ERC: Ράλλυ Αζόρες
Ακόμα ένας αγώνας του ERC κρίθηκε στην τελευταία ειδική, με τον Πορτογάλο Μπερνάρντο Σόουζα να επικρατεί στην πατρίδα του και να γίνεται ο τέταρτος διαφορετικός νικητής μετά τους πέντε φετινούς αγώνες του θεσμού!ΤΗΝ ώρα που στο WRC γνωρίζουμε τον νικητή σχεδόν από τα μέσα του αγώνα, οι μάχες που παρακολουθούμε φέτος σε κάθε αγώνα του ERC είναι συγκλονιστικές. Στις Αζόρες, όπου και πραγματοποιήθηκε ο ομώνυμος 5ος γύρος του θεσμού, η 1η θέση κρίθηκε στην τελευταία ειδική, με τον Μπερνάρντο Σόουζα να επικρατεί. Το γεγονός ότι σε πέντε αγώνες η νίκη έχει καταλήξει σε τέσσερις διαφορετικούς οδηγούς αποδεικνύει το υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.
Ο Πορτογάλος, πρώην Πρωταθλητής στην πατρίδα του, εντός έδρας σημείωσε την πρώτη νίκη του στο ERC, και αναμφίβολα τη σημαντικότερη. Ο Σόουζα, που συμμετείχε με Ford Fiesta προδιαγραφών RRC, ξεκίνησε με το... χειρότερο δυνατό τρόπο, αφού, εξαιτίας ενός προβλήματος στον κινητήρα, δεν «μπήκε» στην κατατακτήρια ε.δ., με αποτέλεσμα να ξεκινήσει πρώτος στον αγώνα, ανοίγοντας το δρόμο για τους υπόλοιπους στις στενές χωμάτινες πορτογαλικές ειδικές. Παρ' όλα αυτά, ήταν ανταγωνιστικός από την αρχή και, εκμεταλλευόμενος τα προβλήματα των οδηγών της Peugeot, κατάφερε να περάσει στην κορυφή.
Με τον Κρεγκ Μπριν να μένει εκτός έπειτα από πρόβλημα στον κινητήρα του 208 T16 και ενώ ήταν επικεφαλής, τη σκυτάλη πήρε ο Κέβιν ¶μπρινγκ με το δεύτερο Peugeot. Και αυτός, ωστόσο, αντιμετώπισε πρόβλημα με τον ιμάντα του συστήματος διεύθυνσης, το οποίο επισκεύασε μόνος του(!). Έχασε, όμως, χρόνο, και μαζί την 1η θέση στην οποία βρισκόταν μέχρι εκείνη τη στιγμή. Παρ' όλα αυτά, ο Ολλανδός οδηγός δεν τα παράτησε, αλλά πίεσε και ψαλίδισε τη διαφορά του από τον Σόουζα, με αποτέλεσμα η 1η θέση να κριθεί στην τελευταία ε.δ. υπέρ του Πορτογάλου, ο οποίος πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη, γιορτάζοντας ιδανικά τα 27α γενέθλιά του.
Πάντως, στο στρατόπεδο της Peugeot είναι έκδηλος ο προβληματισμός για τα μηχανικά προβλήματα που παρουσιάζει το «208», για τα οποία αναζητούν λύση, την ώρα που στη Σαρδηνία αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του το αυτοκίνητο και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ. Σημειώστε πως στον ίδιο αγώνα θα δούμε για πρώτη φορά και το Citroen DS3 R5, διά χειρός Σεμπαστιάν Σαρντονέ. Ο ¶μπρινγκ έκανε άλλη μία σπουδαία εμφάνιση, αποδεικνύοντας ότι έχει ένα λαμπρό μέλλον μπροστά του και δικαιώνοντας για ακόμα μία φορά την Peugeot για την επιλογή της, και -δικαίως- οι άνθρωποι του Eurosport του απένειμαν το βραβείο Colin McRae στο τέλος του αγώνα.
Με τον Μπριν εκτός, τον Μπρούνο Μαγκαλάες να εγκαταλείπει από μηχανικό πρόβλημα στο Peugeot 207 S2000, τους Καγιετάν Καγιετάνοβιτς και Ρικάρντο Μόουρα να έχουν την ίδια τύχη σπάζοντας την ανάρτηση των Fiesta R5 με τα οποία συμμετείχαν στον ίδιο βράχο(!), ο Γάλλος Ζαν Μισέλ Ρου με το Peugeot 207 S2000 κατάφερε να ανέβει στο 3ο σκαλί του βάθρου. Αυτό ήταν και το καλύτερό του αποτέλεσμα στο θεσμό, αν και χρειάστηκε τη βοήθεια του Βασίλι Γκριαζίν για να το πετύχει. Ο νεαρός Ρώσος, τρεις ειδικές πριν από το τέλος, ήταν 3ος με το Ford Fiesta S2000, αλλά είχε μία έξοδο, με αποτέλεσμα να βρεθεί σε ένα χαντάκι και να χάσει 20 λεπτά και μαζί την τελευταία θέση στο βάθρο. Ο επόμενος και παραδοσιακά ένας από τους πλέον ενδιαφέροντες αγώνες του ERC είναι το Ράλλυ Βελγίου, γνωστό και ως Ypres, το οποίο θα διεξαχθεί στις 19-21 Ιουνίου._ Π. Τ.
Ακόμα μία εξαιρετική εμφάνιση από τον Ολλανδό Κέβιν ¶μπρινγκ, ο οποίος, αν δεν είχε προδοθεί από τα μηχανικά προβλήματα του 208 T16, θα μπορούσε να έχει σημειώσει την παρθενική του νίκη στο ERC.
Το νέο... πουλέν της Γαλλικής Ομοσπονδίας (FFSA), Στεφάν Λεφέμπρ, επικράτησε στην κατηγορία Junior με το Peugeot 208 R2, όντας και 10ος Γενικής!
ΤΕΛΙΚΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
ΡΑΛΛΥ ΑΖΟΡΕΣ, 5ος ΓΥΡΟΣ
17 ε.δ.: 216,64 χλμ.
Συνολικά: 730,27 χλμ.
Εκκίνησαν/Τερμάτισαν: 42/25
1 Σόουζα-Μαγκαλάες Ford Fiesta RRC RC2 2:43:56.7
2 ¶μπρινγκ-Μάρσαλ Peugeot 208 T16 RC2 2:44:02.9
3 Ρου-Βιλμότ Peugeot 207 S2000 RC2 2:51:48.6
4 Ρέγκο-Κόστα Mitsubishi Lancer EVO IX RC2 2:54:04.2
5 Τεοντόσιο-Τεξέιρα Mitsubishi Lancer EVO IX RC2 2:54:07.9
6 Ροντρίγκεζ-Ροντρίγκεζ Mitsubishi Lancer EVO IX RC2 2:54:12.5
7 Κοστενάρο-Μπαρντίνι Peugeot 207 S2000 RC2 2:54:18.6
8 Τλούστακ-Καλούντ Skoda Fabia S2000 RC2 2:55:12.2
9 Βάλε-Μεντέιρος Subaru Impreza WRX STi RC2 2:55:35.8
10 Λεφέμπρ-Ντιμπό Peugeot 208 R2 RC4 2:56:01.9
ΚΥΡΙΟΤΕΡΕΣ ΕΓΚΑΤΑΛΕΙΨΕΙΣ
Μπριν-Μάρτιν (Peugeot 208) 10η Κινητήρας
ΝΙΚΗΤΕΣ Ε.Δ.
Σόουζα 4, ¶μπρινγκ 4, Μπριν 4, Καγιετάνοβιτς 3, Μόουρα 2
ΕΠΙΚΕΦΑΛΗΣ ΑΓΩΝΑ ΑΝΑ Ε.Δ.
1η-3η Μπριν, 4η-10η ¶μπρινγκ, 11η-17η Σόουζα
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΕΣ
Οδηγών: Λάπι 98, Μπριν 69, Γκριαζίν 53, Βίγκαντ 48, Καγιετάνοβιτς 48
Παραγωγής: Πούσκαρ 71, Χούντεκ 67, Μόφετ 39, Χάραχ 39
2WD: Τσέρνι 68, Μπεσένεϊ 53, Λεφέμπρ 42, Μακένα 39, Μπομ 39, Ίμονεν 39
Junior: Τσέρνι 77, Ίμονεν 48, Κρίστιανσεν 46, Λεφέμπρ 42, Ίνγκραμ 41