Ο Lewis Hamilton πήρε την pole position στην Αυστραλία με τρομερή διαφορά από τους Kimi Raikkonen και Sebastian Vettel που τον ακολούθησαν.
Οι πρώτες κατατακτήριες της χρονιάς βρήκαν κάπως απροετοίμαστο το grid, κι αυτό λόγω καιρού, αφού το FP3 δεν προσφέρθηκε σε καμία περίπτωση για συμπεράσματα, ούτε και για δοκιμές από την πλευρά των ομάδων, με τη βροχή να επηρεάζει την κατάσταση. Χαρακτηριστικό το γεγονός ότι μόνο ο Sebastian Vettel είχε γράψει γύρους με σλικ ελαστικό.
Στο Q1 είχε ήδη σταματήσει η βροχή, με τη θερμοκρασία αέρα στους 24°C και του οδοστρώματος στο 31°C. Όλοι επέλεξαν να τρέξουν με την ultrasoft γόμα, μιας και δεν είχαν εικόνα του ρυθμού τους με αυτό το ελαστικό σε αυτές τις συνθήκες. Ο Hamilton βρέθηκε στην κορυφή, ακολουθούμενος από τους Raikkonen και Vettel. Πιο πίσω, στο 4-5 ήταν οι Verstappen και Ricciardo, την ώρα που ο Grosjean εντυπωσίαζε για ακόμα μία φορά, παίρνοντας την 6η θέση, μπροστά από τον Bottas.
Και η μάχη για την πρόκριση στο Q2 ήταν αρκετά σκληρή, με τους Hartley, Ericsson, Leclerc, Sirotkin και Gasly να μένουν εκτός, ενώ ο Stroll πέρασε 14ος με έναν τρομερό γύρο στο τέλος.
Ακολούθησε το Q2, που μας επεφύλαξε και μία έκπληξη σε ό,τι είχε να κάνει με τις επιλογές των ελαστικών, αφού οι δύο Red Bull έκαναν τους χρόνους τους με την πολύ μαλακή, ώστε να ξεκινήσουν και με αυτήν στον αυριανό αγώνα. Ο Vettel πήρε στο τέλος της διαδικασίας την πρωτιά, μπροστά από τους Hamilton και Bottas.
Το στοιχείο που έδωσε αρκετό σασπένς ήταν η δεκάδα, η οποία κρίθηκε στο νήμα, με τον Sainz να γράφει έναν εκπληκτικό χρόνο που τον έφερε 7ο και -πρακτικά- απέκλεισε τον Alonso. Μαζί με τον Ισπανό, εκτός Q3 έμειναν οι Vandoorne, Perez, Strollκαι Ocon, με τις δύο Renault και τις δύο Haas να ελέγχουν καταρχάς το midfield.
Πλέον, έμενε η μάχη για την pole position, η οποία ξεκίνησε με ένα απρόοπτο, αφού στην έξοδο της Κ2, ο Bottas πάτησε εκτός, έχασε το πίσω μέρος της W09 και χτύπησε με σφοδρότητα τον τοίχο, χωρίς ευτυχώς να τραυματιστεί. Η διαδικασία διακόπηκε αμέσως και συνεχίστηκε με τη απομάκρυνση του μονοθέσιου και τον καθαρισμό της πίστας.
Με την επανεκκίνηση, οι οδηγοί ξεκίνησαν τις πρώτες τους προσπάθειες, με τον Hamilton να είναι μπροστά από τον Vettel και τον Verstappen, αλλά πολύ οριακά.
Στις δεύτερες προσπάθειες όμως, η διαφορά μεγάλωσε αισθητά, μιας και ο Βρετανός της Mercedes έγραψε 1:21.164, αφήνοντας 0,6 δλ. πίσω του τις δύο Ferrari, μην αφήνοντας κανένα περιθώριο αμφισβήτησης της ταχύτητάς της W09.
Τη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Verstappen, Ricciardo, Magnussen. Grosjean, Hulkenberg, Sainz και Bottas, με τον Αυστραλό να πέφτει 8ος εξαιτίας της ποινής τριών θέσεων που δέχτηκε χθες, ανεβάζοντας έτσι τους τρεις οδηγούς που βρίσκονται πίσω του κατά μία θέση.
Το αποκορύφωμα του GP της Αυστραλίας είναι αύριο, με τον αγώνα από το Albert Park να ξεκινά στις 08:10._Δ.Μ.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
