RallycrossRX: Επίδειξη ισχύος από VW!

Στην άκρη της Πορτογαλίας, και συγκεκριμένα στα σύνορα με την Ισπανία, βρίσκεται μία μικρή πόλη το Montalegre το οποίο και συγκεντρώνει αυτό το Σαββατοκύριακο τα βλέμματα όλου του κόσμου. Η μικρή μικτή πίστα του ενός χιλιομέτρου, φιλοξενεί τους πρωταγωνιστές του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος RallycrossRX στο πλαίσιο του 2ου γύρου του θεσμού. Με τους Πορτογάλους να είναι γνωστοί για την αγάπη τους για το μηχανοκίνητο αθλητισμό, μόνο εντύπωση δεν μας προκάλεσε το γεγονός ότι το μεγαλύτερο μέρος των κερκίδων γέμισε το Σάββατο, παρόλο που οι τελικοί είναι προγραμματισμένοι για την Κυριακή. Με το πάθος που τους διακρίνει κατάφεραν και δημιούργησαν πολύ ωραία ατμόσφαιρα, την ώρα που οι οδηγοί πρόσφεραν θέαμα στη μικτή διαδρομή. Δεν είναι τυχαίο, ότι η οργανωτική επιτροπή του αγώνα ανακοίνωσε πως ανανέωσε την συμφωνία της με το θεσμό και το RallycrossRX θα φιλοξενείται στη Πορτογαλία για τα επόμενα πέντε χρόνια!

Πριν σας περιγράψουμε τι ακριβώς είδαμε σήμερα, θα πρέπει εν συντομία να σας εξηγήσουμε πως προκύπτουν οι 6 οδηγοί του τελικού. Από σήμερα, Σάββατο και μέχρι την Κυριακή το μεσημέρι οι οδηγοί αγωνίζονται σε τέσσερα heat-αγώνες, όπου δεν μετράει η θέση τους στην κατάταξη, αλλά ο συνολικός τους χρόνος. Ανάλογα με το αποτέλεσμα, τους απονέμονται βαθμοί. Οι δώδεκα οδηγοί που μετά τα τέσσερα heat θα έχουν συγκεντρώσει τους περισσότερους βαθμούς, περνάνε στους δύο ημιτελικούς. Από τον καθένα οι τρεις πρώτοι αυτομάτως προκρίνονται στον τελικό, από όπου και προκύπτει ο τελικός νικητής. Διαδικασία που απαιτεί στρατηγική, υπομονή, ενώ διατηρεί αμείωτο το ενδιαφέρον σε όλη τη διάρκεια του διημέρου.

Έτσι, σήμερα πραγματοποιήθηκαν τα δύο πρώτα heat, με τα VW Polo να κυριαρχούν σημειώνοντας κορυφαίους χρόνους και τις δύο φορές, με τον πρώην Πρωταθλητή Τουρισμού Σουηδίας, Johan Kristoffersson να είναι ελάχιστα ταχύτερος από τον Petter Solberg. Κοντά τους βρίσκεται ο Sebastien Loeb με το Peugeot 208, ο οποίος στον πρώτο αγώνα “έμπλεξε” στην κίνηση μη μπορώντας να βελτιώσει τους χρόνους του. Έκπληξη προκαλούν οι επιδόσεις του Σουηδού Kevin Eriksson με το Ford Fiesta της Austria Team, που βρίσκεται μπροστά σε βαθμούς από τον Mattias Ekstrom. Ο νικητής του πρώτου αγώνα της χρονιάς βρίσκεται σε απόσταση βολής και είναι σίγουρο ότι περιμένει τους ημιτελικούς. Ο Timo Scheider που είχε τερματίσει δεύτερος στη Βαρκελώνη και μάλιστα στο ντεμπούτο του στο θεσμό, είχε ένα μηχανικό πρόβλημα στην πρώτη αναμέτρηση με αποτέλεσμα να χάσει χρόνο. Πάντως, βρίσκεται στις θέσεις που οδηγούν στον ημιτελικό. Το ίδιο ισχύει και για τον γιο του Marcus Gronholm, Niclas, που παλεύει οριακά με τον Toomas Heikkinen με το δεύτερο εργοστασιακό Audi S1 για τη 12η θέση. Μέχρι στιγμής εκτός ημιτελικών βρίσκονται και τα δύο Ford Focus της Hoonigan με τους Ken Block και Andreas Bakkerud, αν και τα πάντα μπορούν εύκολα να αλλάξουν αύριο.

Πάντως, πλέον είναι φανερό ότι το RallycrossRX έχει περάσει σε άλλο επίπεδο και το καταλαβαίνει κανείς όχι μόνο από τα ονόματα που πρωταγωνιστούν στο θεσμό, αλλά από την εικόνα στα πάντοκ. Μπορεί θεωρητικά να είναι Πρωτάθλημα Ομάδων, αλλά Peugeot, VW, Audi και Ford παρέχουν επίσημη… “υποστήριξη” στις ομάδες. Δεν είναι τυχαίο ότι τα φορτηγά της VW της ομάδας των Solberg-Kristoffersson είναι ίδια με αυτά που βλέπαμε πέρσι στο WRC. Αυτό, όπως μας είπαν άνθρωποι των ομάδων, εγκυμονεί αρκετούς κινδύνους, αφού το κόστος έχει αρχίσει και αυξάνεται σημαντικά και πρέπει πλέον να ληφθούν αποφάσεις έτσι ώστε να μην εκτοξευθεί και γίνει απαγορευτικό. Σε κάθε περίπτωση, η παρουσία και εμπλοκή των Κατασκευαστών έχει αναβαθμίσει τόσο το θέαμα, όσο και το ενδιαφέρον, με μοναδικούς κερδισμένους τους φίλους (και όχι μόνο) αυτής της ιδιαίτερης μορφής αγώνα._Π.Τ.