78ο Indianapolis 500
MERCEDES STAR!
H Mercedes δεν είναι... καινούρια στα 500 Μίλια της
Ινδιανάπολης: είχε νικήσει εκεί, το μακρινό 1915, με πιλότο τον
Ραλφ ντι Πάλμα και μέση ωριαία ταχύτητα 144,550 χλμ./ώρα!
Φέτος, με μονοθέσιο PensKe PC 94 και πιλότο τον Αλ Ανσερ
Τζούνιορ, η μέση ωριαία ταχύτητα ήταν 258,843 χλμ./ώρα! Ο
κινητήρας, Mercedes V-8 Mb stock-block, στην πρώτη του εμφάνιση
μετά το 1916 στα 500 Μίλια της Ινδιανάπολης, του πιο πλούσιου,
πιο δύσκολου, πιο επικίνδυνου και πιο γνωστού αγώνα μονοθεσίων
του κόσμου!
Κείμενα: Τέο Λαζάκις
Φωτογραφίες: Reporter
O περσινός Πρωταθλητής της Formula Indy, ο Νάιτζελ Μάνσελ,
στάθηκε άτυχος στη φετινή έκδοση των 500 Μιλίων της
Ινδιανάπολης, αφού στον 92ο από τους 200 συνολικά γύρους του
αγώνα, ο Ντένις Βίτολο τον έθεσε Κ.Ο. ενώ ήταν αναμμένα τα
κίτρινα φώτα στην πίστα, κάτι που ουσιαστικά διακόπτει τον
αγώνα... Ο «Λέων» τραυματίστηκε ελαφρά και ήταν έξαλλος με τον
«πρωτάρη» Βίτολο, λέγοντας πως θα πρέπει και στο Πρωτάθλημα της
Formula Indy να ισχύσει -όπως στην Φόρμουλα 1- το καθεστώς της
super-license για τους πιλότους...
O βετεράνος Μπόμπι Ρέιχαλ, κατάφερε την τελευταία μόλις στιγμή
να συμπεριληφθεί στους 33 ταχύτερους πιλότους που παίρνουν
εκκίνηση στα 500 Μίλια της Ινδιανάπολης, χρησιμοποιώντας μια
«μουσειακή» Penske PC 92-Ilmor, αφού οι κινητήρες Honda που η
ομάδα του θα χρησιμοποιεί εφεξής στο Πρωτάθλημα, δεν είναι
ακόμη αξιόπιστοι! Κατάφερε να τερματίσει στην τρίτη θέση του
αγώνα, 1 γύρο πίσω από τον νικητή... Εκτός από την ομάδα Rahal-
Hogan, ένα ακόμη μονοθέσιο θα χρησιμοποιεί τους κινητήρες V-8
της Honda στο μέλλον.
Έμερσον -Εmmo- Φιτιπάλντι, ο ζωντανός θρύλος, όχι μόνον της Formula
Indy, αλλά -για τους παλαιότερους- και της Φόρμουλα 1.
Κυριάρχησε από την εκκίνηση, μέχρι και τον 184ο γύρο, όταν στη
στροφή 4, σε μια ανωμαλία της ασφάλτου, έχασε τον έλεγχο του
μονοθεσίου του και πήγε κατευθείαν πάνω στον τοίχο, με
αποτέλεσμα να εγκαταλείψει βέβαια και να χαρίσει στον Αλ Ανσερ
Τζούνιορ τη δεύτερη μετά το 1992 νίκη του! Ο Εmmo θα
προσπαθήσει και πάλι το 1995, για την τρίτη του νίκη στα 500
Μίλια της Ινδιανάπολης!
O βραζιλιάνος Ραούλ Μπόζελ ήταν ένα από τα φαβορί για τη νίκη,
αφού είχε σημειώσει και το δεύτερο ταχύτερο χρόνο της σειράς
εκκίνησης, με μέση ωριαία ταχύτητα 366,237 χλμ./ώρα. Τελικά,
δεν κατάφερε να τερματίσει, αφού στον 103ο γύρο εγκατέλειψε από
προβλήματα στον κινητήρα του! Κατά τη διάρκεια του περσινού
Πρωταθλήματος και μόλις μέχρι 3 αγώνες πριν τη λήξη του, ο
Μπόζελ διεκδικούσε το στέμμα του Πρωταθλητή, μαζί με τον
Νάιτζελ Μάνσελ, τον Πολ Τρέισι και τον Έμερσον Φιτιπλάντι.
Dίναι πρώην πιλότος της Φόρμουλα 1.
Ο «little Τeo», όπως αποκαλούν οι Αμερικανοί τον Τέο Φάμπι,
τερμάτισε μόλις στην 7η θέση, αφού αντιμετώπισε πολλά
προβλήματα με το μονοθέσιό του (Reynard 94-Ilmor) τόσο στις
δοκιμές, όσο και στον αγώνα. Ο μεγάλος αυτός πιλότος (επίσης
«πρώην» της Φόρμουλα 1), το 1983, είχε κάνει την pole-position
στην Ινδιανάπολη, στην πρώτη του εμφάνιση εκεί! Πρέπει επίσης
να υπενθυμίσουμε πως είναι ένας από τους ελάχιστους πιλότους
στον κόσμο, που μπορούν να υπερηφανευθούν ότι σε δοκιμές Γκραν
Πρι της Φόρμουλα 1, υπήρξαν ταχύτεροι του Αιρτον Σένα!
O Ρόμπι Γκόρντον κατόρθωσε να τερματίσει στην 5η θέση με την
Lola T94-Ford. Δοκίμασε για πρώτη φορά ένα ειδικά σχεδιασμένο
κράνος για τον περιορισμό των στροβίλων πίσω από το κεφάλι του
πιλότου, αλλά και την ασφαλέστερη στήριξή του πάνω στο πλαίσιο.
Έμοιαζε πολύ με εκείνα που χρησιμοποιούσαν στην κινηματογραφική
σειρά «Star Wars»!
Το βαρύτιμο έπαθλο της Borg Warner για τον νικητή των 500 Μιλίων
της Ινδιανάπολης. Έχει σκαλισμένες επάνω του τις προτομές-
μινιατούρες όλων των νικητών της Ινδιανάπολης από το 1911...
Εκτός από την προτομή του φετινού νικητή Αλ Ανσερ Τζούνιορ,
υπάρχει και εκείνη του πατέρα του, Αλ Ανσερ Σίνιορ, καθώς και
εκείνη του θείου του Μπόμπι Ανσερ, όλοι τους νικητές των 500
Μιλίων!
H κυρία λέγεται Λιν Σαίν Τζέιμς, είναι 47 ετών, έχει μια κόρη
ηλικίας 10 ετών και το επάγγελμά της είναι πιλότος στο
Πρωτάθλημα της Formula Indy! Πήρε εκκίνηση για τα 500 Μίλια της
Ινδιανάπολης από την 6η θέση, εμπρός ακριβώς από τον Νάιτζελ
Μάνσελ και κατόρθωσε να τερματίσει στην 19η θέση,
αντιμετωπίζοντας μεγάλα μηχανικά προβλήματα και χάνοντας αρκετή
ώρα στα pits...
Μερικά από τα στελέχη της ομάδας του Ρότζερ Πένσκε τα μονοθέσια της
οποίας έμειναν επικεφαλής του αγώνα επί 193 από τους 200
συνολικά γύρους του. Εξ αριστερών: ο σύμβουλος των πιλότων και
πρώην θρύλος των 500 Μιλίων, ο Ρικ Μίαρς, δίπλα του ο Τζίμι Μακ
Γκι, sports-manager της ομάδας και ο Έμερσον Φιτιπάλντι.
Λείπουν ο Πολ Τρέισι και ο Αλ Ανσερ Τζούνιορ: dream-Team!
O Μάικλ Αντρέτι και η σύζυγός του, Σάντρα Σπινότσι. Ο
Ιταλοαμερικανός τερμάτισε στην 6η θέση των 500 Μιλίων της
Ινδιανάπολης, αλλά είναι εκ των διεκδικητών του Πρωταθλήματος
έχοντας νικήσει μάλιστα και τον πρώτο αγώνα, στο Surfers
Paradise της Αυστραλίας. Κατά τα άλλα, είναι... άχρηστος -όπως
οι «ειδήμονες» απεφάνθησαν πέρυσι- επειδή... δεν ήταν ταχύτερος
το 1993 στη Φόρμουλα 1 από τον Αιρτον Σένα!
Απογοητευμένος από την μέχρι τούδε εξέλιξη του Πρωταθλήματος
της Formula Indy (παρά το ότι είναι τέταρτος), ο Νάιτζελ Μάνσελ
αποφάσισε να δεχθεί την πρόκληση και να πάρει μέρος σε 6 Γκραν
Πρι της Φόρμουλα 1, με την ομάδα της Williams! Αναμένεται πως
το πολύπαθο «circus» θα ξανανιώσει με την παρουσία του
Παγκόσμιου Πρωταθλητή του (το 1992), αλλά και Πρωταθλητή της
Formula Indy του 1993.
Mercedes V-8 stock-block, ήτοι χωρίς επικεφαλής εκκεντροφόρους,
κυβισμό 3430 κ.εκ., 2 βαλβίδες στον κύλινδρο, πίεση
υπερπλήρωσης του Τούρμπο 1,83 bar, βάρος 124 κιλά και
ιπποδύναμη περί τους 900 ΗΡ, έναντι 800 των Ford HB και των
Ilmor V-8 D... Έδωσε στις Penske των Φιτιπάλντι, Ανσερ και
Τρέισι τελική ταχύτητα που ξεπέρασε τα 402 χλμ./ώρα! Ο
αδιαφιλονίκητος ήρωας της 78ης έκδοσης των 500 Μιλίων της
Ινδιανάπολης...