni κάνει μια
σημαντική στροφή, παρουσιάζοντας ένα παιχνίδι δράσης για έναν παίκτη σε τρίτο πρόσωπο.
Στις αρετές του τίτλου πρέπει απαραίτητα να κατατάξουμε την πρωταγωνίστρια, τη νεαρή
Konoko, με εντυπωσιακή εμφάνιση, μοβ κόμμωση και ένα μυστηριώδες παρελθόν που σας
ακολουθεί σε όλη την εξέλιξη του παιχνιδιού, με άριστες γνώσεις πολεμικών τεχνών, αλλά
και χρήσης μιας ποικιλίας όπλων. Δεν έχει βέβαια τη γοητεία της διάσημης Lara Croft, αλλά
σίγουρα θα κάνει τη δική της καριέρα στο στερέωμα των βιντεοπαιχνιδιών, αφού μάλιστα ο
τίτλος κυκλοφορεί τόσο για PC όσο και για τη νέα κονσόλα PS2.
Αποστολή σας είναι να την οδηγήσετε μέσα από μια δωδεκάδα επιπέδων, που είναι όμως γεμάτα
από επικίνδυνους εχθρούς που παραμονεύουν σε κάθε γωνία. Tο Οni είναι ένα πολυσυλλεκτικό
παιχνίδι συνδυάζοντας δράση πολεμικών τεχνών και συγκρούσεις με όπλα. Και στις δύο
περιπτώσεις, η διαδικασία εξελίσσεται μέσα από την Konoko σε τρίτο πρόσωπο αναφορικά με
τον παίκτη που ελέγχει τον πρωταγωνιστικό χαρακτήρα μέσα από το πληκτρολόγιο και το
«ποντίκι». Οι εμπλοκές ακολουθούν μια γενική γραμμή, χωρίς να είναι όμως ενοχλητικά
επαναληπτικοί. Έτσι, συνήθως, θα έλθετε αντιμέτωποι με 2 ή 3 αντιπάλους, από τους οποίους
ο ένας τουλάχιστον θα διαθέτει όπλο. Η «τεχνητή νοημοσύνη» του παιχνιδιού είναι αρκετά
εξελιγμένη, με τους εχθρούς σας να αποτελούν σημαντικές προκλήσεις. Η διαρκής κίνηση
είναι ο μοναδικός τρόπος να αντιμετωπίσετε τους οπλισμένους από αυτούς, μέχρι τουλάχιστον
να πλησιάσετε κοντά και να μπορέσετε να τους αφοπλίσετε. Στη συνέχεια, το λόγο έχουν οι
πολεμικές τέχνες που θα τους εξουδετερώσουν. Ποια είναι, λοιπόν, η τελική κρίση για το
Oni;
Σίγουρα θα ενθουσιάσει τους φίλους των παιχνιδιών πολεμικών τεχνών και δράσης, καθώς
υπάρχουν άφθονα και από τα δύο. (Εισαγωγή CD Media)
AMERICAN McGEE?S ALICE
Θυμάστε όλες εκείνες τις μεταφορές του πασίγνωστου παραμυθιού του Λιούις Κάρολ από τα
βιβλία, τον κινηματογράφο, το θέατρο και την τηλεόραση; Ξεχάστε τις, γιατί το American
McGee?s Alice, αν και στηρίζεται σεναριακά στο πασίγνωστο παιδικό παραμύθι, δεν έχει
καμία σχέση με όσα έχετε γνωρίσει στο παρελθόν. Η μεταφορά στο PC από τη Rogue
Entertainment και την Electronic Arts προβάλλει κυρίως τη σκοτεινή πλευρά του παραμυθιού,
μετατρέποντάς το σε μια περιπέτεια καταιγιστικής δράσης που πολλές φορές κόβει την ανάσα.
Σύμφωνα με την «Iστορία», η Αλίκη βρίσκεται σε κώμα από τότε που έχασε τους γονείς της σε
μια πυρκαγιά και «φιλοξενείται» σε ένα βικτωριανό άσυλο για διαταραγμένα μυαλά. Κάπου
εκεί αρχίζει η διάσταση της πραγματικότητας από το όνειρο, που όμως δεν έχουν σαφή σύνορα
μεταξύ τους. Η «επίσκεψή» της στη Χώρα των Θαυμάτων είναι εντελώς διαφορετική από ό,τι
την πρώτη εκείνη φορά στο αρχικό παραμύθι, πέρα από το ότι όλοι οι χαρακτήρες,
συμπεριλαμβανομένης και της Αλίκης, είναι παραμορφωμένοι, έχοντας τρομακτικές μορφές.
Σκεφτείτε τον τίτλο σαν ένα παιχνίδι δράσης σε πρώτο/τρίτο πρόσωπο αντίστοιχο του Alien
Vs Predator ή του Quake. Στην πραγματικότητα μάλιστα, η συγγένεια με το τελευταίο είναι
πολύ μεγαλύτερη, αφού το American McGee?s Alice χρησιμοποιεί τη «μηχανή» γραφικών του
Quake III. Η συνεχής και καταιγιστική δράση εξελίσσεται σε επίπεδα, 36 από τα οποία είναι
γραμμικά συνδεδεμένα. Σε κάποιες από αυτές, στόχος είναι να εξολοθρεύσετε ό,τι είναι
ζωντανό ή ό,τι κινείται σε ένα απίθανο «λουτρό αίματος» που δεν έχουμε συναντήσει σε
πολλά από τα καθαρόαιμα παιχνίδια δράσης. Σε άλλα, το θήραμα είναι η Alice, δηλαδή εσείς,
και θα πρέπει να γλιτώσετε από ογκόλιθους που σας κυνηγούν αλά Ιντιάνα Τζόουνς, να
επιζήσετε σε ένα δωμάτιο από τεράστια γρανάζια που ανά πάσα στιγμή απειλούν να σας
συνθλίψουν ή να λύσετε γρίφους, όπου οποιοδήποτε λάθος τιμωρείται με ανασκολοπισμό.
Από τα ισχυρότερα σημεία του τίτλου είναι τα τρισδιάστατα γραφικά.
Το American McGee?s Alice είναι ένα εντυπωσιακό παιχνίδι δράσης που έρχεται σε ένα
«διαφορετικό» πακέτο. (Εισαγωγή CD-Media)