Ford Mondeo RS
Αξιο!
Με την παρουσίαση του Μοντέο δημιουργήθηκε ένα κενό στην γκάμα
της Φορντ, αυτό που παλιότερα το κάλυπτε το εξαιρετικό Σιέρα
Κόσγουερθ.
Το αυτοκίνητο της γνωριμίας μας είναι ένα πρωτότυπο το οποίο
οδήγησε ο άνθρωπός μας στην Αμερική και που θα μπορούσε να
είναι ο άξιος συνεχιστής εκείνου του εκρηκτικού Σιέρα.
Κείμενο-Φωτογραφίες: Χάουαρντ Γουόκερ
TA APXIKA σχέδια της Φορντ προέβλεπαν την παρουσίαση ενός
Μοντέο RS Κόσγουερθ στο τέλος αυτού του χρόνου. Όλη η δουλειά
της εξέλιξης είχε ήδη τελειώσει και μάλιστα έχουν κατασκευαστεί
και μερικά πρωτότυπα.
O κινητήρας αυτού του μοντέλου εξελίχτηκε από την Κόσγουερθ,
είχε χωρητικότητα 1,8 λίτρων, βασιζόταν στη σειρά Z της Φορντ
και ήταν υπερσυμπιεζόμενος.
Με κίνηση στους εμπρός τροχούς το Μοντέο Κόσγουερθ θα μπορούσε,
αν έμπαινε σε παραγωγή, να φτάνει τα 100 χ.α.ω. από στάση σε
7,8 δευτ.
και να έχει τελική ταχύτητα 236 χ.α.ω.
Όλα αυτά θα μπορούσαν να έχουν γίνει. Δυστυχώς, οι λέξεις τούρμπο
και Κόσγουερθ ενθουσιάζουν τους... ασφαλιστές, όσο και ένα
Έσκορτ XR3i οδηγούμενο από 17άχρονο κλέφτη αυτοκινήτων.
Ένα αυτοκίνητο με κινητήρα Κόσγουερθ στην οικογένεια της Φορντ
ήταν αρκετό, και έτσι το Μοντέο Κόσγουερθ μπήκε σιωπηλά στο
ράφι.
Υπάρχει όμως και ένας ακόμα πιο κρυφός λόγος για το πάγωμα
αυτού του προγράμματος.
Ένα αντίστοιχο πρόγραμμα, βρίσκεται ήδη στο στάδιο της εξέλιξης
στις ΗΠΑ και απ? ό,τι φαίνεται, πρόκειται για το απόλυτο Φορντ
Μοντέο.
Το αυτοκίνητο αυτό κινεί ένας υπερσυμπιεζόμενος V6 2,5 λίτρων
που αποδίδει 230 ίππους στις 5.800 σ.α.λ. H κίνηση μεταδίδεται
και στους τέσσερις τροχούς με κατανομή ροπής 60% μπροστά και
40% πίσω και υπάρχει και σύστημα ελέγχου της πρόσφυσης για να
περιορίζονται τα άσκοπα σπιναρίσματα. Το αμάξωμα είναι εξίσου
προκλητικό με τα υπόλοιπα χαρακτηριστικά του αυτοκινήτου.
Επίσημα το αυτοκίνητο είναι ένα πειραματικό πρωτότυπο. Το έχει
σχεδιάσει ο Πολ Γκίμπσον, ένας βρετανός μηχανικός που εργάζεται
στο Ντιτρόιτ.
Το προκλητικά κίτρινο χρώμα του πρωτότυπου προκάλεσε αίσθηση
αμέσως μόλις παρουσιάστηκε στην έκθεση του Ντιτρόιτ τον
περασμένο Ιανουάριο κι αυτό θεωρήθηκε ως το πρώτο... θετικό
στοιχείο για να προχωρήσει η εξέλιξη.
Ανεπίσημες πληροφορίες λένε πως στην πραγματικότητα το
αυτοκίνητο εξελίσσεται από την ομάδα ειδικών οχημάτων της Φορντ
στις ΗΠΑ και είναι πιθανή η παραγωγή του σε περιορισμένους
αριθμούς προς το τέλος του χρόνου. Το αυτοκίνητο είναι
βασισμένο στο Φορντ Κοντούρ που δεν είναι άλλο από την
αμερικάνικη εκδοχή του Μοντέο. Το πρωτότυπο είναι γνωστό προς
το παρόν τουλάχιστον με το όνομα Profile (Προφίλ).
Καθώς το Προφίλ είναι στενά βασισμένο στο τετρακίνητο Μοντέο με
τον κινητήρα V6 που θα παρουσιαστεί στη Ευρώπη αυτό το
-θινόπωρο, δεν υπάρχει κανένας λόγος, εκτός από το μάρκετινγκ,
που να το εμποδίζει να κατασκευαστεί και στην Ευρώπη.
Για να αποδείξουν πόσο έχει προχωρήσει η εξέλιξη του αυτοκινήτου,
οι άνθρωποι της Φορντ κάλεσαν τους 4T στο Φοίνιξ της Αριζόνα
για να το δοκιμάσουν.
Ενώ περιμέναμε, όπως συμβαίνει σε ανάλογες περιπτώσεις, οι
υπεύθυνοι να μας ζητήσουν να μην πιέσουμε το αυτοκίνητο
σεβόμενοι τη μοναδικότητά του, με μεγάλη μας έκπληξη αυτοί μας
έδωσαν τα κλειδιά και μας ευχήθηκαν απλώς... καλή διασκέδαση.
Οδηγώντας το ήταν εύκολο να καταλάβει κανείς τι εννοούσαν. H
εμπειρία της οδήγησης στην πίστα, με τα λάστιχα να στριγγλίζουν
συνέχεια, και σε μία κοντινή κακοτράχαλη διαδρομή μόνο
δυσάρεστη δεν ήταν για μας. Και -πιστέψτε μας- η δοκιμασία στην
οποία υποβάλλαμε το αυτοκίνητο ήταν σκληρή ακόμα και για
αυτοκίνητα παραγωγής, πόσο μάλλον για ένα χειροποίητο
πρωτότυπο.
Αυτό λοιπόν που εντυπωσιάζει περισσότερο είναι ο
υπερσυμπιεζόμενος κινητήρας του. Προέρχεται από τον εξ
ολοκλήρου αλουμινένιο V6 των 2,5 λίτρων που κατασκευάζεται στο
Οχάιο και θα τοποθετείται στο Μοντέο V6.
Στην απλή του έκδοση αποδίδει ισχύ που φτάνει την όχι ευκαταφρόνητη
τιμή των 165 ίππων. Με την προσθήκη ενός υπερσυμπιεστή,
κατασκευασμένου στο Ίτον, η ισχύς του κινητήρα εκτοξεύεται
στους 230 ίππους. Το εκπληκτικό όμως είναι ότι η πίεση
υπερπλήρωσης αναπτύσσεται από πολύ χαμηλά και χωρίς καμία
υστέρηση. Αυτό σημαίνει ότι το αυτοκίνητο επιταχύνει πολύ
γρήγορα από στάση, ενώ στα προσπεράσματα η μόνη παρομοίωση που
μπορεί να γίνει είναι η... εκτόξευση (μην το πάρετε τοις
μετρητοίς) πυραύλου.
Όσο καλό κράτημα και να είχε το προσθιοκίνητο Μοντέο, δεν θα
μπορούσε ποτέ να «βάλει» σωστά στο δρόμο 230 ίππους.
Όμως η Φορντ είχε ήδη έτοιμο το σύστημα τετρακίνησης για τα
ευρωπαϊκά Μοντέο. Και αυτό αποδείχτηκε ιδανικό και στην
περίπτωση του Προφίλ.
Παρατηρώντας το έντονα βαμμένο αμάξωμα, εύκολα καταλαβαίνει κανείς ότι
πρόκειται για ένα εκθεσιακό πρωτότυπο. H πίσω αεροτομή σε...
στιλ Φεράρι F40 ή Τογιότα Σούπρα και το μονοκόμματο ρύγχος
εντυπωσιάζουν το κοινό στις εκθέσεις, δύσκολα όμως μπαίνουν σε
παραγωγή όταν πρόκειται για αυτοκίνητα αυτής της κατηγορίας.
O στόχος της Φορντ είναι να ανταγωνιστεί την BMW στην κατηγορία
των γρήγορων, πολυτελών εκδόσεων και όχι να δημιουργήσει έναν
ακόμα επίδοξο νικητή αγώνων σαν το Έσκορτ RS Κόσγουερθ.
Το Προφίλ έχει μερικές ενδιαφέρουσες σχεδιαστικές καινοτομίες
όπως οι μεγάλης ισχύος προβολείς συγκεντρωμένης δέσμης και οι
εξωτερικοί καθρέφτες (σχεδιασμένοι από τη γερμανική εταιρία
Μουθ) που όταν ο οδηγός ανάψει φλας, ένα τόξο, ορατό μόνο από
όποιον κινείται πίσω από το Προφίλ,... αναβοσβήνει μέσα στον
καθρέφτη!
Όπως όλα τα αυτοκίνητα των εκθέσεων, έτσι και το Προφίλ είναι
εξοπλισμένο με εντυπωσιακές ζάντες, κατασκευασμένες από την
ιταλική OZ, και αντίστοιχα λάστιχα διαστάσεων 235/40 της
Γκουντγίαρ. Και στο εσωτερικό του αυτοκινήτου όμως κυριαρχούν
ανάλογα στοιχεία εντυπωσιασμού. Τα αγωνιστικά καθίσματα της
Ρεκάρο έχουν πλαίσιο βαμμένο κίτρινο που ταιριάζει με το χρώμα
του δερμάτινου τιμονιού. H ηλιοροφή στην πραγματικότητα είναι
ένας ηλιακός συλλέκτης που παράγει ενέργεια για τους δύο
ανεμιστήρες που βρίσκονται στο ράφι πίσω από το πίσω κάθισμα
!αι όταν λειτουργούν βγάζουν έξω το θερμό αέρα εξαναγκάζοντας
το φρέσκο αέρα να εισέρχεται από τους μπροστινούς αεραγωγούς.
Ας αφήσουμε όμως τα «μπιχλιμπίδια». Μόλις ο V6 «πάρει εμπρός»
και κατευθυνθούμε προς τους λόφους και τις όλο στροφές
διαδρομές, κάθε εντύπωση ότι πρόκειται για ένα εκθεσιακό
πυροτέχνημα θρυμματίζεται. Το μεγαλύτερο ενθουσιασμό προκαλεί η
απόκριση στο γκάζι. Πατώντας το τέρμα, το Προφίλ τινάζεται προς
τα εμπρός σαν να το έχει εκτοξεύσει καταπέλτης. Τα
προσπεράσματα είναι η πιο απλή υπόθεση. Πλησιάζεις τα αργά
προπορευόμενα αυτοκίνητα και μόλις δεις το κενό περνάς σαν
αστραπή. Το ίδιο και στις στροφές. Πατάς φρένο, κατεβάζεις μία-
δύο ταχύτητες και, μόλις δεις την κορυφή, λίγο παραπάνω γκάζι
και ταξιδεύεις πάλι ευθεία.
Από την άλλη, το εκθεσιακό πίσω σπόιλερ είναι τόσο βαρύ που
κάνει σχεδόν αδύνατο το άνοιγμα του χώρου αποσκευών. Ανάλογη
είναι η αύξηση του βάρους του αυτοκινήτου από τα διάφορα άλλα
στολίδια.
Σε ό,τι αφορά τις επιδόσεις, η Φορντ δεν έχει ακόμη προχωρήσει σε
επίσημες μετρήσεις, πάντως στην πίστα χρειάστηκε 7,2
δευτερόλεπτα για τα 100 χιλιόμετρα από στάση και τελική
ταχύτητα, έπιασε τα 256 χ.α.ω.
Οι μηχανικοί της Φορντ είναι οι πρώτοι που παραδέχονται ότι δεν
έκαναν τίποτα για να περιορίσουν το θόρυβο και τις ταλαντώσεις
του κινητήρα. Ακόμα και έτσι όμως η λειτουργία του κινητήρα δεν
είναι τραχιά ούτε ο θόρυβός του διαπεραστικός. Με την κίνηση να
μεταδίδεται σε όλους τους τροχούς το Προφίλ βρίσκεται στο
στοιχείο του στις ορεινές διαδρομές. Στο όριο υποστρέφει, όπως
θα περίμενε κανείς με το 60% της ισχύος να μεταδίδεται στους
μπροστινούς τροχούς, όμως το ζύγισμα του αυτοκινήτου είναι
τέλειο και όλες οι καταστάσεις ελέγχονται με ελάχιστη
πλαγιολίσθηση.
Στην πίστα η συμπεριφορά είναι ακόμα πιο εντυπωσιακή. Το πολύ καλό
πλαίσιο συγχωρεί κάθε αδεξιότητα. Ακόμα και αν αφήσεις το γκάζι
σε μια γρήγορη στροφή, η τροχιά ελάχιστα αλλάζει.
Όσο καλά και αν είναι τα σημερινά Μοντέο δεν καλύπτουν το κενό του
εκρηκτικού πισωκίνητου Σιέρα Κόσγουερθ, ούτε άλλωστε θα
καλυφθεί αυτό από το νέο V6 που θα παρουσιαστεί το φθινόπωρο
στην Ευρώπη. Κι αυτό γιατί το αυτοκίνητο θα απευθύνεται σε
διαφορετική κατηγορία αγοραστών, όσους δηλαδή, αναζητούν
πολιτισμένη συμπεριφορά, άνεση και ένα πολύ ελαστικό κινητήρα.
Με το Προφίλ λοιπόν, η Φορντ έχει στα σκαριά έναν άξιο διάδοχο
του Σιέρα Κόσγουερθ. Επιπλέον, με τον κινητήρα V6 στη θέση του
4κύλινδρου εν σειρά, το Προφίλ, θα είναι πιο πολιτισμένο και
ευκολοδήγητο.
Αν τελικά μπει και αυτό το πρωτότυπο στο ράφι θα είναι μία από
τις μεγαλύτερες .. τραγωδίες στην ιστορία της αυτοκίνησης. Για
να αποφευχθεί, αρχίστε από τώρα να πιέζετε τον τοπικό σας
αντιπρόσωπο._Η.W.