Ford Probe & Fiesta 94
Οι εξωτερικές βελτιώσεις στο Φιέστα είναι λιγότερες απ’ ότι αυτές που δε φαίνονται.
ΧΩΡΙΣ ΠΑΤΡΙΔΑ
H Φορντ προσφέρει στην ευρωπαϊκή αγορά μετά από πολλά χρόνια ένα κουπέ
«τουρισμού» και μάλιστα κατασκευασμένο στις ΗΠΑ με αμερικανοϊαπωνική
συνεργασία και με την ευκαιρία παρουσιάζει ταυτόχρονα μία ανανεωμένη έκδοση
του Φιέστα.
Του Πάνου Φιλιππακόπουλου
Φωτογραφίες: Θάνος Ηλιόπουλος
TA αμερικάνικα αυτοκίνητα είναι πρακτικά απόντα από την ευρωπαϊκή αγορά,
στην οποία άλλωστε οι δύο μεγάλοι αμερικάνοι κατασκευαστές, η GM και η
Φορντ, έχουν τις δικές τους πετυχημένες θυγατρικές οι οποίες κατασκευάζουν
αυτοκίνητα σχεδιασμένα για τις ευρωπαϊκές συνθήκες οδήγησης και τα γούστα
των ευρωπαίων οδηγών. Έτσι, τα μεγάλα αμερικάνικα επιβατικά αυτοκίνητα
είναι σχεδόν άγνωστα στην Ευρώπη, όπως επίσης και τα αμερικάνικα κουπέ, μια
που οι Ευρωπαίοι και Ιάπωνες έχουν και εδώ τις «ευρωπαϊκά»
προσανατολισμένες προτάσεις τους.
Όμως η αγορά εξελίσσεται, οι συνεργασίες έχουν οδηγήσει σε μοντέλα
«υβρίδια», που χρησιμοποιούν το όνομα ενός κατασκευαστή και την τεχνολογία
ενός άλλου. Όπως επίσης, εξελίσσεται και η αγορά, στην οποία κάποτε η Φορντ
Ευρώπης είχε μια πετυχημένη πορεία στην κατηγορία των κουπέ με το Κάπρι,
που εγκατέλειψε βαθμιαία για «σπορτίφ» λύσεις διαφορετικής φιλοσοφίας,
τύπου Έσκορτ XR3i. Τα τελευταία χρόνια όμως δημιουργήθηκε πάλι, κυρίως από
τους Ιάπωνες, μια αγορά για κουπέ αυτοκίνητα, ενώ ταυτόχρονα ενισχύθηκε η
συνεργασία της αμερικάνικης Φορντ με τους Ιάπωνες της Μάζντα, ένας από τους
καρπούς της οποίας ήταν και το Φορντ Πρόουμπ.
Βασισμένο στο Μάζντα MX-6, την κουπέ έκδοση του 626, το Πρόουμπ ήταν γι?
αυτό λιγότερο «αμερικάνικο» από άλλα καθαρόαιμα Φορντ και έτσι ευκολότερο
να προσαρμοστεί στις ευρωπαϊκές ανάγκες. H Φορντ λοιπόν, αποφάσισε να
διερευνήσει τις δυνατότητες πώλησης στην Ευρώπη αυτοκινήτων «made in USΑ»
(σ? ένα εργοστάσιο στο οποίο αυτή και η Μάζντα συμμετέχουν κατά 50% η κάθε
μία) και την επιστροφή της σε μια αγορά γνώριμη από παλιά μ? αυτό το
αυτοκίνητο που κατά σύμπτωση έχει και συμβολικό όνομα (Probe σημαίνει
ερευνητής, ανιχνευτής). Το προσάρμοσε λοιπόν, στις ευρωπαϊκές ανάγκες,
ειδικά στον τομέα των αναρτήσεων και το παρουσίασε επίσημα στον ευρωπαϊκό
Τύπο στις αρχές Φεβρουαρίου, με μία εκδήλωση που έγινε στις Κάννες.
Πραγματικό κουπέ, σε εμφάνιση, αλλά και εσωτερική διαρρύθμιση, το Πρόουμπ
είναι ένα 2θυρο αυτοκίνητο 2+2 θέσεων, αφού οι πίσω θέσεις αν και με
κανονικά καθίσματα δύσκολα φιλοξενούν ενήλικους επιβάτες, προσφέροντας πολύ
μικρό χώρο για τα πόδια τους και ακόμα μικρότερο για το κεφάλι τους. Αυτό
όμως επέτρεψε την ύπαρξη ενός χώρου αποσκευών που είναι εντυπωσιακά μεγάλος
για τέτοιο αυτοκίνητο, έχοντας χωρητικότητα οικογενειακού (περίπου 400
λίτρα). Είναι λοιπόν, το αυτοκίνητο πραγματικό «κουπέ τουρισμού», αφού
επιτρέπει σε δύο άτομα (και το ένα ή δύο μικρά παιδιά τους) να ταξιδέψουν
με κανονικές αποσκευές. Επιπλέον, σύμφωνη με το χαρακτήρα του αυτοκινήτου
είναι και η εσωτερική διαρρύθμιση, με το τύπου «μπάκετ» κάθισμα του οδηγού
(και του συνοδηγού) που ρυθμίζεται προς όλες τις κατευθύνσεις και έχει
πλαϊνά και πλάτη που φουσκώνουν για να επιτυγχάνεται η στήριξη του σώματος
όπως ακριβώς θέλει ο οδηγός, τον προσεγμένο διάκοσμο και τον πλήρη
εξοπλισμό, που περιλαμβάνει υδραυλικό τιμόνι, ηλεκτρικά παράθυρα,
ηλεκτρομαγνητικές κλειδαριές, ηλεκτρικά ρυθμιζόμενους καθρέφτες, δύο
αερόσακους ασφαλείας, ραδιοκασετόφωνο κ.λπ., όπως και ζάντες αλουμινίου
εξωτερικά.
Στάνταρ επίσης, είναι το ABS, που συνδυάζεται με αεριζόμενους δίσκους
εμπρός και απλούς δίσκους πίσω. Ενώ οι αναρτήσεις περιλαμβάνουν γόνατα
Μακφέρσον με ψαλίδια και αντιστρεπτική ράβδο εμπρός και ένα σύστημα
παρόμοιο με το Μοντέο πίσω, που η Φορντ ονομάζει Κουαντραλίνκ και
στηρίζεται σε γόνατα, διπλούς παράλληλους εγκάρσιους βραχίονες, υστερούντες
βραχίονες και αντιστρεπτική ράβδο.
Όσον αφορά τους κινητήρες (γνωστούς ήδη από τη Μάζντα), ο μικρότερος είναι
4κύλινδρος, 16βάλβιδος, 1991 κ.εκ. και αποδίδει 115 ίππους στις 5.500
σ.α.λ. και ροπή 16,8 Kg.m στις 4.500 σ.α.λ., ενώ ο μεγαλύτερος είναι
24βάλβιδος V6 2497 κ.εκ. και αποδίδει 165 ίππους στις 5.500 σ.α.λ. και 21,6
Kg.m στις 4.800 σ.α.λ.
Όπως μας είπαν οι άνθρωποι της Φορντ, υπάρχει προβληματισμός για το αν το
αυτοκίνητο θα έρθει στην Ελλάδα, αφού η έκδοση με το μεγαλύτερο κινητήρα θα
ήταν, λόγω φορολογίας των κυβικών, πολύ ακριβή και ο μικρός κινητήρας δεν
έχει αρκετά μεγάλη ισχύ για να εντυπωσιάσει τον υποψήφιο αγοραστή. Παρ? όλα
αυτά, πιστεύουμε ότι τα πράγματα δεν είναι τόσο άσχημα για τη μικρή έκδοση,
αφού και άλλα αυτοκίνητα αυτής της κατηγορίας προσφέρονται με τέτοια
επίπεδα ισχύος (π.χ. η νέα Σέλικα 1.8) αλλά και το αυτοκίνητο
συμπεριφέρεται στην πράξη πολύ ικανοποιητικά, όχι ως σπορ (που δεν είναι
ούτως ή άλλως), αλλά ως κουπέ «υψηλού τουρισμού».
Αυτό είχαμε την ευκαιρία να το διαπιστώσουμε στη διάρκεια της παρουσίασης,
όπου οδηγήσαμε τη 2λιτρη έκδοση σε μία διαδρομή που περιλάμβανε και
αυτοκινητόδρομο, αλλά και ορεινούς δρόμους, ανάλογους με τους ελληνικούς. O
κινητήρας λοιπόν, είναι εντυπωσιακά ελαστικός, σχεδόν σαν 8βάλβιδος,
επιτρέποντας την οδήγηση του αυτοκινήτου με ελάχιστες αλλαγές ταχυτήτων,
αφού ανταποκρίνεται στο γκάζι από τις 1.500 σ.α.λ. Εξίσου καλή όμως είναι
και η ευστροφία του, επιτρέποντας έτσι την πλήρη εκμετάλλευση της ισχύος
του. Το αυτοκίνητο λοιπόν, μπορεί να κινείται με υψηλές μέσες ταχύτητες
στον αυτοκινητόδρομο (στη διάρκεια της δοκιμαστικής διαδρομής είδαμε ακόμα
και 200 χλμ./ώρα στο ταχύμετρο), ενώ ακόμα και στους ορεινούς δρόμους
μπορείς να ακολουθήσεις αρκετά γρήγορους ρυθμούς αν αποφασίσεις να κινηθείς
με «μία σχέση κάτω» στο κιβώτιο και να εκμεταλλευτείς την ευστροφία του
κινητήρα. Σ? αυτό σε βοηθάει και το πολύ καλό σε ακρίβεια και αίσθηση
κιβώτιο, που κάνει πολύ εύκολες, ευχάριστες θα λέγαμε, τις αλλαγές, όσο
γρήγορα κι αν γίνονται. Αν μάλιστα η 2λιτρη έκδοση δεν είχε, κατά περίεργο
τρόπο, μακρύτερες σχέσεις (και στο κιβώτιο και στο διαφορικό) από αυτή των
2,5 λίτρων, θα ήταν ακόμα πιο γρήγορη (ίσως η Φορντ θα έπρεπε να εξετάσει
την εισαγωγή του στην Ελλάδα με το 2λιτρο κινητήρα και το κοντό διαφορικό
του V6).
Όσο για την οδική του συμπεριφορά, επιβεβαιώνει το χαρακτηρισμό του «κουπέ
τουρισμού». Δεν είναι πραγματικά σπορ, προσφέρει όμως ένα πολύ καλό
συνδυασμό ασφάλειας και άνεσης, που κάνει ξεκούραστα, ευχάριστα, αλλά και
γρήγορα τα μακρινά ταξίδια. Σταθερό στις μεγάλες ταχύτητες του
αυτοκινητόδρομου, έχει καλό κράτημα στις στροφές, όπου η συμπεριφορά του
είναι βασικά υποστροφική, χωρίς υπερστροφικές τάσεις αν αφήσεις το γκάζι,
ενώ το γρήγορο, ακριβές και με καλή αίσθηση υδραυλικό τιμόνι διευκολύνει
αρκετά τον έλεγχό του. Στις πολύ γρήγορες στροφές το αμάξωμα παίρνει
αυξημένες κλίσεις, που δεν επηρεάζουν την τροχιά του, αλλά δείχνουν, θα
λέγαμε, τα όρια και προσδιορίζουν το χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Πολύ καλά
επίσης, είναι και τα φρένα του, που στην καλή γαλλική άσφαλτο ελάχιστες
φορές χρειάστηκαν τη βοήθεια του ABS.
Το Πρόουμπ λοιπόν, έχει αρκετές αρετές για να σταδιοδρομήσει στην Ευρώπη,
σε μια κατηγορία που φαίνεται πως συγκινεί ακόμα πολύ κόσμο. Ίσως να μην
ανοίγει νέους ορίζοντες σ? αυτή, αλλά είναι ένα ευχάριστο και ασφαλές
αυτοκίνητο, που δε θα απογοητεύσει όποιον ξέρει τι μπορεί να περιμένει απ?
αυτό. H επιτυχία του λοιπόν εξαρτάται, πιστεύουμε, σε μεγάλο βαθμό από την
τιμή του.
TO ΑΝΑΝΕΩΜΕΝΟ FIESTA
Στη διάρκεια της ίδιας εκδήλωσης όμως, η Φορντ παρουσίασε και την
ανανεωμένη έκδοση του Φιέστα, ενός αυτοκινήτου που παρουσιάζει βέβαια
μεγαλύτερο ενδιαφέρον για την ευρωπαϊκή, αλλά και την ελληνική αγορά, όπου
έχει πουληθεί σε μεγάλους αριθμούς. Στην προσπάθεια να το κρατήσει
ανταγωνιστικό μέχρι να έρθει η ώρα της παρουσίασης ενός εντελώς νέου
μοντέλου, η Φορντ προχώρησε στην ανανέωσή του με αισθητικές μικροβελτιώσεις
στο εξωτερικό και σημαντικότερες αλλαγές στο εσωτερικό και τα μηχανικά
μέρη.
Έτσι, υπήρξε ενίσχυση του αμαξώματος για καλύτερη αντοχή στις συγκρούσεις
και προσθήκη των γνωστών ράβδων ενίσχυσης στις πόρτες. Αυτό είχε σαν
αποτέλεσμα και μία αύξηση του βάρους κατά 60-65 κιλά, από τα οποία τα 40
οφείλονται στη βελτίωση της δομής του αμαξώματος και τα υπόλοιπα σε άλλες
βελτιώσεις, όπως π.χ. της μόνωσης του κινητήρα. Επίσης, το αυτοκίνητο
προσφέρεται σε όλες τις εκδόσεις εκτός από το 1.1 και μ? ένα νέο υδραυλικό
τιμόνι, ενώ στον προαιρετικό εξοπλισμό προσφέρονται τώρα και αερόσακοι για
τον οδηγό και το συνοδηγό. Βελτιώσεις έγιναν και στην μπροστινή ανάρτηση,
ενώ στη σειρά των κινητήρων προστέθηκε και αυτός των 1.4 λίτρων που
χρησιμοποιείται στο Έσκορτ, με ισχύ 75 ίππων στις 5.100 σ.α.λ. και ροπή
11,1 Kg.m στις 2.800 σ.α.λ.
Κατά την άφιξή μας στη Γαλλία οδηγήσαμε για 150 περίπου χιλιόμετρα ένα
Φιέστα 1.4 Γκία, που είχε στην κυριολεξία τα πάντα από πλευράς εξοπλισμού.
O κινητήρας δε μας εντυπωσίασε, όπως και τότε που είχαμε οδηγήσει το
Έσκορτ, καθώς δεν είναι ιδιαίτερα εύστροφος και κάνει αρκετό θόρυβο όσοι
ανεβαίνουν οι στροφές, ενώ ούτε η δύναμή του είναι σπουδαία. Για ένα μικρό
αυτοκίνητο με το χαρακτήρα του Φιέστα, πιστεύουμε ότι είναι καλύτερος ο
μικρότερος κινητήρας των 1,3 λίτρων με την εντυπωσιακή ελαστικότητα, παρά
την αρκετά χαμηλότερη ονομαστική ισχύ του.
Εκείνο που μας ικανοποίησε για μια ακόμη φορά ήταν η υψηλή ποιότητα
κατασκευής του Φιέστα, που δεν έτριζε ούτε σε αρκετά κακό οδόστρωμα, καθώς
και το υψηλό επίπεδο εξοπλισμού, πραγματικά ασυνήθιστο για ένα μικρό
αυτοκίνητο. Πολύ καλό είναι και το υδραυλικό τιμόνι του και ελπίζουμε ότι
οι έλληνες εισαγωγείς θα το προσφέρουν και στις μικρότερες εκδόσεις του
αυτοκινήτου έστω και προαιρετικά.
Το αυτοκίνητο βέβαια δεν έχει αλλάξει ουσιαστικά σε χαρακτήρα. Απλώς οι
βελτιώσεις που έγιναν και τα νέα στοιχεία εξοπλισμού που προσφέρονται
δημιουργούν μια εικόνα ανανέωσης που το κάνει πιο ελκυστικό σ? αυτούς που
αποδέχονταν ήδη τη γενική φιλοσοφία του. Έτσι ώστε να είναι δυσκολότερο να
προσελκυστούν από κάποιον ανταγωνιστή μέχρι να παρουσιαστεί ένα πραγματικά
νέο Φιέστα._Π.Φ.