Καλειδοσκόπιο
OI ΚΥΝΗΓΟΙ TOY XAMENOY ΦΕΡΕΤΖΕΟι αιτίες για τις φτωχές μας επιδόσεις στην προσπάθεια για πνευματική,
οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη είναι σίγουρα πολλές, άλλες ενδογενείς κι
άλλες πέρα από την εθνική και ατομική μας βούληση. Σίγουρα όμως μία από τις
σημαντικότερες είναι η τάση μας να ασχολούμαστε με τα ασήμαντα και να
παραμελούμε ή να αγνοοούμε τα σημαντικά. Κάτι που επιβεβαιώθηκε πανηγυρικά
με το θόρυβο που προκάλεσαν τα πρόσφατα μέτρα για τον περιορισμό του_
ωραρίου λειτουργίας των νυχτερινών κέντρων.
Σε μια εποχή που -στην κυριολεξία- ο κόσμος καίγεται, που ο πόλεμος
βρίσκεται κοντά στα σύνορά μας, που απειλείται η εθνική μας ταυτότητα και η
εδαφική μας ακεραιότητα, που η οικονομία μας αδυνατεί να ορθοποδήσει, που η
επιστημονική και καλλιτεχνική μας δραστηριότητα μόλις ξεπερνά το μηδέν, όλη
η Ελλάδα ασχολείται με τα νυχτερινά κέντρα! Όχι επειδή απειλείται η
λειτουργία τους, οπότε ο θόρυβος θα ήταν ίσως δικαιολογημένος, αφού η
διασκέδαση είναι δικαίωμα και απαραίτητο στοιχείο της ζωής του ανθρώπου,
αλλά για το αν θα κλείνουν στις 2:30 το πρωί ή πιο αργά. Και, να τα
πρωτοσέλιδα το ένα μετά το άλλο, να οι βαρυσήμαντες πολιτικές δηλώσεις, να
τα περισπούδαστα άρθρα στον Τύπο, να οι διαδηλώσεις έξω από τη_ Βουλή,
μέχρι και_ βιολογικές θεωρίες ακούσαμε για την αναγκαιότητα του ξενυχτιού
για τους μεσογειακούς λαούς γενικότερα και τους 'Ελληνες ειδικότερα
(τουλάχιστον έτσι μάθαμε ότι οι προηγούμενες γενιές που κατά κανόνα
ξεκινούσαν τη νυχτερινή διασκέδαση πριν τα μεσάνυχτα και τη σταματούσαν
πριν το πρωί ανήκαν σε_ μη μεσογειακές φυλές!) Μαζί μ? αυτά και κάποιες
σπαραξικάρδιες αναφορές στη στέρηση από τη νεολαία της διασκέδασης και του
τόσο αναγκαίου για την πνευματική της υγεία οινοπνεύματος.
Φτάσαμε στο σημείο να εκδίδονται οργισμένες ανακοινώσεις από κομματικές
νεολαίες και να γίνονται διαδηλώσεις έξω από τη Βουλή, στις οποίες τα
κοράκια της «πληροφόρησης» έδωσαν δημοσιότητα που ποτέ δεν διανοήθηκαν να
δώσουν σε οποιαδήποτε δημιουργική δραστηριότητα της νεολαίας. Βλέπετε, η
δημιουργία δεν πουλάει φύλλα ούτε αυξάνει τα ποσοστά θεαματικότητας όσο ο
λαϊκισμός.
Λυπούματε πολύ, αλλά εμείς, που θέλουμε πάντα να λέμε τα πράγματα με το
όνομά τους, θεωρούμε όλον αυτόν το θόρυβο σαν ένα ακόμα χαρακτηριστικό
δείγμα της έλλειψης αξιών που παρατηρείται στην εποχή μας και μία ακόμη
ένδειξη για την έλλειψη στόχων που χαρακτηρίζει ένα μεγάλο κομμάτι της νέας
γενιάς. Αυτοί που δεν σκοτίζονται για τη διάλυση των σχολείων και των
πανεπιστημίων, που δεν διαδηλώνουν για εντατικοποίηση της παιδείας (ναι, μ?
αυτόν τον τόσο παρεξηγημένο όρο), που δεν πιέζουν, δεν φωνάζουν, δεν κάνουν
ακόμα και καταλήψεις για καλύτερη (και όχι ευκολότερη) εκπαίδευση, για
περισσότερη επιστημονική έρευνα, για ενίσχυση της καλλιτεχνικής
δημιουργίας, για αθλητικά κέντρα για όλους, ξεπερνούν κατά πολύ τα όρια της
γελοιότητας, όταν κραυγάζουν και διαδηλώνουν για το δικαίωμα στο ξενύχτι
μέχρι πρωίας και στην κατανάλωση οινοπνεύματος από ανηλίκους. Που στο
κάτω-κάτω κανείς δεν τους στερεί στο σπίτι τους ή σε άλλους ιδιωτικούς
χώρους. Και πιστεύουμε ότι οι κραυγές τους αφήνουν αδιάφορους όλους
εκείνους που αντιλαμβάνονται ότι υπάρχουν πολύ σοβαρότερα προβλήματα που
πρέπει να μας απασχολήσουν σαν κοινωνία, αν θέλουμε να μας παίρνει και ο
υπόλοιπος κόσμος στα σοβαρά.
Πάνος Φιλιππακόπουλος
DNA KAI ΜΙΚΡΟΤΣΙΠ
Μεγάλο μέρος της έρευνας στη βιολογία και την ιατρική στηρίζεται στον
εργαστηριακό πολλαπλασιασμό τμημάτων της αλυσίδας του DNA, σε εκατομμύρια
αντίτυπα. H μέθοδος που χρησιμοποιείται σήμερα, γνωστή σαν PCR, απαιτεί
εργαστηριακά όργανα στο μέγεθος ενός οικιακού φούρνου μικροκυμάτων, αφού
πρόκειται ακριβώς για έναν χώρο με ελεγχόμενη θερμοκρασία προκειμένου να
επιτευχθεί ο πολλαπλασιασμός του δείγματος. Το μέσο κόστος μιας τέτοιας
συσκευής είναι περίπου 10.000 δολάρια, κάτι που κάνει την απόκτησή του από
μικρότερα εργαστήρια δύσκολη.
Ένας Αμερικανός όμως επιστήμονας κατόρθωσε να σμικρύνει το μέγεθος της όλης
διάταξης στις διαστάσεις ενός μικροτσίπ με πλευρά μόλις 10 χιλιοστά.
Περιέχει όλα τα απαραίτητα τμήματα επεξεργασίας των δειγμάτων, όπως θάλαμο
ανάπτυξης και θερμαντικό στοιχείο και καταναλώνει μόλις ένα βατ ενέργειας,
όταν οι παλαιότερες συσκευές απαιτούν οικιακή ηλεκτρική τάση. Το επόμενο
στάδιο της έρευνας είναι η κατασκευή ενός φορητού δοκιμαστηρίου που θα χωρά
σε μια παλάμη και θα λειτουργεί με μπαταρίες ή ηλιακή κυψέλη και το κόστος
του σε μαζική παραγωγή υπολογίζεται σε 100 μόλις δολάρια.
Το νεότερο σύστημα δεν είναι όμως μικρότερο και φτηνότερο σε σύγκριση με το
παλιό. Είναι και ακριβέστερο, αφού ο έλεγχος της θερμοκρασίας των δειγμάτων
είναι άμεσος. Στην παλαιότερη μέθοδο τα δείγματα DNA σε δοκιμαστικούς
σωλήνες τοποθετούνταν σε αλουμινένιες βάσεις που θερμαίνονταν με τη δίοδο
ηλεκτρικού ρεύματος. Στην περίπτωση του μικροτσίπ, το ηλεκτρικό ρεύμα
διέρχεται απευθείας από τα φύλλα πυριτίου του τσιπ, που σε μια υποδοχή
συγκρατούν το δείγμα του DNA. Έτσι ο πολλαπλασιασμός των δειγμάτων είναι
δυνατός σε μερικά μόλις λεπτά αντί της μισής ή περισσότερο ώρας που
απαιτείτο παλαιότερα. H νέα συσκευή ελπίζεται ότι θα επιτρέψει τον ταχύτερο
και ευκολότερο έλεγχο δειγμάτων για την ύπαρξη ιών όπως ο HIV που
σχετίζεται με το AIDS.
OI ΒΙΝΤΕΟΤΑΙΝΙΕΣ ΠΕΘΑΙΝΟΥΝ_ META ΔΩΔΕΚΑ XPONIA
Τα νέα υπήρξαν πραγματικό σοκ για τη βιομηχανία της μουσικής. Οι ταινίες
που χρησιμοποιούνται για την αποθήκευση των πρωτοτύπων εγγραφών κι έχουν
ξεπεράσει τα 12 χρόνια ζωής ίσως είναι πλέον άρχηστες, σύμφωνα με τα
αποτελέσματα μιας μελέτης που διεξήγαγε το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. Είναι
η δεύτερη φορά που εμφανίζεται το πρόβλημα μέσα σε λιγότερο από 20 χρόνια.
Στις αρχές της δεκαετίας του 70 ανακαλύφθηκε ότι οι περισσότερες από τις
μαγνητικές ταινίες τύπου «μπομπίνας» που χρησιμοποιούνταν τότε για τις
πρωτότυπες εγγραφές είχαν καταστραφεί.
Τότε, ορισμένα από τα χημικά που είχαν χρησιμοποιηθεί για την προσκόλληση
του μαγνητικού υλικού επάνω στην πλαστική ταινία αντιδρούσαν με την υγρασία
της ατμόσφαιρας και σχημάτιζαν μια κολλώδη ουσία. Όταν οι ταινίες
τοποθετούνταν στο μαγνητόφωνο, οι κεφαλές παρέσυραν το μαγνητικό επίχρισμα
και κατέστρεφαν οριστικά την εγγραφή. Τότε μεγάλο ποσοστό των εγγραφών
σώθηκαν χάρη σε μια μέθοδο κατά την οποία οι ταινίες έμπαιναν σε φούρνο για
πέντε ή έξι μέρες σε θερμοκρασία 50 βαθμών Κελσίου. H επεξεργασία αυτή
σταθεροποιούσε το υλικό στις περισσότερες περιπτώσεις, επιτρέποντας τη
μεταφορά της εγγραφής σε άλλο μέσο. Σαν τέτοιο και πριν την εμφάνιση των CD
οι εταιρίες είχαν επιλέξει βιντεοταινίες τυπου U-matic όπου μεταφέρονταν σε
ψηφιακή μορφή οι ηχητικές εγγραφές.
Σήμερα ανακαλύπτεται ότι ούτε οι ταινίες αυτού του τύπου είναι ασφαλείς και
σε δειγματολειπτικό έλεγχο οι περισσότερες απ? αυτές που είχαν γίνει πριν
δώδεκα χρόνια ή παλαιότερα είχαν καταστραφεί. Το σημαντικότερο όμως είναι
ότι η μέθοδος του_ φουρνίσματος δεν φαίνεται να αποδίδει, αφού οι ταινίες
U-matic χρησιμοποιούν διαφορετικά χημικά.
ΤΡΙΣΔΙΑΣΤΑΤΟΣ ΚΟΣΜΟΣ
H σχεδίαση με τη βοήθεια ηλεκτρονικών υπολογιστών και μάλιστα σε τρεις
διαστάσεις ήταν μέχρι πρόσφατα προνόμιο εταιριών που διέθεταν ισχυρούς
ηλεκτρονικούς υπολογιστές, ενώ το σχετικό λογισμικό κόστιζε πολύ για να
αποκτηθεί από τον χρήστη που δεν αποσκοπούσε σε επαγγελματικές εφαρμογές. H
δυνατότητα όμως μιας τρισδιάστατης αναπαράστασης είναι εξαιρετικά χρήσιμη
σε περιπτώσεις όπως η σχεδίαση και διακόσμιση ενός σπιτιού, αφού ο καθένας
μας θα ήθελε να δει πώς φαίνεται τελικά μια ιδέα, πριν επενδύσει σε χρόνο
και χρήματα. Σήμερα, χάρη στο ειδικό λογισμικό που προσφέρει μια
αμερικανική εταιρία, ο καθένας μπορεί να σχεδιάσει το σπίτι των ονείρων του
σε έναν οικιακό ηλεκτρονικό υπολογιστή χρησιμοποιώντας μια «βιβλιοθήκη»
αντικειμένων όπως έπιπλα, οικακές συσκευές, διακοσμητικά, κ.ά. Το πρόγραμμα
είναι πολύ εύκολο στο χειρισμό, ενώ επιτρέπει τη μετατροπή των αντικειμένων
στη βιβλιοθήκη μέσω επιλογών όπως διαφορετικά υφάσματα ή ταπετσαρίες,
αποχρώσεις ξύλου ή ακόμη και υλικά κατασκευής. Μετά την ολοκλήρωση ο
σχεδιαστής μπορεί να «περιέλθει» τον ηλεκτρονικό χώρο που έχει
δημιουργήσει, ώστε να έχει την άποψη από διαφορετική οπτική γωνία.
ΥΠΟΘΑΛΑΣΣΙΟΣ ΘΕΡΙΣΜΟΣ
H υποθαλάσσια βλάστηση στις μαρίνες είναι ένας μόνιμος πονοκέφαλος, αφού η
ανάπτυξή της δημιουργεί διάφορα προβλήματα στα ελλιμενισμένα σκάφη αλλά και
το περιβάλλον. Μια αμερικανική εταιρία προσφέρει ένα αυτόματο σύστημα που
εμποδίζει την ανάπτυξη υποθαλάσσιων φυτών σε συγκεκριμένους χώρους.
Πρόκειται για μεταλλικούς βραχίονες σε αστεροειδή διάταξη που
περιστρέφονται αναταράζοντας το βυθό και εμποδίζοντας την ανάπτυξη
βλάστησης. Το σύστημα έχει πολύ μικρή κατανάλωση ενέργειας, και αρκεί μια
σάρωση ημερησίως που διαρκεί μόλις δεκαπέντε λεπτά.
ΔΙΠΛΟ ΠΟΔΗΛΑΤΟ ΣΤΗ ΣΤΙΓΜΗ
Για όσους δεν θέλουν να επενδύσουν σε ένα διπλό ποδήλατο, γιατί θα το
χρησιμοποιούν σπάνια, υπάρχει τώρα στις ΗΠΑ αυτή η προσθήκη που μπορεί να
προσαρμοστεί σε οποιοδήποτε συμβατικό ποδήλατο, επιτρέποντας έτσι τη
μεταφορά ενός ακόμη ατόμου, όχι σαν επιβάτη αλλά σαν αναβάτη. Στο σημείο
σύνδεσης υπάρχει μηχανισμός άρθρωσης, ώστε να μπορεί το σύστημα να
διέρχεται από τις ανωμαλίες του δρόμου ενώ υπάρχει και η δυνατότητα
περιορισμένης κλίσης, ώστε να διευκολύνεται ο πίσω ποδηλάτης. Σύντομα θα
κυκλοφορήσει και μια έκδοση για την προσθήκη δύο θέσεων σε σειρά και θα
προορίζεται κυρίως για παιδιά που θα μπορούν να ποδηλατούν μαζί με κάποιον
μεγάλο.
ΑΠΟ TON ΚΟΣΜΟ ΤΗΣ ΕΠΙΣΤΗΜΗΣ
ΕΠΙΣΤΗΜΗ
-Είκοσι χρόνια μετά την ανακάλυψή του, το 106ο χημικό στοιχείο ονομάστηκε
τον περασμένο μήνα στη διάρκεια της συνόδου της Αμερικανικής Ομοσπονδίας
Χημικών, που πραγματοποιήθηκε στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας. Το 106ο
στοιχείο φέρει το όνομα «Σιμπόργκιο» (seaborgium) και το σύμβολο «Sg» προς
τιμήν του νομπελίστα Γκλεν Σίμποργκ, ενός από τους χημικούς που ανακάλυψαν
την ομάδα των λεγόμενων «υπερουράνιων» στοιχείων, αμερικίου, κιουρίου,
μπερκελίου, καλιφορνίου, αϊνστανίου, φερμίου, μεντελεβίου, νομπελίου και
τώρα σιμποργκίου. Το τελευταίο ανακαλύφθηκε το 1974, δημιουργείται τεχνητά
σε επιταχυντές και έχει χρόνο υποδιπλασιασμού λιγότερο από ένα
δευτερόλεπτο.
IATPIKH
-Δοκιμαστικές μεταγγίσεις αίματος με γενετικά εξελιγμένη αιμοσφαιρίνη έχουν
ήδη πραγματοποιηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε αντίθεση με ανάλογα
παρασκευάσματα που έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν, το νέο τεχνητό αίμα
δεν έχει την ανάγκη της βάσης αιμοσφαιρίνης που προέρχεται από αιμοδοσία.
Έτσι αναμένεται να βοηθήσει σημαντικά στις σοβαρές ελλείψεις αίματος που
παρατηρούνται σε πολλές χώρες, ενώ δεν θα υπάρχει πλέον και ο κίνδυνος από
ασθένειες όπως το AIDS ή η ηπατίτιδα που μπορούν να μεταδοθούν από
μεταγγίσεις. Επιπλέον, το τεχνητό αίμα -σε αντίθεση με το φυσικό- δεν
απαιτεί προηγουμένως έλεγχο για το αν είναι τις ιδίας ομάδος, αφού δεν
περιέχει τα στοιχεία που δίνει αυτή την ταυτότητα. Είναι δηλαδή «ουδέτερο».
ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝ
-Δέκα από τις δώδεκα χώρες στις οποίες ζουν ακόμη τίγρεις, συγκεντρώθηκαν
τον περασμένο Μάρτιο στο Νέο Δελχί προκειμένου να αποφασίσουν τρόπους για
τη διάσωση του είδους που απειλείται με εξαφάνιση. H συνάντηση έδωσε την
ευκαιρία για τον τραγικό απολογισμό και τη διαπίστωση ότι ο παγκόσμιος
πληθυσμός τίγρεων πέφτει με εξαιρετικά ανησυχητικούς ρυθμούς. Στις αρχές ο
πληθυσμός αυτός υπολογιζόταν σε 50.000. Σήμερα οι τίγρεις που ζουν
ελεύθερες είναι λιγότερες από 6.000. Το τραγικότερο είναι ίσως ότι τρία από
τα οκτώ γνωστά είδη έχουν πλέον εξαφανιστεί και ένα τέταρτο -η τίγρη της
Σιβηρίας- κινδυνεύει άμεσα, αφού λιγότερες από 150 απομένουν ουσιαστικά στο
έλεος των λαθροκυνηγών. Αυτός είναι και ο μεγαλύτερος κίνδυνος για τις
τίγρεις, αφού το εμπόριο οστών τίγρεων -που χρησιμοποιούνται παραδοσιακά
στην ανατολίτικη ιατρική, παρόλο που είναι διεθνώς απηγορευμένο- θεωρείται
ότι οργιάζει σε χώρες της Απω Ανατολής και ιδιαίτερα στην Κίνα. Θα πρέπει
να σημειωθεί ότι η τελευταία, αν και έχει παραδεχθεί ότι υπάρχουν
τουλάχιστον 24 κινεζικές εταιρίες που εξάγουν φαρμακευτικά προϊόντα στα
οποία χρησιμοποιούνται τέτοια οστά, απουσίαζε από τη σύνοδο.
Οι δέκα παρούσες χώρες προσπάθησαν να συντονίσουν τις ενέργειες για τη
διάσωση του είδους, αφού σήμερα τα όποια μέτρα λαμβάνονται μεμονωμένα. H
Ινδία, που φιλοξένησε τη διεθνή σύνοδο, έχει περίπου το 60% του παγκόσμιου
πληθυσμού τίγρεων και εφαρμόζει εδώ και δέκα χρόνια ένα πρόγραμμα
προστασίας. Τα αποτελέσματα όμως υπήρξαν φτωχά και στα τελευταία τέσσερα
χρόνια 548 τίγρεις σκοτώθηκαν, μειώνοντας το συνολικό αριθμό στη χώρα σε
περίπου 3.750. Αντίθετα ανεξάρτητοι παρατηρητές υπογράμμιζαν ότι η Κίνα
εισάγει κάθε χρόνο τα υποπροϊόντα από 100 τίγρεις.
ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ
-Εκατόν πενήντα χιλιάδες Νεοϋορκέζων έχουν σοβαρές αμφιβολίες για την
ασφάλεια των μηχανών αυτόματης εξυπηρέτησης στις τράπεζες έπειτα από ένα
λάθος στο λογισμικό που στοίχισε στους πελάτες μεγάλης αμερικανικής
τράπεζας 15 εκατομμύρια δολάρια μέσα σε μία βραδιά. Το λάθος αφορούσε όλες
τις συναλλαγές αναλήψεων που έγιναν μέσω καρτών σε αυτόματα μηχανήματα ή
καταστήματα. Οι πελάτες πραγματοποίησαν την ανάληψη ή πληρωμή με μεταφορά
χρημάτων και πήραν κανονικά την απόδειξή τους. Το ίδιο όμως βράδυ το σύνολο
των συναλλαγών στάλθηκε από λάθος σε άλλον ηλεκτρονικό υπολογιστή της
τράπεζας που διεκπεραιώνει αυτόματα την εκκαθάριση επιταγών στη διάρκεια
της νύκτας. Το πρόγραμμα έτσι εξέλαβε τις εντολές σαν νέες συναλλαγές και
αφαίρεσε τα ποσά από τους λογαριασμούς των πελατών για δεύτερη φορά. Έτσι
κάποιος που είχε αποσύρει 100 δολάρια χρεώθηκε με 200.
Αποτέλεσμα ήταν ότι η τράπεζα έλαβε την επομένη χιλιάδες τηλεφωνήματα
διαμαρτυρίας. Το πρόβλημα προήλθε από ένα μικρό μέρος του προγράμματος που
είχε εγγραφεί αρχικά σαν επεξήγηση και όχι σαν εντολή. Για λόγους που δεν
έγιναν γνωστοί, το κομμάτι αυτό ενεργοποιήθηκε και προκάλεσε το πρόβλημα
που θεωρείται και το μεγαλύτερο του είδους στις τραπεζικές συναλλαγές στις
ΗΠΑ. H τράπεζα βεβαίως διόρθωσε το λάθος, αλλά για μερικούς από τους
πελάτες η ζημιά δεν αποκαταστάθηκε παρά εβδομάδες μετά, αφού το πρόβλημα
δημιούργησε ανάληψη πάνω από το όριο στους λογαριασμούς, πολλοί από τους
οποίους έκλεισαν, αυτόματη πληρωμή δόσεων ή υποχρεώσεων σταμάτησε και
ειδοποιήσεις προς τις υπηρεσίες που ελέγχουν τη φερεγγυότητα των
συναλλασσομένων στάλθηκαν πριν γίνουν οι απαραίτητες διορθώσεις.
-H εφεύρεση ενός Αμερικανού επιστήμονα, που πρόσφατα έχει υποβάλει αίτηση
για την έκδοση διπλώματος ευρεσιτεχνίας, μπορεί να περιγραφεί σαν νόμισμα
με δύο όψεις, την καλή και την κακή. H εφεύρεση αφορά μια μετατροπή των
ψηφιακών τηλεφώνων γνωστή σαν «αναγνώριση τηλεφωνικής κλήσης». O μηχανισμός
που είναι εγκατεστημένος στα τηλεφωνικά κέντρα στέλνει πριν από κάθε
τηλεφωνική κλήση ένα κωδικοποιημένο σήμα σχετικά με την ταυτότητα του
τηλεφώνου που καλεί. Ένας άλλος μηχανισμός στο τηλέφωνο του καλουμένου
αποκωδικοποιεί το σήμα και συγκρίνει τις πληροφορίες με αυτές που υπάρχουν
αποθηκευμένες εκεί και αφορούν τηλέφωνα που ο κάτοχος θεωρεί ανεπιθύμητα.
Εάν υπάρχει συμφωνία, η κλήση μπλοκάρεται και το καλούμενο τηλέφωνο ούτε
καν κτυπά.
Το σύστημα θα είναι βέβαια καλοδεχούμενο στις περιπτώσεις που κάποιοι θα
θέλουν να αποφύγουν ενοχλητικά τηλεφωνήματα, αλλά σε περιπτώσεις κατάχρησης
οφειλέτες θα μπορούν να αποφεύγουν τους πιστωτές τους ή εταιρίες να αφήνουν
τους παραπονούμενους πελάτες τους να περιμένουν αιωνίως στο ακουστικό τους.
-Μια βρετανική εταιρία παρουσίασε πρόσφατα μια ηλεκτρονική οθόνη υγρών
κρυστάλλων που έχει την ιδιότητα να διατηρεί ό,τι απεικονίζει ακόμη και
μετά τη διακοπή της παροχής τάσης. Στις συμβατικές οθόνες LCD, το υλικό
υγρών κρυστάλλων είναι συνήθως τοποθετημένο ανάμεσα σε δύο φύλλα πλαστικού
που παίζουν το ρόλο πολωτικών φίλτρων. H απεικόνιση χαρακτήρων ή εικόνων
γίνεται με την πόλωση συγκεκριμένων περιοχών κρυστάλλων, που με τη βοήθεια
των φίλτρων παρουσιάζονται φωτεινές ή σκοτεινές. Το μειονέκτημα βέβαια
είναι ότι απαιτείται συνεχής παροχή ηλεκτρικής τάσης, αφού διαφορετικά η
διάταξη των κρυστάλλων χάνεται μαζί με τα είδωλα που εξαφανίζονται αμέσως.
Στις νέου τύπου οθόνες ο προσανατολισμός των κρυστάλλων παραμένει και μετά
τη διακοπή της ηλεκτρικής παροχής. Πιστεύεται ότι η νέα τεχνική, εάν
συνδυαστεί με το διαχωρισμό της οθόνης σε ζώνες που απαιτούν ή όχι
ανανέωση, μπορεί να πολλαπλασιάζει τη ζωή των μπαταριών φορητών
ηλεκτρονικών υπολογιστών κατά 20 τουλάχιστον φορές.
-Ένα νέο χημικό προϊόν που έχει προετοιμάσει η αμερικανική εταιρία DOW θα
βάλει τέλος στους βανδαλισμούς δημοσίων χώρων από το ενοχλητικό «γκραφίτι».
H ουσία που είναι διαφανής ή μπορεί να αποκτήσει διάφορους χρωματισμούς με
προσμίξεις, είναι περισσότερο ολισθηρή από το γνωστό μας «τεφλόν» που
χρησιμοποιείται σαν αντικολλητικό σε μαγειρικά σκεύη. Έτσι οποιοδήποτε
επίχρισμα προσβάλλει την επιφάνεια που προστατεύει, μπορεί να απομακρυνθεί
με ένα απλό σκούπισμα. Το υλικό αποτελείται από μόρια ουσίας συγγενούς με
το «τεφλόν» αγκιστρωμένα σε ένα υδατοδιαλυτό πολυμερές που σκληραίνει σε
μια διαφανή κρούστα όταν έλθει σε επαφή με ένα άλλο πολυμερές επίχρισμα. H
αντίδραση απαιτεί ελαφρά θέρμανση της επιφάνειας μετά την τοποθέτηση του
μίγματος επάνω της. Ένα άλλο πλεονέκτημα της ουσίας είναι ότι εφόσον έχει
βάση το νερό, δεν είναι τοξική όπως τα διάφορα διαλυτικά που
χρησιμοποιούνται για την απομάκρυνση των χρωμάτων.
Επιμέλεια Φ.Γ. Καραϊωσηφίδης