Ford Kuga
Πρόκειται όχι απλώς για τον αντικαταστάτη του εμπορικά επιτυχημένου Μaverick, αλλά για μια σύγχρονη πρόταση στην κατηγορία των SUV με φιλόδοξους στόχους και εξαιρετική προοπτική, αφού, τουλάχιστον στην έκδοση Diesel, κοιτάει στα μάτια και χωρίς συμπλέγματα τα κορυφαία RAV και Τiguan!ΚΕΙΜΕΝΟ: ΣΤΡΑΤΗΣ ΧΑΤΖΗΠΑΝΑΓΙΩΤΟΥ
ΤΟ να κατασκευάσεις ένα αυτοκίνητο που να είναι καλό σε ό,τι κι αν του ζητηθεί δεν είναι καθόλου απλή υπόθεση. Πρέπει να έχει ελκυστικό ντιζάιν, αλλιώς το παιχνίδι χάνεται εξαρχής, να χωράει μια οικογένεια με όλα της τα υπάρχοντα, να πηγαίνει σβέλτα, να μπορεί να κινείται με ευελιξία στην πόλη, να παρκάρει εύκολα αλλά και να ταξιδεύει. Στον αυτοκινητόδρομο και στο βουνό για ταξίδι αστραπή ή για... long term διακοπές.
Η κατηγορία των κόμπακτ κρόσοβερ έχει δείξει εδώ και μερικά χρόνια ότι είναι εκείνη που μπορεί να καλύψει αυτές τις ανάγκες, με πρωτοπόρο το καταξιωμένο RAV. Το Kuga είναι ο νέος παίκτης στην κατηγορία και... δεν το κρύβει. Μετά το Tiguan που έβαλε τη VW στο παιχνίδι όπου κυριαρχούσαν οι Ιάπωνες, η Ford δε θα μπορούσε να μείνει εκτός. Οι σχεδιαστές της δημιούργησαν ένα καθ’ όλα αποδεκτό και όμορφο όχημα, ικανό να προσφέρει όλα όσα είχαν υποσχεθεί όταν είχαν παρουσιάσει το 2006 στο Παρίσι το πρωτότυπο iosis X ως μελέτη για το SUV τους, που θα ακολουθούσε δύο χρόνια μετά.
Με μήκος 4.443 χλστ. (πλάτος 1.842, ύψος 1.677 και μεταξόνιο 2.690 χλστ.), το Kuga είναι ελάχιστα μεγαλύτερο από τα RAV και Tiguan και κατά τι μικρότερο από το CR-V, ενώ ο χώρος αποσκευών του είναι 410 λίτρα με κανονική ρεζέρβα και 460 λίτρα με κιτ επισκευής ελαστικού. Στο εσωτερικό, οι δυνατότητες φιλοξενίας επιβατών, αποσκευών και μικροαντικειμένων δε θα ήταν υπερβολή αν λέγαμε ότι ξεπερνούν κι αυτές του αδελφού C-Max, αφού το εν λόγω μοντέλο βρίθει έξυπνων λύσεων και χώρων αποθήκευσης που, έως πρόσφατα, θα αναζητούσε κανείς μόνο σε ένα πολυμορφικό. Η λογική της σχεδίασης ακολουθεί εκείνη των κλασικών προτύπων της Ford των τελευταίων ετών, παραπέμποντας επίσης έντονα στο C-Max, ενώ κρατάει και τα οδηγοκεντρικά στοιχεία που σε κατακτούν σε ένα Ford, όπως την εξαιρετική θέση οδήγησης, με τον ψηλά τοποθετημένο επιλογέα να κερδίζει τις εντυπώσεις.
Τα μηχανικά
Η κλασική πίσω ανάρτηση πολλαπλών συνδέσμων Control Blade της Ford είναι κι εδώ παρούσα, ενώ εμπρός έχουν υιοθετηθεί τα γόνατα ΜακΦέρσον. Μοναδικός κινητήρας, προς το παρόν, ο 2λιτρος Duratorq των 136 ίππων, που δίνει κίνηση στους τέσσερις τροχούς μέσω ενός κιβωτίου 6 σχέσεων και διαφορικού με λόγο 4,533:1 για τις τέσσερις πρώτες ταχύτητες και 3,238:1 για την 5η και την 6η. H κατανάλωσή του στον τυποποιημένο μικτό κύκλο δεν ξεπερνά τα 6,5 λίτρα/100 χλμ. και οι εκπομπές CO2 έχουν περιοριστεί στα 169 γρ./χλμ. Η ροπή του κινητήρα μοιράζεται ανάμεσα στον εμπρός και τον πίσω άξονα αυτόματα μέσω ενός συνεκτικού συμπλέκτη τύπου Haldex σε ποσοστό που μπορεί να φθάσει το 50%-50%. Yπό κανονικές συνθήκες, βέβαια, το Kuga λειτουργεί ως δικίνητο. Αξίζει να σημειωθεί ότι το αυτοκίνητο θα προσφέρεται και ως αποκλειστικά προσθιοκίνητο, χωρίς να είναι σίγουρο ότι η συγκεκριμένη έκδοση θα διατεθεί τελικά στη χώρα μας. Εντός του 2008 αναμένεται να εξοπλιστεί και με το γνωστό 5κύλινδρο υπερτροφοδοτούμενο βενζινοκινητήρα των 2,5 λίτρων, που για την περίπτωση θα είναι ρυθμισμένος να αποδίδει περί τους 200 ίππους. Aμφότερες οι εκδόσεις θα προσφέρονται σε δύο επίπεδα εξοπλισμού (Trend και Titanium), που πιθανότατα θα διαχωρίζονται και οπτικά μεταξύ τους.
Στην Ισπανία...
... και μάλιστα στην ευρύτερη περιοχή της Χερέθ, όπου και η πίστα επιπέδου F1. Τι θέλει η αλεπού στο παζάρι, θα σχολιάσετε... Καμία σχέση. Εκεί ακριβώς αισιοδοξούμε να βρεθούμε και με το νέο Focus RS στην αρχή του άλλου χρόνου. Μέχρι τότε, σοφά επέλεξαν οι άνθρωποι της Ford τη συγκεκριμένη διαδρομή. Ποικιλία οδοστρώματος, στροφές κάθε είδους, ανηφόρες και κατηφόρες, ελάχιστη κίνηση αλλά και χώμα σε δύο αυτοσχέδιες πίστες, ώστε να δούμε και πόσο VW είναι το σημείο αναφοράς στην κατηγορία, αφού η πρόταση της Toyota στην τελευταία έκδοση του RAV έχει μείνει οριακά πίσω.
Πάμε άσφαλτο, λοιπόν, και δε χρειάζεται να συμμετάσχεις σε μαραθώνιο ώστε να καταλάβεις πως το εξαιρετικό πλαίσιο (σ.σ.: καλά δουλεμένη σφιχτή ανάρτηση, που σε οδηγεί να ξεπεράσεις την αρχική δυσαρέσκεια σε σχέση με την έντονη υποβοήθηση που δέχεται το πηδάλιο...) εκθέτει τον κινητήρα. Δοκιμάζουμε την έκδοση με το 2λιτρο κινητήρα ντίζελ των 136 ίππων, μονάδα που φημίζεται για τη χαμηλή εκπομπή ρύπων, ενώ μας ικανοποιεί όταν είναι διαθέσιμη σε Μοndeo και S-Max, αλλά, επί του προκειμένου, θα θέλαμε κάτι παραπάνω σε όλη την κλίμακα των στροφών. Μπορείς να πας γρήγορα πολύ με δαύτο (σ.σ.: όπως πας και με ένα CRV, ό,τι καλύτερο στην άσφαλτο), αλλά, αν βρεθείς σε ανηφόρες και πρέπει να προσπεράσεις, τότε επιλέγεις πιο κοντή σχέση στο κιβώτιο, κάτι που δεν ενθουσιάζει, σε συνδυασμό και με την αίσθηση του επιλογέα - που δεν είναι επιπέδου Focus, όταν κουμπώνουν οι ταχύτητες. Μέχρι να σκεφτούμε πώς θα είναι με το μεγάλο 2.5 του δικού σας Focus ST και του δικού «μας» Mondeo 2.5, μόλις τοποθετηθεί ο δυνατός και πάντως βενζινοφάγος κινητήρας, δοκιμάζουμε τα φρένα.
Όργανα δεν υπάρχουν για μετρήσεις στο όριο, αλλά, από τη στιγμή που η αίσθηση ικανοποιεί, σε συνδυασμό και με τη μορφολογία του εδάφους και τις δυνατότητες του πλαισίου, που σου επιτρέπουν να κινηθείς σαν «άνεμος» και να πάρεις φόρα που βγάζει πολύ υψηλή μ.ω.τ., να η ευκαιρία για δοκιμή αντοχής. Δοκιμάζουμε έτσι, αλλιώς και σε κάθε περίπτωση κανένα πρόβλημα με τρία άτομα και αποσκευές.
Πάμε και χώμα! Η διαδρομή που είχαν σχεδιάσει οι Βρετανοί οικοδεσπότες θύμιζε περισσότερο χώρο προπόνησης trial, με δέντρα και βράχια να απαιτούν προσοχή κάθε τύπου, αλλά κανένα πρόβλημα. Περνάει από παντού, και μάλιστα σβέλτα. Η διαδρομή της ανάρτησης θυμίζει περισσότερο X-Trail, παρά Τiguan, και σε κάποιες περιπτώσεις τόσο το καλύτερο. Σε προκαλεί να το οδηγήσεις στο κακό, και όχι απλώς να περάσεις και να φύγεις. Η καλή φίλη κ. Χρύσα Αγρογιάννη, υπεύθυνη Τύπου της δικής μας Ford, που συνοδηγεί για την περίσταση, καθώς σκεφτήκαμε να το παρακάνουμε, αφαιρώντας το ESP, ψιθυρίζει: «ποιος θα το πάει έτσι, Στράτη μου; Πάμε στην άσφαλτο...», αλλά αμέσως χαμογελάμε αμφότεροι, αφού όλοι οι παλιοί ξέρουμε πως πάντα πρέπει να βρεις τα όρια και να σχολιάσεις-συγκρίνεις-ενημερώσεις, πέρα από τις δυνατότητες του καθημερινού οδηγού...
Αντί επιλόγου...
Kinetic Design!
Το αυτοκίνητο μας άρεσε... Στο δρόμο! Στην άσφαλτο, στο χώμα. Στο εθνικό δίκτυο (σ.σ.: δεν προκύπτει ούτε ο αναμενόμενος αεροδυναμικός θόρυβος), στο επαρχιακό με καλό ή γλιστερό οδόστρωμα, αξιοποιώντας και το εξαιρετικό ESP. Η θέση οδήγησης είναι πολύ καλή, ενώ οι χώροι θα ικανοποιήσουν και το Βασίλη Γιαννακόπουλο, που έχει υποχρεώσεις και εκτός Αττικής (τα δίδυμα μεγάλωσαν, αλλά ο Bi Gi έχει ευχάριστους λόγους ώστε να θέλει χώρους για μεταφορές...). Tο Big Boss της Ford στη χώρα μας, ο κ. Δημήτρης Σακελλαρόπουλος, και οι συνεργάτες του θα διδάξουν ακόμα μία φορά το πώς προκύπτουν οι τιμές, και η αγορά μας θα αποκτήσει ένα δυνατό παίκτη επιπλέον, ακόμα και με 2λιτρο ντίζελ ή με 2.5 βενζίνης, αφού οι καλοί χωράνε παντού, και κάντε υπομονή μέχρι το καλοκαίρι.
Εμείς κρατάμε ακόμα μία φορά τη «λογική-πολιτική» της Ford όπως εκφράζεται με τη στρατηγική Kinetic Design του φίλου πλέον Μάρτιν Σμιθ. Ο Βρετανός, ένας ιδιαίτερα επικοινωνιακός τύπος, που δε μασάει τα λόγια του και ξέρει να χειρίζεται τέλεια, με αντρική εξήγηση, το «off» και το «οn the record», ένας 50άρης που στον ελεύθερο χρόνο του οδηγεί μια αγωνιστική Austin Healey κόκκινη με λευκή οροφή, εφαρμόζει με συνέπεια τη σχεδιαστική στρατηγική του και δεν παρεκκλίνει κατά περίπτωση, όπως συνήθως συμβαίνει. Προσέξτε τα S-Max και Mondeo τελευταίας γενιάς, το ανανεωμένο Focus, που πολεμάει στα ίσια στην αγορά με πιο σύγχρονες προτάσεις, το Kuga και το αναμενόμενο Fiesta, που στη Γενεύη σχεδιαστικά έκλεψε την παράσταση. Έχουν πολλά κοινά στοιχεία, ειδικά στο εσωτερικό, σε σχέση με τη φιλοσοφία σχεδίασης, αλλά από εκεί και πέρα, σε κάθε περίπτωση, το Kinetic Design έχει εφαρμοστεί ανάλογα, ώστε κάθε έκδοση να έχει και το δικό της χαρακτήρα. Δεν πρόκειται απλώς για διαχείριση-ξεπέτα μιας επιτυχημένης συνταγής, αλλά για προσαρμογή χωρίς υποχωρήσεις, με συνέπεια και σκληρή δουλειά. Εύγε._ Σ. Χ.
FORD KUGA
ΠΙΝΑΚΑΣ ΤΕΧΝΙΚΩΝ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΩΝ
ΚΙΝΗΤΗΡΑΣ 2.0 Duratorq
ΚΥΒΙΣΜΟΣ (κ.εκ.) 1.997
ΜΕΓ. ΙΣΧΥΣ (ίπποι/ σ.α.λ.) 136/4.000
ΜΕΓ. ΡΟΠΗ (χλγμ./σ.α.λ.) 32,6/2.000
ΑΝΑΡΤΗΣΗ
ΕΜΠΡΟΣ Γόνατα ΜακΦέρσον, αντιστρεπτική ράβδος
ΠΙΣΩ Πολλαπλών συνδέσμων, αντιστρεπτική ράβδος
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ
ΜxΠxΥ (χλστ.) 4.443x1.842x1.677
ΜΕΤΑΞΟΝΙΟ (χλστ.) 2.690
ΒΑΡΟΣ (κιλά) 1.613
ΕΠΙΔΟΣΕΙΣ
0-100 χλμ./ώρα (δλ.) 10,7
ΤΕΛΙΚΗ ΤΑΧΥΤΗΤΑ (χλμ./ώρα) 180
ΚΑΤΑΝΑΛΩΣΗ (λίτρα/100 χλμ.) 6,4
Η πέμπτη πόρτα ανοίγει σε δύο μέρη. Το εντυπωσιακό είναι ότι στο πλήρες άνοιγμα το κάτω μισό ανασηκώνεται, χωρίς να μένει αρθρωμένο στο κατώφλι του χώρου αποσκευών.
Ο Duratorq των 2,0 λίτρων είναι υπόδειγμα ροπής και οικονομικής λειτουργίας. Ωσότου η νομοθεσία στην Ελλάδα το επιτρέψει, είμαστε εις αναμονή του 5κύλινδρου βενζινοκινητήρα, που θα αποδίδει περίπου 200 ίππους.