Mercedes E-Class
Ανανεωμένη σε εμφάνιση, μηχανικά μέρη, ενεργητική και παθητική ασφάλεια, η νέα E-Class εκσυγχρονίζεται, διατηρώντας όμως το χαρακτήρα που την καθιέρωσε στην κορυφή της κατηγορίας.«Welcome home»: οι δύο αυτές λέξεις της διαφημιστικής καμπάνιας της E-Class περιγράφουν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο το νέο μοντέλο. Αν θέλετε, κατά το κοινώς λεγόμενο, ομάδα που κερδίζει δεν αλλάζει, μα ούτε και το αυτοκίνητο που μονοπωλεί την κορυφή της κατηγορίας στην ευρωπαϊκή αγορά. Το ποσοστό πωλήσεων του 46,2% την τελευταία χρονιά του κύκλου ζωής του προηγούμενου μοντέλου στην Ελλάδα τα λέει, απλά, όλα. Φυσικά, η νέα γενιά ενός αυτοκινήτου οφείλει και πρέπει να είναι βελτιωμένη, αλλαγμένη, διαφορετική. Αυτό οι Γερμανοί δεν είχαν πρόβλημα να το πετύχουν. Το στοίχημα ήταν να το κάνουν χωρίς να αλλοιώσουν το χαρακτήρα και τη φιλοσοφία του καλύτερου σε πωλήσεις μοντέλου τους, αφού αυτή είχε και έχει το συγκεκριμένο πιστό κοινό της.
Εξέλιξη
Χαρακτηριστικό της σειράς Ε από πλευράς σχεδιασμού είναι από το 1995 οι διπλοί προβολείς. Σήμερα, διατηρείται αναλλοίωτο, αν και μεταλλαγμένο σε σχήμα, από τα γνωστά οβάλ στα νέα παραλληλόγραμμα φανάρια. Γενικά, όλη η σχεδίαση ορίζεται από καθαρές γεωμετρικές φόρμες που χαρίζουν δυναμισμό, αλλά και μια άμεση παραπομπή στους πίσω θόλους της Ponton, της αρχέτυπης Ε-Class του ’53, ενώ το εσωτερικό είναι όπως θα περίμενε κανείς σε μια Mercedes: γνώριμο κι εργονομικό. Χωροταξικά, μήκος και μεταξόνιο μεγάλωσαν κατά 2 εκ. και 12 χλστ., αντίστοιχα, ενώ υπάρχει μεγαλύτερος χώρος για τους επιβάτες, αλλαγή από την οποία επωφελούνται ιδίως οι πίσω, με τον αυξημένο χώρο για τα γόνατα. Εκεί όπου τελειώνει η παράδοση ξεκινά η λογική - και η λογική επιβάλλει τεχνολογία και πολιτικά ορθούς (βλέπε «καθαρούς») κινητήρες. Ξεκινάμε, λοιπόν, από το αμάξωμα, που είναι 30% πιο άκαμπτο από τον πρόγονο, και τις αναβαθμισμένες αναρτήσεις, που σε διάταξη παραμένουν ως είχαν (τριών συνδέσμων εμπρός-πολλαπλών συνδέσμων πίσω), αλλά διαθέτουν πλέον αμορτισέρ μεταβλητής συμπίεσης, για να καταλήξουμε σε μια πληθώρα ηλεκτρονικών συστημάτων ενεργητικής ασφάλειας. Tι μπορεί, λοιπόν, να κάνει η Ε-Class για τον οδηγό της; Να τον προειδοποιήσει, με τη βοήθεια αισθητήρων ραντάρ, για οχήματα που βρίσκονται στη νεκρή γωνία του οδηγού. Με τη βοήθεια κάμερας, να του υποδείξει ότι είναι κουρασμένος(!) ή να του υπενθυμίσει τα όρια ταχύτητας, αφού μπορεί και «διαβάζει» την αντίστοιχη σήμανση. Μπορεί επίσης να αυξομειώνει συνεχώς την εμβέλεια των Bi-Xenon προβολέων μεταξύ 65 και 300 μ. και να προσφέρει νυχτερινή όραση, μέσω του αντίστοιχου συστήματος. Ακόμα, όταν ανιχνεύσει πιθανότητα σύγκρουσης, να επιβραδύνει αυτόματα το αυτοκίνητο και 0,6 δλ. πριν από το ατύχημα να το φρενάρει με τη μέγιστη δύναμη πέδησης, ώστε να ελαχιστοποιηθούν οι συνέπειες της πρόσκρουσης. Μπορεί, με λίγα λόγια, να κάνει πράγματα που μέχρι στιγμής έχουμε συνηθίσει μόνο από ναυαρχίδες εταιρειών κύρους, όπως η S-Class. Και αυτό δείχνει, από μία άποψη, πόσο σημαντική είναι η Ε-Class για τη Mercedes.
Do it like… VW
Στους κινητήρες η γκάμα είναι υπερπλήρης και περιλαμβάνει από 4κύλινδρα σύνολα 1,8 λίτρων και το γνωστό V6 3,5 λίτρων έως τον 8κύλινδρo 5,4 λίτρων της κορυφαίας έκδοσης Ε500 και άλλες πέντε εκδόσεις με κινητήρες ντίζελ 2,1 και 3,0 λίτρων, ισχύος από 136 έως 231 ίππους. Οι μεγαλύτεροι εξ αυτών συνδυάζονται, μάλιστα, με το σύστημα τετρακίνησης 4matic. Νέοι και πλέον ενδιαφέροντες για την ελληνική αγορά, οι δύο υπερτροφοδοτούμενοι (με τούρμπο, και όχι κομπρέσορα) 1.796 κ.εκ., που αποδίδουν 184 και 204 ίππους στις εκδόσεις E 200 CGI και E 250 CGI, αντίστοιχα.
Τα συγκεκριμένα σύνολα είναι άμεσου ψεκασμού, με μεταβλητό χρονισμό βαλβίδων εισαγωγής και εξαγωγής και οικονομία στην κατανάλωση που φτάνει έως και το 26% σε σχέση με τους κινητήρες που αντικαθιστούν, απαιτώντας όχι πάνω από 6,8 και 7,3 λίτρα βενζίνης/100 χλμ., ενώ η μικρή έκδοση διαθέτει και σύστημα Start/Stop. Η μεγάλη έκδοση, που είχαμε την ευκαιρία να οδηγήσουμε στην επίσημη παρουσίαση του μοντέλου, στη Μαδρίτη, διακρίνεται για τη ροπή στις χαμηλομεσαίες (το μέγιστο των 31,6 χλγμ. αποδίδεται σταθερά από τις 2.000 έως τις 4.300 σ.α.λ.), για την ευστροφία της αλλά και για τις επιδόσεις που προσφέρει (7,7 δλ. για τα 0-100 χλμ./ώρα δίνουν οι Γερμανοί). Γενικά, τόσο ο χαρακτήρας στις χαμηλομεσαίες στροφές όσο και η φιλοσοφία εν γένει των δύο κινητήρων που συνδυάζονται με μακριά κιβώτια ταχυτήτων θυμίζουν αρκετά τα αντίστοιχα σύνολα άμεσου ψεκασμού-μεταβλητού χρονισμού του γκρουπ VW, τα οποία φαίνεται πως δείχνουν το δρόμο προς το σύγχρονο-οικονομικό βενζινοκινητήρα του σήμερα. Παρ’ ότι τα 1.650 κιλά του αμαξώματος δεν είναι και λίγα και παρά το γεγονός πως ο μεγάλος βενζινοκινητήρας συνδυάζεται μόνο με αυτόματο 5τάχυτο κιβώτιο, η σπιρτάδα του δεν κρύβεται. Απ’ την άλλη πλευρά και σε αντίθεση με τη C-Class, που έδειξε μια τάση αλλαγής νοοτροπίας προς έναν περισσότερο οδηγοκεντρικό χαρακτήρα, η E-Class παραμένει ακόμα προσηλωμένη σε πιο παραδοσιακές αξίες της γερμανικής εταιρείας. Διόλου τυχαίο, αφού η μικρή Mercedes οφείλει να προσελκύσει νεαρότερους αγοραστές, ενώ η μεγάλη να τους κρατήσει στην «οικογένεια». Έτσι, η ποιότητα κύλισης και η άνεση είναι υποδειγματικές, αλλά οδηγικά το αυτοκίνητο είναι αδιάφορο, αδυνατώντας να προσφέρει κάποια συγκίνηση, πέραν των επιδόσεων του καλού κινητήρα. Η ανάρτηση είναι μαλακή και οι κλίσεις του αμαξώματος αρκετές, ενώ το τιμόνι υπολείπεται σε πληροφορία και αίσθηση.
Όπως και νά ’χει, η νέα σειρά Ε είναι εμφανώς βελτιωμένη σε σχέση με το μοντέλο που αντικαθιστά και μάλιστα, παρά τον πλήρη εξοπλισμό της, διατίθεται σε παραπλήσιες τιμές, που ξεκινούν από 48.800 ευρώ. Μείνετε συντονισμένοι, αφού οι πρώτες Ε-Class βρίσκονται ήδη στις ελληνικές εκθέσεις, με μοναδική απουσία αυτήν της μικρής 200άρας, που αναμένεται να καταφθάσει τον Ιούλιο._ Ν. Κ.
Ασφάλεια και για τους πεζούς
Η Mercedes αιτιολογεί την επιμήκυνση της νέας σειράς W 212 με τη καλύτερη συμπεριφορά της κατά την πρόσκρουση. Εξαιτίας της αυξημένης προστασίας πεζών, το αμάξωμα έφτασε τα 4,868 μ. Μεταξύ άλλων, περιλαμβάνει ενεργό καπό: το πίσω μέρος του, κατά την πρόσκρουση με πεζό, σηκώνεται μέσω ελατηρίων 5 εκ. προς τα πάνω, περιορίζοντας, έτσι, τον κίνδυνο τραυματισμού. Σε αντίθεση με τα πυροτεχνικά συστήματα της Citroen C6 και της Jaguar XF, το μηχανικό σύστημα της E-Class επιτρέπει στον οδηγό της να το επαναφέρει στην αρχική θέση του!
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Μercedes E-Class
ΚΙΝΗΤΗΡΑΣ 200CGI 250CGI 350CGI 500
ΚΥΒΙΣΜΟΣ 1.796 κ.εκ. 1.796 3.498 5.461
ΜΕΓ. ΙΣΧΥΣ 184 ίπποι/5.250 σ.α.λ. 204/5.500 292/6.400 388/6.000
ΜΕΓ. ΡΟΠΗ 27,5 χλγμ./1.800 σ.α.λ. 31,6/2.000 37,2/3.000 54,0/2.800
ΑΝΑΡΤΗΣΗ
ΕΜΠΡΟΣ Τριών συνδέσμων, αντιστρεπτική ράβδος
ΠΙΣΩ Πολλαπλών συνδέσμων, αντιστρεπτική ράβδος
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ
ΜΗΚ.xΠΛ.xΥΨ. 4.868x1.854x1.464 χλστ.
ΜΕΤΑΞΟΝΙΟ 2.874 χλστ.
ΒΑΡΟΣ 1.615 κιλά 1.650 1.735 1.830
ΕΠΙΔΟΣΕΙΣ*
0-100 χλμ./ώρα 8,7 δλ. 7,7 6,3 5,3
ΤΕΛΙΚΗ ΤΑΧΥΤΗΤΑ 236 χλμ./ώρα 241 250 250
*ΤΙΜΕΣ ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΗ