Kαλειδοσκόπιο
TA TOY ΚΑΙΣΑΡΟΣ ΤΩ ΚΑΙΣΑΡΙ
NA ΛΟΙΠΟΝ που βρέθηκε επιτέλους η αιτία της κακοδαιμονίας του
ελληνικού κράτους και η πηγή των ελλειμμάτων που μαστίζουν την
οικονομία μας κι εμποδίζουν την ανάπτυξη. Να που μερικοί
θαρραλέοι βουλευτές και κάποιοι ακόμα πιο θαρραλέοι
δημοσιογράφοι κατάφεραν να υψώσουν το ανάστημά τους και να
αποκαλύψουν το τεράστιο σκάνδαλο που εμποδίζει τη χώρα μας να
προλάβει τους ευρωπαίους εταίρους της στην οικονομία, την
επιστήμη και την τεχνολογία.
Καταλαβαίνετε φυσικά για τι πράγμα μιλάμε, θα το διαβάσατε
σίγουρα στις εφημερίδες, θα το είδατε τουλάχιστον στην
τηλεόραση, αφού ασχολήθηκαν μ_ αυτό όλοι οι γνωστοί
θεματοφύλακες της ηθικής και της δεοντολογίας, που άγρυπνοι
μας προστατεύουν από κάθε διασπάθηση του δημοσίου χρήματος και
κάθε φαινόμενο αναξιοκρατίας. Πρόκειται βέβαια για τις_ υψηλές
αποδοχές των επικεφαλής των διαφόρων κρατικών εταιριών και
οργανισμών, τις οποίες λαύροι στηλίτευσαν κάποιοι εθνοπατέρες
συνεπικουρούμενοι και από εκπροσώπους της τέταρτης εξουσίας.
Μέσα στα δισεκατομμύρια και τρισεκατομμύρια των ελλειμμάτων,
των δανείων, των θαλασσοδανείων, των βεβαιωθέντων αλλά
μηδέποτε εισπραχθέντων φόρων αυτό που μας μάρανε είναι οι 600
ή 800 χιλιάδες, ή έστω το 1 ή 1,5 εκατομμύριο που παίρνουν
κάποιοι άνθρωποι οι οποίοι διοικούν οργανισμούς και
επιχειρήσεις με χιλιάδες εργαζομένους και με τζίρους δεκάδων ή
εκατοντάδων δισεκατομμυρίων. ?νθρωποι που σε οποιαδήποτε άλλη
χώρα θα έπαιρναν πολλαπλάσια χρήματα για να κάνουν αυτή τη
δουλειά. Αλλά βέβαια εδώ δεν μας ενδιαφέρει να κάνει κανείς
καλά τη δουλειά του, και η σωστή αμοιβή είναι το πρώτο βήμα
γι_ αυτό, αφού αποτελεί ένα κίνητρο για την προσέλκυση
αξιόλογων ανθρώπων στο δημόσιο τομέα. Δώστε τους κύριοι
150.000 - 200.000 για να ενιδιαφερθούν γι_ αυτές τις θέσεις
μόνον αποτυχημένοι πολιτικάντηδες που δεν έχουν καμία εμπειρία
πέρα από την αφισοκόλληση, ώστε να είναι μετά εύκολο να μπουν
στον πειρασμό της συναλλαγής και να τους έχουν στο χέρι οι
διάφοροι επιτήδειοι, με _δώρα_, _μίζες_ και κάθε είδους
_διευκολύνσεις_.
Αν οι αντιρρήσεις αφορούσαν την επαγγελματική επάρκεια των
ανθρώπων που κατέχουν αυτές τις θέσεις και η κριτική ήταν του
τύπου _γιατί να παίρνει 1,5 εκατομμύριο αυτός που είναι
ντενεκές ξεγάνωτος_ δεν θα είχαμε καμία αντίρρηση, αφού
θεωρούμε την αξιοκρατία απαραίτητο στοιχείο της ζωής κάθε
πολιτισμένης κοινωνίας. Όταν όμως ασκείται γενικά κριτική για
το ύψος των μισθών των στελεχών του δημοσίου τομέα, σε θέσεις
που θα δικαιολογούσαν ακόμα και τα διπλά χρήματα, θεωρούμε
αυτήν την κριτική δείγμα φαυλότητας και αηδέστατου λαϊκισμού.
Για να μην πούμε τίποτα χειρότερο.
Πάνος Φιλιππακόπουλος
ΣΥΝΘΕΤΙΚΟΣ ΙΣΤΟΣ ΑΡΑΧΝΗΣ
Πριν από δύο αιώνες Γάλλοι επιστήμονες προσπάθησαν να
αποσπάσουν νήμα από αράχνες με τον ίδιο τρόπο που για πολλούς
αιώνες εκμεταλλευόμαστε τους μεταξοσκώληκες. Παρόλες όμως τις
επίμονες προσπάθειες, οι αράχνες, σε αντίθεση με τους
υποτακτικούς μεταξοσκώληκες, δεν φάνηκαν τόσο συνεργάσιμες.
Όταν τοποθετήθηκαν σε αρκετά μεγάλους αριθμούς σε περιορισμένο
χώρο, επιδεικνύοντας σε έντονο βαθμό ένα από τα χαρακτηριστικά
που έχουν για την κατοχή ζωτικού χώρου_ αλληλοφαγώθηκαν.
Δύο αιώνες αργότερα, επιστήμονες κατόρθωσαν να απομονώσουν δύο
γονίδια που ευθύνονται για την παραγωγή του νήματος από το
οποίο οι αράχνες κατασκευάζουν τον ιστό τους, και τοποθετώντας
τα σε κατάλληλο περιβάλλον βακτηριδίων κατόρθωσαν να
δημιουργήσουν μικροσκοπικά εργοστάσια που παράγουν πρωτεΪνη
της ίδιας σύστασης με αυτή που βρίσκουμε στο νήμα του ιστού
των αραχνών.
Το ενδιαφέρον φυσικά για το νήμα εστιάζεται στις εκπληκτικές
ιδιότητες που παρουσιάζει. Είναι το ισχυρότερο υλικό αυτής της
μορφής που γνωρίζουμε, με αντοχή πέντε φορές μεγαλύτερη από το
νήμα ατσαλιού ιδίας διαμέτρου. Επιπλέον όμως είναι 30% πιο
εύκαμπτο από το νάιλον και απορροφά κρούση 3 φορές ισχυρότερη
από το κέβλαρ χωρίς να σπάει.
Ύστερα από έλεγχο με ηλεκτρονικό μικροσκόπιο, οι ερευνητές
ανακάλυψαν ότι οι ιδιότητες του νήματος οφείλονται στη δομική
κατασκευή του από μακρομόρια που στις άκρες τους υπάρχουν
κοίλες ή κυρτές απολήξεις. Οι επιφάνειες αυτές εμπλέκονται
δημιουργώντας ισχυρούς σε τάση δεσμούς. Ανάμεσα στις άκρες τα
μόρια είναι ελικοειδή προσδίδοντας στο νήμα ελαστικότητα.
Φυσικά οι χρήσεις που μπορεί να βρουν υλικά κατασκευασμένα από
αυτό το νήμα είναι πάρα πολλές. Επίδεσμοι κατασκευασμένοι από
αυτό θα βοηθούν ώστε τα τραύματα των εγχειρήσεων να
επουλώνονται ευκολότερα και χωρίς να αφήνουν ουλές. Στο άλλο
άκρο, χοντρά σχοινιά κατασκευασμένα από τα τεχνητά νήματα θα
μπορούσαν να αντικαταστήσουν τα υπάρχοντα μεταλλικά καλώδια σε
κρεμαστές γέφυρες. Δίκτυα από το υλικό θα μπορούσαν να
χρησιμοποιηθούν για την ανάσχεση αεροσκαφών που προσνηώνονται
σε αεροπλανοφόρα σε καταστάσεις ανάγκης, ενώ σε άλλες
περιπτώσεις ταινίες κατασκευασμένες από το νήμα θα μπορούσαν
να χρησιμοποιηθούν σε τεχνητά μέλη αντί για τένοντες. Στην
τελευταία περίπτωση σήμερα χρησιμοποιούνται πολυμερή υλικά,
που όμως χάνουν σταδιακά το σχήμα τους μετά από επανειλημμένες
εκτάσεις και συσπάσεις. Πιστεύεται ότι ταινίες από τεχνητό
ιστό αράχνης θα έχουν πολύ καλύτερα αποτελέσματα, αφού θα
είναι πιο ελαστικές.
Πέρα όμως από το νήμα οι ερευνητές ενδιαφέρονται και για άλλα
μέρη του ιστού της αράχνης και προσπαθούν να τα αναπαράγουν
τεχνητά. Ένα από αυτά είναι και οι απολήξεις τις οποίες η
αράχνη προσκολλά σε σταθερά σημεία όταν απλώνει τον ιστό της.
Αυτές παρουσιάζουν πολλαπλάσια αντοχή από το νήμα και θα
μπορούσαν να βρουν εφαρμογή σε αλεξίσφαιρα γιλέκα, μειώνοντας
το βάρος και κάνοντάς τα πιο ευκολοφόρετα, αλλά και για την
επικάλυψη ελαφρών αεροσκαφών. Και στις δύο εφαρμογές σήμερα
χρησιμοποιείται κέβλαρ. Οι δρόμοι πάντως που ανοίγονται είναι
τεράστιοι, αφού υπάρχουν περισσότερα από 30.000 είδη
αραχνοειδών το νήμα των οποίων παρουσιάζει διαφορετικές
ιδιότητες αντοχής και ελαστικότητας. Οι επιστήμονες όμως
προσπαθούν τώρα να ερευνήσουν τις διαφορετικές περιπτώσεις
μέσα από παραλλαγμένο DNA, αντί να εξετάζουν κάθε είδος
ξεχωριστά.
ΝΕΕΣ ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ ΣΤΟΝ ΕΛΕΓΧΟ ΕΝΑΕΡΙΟΥ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ
Η δουλειά των ελεγκτών εναερίου κυκλοφορίας είναι πέρα από
κάθε αμφιβολία μια από τις πιο δύσκολες που υπάρχουν. Στις
περισσότερες περιπτώσεις τα μόνα στοιχεία που έχουν για να
οδηγήσουν με ασφάλεια μερικές δεκάδες αεροπλάνα μέσα από το
χώρο που ελέγχουν, είναι τα ίχνη στις οθόνες του ραντάρ και
μερικοί αριθμοί που υποδηλώνουν παραμέτρους από την πτήση
τους. Η πίεση που αντιμετωπίζουν και που είναι δύσκολο να
γίνει κατανοητή, είναι τεράστια. Μια λανθασμένη ανάγνωση ή μια
παράληψη και μπορεί να οδηγήσει στην καταστροφή και σε πολλά
ανθρώπινα θύματα.
Η εργασία όμως των ελεγκτών μπορεί να γίνει μελλοντικά
σημαντικά πιο εύκολη, εάν μια μέθοδος αναπαράστασης των
στοιχείων από τα ραντάρ και τους άλλους αισθητήρες, που
αναπτύσσεται στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης
(MIT), ολοκληρώσει την εξέλιξή της και υιοθετηθεί.
Σύμφωνα με τους σχεδιαστές της _βάζει σε πραγματικά νέες
διαστάσεις την αναπαράσταση των πληροφοριών και φέρνει την
εναέρια κυκλοφορία από τις οθόνες των ραντάρ που
πρωτοσχεδιάστηκαν τις δεκαετίες του _50 και _60 κατευθείαν
στον επόμενο αιώνα_. Πρώτος στόχος του προγράμματος είναι η
καλύτερη παρουσίαση των πληροφοριών που είναι διαθέσιμες,
χωρίς όμως αυτές να κατακλύζουν τον χρήστη, τον ελεγκτή στην
προκειμένη περίπτωση. Δεύτερος στόχος είναι η αναπαράσταση να
είναι συνδυασμένη, ώστε με μια ματιά ο χειριστής του
συστήματος να έχει πλήρη εικόνα των όσων συμβαίνουν. Έτσι δεν
θα χρειάζεται να καταφεύγει σε νοητικούς υπολογισμούς για να
φανταστεί τι ακριβώς συμβαίνει, διαδικασία που έχει αποδειχθεί
ότι υποβάλλει τους ελεγκτές σε υπερβολική πίεση και τους
κουράζει γρήγορα.
Ένα από τα χαρακτηριστικά του συστήματος που αναπτύσσει η έδρα
οπτικής επικοινωνίας του ΜΙΤ είναι ότι η απεικόνιση
περιλαμβάνει τον _ζωτικό χώρο_ που απαιτεί κάθε αεροσκάφος στο
χώρο, έχοντάς τον ορίσει σε τρεις διαστάσεις. Έτσι αυτό που
βλέπει πλέον ο ελεγκτής δεν είναι απλώς σημαδάκια σε μια
πράσινη οθόνη, αλλά τις πορείες των αεροσκαφών σαν
τρισδιάστατα πολύχρωμα τούνελ στο χώρο. Με τον ίδιο τρόπο,
αλλά διαφορετικά χρώματα, ορίζονται και οι διάδρομοι που έχουν
επιλεγεί γι_ αυτά. Έτσι, κάθε παρέκκλιση της καθορισμένης
πορείας είναι άμεσα ορατή. Σημαντικό επίσης στοιχείο είναι ότι
η τρισδιάστατη αυτή απεικόνιση μπορεί να ειδωθεί από
διαφορετική γωνία. Ο ελεγκτής με τη βοήθεια ενός _ποντικιού_
ηλεκτρονικού υπολογιστού μπορεί να αλλάζει συνεχώς τη
φανταστική θέση του στο χώρο και να ελέγχει τις πορείες των
αεροπλάνων από διαφορετικές πλευρές.
Ένα δεύτερο χαρακτηριστικό του συστήματος είναι ότι με το
πάτημα ενός πλήκτρου ο χειριστής του συστήματος μπορεί να
πάρει άμεσα πληροφορίες με πλήρη γραφική αναπαράσταση των
σχετικών αποστάσεων του αεροσκάφους που τον ενδιαφέρει από
άλλα αεροπλάνα που πετούν κοντά του. Πράσινες γραμμές ορίζουν
τη διεύθυνση προς άλλα αεροσκάφη που βρίσκονται σε ασφαλείς
αποστάσεις. Οι γραμμές γίνονται κίτρινες όταν οι αποστάσεις
αυτές μειώνονται και υπάρχει ανάγκη προσοχής, ενώ οι γραμμές
γίνονται έντονες και κόκκινες όταν υπάρχει άμεσος κίνδυνος και
οι σχετικές αποστάσεις δύο αεροπλάνων είναι μικρότερες από μια
απόσταση ασφαλείας.
Οι σχεδιαστές του συστήματος προσέθεσαν και άλλα στοιχεία που
θεωρούσαν ότι έκαναν την απεικόνιση πιο αποδοτική, όπως για
παράδειγμα τη δυνατότητα της παρακολούθησης της οθόνης μέσα
από ειδικά γυαλιά που έκαναν την παρουσίαση τρισδιάστατη. Έτσι
ο παρατηρητής αισθανόταν σαν να τοποθετείτο μέσα στο χώρο.
Αυτό δεν φάνηκε να αρέσει ιδιαίτερα στους ελεγκτές που
συνεργάζονται στην έρευνα, οι οποίοι δήλωσαν ότι έτσι χάνουν
την αντικειμενική παρατήρηση που είναι απαραίτητη στη δουλειά
τους, ενώ επιπλέον αρκετοί φάνηκε ότι αισθάνονταν άβολα με τα
ειδικά γυαλιά.
ΔΙΠΛΗ ΠΡΩΤΙΑ
Όταν το διπλάνο των αδελφών Ράιτ βρέθηκε για πρώτη φορά στον
αέρα, τον Δεκέμβριο του 1903 δεν δημιούργησε μόνο το ιστορικό
ρεκόρ για την πρώτη πτήση αεροσκάφους βαρύτερου του αέρα, αλλά
και ένα άλλο ρεκόρ που αφορά τη μεταλλουργία. Αυτή υπήρξε η
πρώτη φορά που κράμα αλουμινίου απέκτησε καλύτερες
μεταλλουργικές ιδιότητες μέσω θέρμανσης. Το υλικό είναι αυτό
που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή μέρους του κινητήρα του
αεροσκάφους και αποτελείτο από μίγμα Αλουμινίου και Χαλκού σε
ποσοστό 8%.
Η πρόσφατη αυτή ανακάλυψη δύο ερευνητών από το Ινστιτούτο
Σμισθόνιαν στην Ουάσιγκτον ανατρέπει την ιστορία της
μεταλλουργίας, αφού μέχρι πρόσφατα πιστεύονταν ότι το πρώτο
τέτοιο κράμα ήταν το Ντουραλουμίνιο, ένα μίγμα Αλουμινίου,
Μαγνησίου, Μαγκανίου και Χαλκού που δημιουργήθηκε το 1910 από
τον Γερμανό ?λφρεντ Γουίλμ και χρησιμοποιήθηκε στην κατασκευή
των αεροπλοίων Ζέπελιν, ενώ έχει σήμερα ευρύτατη εφαρμογή στην
αεροπορική βιομηχανία.
Ο κινητήρας του αεροσκάφους των αδελφών Ράιτ είχε καταστραφεί
όταν αυτό συνετρίβη σε κάποια από τις πτήσεις. Τα υπολείμματά
του όμως διασώζονται στο αμερικανικό ινστιτούτο. Πρόσφατη
έρευνα με ηλεκτρονικό μικροσκόπιο αποκάλυψε τη συγκέντρωση του
Χαλκού κατά τρόπο που είναι μοναδικός σε κράματα όπου έχει
υπάρξει σκλήρυνση μέσω θέρμανσης.
ΜΙΚΡΟΣΚΟΠΙΚΟ ΡΑΝΤΑΡ
Το κρατικό εργαστήριο ερευνών Λόρενς Λίβερμορ στην Καλιφόρνια
των ΗΠΑ δημιούργησε πρόσφατα μια μικροσκοπική συσκευή ραντάρ
που συναρμολογήθηκε από ηλεκτρολογικά υλικά που μπορούν να
βρεθούν εύκολα στο εμπόριο με κόστος μόλις 10 δολαρίων. Το
μικροσκοπικό ραντάρ εκπέμπει μια πληθώρα παλμών που διαρκούν
μόλις ένα δισεκατομμυριοστό του δευτερολέπτου και συλλαμβάνει
της αντηχήσεις τους από αποστάσεις έως και 70 μέτρων. Σκοπός
της προσπάθειας ήταν η δημιουργία αισθητήρων χαμηλού κόστους
για πειράματα πυρηνικής σχάσης.
Συστήματα όμως όπως αυτό μπορούν να βρουν ευρύτερη εφαρμογή
όπως για την κατασκευή εργαλείων που θα βρίσκουν σωλήνες
ύδρευσης μέσα σε τοίχους, συσκευές που θα βοηθούν στο
παρκάρισμα αυτοκινήτων υπολογίζοντας την απόσταση εμπρός και
πίσω, ή ακόμη και αυτόματα συστήματα που θα ενεργοποιούν
προοδευτικά τα φρένα του αυτοκινήτου όταν η απόσταση και η
ταχύτητα καθώς πλησιάζουμε το προπορευόμενο όχημα γίνονται
οριακές για ασφαλές φρενάρισμα. Ήδη αρκετές εταιρίες σκοπεύουν
να εκμεταλλευτούν τη σχετική τεχνολογία, που όπως δηλώνουν οι
υπεύθυνοι του εργαστηρίου, μπορεί εύκολα να ενσωματωθεί στη
μορφή ενός και μοναδικού ηλεκτρονικού τσιπ.
ΝΕΑ ΦΑΡΜΑΚΑ ΣΤΟΝ ΑΓΩΝΑ ΚΑΤΑ ΤΩΝ ΝΑΡΚΩΤΙΚΩΝ
Ένα από τα πιο ελπιδοφόρα όπλα στον αγώνα κατά των ναρκωτικών
και πιο συγκεκριμένα στο στάδιο της απεξάρτησης ατόμων που
έχουν εθιστεί στις ναρκωτικές ουσίες, είναι η έρευνα που
γίνεται στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Ατλάντα. Εκεί γίνονται
προσπάθειες δημιουργίας ενός φαρμακευτικού παρασκευάσματος που
θα μπλοκάρει τις επιδράσεις της κοκαΪνης και άλλων ναρκωτικών
στον εγκέφαλο, ενώ θα αφήνει συνηθισμένες και φυσιολογικές
απολαύσεις ακέραιες. Μεγάλο μέρος της έρευνας έχει να κάνει με
την κατανόηση των εγκεφαλικών _οδών_ όπου δημιουργούνται οι
απολαύσεις. Έχει για παράδειγμα βρεθεί ότι η κοκαΪνη
συγκεντρώνεται στις απολήξεις των νεύρων, στις _οδούς_ αυτές,
και περιορίζει μέσα τους την ουσία Ντοπαμίνη, που είναι
υπεύθυνη για τη φυσιολογική ανάπτυξη των απολαύσεων. Έτσι η
Ντοπαμίνη υπερδιεγείρει τα νεύρα κι έχουμε τη γνωστή δράση των
ναρκωτικών. Πιστεύεται ότι είναι δυνατή η δημιουργία ενός
συνθετικού φαρμάκου που θα δρα με τον ίδιο τρόπο, μπλοκάροντας
τη δράση της κοκαΪνης ενώ θα επιτρέπει τη διακίνηση της
Ντοπαμίνης. Δυστυχώς η ζωτική αυτή έρευνα βρίσκεται ακόμη σε
πολύ πρώιμο στάδιο, ενώ η συνέχισή της είναι αρκετά δύσκολη,
αφού απαιτεί πειράματα με ζωντανό εγκεφαλικό ιστό.
ΑΠΟ ΤΟΝ ΚΟΣΜΟ ΤΗΣ ΕΠΙΣΤΗΜΗΣ
ΙΑΤΡΙΚΗ
ϊ Αμερικανοί επιστήμονες βρήκαν μια νέα μέθοδο θεραπείας του
σαρκώματος Καπόσι, μιας μορφής καρκίνου που συναντάται σε
πολλούς ασθενείς με AIDS. Χρησιμοποιώντας λιποσώματα,
κατόρθωσαν να μεταφέρουν το αντικαρκινικό φάρμακο μέσα στα
κύτταρα. Τα λιποσώματα στοχεύουν ακριβέστερα τα καρκινογόνα
κύτταρα και έτσι λιγότερα από τα περιβάλλοντα υγιή
καταστρέφονται. Σε τρία τέταρτα των περιπτώσεων οι
καρκινογόνοι όγκοι συρρικνώθηκαν. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η
ίδια τεχνική μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε περιπτώσεις
καρκίνου των πνευμόνων, του παχέως εντέρου και του προστάτη.
ϊ Τριακόσιες χιλιάδες δείγματα σπέρματος βρέθηκαν κυριολεκτικά
στο δρόμο πριν από ένα μήνα στο Παρίσι, όταν χρειάστηκε να
μεταφερθεί η τράπεζα σπέρματος ενός νοσοκομείου στη νέα της
τοποθεσία μερικά χιλιόμετρα μακρύτερα. Τα δείγματα φυλάσσονται
σε ειδικές φιάλες μέσα σε υγρό άζωτο, που δημιουργεί συνθήκες
πολύ χαμηλής θερμοκρασίας. Επειδή όμως η παραμικρή ανατάραξη
μπορεί να εξαερώσει το άζωτο αυξάνοντας τη θερμοκρασία του, το
φορτηγό μεταφοράς έπρεπε να ταξιδεύει με μια σταθερή ταχύτητα
15 χιλιομέτρων την ώρα, από δρόμους που επιλέχθηκαν
προσεκτικά, ώστε να μην έχουν λακκούβες, ενώ αστυνομική
συνοδεία προστάτευε το πολύτιμο φορτίο από τρομοκρατική
επίθεση και φρόντιζε ώστε να περνά χωρίς σταθμό από τα
φανάρια. Να σημειώσουμε ότι η μεταφορά έγινε τις πρώτες
πρωινές ώρες. Παρόλα αυτά συγκέντρωσε σημαντική δημοσιότητα,
που ελπίζεται από την πλευρά του νοσοκομείου ότι θα
προσελκύσει και άλλους δότες, τόσο για ιατρική έρευνα όσο και
για πρόγραμμα τεχνητών γονιμοποιήσεων.
ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ
ϊ Η ευρωπαϊκή κοινοπραξία πυραυλικών φορέων Αριανεσπάς, για να
αποδείξει ότι διαθέτει τόσο χιούμορ όσο και εμπιστοσύνη στα
προϊόντα της, ανακοίνωσε ότι προσφέρει ένα δωρεάν γεύμα
-προφανώς της παρηγοριάς- σε όλο των προσωπικό των εταιριών
που είναι πελάτες της στην εκτόξευση δορυφόρων, σε περίπτωση
που μια τέτοια προσπάθεια αποτύχει. Η κοινοπραξία έσπευσε να
διευκρινίσει ότι η... προσφορά ισχύει μόνο για τον καινούριο
της πύραυλο _Αριάν 5_ που πρόκειται να πρωτοεκτοξευθεί τον
ερχόμενο χρόνο και για τον οποίο υπολογίστηκε ότι μια αποτυχία
πιθανόν να συμβεί κάθε 66,6 προσπάθειες. Η διευκρίνηση έγινε
ευτυχώς εγκαίρως, διότι λίγες ημέρες μετά ένας άλλος
πυραυλικός φορέας _Αριάν 4_ έπεσε στον Ατλαντικό λίγο μετά την
εκτόξευσή του, στέλνοντας στο βυθό τον αξίας 100 εκατομμυρίων
δολαρίων δορυφόρο αμερικανικής τηλεφωνικής εταιρίας. Η
τελευταία διαθέτει περισσότερα από 600.000 άτομα στο προσωπικό
της και με μέσο κόστος 30 δολαρίων ανά άτομο ο λογαριασμός του
τραπεζιού στην Αριανεσπάς θα ερχόταν αρκετά τσουχτερός.
ϊ Μια βρετανική αλυσίδα καταστημάτων που ενοικιάζουν κασέτες
βίντεο δοκιμάζει νέα μέθοδο για να περιορίσει τις περιπτώσεις
που οι πελάτες κρατούν ταινίες πέραν το χρόνου που δικαιούνται
ή ακόμη και για πάντα. Μέσα σε κάθε κασέτα περιέχεται ένας
μηχανισμός με έναν χρονοδιακόπτη, που όταν ενεργοποιηθεί
δημιουργεί παρεμβολές στις κεφαλές του βίντεο. Χωρίς να
προκαλεί ζημιά ούτε στην κασέτα ούτε στην ηλεκτρονική συσκευή,
κάνει την παρακολούθηση της ταινίας, η ενοικίαση της οποίας
έχει λήξει, αδύνατη. Προς το παρόν ο ηλεκτρονικός μηχανισμός
παρεμβολής μέσα στην κασέτα λειτουργεί με μπαταρία. Έτσι όταν
αυτή τελειώσει, η παρεμβολή σταματά και το όλο σύστημα
αχρηστεύεται. Μελλοντικά και αν το πρόγραμμα αποδειχθεί
επιτυχημένο, θα υπάρχει μπαταρία και σύστημα που θα την
επαναφορτίζει ακόμη και αν η κασέτα είναι τοποθετημένη μέσα
στο κουτί της.
Σύντομα τουρίστες ενός θαλάσσιου πάρκου στη Βραζιλία θα
μπορούν να έχουν μια μοναδική εμπειρία, κάνοντας περιήγηση του
χώρου με ένα πραγματικό υποβρύχιο που έχει το ελληνικό όνομα
_Αργώ_. Το 11 μέτρων υποβρύχιο θα μπορεί να μεταφέρει 16
_Αργοναύτες_ σε βάθος 30 μέτρων για την περιήγηση μιας ώρας
ανάμεσα σε ναυάγια και τον μεγάλο ύφαλο στο κέντρο του κόλπου
μπροστά στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Έτσι θα έχουν την ευκαιρία να
δουν σκηνές που μέχρι σήμερα μόνον επαγγελματίες δύτες
μπορούσαν να απολαύσουν.
Επιμέλεια: Φ. Γ. Καραϊωσηφίδης