London Motor Show
LONDON MOTOR SHOWΣτη σκιά του Τόκιο;
Αναβαθμισμένο σε σχέση με το παρελθόν ήταν φέτος το λονδρέζικο σαλόνι
Αυτοκινήτου.
Οι -μικροί- Βρετανοί κατασκευαστές ξεπέρασαν εαυτούς, παρουσιάζοντας φτηνά
ή ακριβά αυτοκίνητα, όλα μ? ένα κοινό χαρακτηριστικό: διαφέρουν από τα
κοινά, μαζικώς παραγόμενα αντίτυπα των μεγάλων.
Κείμενο: Ίαν Αντκοκ
Φωτογραφίες: Μάικ Μπέιλι
XPONIA ME TH XPONIA, φαίνεται να υπάρχει ένα όλο και μεγαλύτερο μπαράζ
τεχνολογικών καινοτομιών από τους ανήσυχους Ιάπωνες κατασκευαστές. Κάθε
Οκτώβριο οι παρουσίες στην ιαπωνική πρωτεύουσα φαντάζουν όλο και πιο
συναρπαστικές, κλέβοντας ασφαλώς το ενδιαφέρον από κάθε άλλο
αυτοκινητιστικό γεγονός, που τυχαίνει να συμβαίνει παράλληλα.
Το «Λόντον Μότορ-Σόου» είναι ένα απ? αυτά.
H Έκθεση του Λονδίνου, που γίνεται λοιπόν την ίδια εποχή με την αντίστοιχη
του Τόκιο, είναι μάλλον μια μικρή, τοπική υπόθεση για τους Βρετανούς, κάπως
σαν να γίνεται... Κυνήγι Θησαυρού τις μέρες του ράλλυ RAC.
Φέτος, όμως, τα πράγματα εμφανίστηκαν μάλλον διαφορετικά και ελαφρώς
αναβαθμισμένα.
Οι Βρετανοί παρουσίασαν, με αρκετή υπερηφάνια, μια συλλογή από θρασύτατα
γρήγορες και προχωρημένες ιδέες, και μάλιστα κατασκευές που προέρχονται από
τα σχεδιαστήρια όχι μεγάλων κατασκευαστών, αλλά μικρών.
Οι μικροί κατασκευαστές, που εργάζονται ακούραστα για να φτιάξουν κάτι
καινούργιο και πρωτοποριακό στο χώρο του αυτοκινήτου, είναι αυτοί που
έβγαλαν ασπροπρόσωπη τη βρετανική αυτοκινητοβιομηχανία, και αυτό είναι μια
καλή υπενθύμιση για τους μεγάλους, ότι δηλαδή η δημιουργικότητα εμφανίζεται
και στα πιο απίθανα μέρη. Με το δεδομένο αυτό, ίσως το Λονδίνο να ήταν ένα
πιο σημαντικό «ραντεβού» από το Τόκιο στις 20 του περασμένου Οκτωβρίου.
Ας δούμε λοιπόν τι νέα υπάρχουν από κάθε εταιρία.
AC ACE
Το πρώτο καινούργιο αυτοκίνητο της AC, μετά από δύο δεκαετίες, είναι το
πανάκριβο ACE, που παράγεται σε 200 μόνο κομμάτια το χρόνο στο εργοστάσιο
του Γουέιμπριτζ. Με τον αμερικάνικο πεντάλιτρο V8 της Φορντ, που αποδίδει
265 ίππους και 45 kg.m ροπής, το αυτοκίνητο σίγουρα δεν «τεμπελιάζει», ενώ
το ελεγχόμενο διαφορικό δίνει ένα πολύ ευχάριστο αποτέλεσμα στο δρόμο. Όπως
και σε κάθε σπορ αυτοκίνητο, που σέβεται τον εαυτό του, το αμάξωμα του
«άσου» είναι αλουμινένιο και φυσικά χειροποίητο, το σασί είναι ατσάλινο,
και η ανάρτηση έχει γεωμετρία διπλών ψαλιδιών.
Τα πρώτα 25 αυτοκίνητα θα πουληθούν απευθείας από το εργοστάσιο, αλλά η
εταιρία ετοιμάζεται να δημιουργήσει δίκτυο αντιπροσώπων, με πιθανές βλέψεις
και προς την αμερικάνικη αγορά από την ερχόμενη άνοιξη.
CATERHAM
Αν και δεν υπήρχε καινούργιο αυτοκίνητο στο περίπτερο της Κάτεραμ, σίγουρα
αξίζει αναφοράς το νέο εξατάχυτο κιβώτιο, που σχεδιάστηκε και
κατασκευάστηκε από την ίδια την εταιρία, για να αντικαταστήσει τα
πεντατάχυτα κιβώτια παραγωγής της Φορντ. Με αλουμινένια τοιχώματα, το νέο
κιβώτιο είναι περίπου πέντε κιλά ελαφρύτερο από το προηγούμενο, και
σχεδιάστηκε κυρίως για τα αυτοκίνητα με κινητήρες σειράς K (μπορεί όμως να
χρησιμοποιηθεί και στα HPC).
Θα αρχίσει να διατίθεται από την ερχόμενη άνοιξη, και η τιμή του θα
βρίσκεται κοντά στις 1.000 λίρες.
GTD R42
Ένα υπεραυτοκίνητο σε προσιτή τιμή; Αυτό υποστηρίζουν οι κατασκευαστές του
R42, η μικρή αλλά δραστήρια GT Developments, και με τιμή 65.000 λιρών για
το μοντέλο με αμάξωμα από σύνθετα υλικά (82.000 για το χειροποίητο
αλουμινένιο), η άποψη αυτή δεν είναι αβάσιμη. Με τελική ταχύτητα... 290
χλμ./ώρα και 0-100 σε περίπου 4'', το R42 δεν έχει να ζηλέψει τίποτα στον
τομέα των επιδόσεων από τα γνωστά υπεραυτοκίνητα, ενώ η όψη του σίγουρα δεν
το κατατάσσει έξω από το παιχνίδι. O αλουμινένιος V8 κινητήρας είναι της
Φορντ, και συνεργάζεται μ? ένα κιβώτιο πέντε σχέσεων της GTD για να
μεταδώσει την κίνηση, φυσικά, στους πίσω τροχούς.
H παραγωγή του αυτοκινήτου θα ξεκινήσει τον ερχόμενο Φεβρουάριο με ρυθμό
έξι αντιτύπων το μήνα, και εξαγωγές στην Ευρώπη και στην Απω Ανατολή
μερικούς μήνες μετά.
LISTER
Υπεραυτοκίνητο παρουσίασε και η Λίστερ, αλλά αρκετά ακριβότερο. Εδώ
χρειάζονται 219.000 λίρες για να φύγετε οδηγώντας το από την έκθεση, αλλά
τουλάχιστον θα μπορείτε να φτάσετε τα 320 χλμ./ώρα, με τα πρώτα 100 να
έρχονται σε λιγότερα από 4.5''. Το καλύτερο, είναι ότι θα έχετε και χώρο
για τέσσερις επιβάτες και αποσκευές!
Για πολλά χρόνια η Λίστερ έκανε μετατροπές σε μεγάλες Τζάγκιουαρ XJS,
κάνοντάς τις ακόμα δυνατότερες και ταχύτερες. Τα τελευταία τρία χρόνια
όμως, η εταιρία αποφάσισε να εξελίξει το δικό της υπεραυτοκίνητο, και, μετά
από τα τρία αυτά χρόνια έρευνας και εξέλιξης, το Storm είναι έτοιμο και
παντοδύναμο. Χρησιμοποιώντας έναν εξελιγμένο V12 επτά λίτρων, καταγωγής
Τζάγκιουαρ, το αυτοκίνητο έχει 600 άγρια άλογα κάτω από το καπό του, αλλά
και 80kg.m ροπής σε μόλις 3450 σ.α.λ., νούμερα ιδιαίτερα εντυπωσιακά και με
απόλυτα κριτήρια.
Αν και το αυτοκίνητο έχει Έγκριση Τύπου για όλη την Ευρώπη, οι
κατασκευαστές του δε σκοπεύουν να προωθήσουν τις πωλήσεις του και πέρα από
τη Βρετανία, όπου θα κατασκευάζονται 25 μόνο κομμάτια το χρόνο και θα
πωλούνται απευθείας από το εργοστάσιο.
LOTUS
Μια μικρή δόση ειρωνίας εδώ, αφού τέσσερα χρόνια πριν, στην ίδια έκθεση,
είχε κάνει το ντεμπούτο της η νέα -τότε- Λότους Ελάν. Στη φετινή έκθεση,
και χάρη στην Μπουγκάτι, η Ελάν ξανακάνει την εμφάνισή της στο κοινό
περίπτερο Μπουγκάτι-Λότους. Μόνο 800 κομμάτια θα παραχθούν κατόπιν
παραγγελίας, και θα διαφέρουν ελαφρά από το γνωστό μοντέλο στο καπό και
στην πίσω αεροτομή. H τιμή θα είναι αντίστοιχη με την τελευταία τιμή της
Ελάν, πριν σταματήσει η παραγωγή, υπολογίζοντας και κάποιο ποσοστό
πληθωρισμού.
MARCOS
Μ? ένα νέο αυτοκίνητο η Μάρκος ετοιμάζεται να «κατέβει» στους αγώνες τον
επόμενο χρόνο, όπου θα διαγωνιστεί στο Διεθνές Πρωτάθλημα Μεγάλου
Τουρισμού, στο GT Cup. Στα σχέδια μάλιστα της εταιρίας είναι και η
συμμετοχή στο ΛεΜαν του 1995, οπότε ταιριαστό είναι και το όνομα του νέου
αυτοκινήτου: Marcos GT LeMans.
Με πολλές βελτιώσεις σε σχέση με τα παλιότερα μοντέλα της εταιρίας, ώστε να
μπορεί να ανταποκριθεί στις δυσκολίες των ταχυτήτων άνω των 300 χλμ./ώρα,
το αυτοκίνητο δεν είναι ακριβό με τιμή 38.000 λιρών. Το αγωνιστικό κιτ
κοστίζει άλλες 17.000 λίρες, αλλά για χρήση δρόμου το βασικό «πακέτο» είναι
σίγουρα αρκετό. H εταιρία ελπίζει σε παραγωγή 50 κομματιών μέσα στο ?94,
που αν το πετύχει, θα έχει διπλασιάσει την παραγωγή της._Ι.Α.