WRC: Ράλλυ Πολωνίας
Πολυθρόνα για έναν...Και συγκεκριμένα για όποιον οδηγεί Polo R WRC! Δεν είναι -βέβαια- μόνο οι δυνατότητες του γερμανικού «όπλου» που κάνουν τη διαφορά, αλλά και η ποιότητα των κυρίων Οζιέ, Λάτβαλα και -εσχάτως- Αντρέας Μίκελσεν.
ΑΠΟ το 2013, οπότε και η εμπλοκή της VW στο ΠΠΡ, το Polo R WRC μετρά δεκαεπτά νίκες σε είκοσι αγώνες, αριθμός κάτι παραπάνω από εντυπωσιακός. Η γερμανική ομάδα συνέχισε το σερί των επιτυχιών της στην Πολωνία, και δεν έχει κανείς αμφιβολία ότι θα το διευρύνει μέχρι το τέλος της χρονιάς, ενώ μόνο έκπληξη δε θα προκαλέσει η επικράτησή της σε όλους τους εναπομείναντες αγώνες. Ο λόγος δεν είναι μόνο ο υψηλός προϋπολογισμός, όπως θεωρούν αρκετοί. Αναμφίβολα ο πακτωλός χρημάτων που διαθέτει η VW δεν αποτελεί αμελητέα ποσότητα, όμως οι περιορισμένες ελευθερίες λόγω τεχνικών κανονισμών και το «πάγωμα» της ομολογκασιόν το 2014 δεν επιτρέπουν στους Γερμανούς να προχωρήσουν σε τεχνικές εξελίξεις ικανές να ανοίξουν την ψαλίδα ανάμεσα στα αυτοκίνητά τους και σε εκείνα του ανταγωνισμού. Το στοιχείο που εντέλει κάνει τη διαφορά είναι η δυναμική των οδηγών και η ποιότητά τους. Αυτήν τη στιγμή η γερμανική ομάδα διαθέτει τον... κλώνο του Λεμπ, τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή Σεμπαστιάν Οζιέ, αλλά και τον 2ο ταχύτερο οδηγό στην αγορά, τον Φινλανδό Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα.
Σαν να μην έφταναν τα παραπάνω, σε αυτούς έχει προστεθεί ο νεαρός Νορβηγός Αντρέας Μίκελσεν, ο οποίος στους τελευταίους αγώνες παρουσιάζεται εντυπωσιακά βελτιωμένος. Στην Πολωνία όλα τα παραπάνω αποδείχθηκαν όχι μόνο στη θεωρία, αλλά και στις ειδικές διαδρομές. Ο Οζιέ και ο νεαρός Μίκελσεν ξέφυγαν με το «καλημέρα» από τους υπολοίπους, δίνοντας τη δική τους μάχη στα δευτερόλεπτα. Ο Γάλλος αυτήν τη φορά ευνοήθηκε από τη σειρά εκκίνησης (1ος), αφού έπειτα από κάθε πέρασμά του άνοιγαν λούκια στο δρόμο. Εκείνο, όμως, που δεν είχε υπολογίσει ήταν ο μαινόμενος Μίκελσεν. Ο Νορβηγός μέχρι τα μέσα του Σαββάτου ήταν ελάχιστα δευτερόλεπτα πίσω του, αλλά ένα πρόβλημα στα φρένα τού κόστισε περίπου ένα λεπτό, στερώντας του τη δυνατότητα να διεκδικήσει ακόμα και τη νίκη και αφήνοντας εντέλει τον Γάλλο να ταξιδέψει μόνος προς την κορυφή.
Με αυτήν του την επιτυχία, ο Οζιέ έφτασε τις 21 νίκες στο WRC, ξεπέρασε τον συμπατριώτη του Ντιντιέ Οριόλ και πλέον στοχεύει στον Γιούχα Κάνκουνεν, που μετράει 23. Πέραν των στατιστικών, αύξησε στους 50 βαθμούς τη διαφορά του από τον 2ο Λάτβαλα και, πλέον, για να χάσει τον τίτλο θα πρέπει να... αυτοκτονήσει! Ο Φινλανδός δεν είχε καθόλου αυτοπεποίθηση στην αρχή του αγώνα, ενώ μόλις βρήκε ρυθμό είδε την εμπρός ανάρτηση του Polo VW να «ξεπροβάλλει» μέσα από το θόλο και τον αγώνα του να καταστρέφεται. Οι ελπίδες του για τίτλο μειώθηκαν σημαντικά, και μόνο με νίκη στη Φινλανδία θα μπορέσει να διατηρήσει τις όποιες έχει ακόμη ζωντανές. ¶νθρωπος του αγώνα, φυσικά, ήταν ο Μίκελσεν, που φανερώνει στοιχεία του πλούσιου ταλέντου του και, όπως όλα δείχνουν, η πρώτη του νίκη δεν είναι μακριά. Κάτι που θεωρούμε ότι ισχύει και για τη Hyundai.
Οι Κορεάτες εργάζονται πυρετωδώς, εξελίσσονται αισθητά σε κάθε αγώνα, και όλοι στις τάξεις της ομάδας περιμένουν με ανυπομονησία τη βελτιωμένη έκδοση του i20, που θα κάνει το ντεμπούτο του στη Φινλανδία, με αλλαγές στον κινητήρα και στο σύστημα μετάδοσης. Στην Πολωνία ο Τιερί Νεβίλ ανέβασε τη Hyundai για δεύτερη φορά φέτος στο βάθρο, κερδίζοντας μία ειδική αλλά και εκμεταλλευόμενος τα προβλήματα των αντιπάλων του, όπως του Μαντς Όστμπεργκ. Ο Νορβηγός ήταν και πάλι ο μοναδικός που προσπάθησε να ακολουθήσει τα Polo R WRC, αλλά ένα μικρό λάθος ήταν αρκετό για να τον οδηγήσει στην καταστροφή, με το DS3 να σταματάει στο δρόμο με την οροφή, κάτι που τον οδήγησε στην εγκατάλειψη. Την τιμή της Citroen δεν έσωσε ο Κρις Μικ, ο οποίος ήταν ταχύτερος σε σχέση με τους προηγούμενους αγώνες, ωστόσο δεν κατάφερε κάτι καλύτερο από την 7η θέση, έχοντας χάσει και αρκετό χρόνο από ένα κλατάρισμα. Στο στρατόπεδο της Ford, ο Μίκο Χίρβονεν ήταν απογοητευμένος από τις επιδόσεις του. Ο ίδιος το απέδωσε στις κακές του σημειώσεις και ανέλαβε πλήρως την ευθύνη. Στην πατρίδα του στα τέλη του μήνα θα έχει την καλύτερη ευκαιρία για φέτος να διεκδικήσει τη νίκη. Θα την αρπάξει από τα μαλλιά; Ιδού η απορία.
Στην Πολωνία, όμως, είχαμε και ευχάριστες ειδήσεις αναφορικά με το μέλλον των Citroen και Ford στο θεσμό. Ο επικεφαλής της Citroen Racing, Ιβ Ματόν, επιβεβαίωσε ότι η γαλλική ομάδα θα συμμετάσχει και τη νέα χρονιά, εξαντλώντας και το συμβόλαιό της με το ¶μπου Ντάμπι. Μάλιστα, ο ίδιος προσέθεσε ότι έχουν ξεκινήσει συζητήσεις για την ανανέωσή του, αφού υπάρχει οψιόν για επιπλέον δύο χρόνια! Ακόμα πιο θετικό είναι το γεγονός ότι οι Γάλλοι τεχνικοί δουλεύουν ήδη στη νέα έκδοση του DS3 WRC, η οποία θα παρουσιαστεί το 2015 στο Ράλλυ Μόντε Κάρλο. Ο τεχνικός διευθυντής της ομάδας, Ξαβιέ Μεστελάν-Πινόν, έχει επιστρατευθεί στο τμήμα που ασχολείται με το DS3, αφήνοντας τις C-Elysee που αγωνίζονται στο WTCC. Οι αλλαγές αναμένεται να είναι σημαντικές και, όπως αναφέρουν οι ίδιοι, θα είναι οι μεγαλύτερες που θα έχει υποστεί το αυτοκίνητο από το 2011, οπότε και πρωτοπαρουσιάστηκε.
Αυτές θα αφορούν καταρχήν τον κινητήρα, ο οποίος θα είναι καινούργιος, δανεισμένος από το αυτοκίνητο του WTCC. Επίσης, αλλαγές θα γίνουν τόσο στο αμάξωμα όσο και στο σύστημα μετάδοσης. Το θετικό είναι ότι στο ίδιο πνεύμα κινείται και η Ford! Όπως δήλωσε ο Μάλκολμ Γουίλσον, η ομάδα του ετοιμάζει το Fiesta του 2015 ανάλογα με τους Γάλλους, κάτι που μεταφράζεται σε ριζικές αλλαγές. Ο Βρετανός μάνατζερ επιβεβαίωσε την παραμονή της M-Sport στο θεσμό και το 2015, ενώ έχει ήδη αρχίσει να αναζητά ισχυρό χορηγό, που θα βοηθήσει στην αύξηση του προϋπολογισμού της ομάδας. Όλα τα παραπάνω επιβεβαιώνουν ότι οι δύο εταιρείες που στηρίζουν το θεσμό επί σειρά ετών δε θέλουν να είναι κομπάρσοι, αλλά πρωταγωνιστές. Στοιχείο ενθαρρυντικό για το επίπεδο του ανταγωνισμού σήμερα και αύριο._ Π. Τ.
In & Out
Η μία και μοναδική φορά που διεξήχθη αγώνας του WRC στην Πολωνία ήταν το 2009.
Ο αγώνας είχε επίκεντρο την πόλη Μικολάκι, η οποία και βρίσκεται βόρεια της Βαρσοβίας, κοντά στα σύνορα με Λιθουανία.
Μετά τη Σουηδία, που είχε ειδικές διαδρομές σε νορβηγικό έδαφος, η Πολωνία ήταν ο δεύτερος αγώνας που δοκίμαζε αντίστοιχο εγχείρημα.
Αυτό τελικά δε στέφθηκε από επιτυχία, αφού -αρχικά- οι έντονες βροχοπτώσεις είχαν ως αποτέλεσμα να μειωθεί για λόγους ασφαλείας το μήκος και των δύο ε.δ. που θα διεξάγονταν σε λιθουανικό έδαφος.
Σαν μην έφτανε αυτό, το δεύτερο πέρασμα από αυτές ακυρώθηκε, επειδή ο δρόμος είχε καταστραφεί μετά το πρώτο πέρασμα των αγωνιστικών.
Όλο αυτό προκάλεσε τη δυσαρέσκεια των οδηγών και των ομάδων, αφού για να βρεθούν στη Λιθουανία κάλυψαν αρκετά χιλιόμετρα απλής ειδικής.
Ο αλυτάρχης του αγώνα επέρριψε την ευθύνη στη λέσχη της Λιθουανίας, τονίζοντας μάλιστα ότι, αν η FIA δεν έχει πρόβλημα, την επόμενη χρονιά θα σχεδιάσουν έναν αγώνα με ε.δ. αποκλειστικά στην Πολωνία.
Πάντως, οι ειδικές άρεσαν πολύ στους οδηγούς, αφού ήταν πολύ γρήγορες. Πρόκειται για τον ταχύτερο μέχρι σήμερα φετινό αγώνα του θεσμού, αν και λογικά αυτόν τον άτυπο τίτλο θα διατηρήσει για ακόμα μία χρονιά το... Φινλανδικό GP!
Το JWRC είχε και ελληνικό ενδιαφέρον, αφού στον αγώνα συμμετείχε και ο Κύπριος Πανίκος Πολυκάρπου με Citroen DS3 R3T.
Δυστυχώς, όμως, ο 23χρονος οδηγός εγκατέλειψε έπειτα από σφοδρή έξοδο και ενώ μέχρι τη 12η ε.δ. ήταν 6ος στην κατηγορία του.
Στο WRC-2 απόλυτος κυρίαρχος ήταν ο Οτ Τάνακ με το Ford Fiesta R5, ο οποίος ήταν με διαφορά ο ταχύτερος, κερδίζοντας τις 17 από τις 22 ε.δ. του αγώνα!
Ο Μαντς Όστμπεργκ δεν κατάφερε να επανεκκινήσει την Κυριακή κάνοντας χρήση Rally2, αφού ο κλωβός ασφαλείας του DS3 του είχε υποστεί ζημιά.
Οι Πολωνοί έδωσαν βροντερό «παρών» στις ειδικές διαδρομές, υποστηρίζοντας όχι έναν, αλλά τρεις συμπατριώτες τους με αυτοκίνητα προδιαγραφών WRC.
Ο λόγος αρχικά για τον Ρόμπερτ Κούμπιτσα, για τον γνωστό από την παρουσία του στο ERC Μίκαλ Σόλοβοφ και για τον πρώην Πρωταθλητή Πολωνίας και αγωνιζόμενο στο Ντακάρ, Μίκαλ Χόλοβζιτς.
Ο Κούμπιτσα είχε πάρει πολύ σοβαρά τη συμμετοχή του, και δεν έδωσε καμία συνέντευξη την Τετάρτη και την Πέμπτη πριν από τον αγώνα, έτσι ώστε να είναι περισσότερο συγκεντρωμένος.
Το αποτέλεσμα; Γνωστό. Έξοδος την πρώτη ημέρα, και μία πίσω δεξιά ανάρτηση κατεστραμμένη το Σάββατο, που τον οδήγησε σε εγκατάλειψη.
Πάντως, όσο ήταν στον αγώνα έκανε ανταγωνιστικούς χρόνους, εντός 5άδας. Αυτό όμως δεν αρκεί στους αγώνες ράλλυ...
Ηρωική ήταν η προσπάθεια του Μάρτιν Πρόκοπ, ο οποίος σε όλο τον αγώνα αγωνίστηκε με αφόρητους πόνους στη μέση.
Με πρόστιμο 5.000 ευρώ τιμωρήθηκε ο Αντρέας Μίκελσεν, λόγω του ότι σε μία ε.δ. «έκοψε» μία στροφή περνώντας μέσα από ένα χωράφι. Μάλιστα, ο Νορβηγός θα είναι υπό την επιτήρηση της FIA και, αν το επαναλάβει στο μέλλον, θα τιμωρηθεί με αποκλεισμό από αγώνα!
Καταστάσεις... Λιλαίας έζησαν όσοι παρακολούθησαν τη σούπερ ειδική στο Μικολάκι, αφού η σκόνη ήταν τόση, που κανείς δεν έβλεπε τίποτα! Ούτε οι οδηγοί ούτε, φυσικά, οι θεατές...
Rising star!
Οι γνώστες του χώρου θεωρούν ότι μαζί με τον Εσαπέκα Λάπι αποτελεί το επόμενο μεγάλο ταλέντο στο WRC. Ο λόγος για τον 22χρονο Στεφάν Λεφέβρ, ο οποίος ξεχωρίζει από χιλιόμετρα μακριά στις μικρές κατηγ2ορίες του WRC και του ERC. Ο νεαρός Γάλλος είναι 1ος στο JWRC, έχοντας κερδίσει και τους δύο αγώνες που έχουν γίνει μέχρι τώρα σε Πορτογαλία και Πολωνία, ενώ είναι επικεφαλής και στο WRC-3. Ακριβώς ίδια είναι η εικόνα και στο ERC, με τον Στεφάν να προηγείται τόσο στην κατηγορία Νέων όσο και σε αυτήν για δικίνητα αυτοκίνητα. Από την Πολωνία και έπειτα, ο 22χρονος, μηχανικός στο επάγγελμα, ο οποίος εργάζεται στο γκαράζ του πατέρα του(!), έχει την υποστήριξη της Red Bull, έπειτα από σχετική προτροπή του Σεμπαστιάν Λεμπ, του οποίου και αποτελεί πλέον προστατευόμενο. Σίγουρα, ο εννέα φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής έχει την ικανότητα να διακρίνει ένα ταλέντο και, αν ο ίδιος πιστεύει τόσο πολύ σε αυτόν, τότε ίσως σε λίγα χρόνια να έχουμε έναν νέο Λεμπ ή Οζιέ. Κρατήστε στην άκρη του μυαλού σας το όνομα Στεφάν Λεφέβρ...
ΡΑΛΛΥ ΠΟΛΩΝΙΑΣ, 7ος ΓΥΡΟΣ
24 ε.δ., 362,48 χλμ.
Συνολικά: 1.671,34 χλμ.
Εκκίνησαν/Τερμάτισαν: 71/52
ΤΕΛΙΚΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
1 Οζιέ-Ινγκρασία VW Polo R WRC RC1 2:34:02.0
2 Μίκελσεν-Φλοένε VW Polo R WRC RC1 2:35:09.7
3 Νεβίλ-Γκιλσούλ Hyundai i20 WRC RC1 2:36:15.5
4 Χίρβονεν-Λέχτινεν Ford Fiesta RS WRC RC2 2:36:34.4
5 Λάτβαλα-Αντίλα VW Polo R WRC RC1 2:36:35.1
6 Χάνινεν-Τουομίνεν Hyundai i20 WRC RC1 2:36:51.9
7 Μικ-Ναγκλ Citroen DS3 WRC RC1 2:38:29.9
8 Πάντον-Κέναρντ Hyundai i20 WRC RC1 2:38:34.1
9 Χ. Σόλμπεργκ-Μάινορ Ford Fiesta RS WRC RC1 2:39:01.0
10 Πρόκοπ-Τόμανεκ Ford Fiesta RS WRC RC1 2:40:13.3
ΚΥΡΙΟΤΕΡΕΣ ΕΓΚΑΤΑΛΕΙΨΕΙΣ
Όστμπεργκ-¶ντερσον (Citroen DS3) 14η Έξοδος
ΝΙΚΗΤΕΣ Ε.Δ.
Οζιέ 10, Λάτβαλα 5, Μίκελσεν 3, Όστμπεργκ 2, Νεβίλ 1, Χάνινεν 1
ΕΠΙΚΕΦΑΛΗΣ ΑΓΩΝΑ ΑΝΑ Ε.Δ.
1η Οζιέ, 2η Μίκελσεν, 3η Οζιέ, 4η-5η Μίκελσεν, 6η-8η Οζιέ, 9η Μίκελσεν, 10η-24η Οζιέ
BΑΘΜΟΛΟΓΙΕΣ
Οδηγών: Οζιέ 166, Λάτβαλα 116, Μίκελσεν 83, Όστμπεργκ 66, Χίρβονεν 52, Νεβίλ 46, Μικ 38, Έβανς 36
Κατασκευαστών: VW Motorsport 262, Citroen WRT 115, M-Sport WRT 90, VW Motorsport II 82, Hyundai WRT 80
WRC-2: Μπερτέλι 81, Προτάσοφ 75, Κέτομα 54, Αλ Ατίγια 50, Κρούουντα 49, Τάνακ 45
WRC-3: Λεφέβρ 50, Ρίντεμαν 28, Κότσι 27, Ζιλμπέρ 25, Φίσερ 18,
JWRC: Λεφέβρ 50, Ρίντεμαν 28, Κότσι 27, Φίσερ 18, Τζιορντάνο 16