Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι 9ος Γύρος ― Ράλι Φινλανδίας
Τυχερός στάθηκε ο Κόλιν ΜακΡέι, αφού μετά την εγκατάλειψη-δώρο του Μάκινεν ήρθε και το πρόβλημα του Ροβάνπερα να του χαρίσει άλλη μία πολύτιμη θέση. Ο Σκοτσέζος προτίμησε να μην παρασυρθεί στο ρυθμό των πρώτων και να εξασφαλίσει τους βαθμούς που θα τον έφερναν πιο κοντά στον Μάκινεν. Ο Σάινθ, αντίθετα, ταλαιπωρήθηκε πολύ από τις ρυθμίσεις του αυτοκινήτου, αφού ποτέ δεν μπόρεσε να βρει την ιδανική. Ο τρίτος οδηγός της ομάδας, ο Ντελεκούρ, αφού αντιμετώπισε πολλά προβλήματα και τις τρεις μέρες του αγώνα, εγκατέλειψε τελικά από πίεση βενζίνη
Τα τρία αυτοκίνητα της Subaru κατάφεραν για πρώτη φορά να τερματίσουν σε αγώνα. Ο Μπερνς, εκμεταλλευόμενος την ατυχία του Ροβάνπερα, αλλά και τη δεδομένη ταχύτητά του, ανέβηκε στη δεύτερη θέση πραγματοποιώντας εξαιρετική εμφάνιση. Ο Μάρκο Μάρτιν ήταν εντυπωσιακός, αφού κάποια στιγμή φιγουράριζε ακόμα και στην τρίτη θέση της κατάταξης, όμως μηχανικά προβλήματα τον περιόρισαν στην πέμπτη θέση. Παρά την πολύ καλή εμφάνισή του, οι άνθρωποι της Subaru αποφάσισαν να μην του δώσουν αυτοκίνητο για το Ράλι Νέας Ζηλανδίας, προκαλώντας την απογοήτευση του Εσθονού. Ο Σόλμπεργκ τερμάτισε μόλις έβδομος, αλλά ευχαριστήθηκε τον αγώνα, όπως είπε, και τον χαρακτήρισε ως το δυσκολότερο του Πρωταθλήματος.
Χρειάστηκε να περάσουν σχεδόν δέκα μήνες για να μπορέσει ο περσινός παγκόσμιος
πρωταθλητής, Mάρκους Γκρέινχολμ, να γευτεί και πάλι τη χαρά της νίκης. Τα κατάφερε στο
Ράλι της πατρίδας του μετά από μάχη με το συμπατριώτη του Xάρι Pοβάνπερα.
Kείμενο: Π. Tριανταφυλλίδης
Φωτογραφίες: Report Images/B. Hλιοπούλου
ΣYNAPΠAΣTIKOΣ σε εξέλιξη αποδείχθηκε ο ένατος γύρος του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, το Ράλι
Φινλανδίας. Ο αγώνας, με έδρα και πάλι την πόλη της Γιουβάσκιλα, ήταν συγκλονιστικός και
αναμφίβολα τα είχε όλα! Οι διαφορές μεταξύ των πληρωμάτων ήταν πολύ μικρές και η πρώτη
θέση άλλαξε αρκετές φορές χέρια, μέχρι να καταλήξει στον Γκρέινχολμ. Ο περσινός
πρωταθλητής, ταχύτατος και αποφασιστικός, έκανε φανερό από την πρώτη μέρα ότι επιθυμούσε
διακαώς τη νίκη. Ο άνθρωπος που έμελλε να του κάνει τη ζωή δύσκολη δεν ήταν άλλος από το
συμπατριώτη του και τιμ μέιτ στην ομάδα της Peugeot, Χάρι Ροβάνπερα. Ο δεύτερος επίσημος
οδηγός της Peugeot κινήθηκε σε πολύ υψηλούς ρυθμούς καθόλη τη διάρκεια του Pάλι. Στάθηκε,
όμως, άτυχος στην τελευταία ειδική, όταν ένα από τα αμορτισέρ παρέδωσε? το πνεύμα και
αναγκάστηκε να κάνει όλη την τελευταία διαδρομή με τρία αμορτισέρ. Mόλις14 δεύτερα
χώριζαν τους δύο οδηγούς της Peugeot στην αρχή της τελευταίας ημέρας και όλοι περίμεναν
τη στάση που θα κρατούσε ο τιμ μάνατζερ, Κοραντό Προβερά. Τελικά, η απόφαση που πήρε ήταν
υπέρ του συμφέροντος της ομάδας. Έδωσε εντολή και στους δύο να μην κόψουν ταχύτητα, αλλά
παράλληλα να μη θέσουν σε κίνδυνο το 1-2 της ομάδας. Διπλωμάτης ο Γάλλος?
Δεύτερος ο Ρίτσαρντ Μπερνς, που έκανε την επίθεσή του την τελευταία μέρα. Ο Βρετανός ήταν
από την αρχή στη μάχη για την πρώτη θέση και πραγματοποίησε εξαιρετικούς χρόνους. Μια
μικροσύγκρουση και ένα λάστιχο, όμως, του κόστισαν αρκετό χρόνο. Στο πόντιουμ τους
συνόδευσε ο ευνοημένος όλου του αγώνα, Κόλιν ΜακΡέι. Ο Σκοτσέζος οδηγός εκνευρίστηκε την
πρώτη μέρα, όταν άνοιγε το δρόμο για τους υπολοίπους, ενώ τις δύο επόμενες δεν
παρασύρθηκε στο ρυθμό των πρώτων. Τελικά, οι βαθμοί της τρίτης θέσης, σε συνδυασμό με την
εγκατάλειψη του Μάκινεν, ίσως αποδειχθούν πολύτιμοι. Ο Φινλανδός πολυπρωταθλητής δεν
κατάφερε να τελειώσει καν την πρώτη ειδική του αγώνα. Xτύπησε σε έναν κορμό που δεν
φαινόταν με πολλά χιλιόμετρα, καταστρέφοντας την μπροστινή ανάρτηση του Lancer.
Η έκπληξη του αγώνα ακούει αναμφίβολα στο όνομα Μάρκο Μάρτιν. Ο νεαρός Εσθονός, με τη
συμπαράσταση χιλιάδων οπαδών από την πατρίδα του, ήταν τρίτος γενικής και έπεσε στην
πέμπτη θέση μετά από μια σειρά μηχανικών προβλημάτων που είχε, με κυριότερο αυτό του
κινητήρα του. Ο Σάινθ, από την έκτη θέση, το μόνο που κατάφερε ήταν να πάρει ένα βαθμό
στην προσπάθειά του να παραμείνει κοντά στους δύο πρώτους στη βαθμολογία των οδηγών. Την
παράσταση, όμως, στον αγώνα έκλεψαν με την παρουσία τους δύο παλιοί γνώριμοι. O Γιούχα
Κάνκουνεν στο τιμόνι ενός εργοστασιακού Hyundai Accent και ο Mάρκου ¶λεν με ένα ιδιωτικό
Focus έκαναν την επανεμφάνισή τους στα ράλι. Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ήταν
στη δεκάδα μέχρι να εγκαταλείψει, ενώ ο πολυνίκης συμπατριώτης του τερμάτισε και χάρηκε
τον αγώνα. Τις εντυπώσεις έκλεψαν και τοπικοί οδηγοί, όπως ο 8ος γενικής Σεμπαστιάν
Λίντχολμ, αλλά και ο Γιάνι Πάσονεν (Focus) που, μέχρι να εγκαταλείψει μετά από έξοδο,
προκάλεσε πονοκέφαλο στους επαγγελματίες.
Στα Super 1600 ο Σεμπαστιέν Λοέμπ με Citroen Saxo Kit Car ήταν με διαφορά ο μεγάλος
νικητής. Πίσω του, ο Νταλαβίλα με Fiat Punto δεν κατάφερε να τον απειλήσει.
Χαρακτηριστικό είναι ότι από τα 22 αυτοκίνητα που ξεκίνησαν, μόλις τα 8 τερμάτισαν. Στην
κατηγορία Ν ο Λιγκάτο πήρε το αίμα του πίσω από τον πρωτοπόρο της βαθμολογίας Πότσο, μετά
τη νίκη του δεύτερου στο Σαφάρι. Η αλήθεια είναι ότι όσο ήταν μέσα στον αγώνα, ο τοπικός
Πούχακα προηγούνταν και μάλιστα με διαφορά. Δυστυχώς, όμως, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει
από πίεση λαδιού. Η συνέχεια θα δοθεί στο Ράλι της Νέας Ζηλανδίας, όπου οι Μάκινεν και
ΜακΡέι αναμένεται να δώσουν σκληρή μάχη για τη νίκη, με τουλάχιστον πέντε ακόμα οδηγούς
ικανούς για το καλύτερο. Η μαγεία των ράλι έχει και συνέχεια._ Π. T.