Σεμπάστιαν Λεμπ
Με ένα χέρι...... κυριολεκτικά και μεταφορικά! Τι και αν τραυματίστηκε και δε συμμετείχε στους δύο τελευταίους αγώνες; Aκόμα και έτσι, ο «Σεμπ» Λεμπ κέρδισε τον τρίτο συνεχόμενο τίτλο του.
ΚΕΙΜΕΝΟ: ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΤΡΙΑΝΤΑΦΥΛΛΙΔΗΣ
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: ΘΑΝΟΣ ΗΛΙΟΠΟΥΛΟΣ, REPORTER IMAGES
ΓΙΑ τον Σεμπαστιάν Λεμπ έχουν γραφτεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια ατελείωτες σελίδες κι έχουν καταναλωθεί ανάλογες ποσότητες μελανιού. Ο μικρόσωμος οδηγός από το Haguenau της Γαλλίας έχει μετατρέψει τα τελευταία χρόνια το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ σε μια παράσταση για ένα ρόλο, με πρωταγωνιστή τον ίδιο. Οι ικανότητες και η ταχύτητά του σε κάθε είδους επιφάνεια είναι δεδομένες, ενώ, σε συνδυασμό με στοιχεία που τον διακρίνουν, όπως είναι η σταθερότητα της απόδοσής του, η αποφυγή των λαθών αλλά και η ψυχραιμία του υπό πίεση, ο Γάλλος έχει εξελιχτεί στον απόλυτο... εκτελεστή. Ο τρίτος συνεχόμενος τίτλος αποτελεί την καλύτερη πιστοποίηση γι’ αυτό. Από το 2002, οπότε έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο WRC, κάθε χρόνο ο Λεμπ σημείωνε και κάποιο διαφορετικό επίτευγμα, το οποίο έκανε τους πάντες να παραμιλούν. Φέτος σειρά είχε το να σπάσει και το ρεκόρ του πολυνίκη του WRC. Με 28 νίκες στο ενεργητικό του, είναι, αυτήν τη στιγμή, ο οδηγός που έχει ανέβει τις περισσότερες φορές στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου, ξεπερνώντας ένα μύθο του θεσμού, τον Κάρλος Σάινθ. Και όχι μόνο αυτό. Έγινε ο πρώτος οδηγός από το 1981 που κατέκτησε με ιδιωτική ομάδα τον τίτλο του πρωταθλητή, όταν ο ¶ρι Βάτανεν είχε κάνει το ίδιο με το Ford Escort της ομάδας του Ντέιβιντ Σάτον. Και όλα αυτά, όντας τραυματίας! Σε Τουρκία και Αυστραλία δε συμμετείχε καν. Παρ’ όλα αυτά, η... συγκομιδή του όλη τη χρονιά ήταν τέτοια, που του επέτρεψε να κατακτήσει τον τίτλο, αν και ουσιαστικά απών. Χαρακτηριστικό της φετινής του κυριαρχίας είναι ότι σε 12 αγώνες μέτρησε 8 νίκες και 4 δεύτερες θέσεις. Την ίδια στιγμή, ο μεγάλος του αντίπαλος, Μάρκους Γκρένχολμ, είχε στη διάθεσή του ταχύτερο και σαφώς πιο εξελιγμένο αυτοκίνητο, χωρίς όμως, εντέλει, να έχει πλεονέκτημα.
Στα 32 του χρόνια, ο Σεμπαστιάν Λεμπ αποτελεί ένα φαινόμενο που όμοιό του δεν έχει συναντήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ. Πλέον, δεν είναι απλώς ο καλύτερος οδηγός των τελευταίων ετών, αλλά κατά πολλούς ο κορυφαίος όλων των εποχών. Δεν είναι μόνο οι ψυχροί αριθμοί που γέρνουν την πλάστιγγα προς το μέρος του, αλλά και η συνολική εικόνα και η παρουσία του εντός κι εκτός ειδικών διαδρομών. Κάποιοι θα υποστηρίξουν ότι εκμεταλλεύεται τη γενικότερη κρίση που διέπει το θεσμό και ότι σε άλλες εποχές δε θα πραγματοποιούσε τα ίδια επιτεύγματα. Η ουσία είναι ότι η ιστορία δε γράφεται με «αν». Και ο Γάλλος γράφει τη δική του, με τα πιο λαμπερά χρυσά γράμματα._ Π. Τ.
O Λεμπ με αριθμούς...
Συμμετοχές: 100
Τίτλοι: 3 (2004, 2005, 2006)
Νίκες: 28
2ες θέσεις: 15
3ες θέσεις: 2
Κάτοχος του ρεκόρ συνεχόμενων νικών (6)
Κάτοχος του ρεκόρ νικών σε μία χρονιά (10)
Γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου του 1974