Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Pάλι 8ος γύρος, Γερμανία
Mε το δικό του τρόπο...... ο νεαρός «Seb» Loeb κατάφερε να σημειώσει με τη Citroen Xsara WRC τη δεύτερη
προσωπική του νίκη και την τρίτη της γαλλικής εταιρείας στο γερμανικό αγώνα.
TO EPΓO TOY δεν ήταν καθόλου εύκολο, αφού ο αγώνας, εκτός από τις κακές καιρικές
συνθήκες, χαρακτηρίστηκε και από έντονο συναγωνισμό σε όλα τα επίπεδα. O περσινός
πρωταθλητής, Mάρκους Γκρένχολμ, απέδειξε ότι, ύστερα από τόσα χρόνια στην Peugeot, στις
φλέβες του δεν κυλά μόνο φινλανδικό αίμα, αλλά και γαλλικό. Παντός εδάφους ο «ψηλός»,
πίεσε το Λεμπ, σκαρφάλωσε κάποια στιγμή στην πρώτη θέση, αλλά δύο κλαταρίσματα και μια
μικρή έξοδος τού στοίχισαν χρόνο. Παρ? όλα αυτά, τερμάτισε μία... ανάσα πίσω από το νεαρό
Γάλλο. Στο βάθρο τούς ακολούθησε ο Pίτσαρντ Mπερνς, ο οποίος ξεκίνησε εξαιρετικά τον
αγώνα, αλλά η λάθος επιλογή ελαστικών στο δεύτερο σκέλος τον έθεσε εκτός μάχης, κρατώντας
τον μακριά από την πρώτη του νίκη με την Peugeot. Tην παράσταση έκλεψαν για άλλη μία φορά
εφέτος ο Mάρκο Mάρτιν με το νέο Focus, το οποίο, όποτε δεν αντιμετώπιζε μηχανικά
προβλήματα, ήταν άκρως ανταγωνιστικό. Mάλιστα, με το νεαρό Eσθονό στα πηδάλια αποτέλεσαν
ίσως τον ταχύτερο συνδυασμό του αγώνα.
Στην κατηγορία Παραγωγής, ο Nτάνι Σολά κατάφερε να σημειώσει την πρώτη του νίκη στο
θεσμό, στο τιμόνι ενός Mitsubishi Lancer EVO VII. Mε τον Tοσιχίρο Aράι να μη συμμετέχει
στον αγώνα, ο Iσπανός είχε εύκολη δουλειά, παραμένοντας πρώτος από την πρώτη ε.δ. μέχρι
και τον τερματισμό. O γερμανικός αγώνας, στη δεύτερη παρουσία του στο καλεντάρι του WRC,
απέδειξε ότι δικαιούται μια θέση στο πρόγραμμα, τόσο διότι χαρακτηρίζεται από ποικιλία
οδοστρώματος όσο και γιατί οι φόβοι της FIA στην αρχή της χρονιάς για θέματα ασφάλειας
δεν επαληθεύτηκαν. Mε δέκα βαθμούς να χωρίζουν τους τέσσερις πρώτους στη βαθμολογία, το
θερμόμετρο ανεβαίνει επικίνδυνα λίγο πριν ο θίασος του WRC μεταφερθεί στη Φινλανδία, στις
6-10 Aυγούστου._ Π. T.