Η McLaren ανακοίνωσε επίσημα ότι ο Jenson Button θα παραμείνει στην ομάδα της και το 2016.
Ο Βρετανός Πρωταθλητής του 2009, που μετέβη στη McLaren το 2010, θα διανύσει του χρόνου την 7η σεζόν του με τη McLaren, στα 36 του χρόνια. Δυστυχώς, οι δύο τελευταίες σεζόν με τη McLaren δεν ήταν ιδιαίτερα καλές για τον Βρετανό, ο οποίος έχει να καταταγεί στο βάθρο από το GP Αυστραλίας του 2014… Πέρυσι, ο Button διασφάλισε τη θέση του στην ομάδα την τελευταία στιγμή, έχοντας υπογράψει διετές συμβόλαιο. Αν και υπήρχε η δυνατότητα τερματισμού του συμβολαίου από την πλευρά της McLaren έπειτα από μία σεζόν, αμφότερες οι πλευρές κατέληξαν σε συμφωνία, έπειτα από αρκετές διαπραγματεύσεις.
Έπειτα από τις αρχικές συζητήσεις του προέδρου του ομίλου McLaren, Ron Dennis και του Button, ήταν προφανές ότι η ομάδα ήθελε να κατεβάσει τις απολαβές του Button. Άλλωστε, για το 2016, η McLaren θα έχει μειωμένο «εισόδημα», καθώς αναμένεται να χάσει δύο σπόνσορες (Johnny Walker και Santander) αξίας 27 εκατομμυρίων ευρώ και θα έχει πολύ μικρότερο μερίδιο από τα εμπορικά έσοδα του σπορ, λόγω της χαμηλής θέσης στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών.
Σύμφωνα με τις αναφορές, ο Button είχε υπογράψει πέρυσι συμβόλαιο με απολαβές ύψους 6 (ή 8) εκατομμυρίων βρετανικών λιρών για τη φετινή σεζόν με προβλεπόμενη αύξηση στα 12 εκατομμύρια για το 2016. Επίσης, οι όροι του συμβολαίου ανέφεραν ότι αν η McLaren ήθελε να τερματίσει το συμβόλαιο έπειτα από την πρώτη σεζόν, θα πρέπει να έχει ενημερώσει τον οδηγό μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου. O Dennis ήθελε να λήξει το ισχύον συμβόλαιο και να διαπραγματευθεί ένα καινούργιο, με χαμηλότερες απολαβές για τον Button. H απάντηση του Button ήταν ότι αν ακυρωνόταν το ισχύον συμβόλαιο, ο ίδιος δε θα διαπραγματευόταν καινούργιο και θα αποχωρούσε από την F1. Ο Button χρησιμοποίησε έντεχνα τον Τύπο, καθώς έπειτα από το στο GP Σιγκαπούρης, οι αγγλικές εφημερίδες έβριθαν με αναφορές ότι ο Βρετανός θα ανακοινώσει την αποχώρησή του από την F1 στο Ιαπωνικό GP.
Ο Button έχει πολύ μεγαλύτερη αξία ως εργαλείο δελεασμού χορηγών για τη McLaren από οποιονδήποτε νεαρό οδηγό, λόγω της αναγνωρισιμότητάς του, ιδίως σε αυτή τη μη ανταγωνιστική περίοδο της ομάδας. Επιπλέον, την ανάγκη διατήρησης του Button επίσπευσε η αμφιβολία για την παραμονή του Fernando Alonso στην ομάδα. Πρόσφατα, ο Flavio Briatore, ιδιοκτήτης της εταιρείας μάνατζμεντ του Ισπανού, δήλωσε για τη φετινή εικόνα της McLaren πως «κανείς δε φαντάστηκε ότι θα ήταν τόσο καταστροφική». Επίσης, ο Ιταλός προσέθεσε ότι αν ο Alonso «δε βρει νικητήριο αυτοκίνητο στη Formula 1, θα το βρει κάπου αλλού».
Αξίζει να αναφερθεί ότι στη σημερινή ανακοίνωση της McLaren, δεν αναφέρεται πουθενά το όνομα του Alonso. Όταν υπεύθυνος Τύπου της ομάδας ρωτήθηκε για το γεγονός αυτό, ανέφερε απλά (και αόριστα) ότι η σημερινή ημέρα αφορά τον Button…_Φ.Λ.
