Ο Lewis Hamilton ήταν ο ταχύτερος οδηγός στην πρώτη περίοδο ελεύθερων στις ελεύθερες δοκιμές του τελικού αγώνα της σεζόν.
Ωστόσο, ο Βρετανός δεν ακούστηκε ιδιαίτερα ευχαριστημένος στον ασύρματο, καθώς είχε παράπονα για το τιμόνι ενώ στο τέλος τη διαδικασίας, ενδεχομένως με φθαρμένα ελαστικά, είπε ότι το μονοθέσιο δεν έχει καλή συμπεριφορά. Η μάχη μεταξύ των δύο οδηγών της Mercedes κρίθηκε στα δέκατα του δευτερολέπτου. Ο Nico Rosberg ήταν ταχύτερος με το πρώτο σετ ελαστικών, που χρησιμοποιούν οι οδηγοί στα πρώτα 30 λεπτά του FP1, για μόλις 1/10 του δλ. Ο Hamilton κατάφερε να κινηθεί 141 χλστ. του δλ. ταχύτερα από τον team mate του. Ο Rosberg αντιμετώπισε προβλήματα στο τελευταίο 10λεπτο, όταν παρουσιάστηκε απώλεια πίεσης στο πίσω αριστερό ελαστικό. Επίσης, το πεντάλ φρένου του Γερμανού είχε γίνει πιο μαλακό, προσφέροντας ελαττωμένη απόκριση.
Αξίζει να αναφερθεί ότι το FP1 στο Άμπου Ντάμπι δεν είναι καθόλου αντιπροσωπευτικό, καθώς διεξάγεται σε συνθήκες οι οποίες διαφέρουν πολύ από αυτές που θα επικρατούν σε κατατακτήριες δοκιμές και αγώνα. Στην τρίτη θέση κατετάγη ο Kimi Raikkonen, ο οποίος αντιμετώπισε ένα παροδικό πρόβλημα με την MGU-K. O Φινλανδός βρέθηκε πολύ κοντά με τον Fernando Alonso σε μια στιγμή, αλλά ευτυχώς δεν υπήρξε επαφή μεταξύ τους. Ανάμεσα στις δύο Ferrari κατάφερε να τοποθετήσει τη Red Bull του ο Daniil Kvyat. O διευθυντής της ομάδας, Christian Horner δήλωσε ότι η Red Bull υπέγραψε συμβόλαιο με προμηθευτή κινητήρων (λογικά τη Renault) για το 2016, το οποίο χαρακτήρισε ως μεταβατική σεζόν για το Milton Keynes.
Οι δύο Force India φάνηκαν δυνατές, σε αντίθεση με τις Williams, ενώ ο Pastor Maldonado κατάφερε να εισέλθει στην πρώτη δεκάδα με τη Lotus. Η ομάδα παρευρέθηκε στο Άμπου Ντάμπι με λεφτά από τον Bernie Ecclestone και κατάφερε να ετοιμάσει το δεύτερο μονοθέσιο (για τον Jolyon Palmer) μόλις 10 λεπτά πριν το τέλος, έπειτα από την ανίχνευση διαρροής νερού._Φ.Λ.
