Kαλειδοσκόπιο
ΦΩΤΕΙΝΗ ΕΞΑΙΡΕΣΗH ευαισθησία μας για οποιαδήποτε ελληνική επιτυχία στον επιστημονικό τομέα,
μέσα στις σχεδόν εχθρικές συνθήκες που εργάζονται οι επιστήμονες στην
Ελλάδα, είναι δεδομένη και γνωστή σε όσους μας παρακολουθούν από καιρό. Και
δεν παραλείπουμε, όσο μπορούμε, να αναφέρουμε αυτές τις επιτυχίες σ? αυτόν
εδώ το χώρο, προσπαθώντας να συμβάλουμε στην αλλαγή του κλίματος που
υπάρχει απέναντι στους επιστήμονες. Με ιδιαίτερη συγκίνηση λοιπόν διαβάσαμε
στις εφημερίδες την είδηση ότι αμερικανός ασθενής που κινδύνευε από τύφλωση
ήρθε (μετά από συμβουλή του διάσημου αμερικανού γιατρού του) στην Ελλάδα,
για να εισαχθεί στο Γενικό Κρατικό και να χειρουργηθεί από τον καθηγητή
Γεώργιο Θεοδοσιάδη.
O έλληνας γιατρός έχει επινοήσει για την αντιμετώπιση της πάθησης του
νεαρού Αμερικανού μία επαναστατική μέθοδο, η οποία έχει γίνει παγκόσμια
αποδεκτή κι έχει δημοσιευθεί στα εγκυρότερα διεθνή ιατρικά περιοδικά. Όταν
χιλιάδες Έλληνες φεύγουν κάθε χρόνο στο εξωτερικό, για να νοσηλευθούν σε
ξένα νοσοκομεία και να χειρουργηθούν από ξένους γιατρούς, το γεγονός ότι
ένας εύπορος Αμερικανός, που θα μπορούσε να επιλέξει το καλύτερο νοσοκομείο
και τον καλύτερο γιατρό του κόσμου, έρχεται στην Ελλάδα είναι ιδιαίτερα
ενθαρρυντικό για όλους τους έλληνες επιστήμονες που προσπαθούν να
δημιουργήσουν στον τόπο τους. Κι ας μη προβλήθηκε όπως θα έπρεπε από τα
τηλεοπτικά κανάλια, που δεν χάνουν ευκαιρία να μας παρουσιάσουν και την
παραμικρή λεπτομέρεια από τα σκάνδαλα της Τζούλιας και της Μιμής. Δεν
πειράζει, K. καθηγητά... Τίτλος τιμής είναι για σας το γεγονός ότι σας
αγνοούν οι κουτσομπόληδες των τηλεοπτικών δελτίων.
Όμως, πώς να μην υπάρχει αυτή η γενική αδιαφορία για τις κάθε είδους
επιστημονικές δραστηριότητες κι επιτυχίες, όταν το χειρότερο παράδειγμα το
δίνει το ίδιο το κράτος. Που διοικείται, το έχουμε πει πολλές φορές, από
ανθρώπους που, στην πλειοψηφία τους, δεν αναδείχθηκαν στην πολιτική μέσα
από τις επαγγελματικές κι επιστημονικές τους επιτυχίες, αλλά από τις
επιδόσεις τους στην αφισοκόλληση και την παρουσία τους στους διαδρόμους και
τα κομματικά γραφεία. Πώς να μη νιώθουν κόμπλεξ απέναντι στους επιστήμονες
και πώς να μη πιστεύουν ότι αυτός ο λαός δεν είναι ικανός για τίποτε;
Αποκομμένοι από την πραγματικότητα, νομίζουν πως όλοι οι Έλληνες είναι σαν
αυτούς.
Το πόσο καταλαβαίνουν την αξία της επιστημονικής έρευνας φαίνεται από τα
χρήματα που δίνουν για έρευνα. Διαβάσαμε πριν λίγο καιρό στον Τύπο τα
στοιχεία που έδωσε ο ΟΟΣΑ σχετικά με το ποσοστό του ακαθάριστου εθνικού
προϊόντος που δίνει κάθε χώρα για την ακαδημαϊκή έρευνα κι ανάπτυξη και
φρίξαμε. Τελευταίοι απ? όλες τις ευρωπαϊκές χώρες είμαστε, πίσω ακόμη κι
από την Τουρκία, που ξοδεύει υπερδιπλάσιο ποσοστό από εμάς για την ανάπτυξη
της επιστήμης.
Πρώτη των πρώτων σ? αυτόν τον τομέα, μπροστά ακόμη κι από την Ιαπωνία και
την Αμερική, είναι η Σουηδία, που ξοδεύει ποσοστό 8 φορές μεγαλύτερο του
δικού μας! Τίποτε δεν είναι τυχαίο σ? αυτόν τον κόσμο. Γι? αυτό έχει
καταφέρει, αν και χώρα μόλις 8 εκατομμυρίων κατοίκων, να διαθέτει δύο
κατασκευαστές αυτοκινήτων και φορτηγών, έναν κατασκευαστή αεροπλάνων, έναν
από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές τηλεπικοινωνιακού υλικού στον κόσμο,
έναν από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές βιομηχανικών ρομπότ κι ένα σωρό
άλλες εταιρίες στην πρώτη γραμμή της σύγχρονης τεχνολογίας. Και φυσικά ένα
από τα υψηλότερα βιοτικά επίπεδα κι ένα από τα καλύτερα συστήματα
κοινωνικής πρόνοιας. Ξέρουν οι άνθρωποι πώς επιτυγχάνεται η ανάπτυξη και
κάνουν ό,τι πρέπει για να την πετύχουν. Γι? αυτό και οι επιτυχίες τους
είναι δυσανάλογες με το μέγεθος της χώρας τους. Και γι? αυτό η χώρα του
Καραγκιόζη βρίσκεται στον πάτο. Τα καραγκιοζιλίκια είναι μόνο για
διασκέδαση. Ούτε να φας σου δίνουνε, ούτε σε κάνουν σεβαστό στους άλλους.
Πάνος Φιλιππακόπουλος
ΟΙ ΠΕΤΡΕΣ ΠΟΥ ΓΛΙΣΤΡΟΥΝ
Στην αποκαλούμενη «κοιλάδα του θανάτου» ανάμεσα στην Καλιφόρνια και τη
Νεβάδα συμβαίνει ένα από τα πιο περίεργα φαινόμενα, για το οποίο οι
επιστήμονες δεν είχαν μέχρι πρόσφατα να επιδείξουν κάποια εξήγηση. Μεγάλοι
ογκόλιθοι, που πολλές φορές το βάρος τους φτάνει και τα 300 κιλά,
μετακινούνται αφήνοντας μάλιστα και ίχνη στην επιφάνεια της ερήμου. Στο
παρελθόν είχαν υπάρξει διάφορες θεωρίες γι? αυτό, από μυστηριώδεις
διακυμάνσεις του μαγνητικού πεδίου της Γης μέχρι και δράση εξωγήινων. Η
εξήγηση όμως που φαινόταν πιθανότερη ήταν ότι οι βράχοι μετακινούνταν στη
λάσπη με τη βοήθεια ισχυρών ανέμων, μετά τις σπάνιες φορές που εμφανίζονται
βροχές στην περιοχή -μια από τις πλέον αφιλόξενες του πλανήτη. Ακριβώς αυτή
η ξηρασία είναι αιτία που μετά τη βροχή δημιουργούνται τεράστιες ποσότητες
επιφανειακής λάσπης.
Πρόσφατα μια επιστημονική ομάδα από ανώτατο ίδρυμα της Μασαχουσέτης που
προσπάθησε να επιβεβαιώσει τη θεωρία, βρέθηκε στην περιοχή και στάθηκε
τυχερή να είναι παρούσα στη διάρκεια μιας καταιγίδας. Η δυνατή βροχή
δημιούργησε αρχικά λίμνες βάθους μέχρι και 5 εκατοστών στην επιφάνεια της
ερήμου και στη συνέχεια λάσπη στην οποία τα μέλη της αποστολής γλιστρούσαν
μέχρι και 6 μέτρα στην προσπάθειά τους απλώς να περπατήσουν. Όταν όμως
προσπάθησαν να μετακινήσουν ακόμη και μικρές πέτρες γλιστρώντας τις,
απέτυχαν. Ο λόγος της αποτυχίας ανακαλύφθηκε γρήγορα. Οι πέτρες της
περιοχής είναι στις περισσότερες περιπτώσεις ασβεστολιθικά πετρώματα γνωστά
σαν δολομίτες. Οι επιφάνειές τους έχουν γίνει εξαιρετικά αδρές από τους
ισχυρούς ανέμους που πνέουν στην περιοχή και παρουσιάζουν συντελεστή τριβής
0,8. Συγκριτικά ο συντελεστής τριβής των παπουτσιών της ομάδας ήταν μόλις
0,1. Υπολογίστηκε έτσι ότι ούτε άνεμοι που θα έπνεαν με ταχύτητα 100 μιλίων
την ώρα δεν θα μπορούσαν να μετακινήσουν τους βράχους στη λάσπη.
Η νέα θεωρία που ανέπτυξε η επιστημονική ομάδα ήταν ότι οι βράχοι γλιστρούν
πράγματι, όχι όμως πάνω σε λάσπη αλλά σε πάγο που σχηματίζεται λόγω των
πολύ χαμηλών θερμοκρασιών που επικρατούν στην περιοχή. Ο πάγος που
σχηματίζεται ανάμεσα στην κάτω επιφάνεια του βράχου και το έδαφος μηδενίζει
σχεδόν την τριβή και ακόμη και ελαφροί άνεμοι μπορούν να μετακινήσουν τους
ογκόλιθους. Θα πρέπει βέβαια να σημειωθεί, ότι κανείς μέχρι σήμερα δεν έχει
δει τους βράχους να μετακινούνται αλλά η κίνησή τους αποδεικνύεται από τα
ίχνη που αφήνουν. Μελλοντικά οι επιστήμονες θα τοποθετήσουν κάμερες που
πιστεύεται ότι θα πιάσουν τους βράχους? σε δράση.
ΟΙ ΑΡΙΣΤΕΡΟΧΕΙΡΕΣ ΕΠΙΒΙΩΝΟΥΝ
Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι αριστερόχειρες είναι κατά μέσο όρο μικρόσωμα
άτομα και παθαίνουν συχνότερα ατυχήματα. Είναι έτσι άξιο περιέργειας το πώς
η μειονότητα αυτή του ανθρώπινου είδους κατόρθωσε να επιζήσει μέσα στις
χιλιετηρίδες, σχεδόν σε αντίθεση με τους νόμους του Δαρβίνου. Οι
αριστερόχειρες είναι περίπου το 13% του ανδρικού πληθυσμού και το 10,7% του
γυναικείου, ποσοστά που είναι τα ίδια, ανεξάρτητα από φυλή. Το μυστικό της
επιβίωσης διά μέσου των αιώνων είναι ότι οι αριστερόχειρες είναι καλύτεροι
μαχητές από τους δεξιόχειρες, σύμφωνα με μια μελέτη του Πανεπιστημίου του
Μονπελιέ. Το πλεονέκτημα βέβαια αυτό διατηρείται όσο οι αριστερόχειρες
παραμένουν μειονότητα.
Στην ανθρώπινη ιστορία, οι δεξιόχειρες μειονεκτούν όταν αντιμετωπίζουν τους
αριστερόχειρες, αφού είναι συνηθισμένοι να αντιμετωπίζουν αντιπάλους με τις
ίδιες συνήθειες και τεχνικές. Έτσι ουσιαστικά επαληθεύεται ο Δαρβίνος και
εξηγείται επίσης γιατί οι αριστερόχειρες γυναίκες αποτελούν μικρότερο
ποσοστό του πληθυσμού, αφού ιστορικά μάχονται πολύ σπανιότερα από τους
άνδρες, άρα δεν πλεονεκτούν των δεξιόχειρων γυναικών και ακολουθούν τους
γενικότερους νόμους της φυσικής επιλογής. Οι ερευνητές που ανέπτυξαν αυτή
τη θεωρία δεν μπορούσαν φυσικά να ζητήσουν από τους σημερινούς
αριστερόχειρες να αντιμετωπίσουν μέχρι θανάτου δεξιόχειρες αντιπάλους.
Περιορίστηκαν έτσι στη μελέτη των επιδόσεων αθλητών που είναι
αριστερόχειρες σε αθλήματα όπως η πάλη, η ξιφασκία, ακόμη και το τένις.
Ιδιαίτερα στο τελευταίο τα αποτελέσματα της έρευνας υπήρξαν εντυπωσιακά.
Την περίοδο, για παράδειγμα, 1982-1994 το ποσοστό των αριστερόχειρων ανδρών
που διακρίθηκαν στο τένις ήταν εντυπωσιακό. Δεκαέξι από τους 100 καλύτερους
τενίστες στον κόσμο την περίοδο αυτή ήσαν αριστερόχειρες. Ένα άλλο όμως
στοιχείο της έρευνας ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακό. Οι μισοί από τους άνδρες
που ασχολούνται με την ξιφασκία και το ένα τρίτο των γυναικών με τα ίδια
ενδιαφέροντα που διακρίνονται σε αγώνες και φτάνουν τουλάχιστον σε
ημιτελικούς αγώνων είναι αριστερόχειρες.
ΙΠΤΑΜΕΝΑ ΚΡΕΒΑΤΙΑ
Η Μπρίτις Έργουεϊς και η Ερ Φρανς, στην προσπάθειά τους να πρωτοπορήσουν
στην προσφορά αεροπορικών υπηρεσιών, αποφάσισαν να εγκαταστήσουν στα
αεροσκάφη τους που εκτελούν πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, κρεβάτια για τους
επιβάτες πρώτης θέσης. Τα κρεβάτια στα αεροσκάφη, αν και είχαν εμφανιστεί
από τα πρώτα χρόνια των τακτικών εμπορικών πτήσεων, άρχισαν να
εξαφανίζονται στα μέσα της δεκαετίας του 1950, όταν το αεροπλάνο έγινε πιο
προσιτό μέσο μεταφορών και οι αεροπορικές εταιρίες άρχισαν να
ανταγωνίζονται η μία την άλλη για χαμηλότερους ναύλους.
Χαμηλότερο όμως κόστος σήμαινε και περισσότερες θέσεις ανά αεροπλάνο, που
έκαναν τα κρεβάτια παρελθόν. Τα αντικατέστησαν οι πολυθρόνες πρώτης θέσης
οι οποίες έδιναν στον επιβάτη, που ήταν διατεθειμένος να πληρώσει παραπάνω,
επιπλέον χώρο και άνεση. Δυσκολότεροι όμως οικονομικοί καιροί μείωσαν τη
ζήτηση για εισιτήρια πρώτης θέσης. Πολλές αεροπορικές εταιρίες τότε την
κατήργησαν και διαμόρφωσαν τα αεροπλάνα τους έτσι ώστε να έχουν πλέον δύο
κατηγορίες θέσεων, οικονομική και «Βusiness», που έχουν πρακτικά τα ίδια
καθίσματα, με διαφορετική όμως πυκνότητα στην τοποθέτησή τους στην καμπίνα.
Οι δύο ευρωπαϊκές εταιρίες με την πρόσφατη απόφασή τους φαίνεται να
πηγαίνουν αντίθετα στο ρεύμα. Ίσως όμως να υπάρχει η εξήγηση, αν σκεφτεί
κανείς ότι οι επιβάτες πρώτης θέσης καλύπτουν το 15% της κίνησης, αλλά
προσφέρουν στις αεροπορικές εταιρίες τα 2/3 των εσόδων τους ιδιαίτερα σε
γραμμές μεγάλων αποστάσεων. Έτσι οι δύο εταιρίες όχι μόνο δεν κατάργησαν
την πρώτη θέση αλλά αποφάσισαν ν? αντικαταστήσουν τα καθίσματα με άλλα που
μετατρέπονται σε κρεβάτια μήκους δύο περίπου μέτρων. Στην Μπρίτις Έργουεϊς
μάλιστα, ο περιβάλλων χώρος μπορεί να απομονωθεί, σχηματίζοντας μια καμπίνα
με πολλές ανέσεις, όπως ατομική τηλεόραση. Η τροποποίηση των αεροσκαφών
έχει αρχίσει και σε κάθε 747 τα 18 καθίσματα πρώτης θέσης αντικαθιστώνται
από 14 καθίσματα-κρεβάτια νέου τύπου.
Ο EL GRECO ΔΕΝ ΕΠΑΣΧΕ ΑΠΟ ΑΣΤΙΓΜΑΤΙΣΜΟ
Το στιλ του μεγάλου ζωγράφου Δομίνικου Θεοτοκόπουλου είναι γνωστό και
χαρακτηριστικό για τις παραμορφωμένες, επιμηκυμένες φιγούρες που συνθέτουν
τους πίνακές του. Η άποψη ότι ο ζωγράφος δεν δημιουργούσε με κάποιο στιλ,
αλλά έπασχε από αστιγματισμό κυκλοφορούσε από τις αρχές του αιώνα μέχρι τη
στιγμή που καταρρίφθηκε πριν από μερικούς μήνες από τον αμερικανό ψυχολόγο
Στιούαρτ Ανστις. Θεωρητικά κάποιος που πάσχει από αστιγματισμό θα μπορούσε
να ζωγραφίζει επιμηκυμένες φιγούρες, που σ? αυτόν φαίνονται απόλυτα
φυσιολογικές. Ο αστιγματισμός παραμορφώνει τις φιγούρες είτε οριζόντια είτε
κατακόρυφα.
Στην περίπτωση του Θεοτοκόπουλου η παραμόρφωση είναι κατακόρυφη, αλλά
υπάρχει και ο ζωγράφος Χόλμπάιν που ζωγράφιζε κοντόχοντρες φιγούρες και
πιθανώς να έπασχε από αστιγματισμό με οριζόντια παραμόρφωση. Ο Στιούαρτ
Ανστις πραγματοποίησε ένα απλό πείραμα που φαίνεται να καταρρίπτει τη
θεωρία του αστιγματισμού. Μια ομάδα φοιτητών του πανεπιστημίου εφοδιάστηκε
με ένα ζευγάρι γυαλιά που το ένα μέρος έφερε φακό που παραμόρφωνε τα
αντικείμενα όπως στην περίπτωση του αστιγματισμού, ενώ ο άλλος φακός ήταν
αδιαφανής. Όταν τους ζητήθηκε να σχεδιάσουν ένα τετράγωνο παρουσίασαν ένα
παραμορφωμένο παραλληλόγραμμο. Όταν όμως τους παρουσίασαν το συγκεκριμένο
σχήμα, το αντέγραψαν τέλεια. Δεδομένου ότι είναι σχεδόν απίθανο ο Ελ Γκρέκο
να σχεδίαζε από μνήμης, η ζωγραφική του έχει χαρακτηριστικό στιλ και δεν
οφείλεται σε αστιγματισμό.
100 YEARS OF MOTORING
Για την τεχνολογία των «πολυμέσων» (multi-media αν προτιμάτε) είχαμε την
ευκαιρία να μιλήσουμε πολλές φορές μέσα από τη στήλη. Αυτή όμως είναι η
πρώτη φορά που αναφερόμαστε σε μια εφαρμογή που έχει μάλιστα και ειδικό
αυτοκινητιστικό ενδιαφέρον. Το «100 Υears of Μotoring» είναι μια ξενάγηση
στο χώρο του αυτοκινήτου από το 1985 μέχρι και σήμερα, που έχει
προετοιμαστεί με τη βοήθεια του διάσημου μουσείου αυτοκινήτου Beaulieu.
Αντί όμως για ένα βιβλίο έχουμε μια «ζωντανή» παρουσίαση, όπου εκτός από
εικόνα, υπάρχει ήχος, μουσική, βίντεο, κινούμενα σχέδια και άλλα. Όλα
φυσικά αυτά γίνονται δυνατά με τη βοήθεια των δυνατοτήτων που παρέχει το
CD-ROM ή οπτικός δίσκος όπως είναι ευρύτερα γνωστός στη χώρα μας. Οι
τεράστιες αποθηκευτικές του δυνατότητες επιτρέπουν το συνδυασμό τόσων
διαφορετικών πηγών πληροφοριών. Φυσικά για να τον απολαύσετε θα πρέπει να
διαθέτετε την ελάχιστη υποδομή, δηλαδή έναν ηλεκτρονικό υπολογιστή που να
διαθέτει οδηγό CD-ROM. Αλλες ελάχιστες απαιτήσεις για τον υπολογιστή που
για την περίπτωση θα πρέπει να είναι PC ή συμβατός, είναι επεξεργαστής
386/33 ή ταχύτερος, 4 ΜΒ μνήμης RAM (8 MB θα βοηθήσουν σημαντικά στην
ταχύτητα αναπαραγωγής), κάρτα και οθόνη SVGA/VGA, κάρτα ήχου και
εγκατεστημένα τα Windows 3.1 ή νεότερα. Ο οδηγός CD-ROM θα πρέπει επίσης να
είναι διπλής ταχύτητας.
Η εγκατάσταση του συστήματος είναι απλούστατη και δεν καταναλώνει παρά
ελάχιστο χώρο στο σκληρό σας δίσκο. Μόλις το «100 Υears of Μotoring»
εγκατασταθεί, η ηλεκτρονική ξενάγηση αρχίζει. Μπορείτε να ξεκινήσετε από το
τιμόνι ενός κλασικού αυτοκινήτου που θα σας οδηγήσει μέσα από δέκα
δεκαετίες εξέλιξης του αυτοκινήτου. Εσείς δεν έχετε παρά να επιλέξετε τη
δεκαετία και να απολαύσετε την επίδειξη δέκα ή και περισσότερων αυτοκινήτων
που αντιπροσωπεύουν τις χρονιές εκείνες. Μια πληθώρα τεχνικών στοιχείων,
εντυπωσιακών εικόνων και βίντεο, συνοδεύεται από επιλεγμένη μουσική και
ήχους.
Μια άλλη επιλογή είναι η βιβλιοθήκη του μουσείου που κρύβει μέσα της
κειμήλια της αυτοκίνησης, από διαφημίσεις εποχής μέχρι βιογραφίες των
ανθρώπων που έγραψαν την ιστορία του αυτοκινήτου, είτε πίσω από τα
σχεδιαστήρια είτε πίσω από το τιμόνι.
Αν έχετε όμως κάποια απορία για το πώς λειτουργεί το αυτοκίνητο, μια άλλη
επιλογή θα σας δώσει όλες τις απαντήσεις με βίντεο, κινούμενες εικόνες και
σχέδια. Τέλος υπάρχουν και εκατοντάδες φωτογραφίες από κάθε είδους
επιβατικό όχημα που κινήθηκε στην επιφάνεια αυτού του πλανήτη, από τα
τετράτροχα των πρωτοπόρων στις αρχές του αιώνα μέχρι τις πανίσχυρες
πειραματικές μηχανές του σήμερα. Να σημειώσουμε ότι οποιοδήποτε μέρος της
ηλεκτρονικής αυτής βιβλιοθήκης (κείμενα και εικόνες) μπορούν να τυπωθούν με
τη βοήθεια εκτυπωτή.
To «100 YEARS OF ΜΟΤΟRΙΝG» διατίθεται από την ΤΕΧΝΟΠΟΛΙΣ A.E.
Λ. Θησέως 12 και Δελφών 2 T.K. 176 76, τη. 92.19.284 και Fax. 92.42.825.
Στην ΤΕΧΝΟΠΟΛΙΣ A.E., που λειτουργεί σε συνεργασία με τις «Τεχνικές
Εκδόσεις Α.Ε.», μπορείτε να βρείτε μια μεγάλη ποικιλία τίτλων CD-ROM σε
ανταγωνιστικές τιμές που μπορούν να αποσταλούν με αντικαταβολή σε όλη την
Ελλάδα.
ΑΠΟ ΤΟΝ ΚΟΣΜΟ ΤΗΣ ΕΠΙΣΤΗΜΗΣ
ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑ
- Σε σχέση με την αναφορά μας στο προηγούμενο τεύχος για τις Ηλιακές
Κηλίδες πρέπει να συμπληρώσουμε ότι η νέα περίοδος εμφάνισής τους ξεκίνησε
δύο χρόνια πριν από το αναμενόμενο. Ο κάθε κύκλος εμφάνισης ηλιακών κηλίδων
διαρκεί 11 περίπου χρόνια με μια περίοδο ιδιαίτερης έξαρσης και μια περίοδο
ύφεσης. Ο κύκλος τον οποίο διανύουμε σήμερα βρίσκεται ακόμη στην περίοδο
ύφεσης που αναμενόταν να διαρκέσει δύο τουλάχιστον χρόνια. Ήδη όμως έχουν
παρατηρηθεί οι πρώτες κηλίδες του νέου κύκλου το περασμένο καλοκαίρι. Ο
εντοπισμός των κηλίδων κάθε κύκλου είναι δυνατός, αφού σε κάθε περίοδο
υπάρχει αντιστροφή της πολικότητας. Το φαινόμενο προκαλεί σημαντικά
προβλήματα στις τηλεπικοινωνίες και πιθανότατα επηρεάζει τον καιρό. Ο
κύκλος που ξεκίνησε τώρα, εάν συνεχίσει κανονικά, θα κορυφωθεί το 1999 αντί
του 2001 που αρχικά αναμενόταν.
ΙΑΤΡΙΚΗ
- Δυτικές συνήθειες διατροφής που εξαπλώνονται ραγδαία στην Ιαπωνία έχουν
δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα υγείας στον πληθυσμό, που λόγω της
απομόνωσης που είχε απολαύσει για πολλές γενεές είχε να επιδείξει
αξιοθαύμαστο επίπεδο υγείας μέχρι πρόσφατα. Έτσι, σύμφωνα με μία έρευνα που
περιέλαβε δείγμα 2 % του ιαπωνικού πληθυσμού, μόλις το 18% αποδείχθηκε ότι
δεν είχε κανένα πρόβλημα. Η πτώση από το 30% του πληθυσμού που δεν είχε
κανένα πρόβλημα υγείας πριν από δέκα μόλις χρόνια, είναι εντυπωσιακή. Τα
κυριότερα προβλήματα είναι στο συκώτι και τα νεφρά, όπως επίσης και
υψηλότερα επίπεδα χοληστερίνης στον οργανισμό. Τα αίτια εντοπίζονται στις
σημαντικές αλλαγές στο ιαπωνικό διαιτολόγιο. H κατανάλωση κρέατος και
γαλακτοκομικών προϊόντων έχει αυξηθεί κατακόρυφα, εις βάρος της κατανάλωσης
ψαριών και λαχανικών. Αυτή η αλλαγή επηρεάζει άμεσα τα επίπεδα της
χοληστερίνης. Από την άλλη πλευρά, οι Ιάπωνες έχουν αυξήσει δραματικά την
κατανάλωση οινοπνευματωδών, κάτι που έχει αυξήσει τις παθήσεις του ήπατος.
Θα πρέπει όμως να σημειωθεί ότι οι Ιάπωνες έχουν ακόμη τον υψηλότερο δείκτη
μακροζωίας από όλους τους λαούς της Δύσης.
- Γυναίκες που χρησιμοποιούν ηλεκτρικές κουβέρτες στη διάρκεια της κύησης
έχουν πολλές πιθανότητες να γεννήσουν παιδιά με προβλήματα. Αυτή είναι η
διαπίστωση έρευνας βρετανικού πανεπιστημίου, αν και θα πρέπει να τονιστεί
ότι σε ιδιαίτερο κίνδυνο βρίσκονται γυναίκες που έχουν κάνει θεραπεία κατά
της στειρότητας προκειμένου να συλλάβουν. Τα προβλήματα που είναι πιθανό να
υπάρξουν στα νεογνά είναι κυρίως ουρολογικά, αν και οι έρευνες για να
εντοπιστούν οι πραγματικές διαστάσεις του κινδύνου συνεχίζονται. Η συμβουλή
πάντως των ιατρών είναι προληπτικά να μην χρησιμοποιούνται ηλεκτρικές
κουβέρτες κατά την κύηση.
ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ
-Ένα από τα πιο επικίνδυνα φυτοφάρμακα που χρησιμοποιείται κυρίως για τον
ψεκασμό φρούτων και λαχανικών που καταναλώνουμε κάθε μέρα πρόκειται σύντομα
να αντικατασταθεί από ένα νέο χημικό που ενεργοποιείται με το ηλιακό φως
και είναι ακίνδυνο για τα ζώα και τον άνθρωπο. Το νέο χημικό, γνωστό σαν
D&C, θα ψεκάζεται στα δένδρα και τα λαχανικά μαζί με συστατικά που θα το
κάνουν δελεαστικό στα έντομα για βρώση. Το D&C μόλις μπει στο σώμα τους και
με τη βοήθεια του ηλιακού φωτός ενεργοποιεί τα μόρια του οξυγόνου που
βρίσκονται μέσα σ? αυτό, που με τη σειρά τους σκοτώνουν το έντομο. Σύμφωνα
με τα πειράματα το μέσο έντομο πεθαίνει μέσα σε δύο ώρες από τη στιγμή που
έχει έλθει σε επαφή με το D&C. Ήδη στις ΗΠΑ έχει αρχίσει ο δοκιμαστικός
ψεκασμός μεγάλων εκτάσεων ενώ η χρήση του D&C θα γενικευτεί από την επόμενη
γεωργική περίοδο.
- Βρετανός εφευρέτης υπέβαλε πρόσφατα αίτηση για την έκδοση διπλώματος
ευρεσιτεχνίας για μια νέα οικιακή συσκευή που πρόκειται να αντικαταστήσει
την ηλεκτρική κουζίνα, το πλυντήριο πιάτων αλλά και των ρούχων στη
μελλοντική κουζίνα. Το σύστημα εξωτερικά μοιάζει σαν ένα κοινό ψυγείο.
Εσωτερικά υπάρχει τοποθετημένο ένα τύμπανο που περιστρέφεται και μπορεί να
αλλάξει η χωρητικότητά του, ενώ ποσότητες νερού, μαγειρικού λαδιού και
απορρυπαντικού είναι αποθηκευμένες σε περιμετρικές αποθήκες. Για το
μαγείρεμα το φαγητό τοποθετείται στο τύμπανο, αφού έχει ρυθμιστεί κατάλληλα
η χωρητικότητά του. Θερμαντικά στοιχεία αναλαμβάνουν το μαγείρεμα ενώ το
φαγητό μπορεί να μείνει σταθερό ή να περιστρέφεται μέσα στο τύμπανο χωρίς
να χρειάζεται έτσι ανακάτεμα. Για το τηγάνισμα, το καυτό λάδι ψεκάζεται από
ειδικά στόμια, στραγγίζει, θερμαίνεται και ψεκάζεται και πάλι, μέχρις ότου
το φαγητό είναι έτοιμο για σερβίρισμα. Μόλις όμως τελειώσει το γεύμα σας,
μπορείτε, τοποθετώντας μια σχάρα, να χρησιμοποιήσετε το τύμπανο σαν
πλυντήριο πιάτων ενώ ζεστό νερό και απορρυπαντικό εισάγεται στο χώρο από
ειδικές οπές. Τέλος η νέα συσκευή μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σαν
πλυντήριο ρούχων και δεν αναμένεται να στοιχίζει περισσότερο από 300.000
δραχμές όταν μπει σε μαζική παραγωγή.
- Πόσες φορές έχετε χάσει όλες τις αναμνηστικές φωτογραφίες ή την ταινία
βίντεο που έχετε τραβήξει από την επίσκεψή σας σε κάποιο πάρκο ή χώρο
αναψυχής από κακό χειρισμό της φωτογραφικής μηχανής σας ή της
βιντεοκάμερας; Τώρα ένα νέο σύστημα που εγκαθίσταται σε τέτοιους χώρους σάς
απαλλάσσει από αυτό το άγχος. Μελλοντικά, μαζί με το εισιτήριο θα
παραλαμβάνετε κι έναν ειδικό πομπό σε μορφή βραχιολιού, που θα μπορεί να
συνδεθεί και με άλλους, όσα είναι και τα μέλη της οικογένειά σας ή οι φίλοι
σας. Σε συγκεκριμένες περιοχές οι ειδικοί πομποί θα ενεργοποιούν στρατηγικά
τοποθετημένες φωτογραφικές μηχανές ή βιντεοκάμερες, που θα απαθανατίζουν
τις σκηνές, μεταφέροντας όσα καταγράφουν ηλεκτρονικά σε κάποιο κέντρο
συλλογής. Έτσι όταν βγείτε θα μπορείτε παραδίδοντας τα βραχιόλια-«πομπούς»
που έχουν συγκεκριμένους κωδικούς, να παίρνετε μια σειρά από φωτογραφίες ή
μια κασέτα γεμάτη με αναμνήσεις. Να σημειώσουμε ότι οι πομποί θα
ενεργοποιούν μαζί με τις μηχανές κι ένα κόκκινο φως που θα υπενθυμίζει σε
όλους να? χαμογελούν τις επίκαιρες στιγμές.
-Ξεκίνησε σαν μια διαμαρτυρία δύο ιαπώνων φοιτητών για τις γαλλικές
πυρηνικές δοκιμές κι εξελίχθηκε μέσα σε λίγες εβδομάδες σε μια πραγματική
απειλή για το διεθνές δίκτυο Internet. Οι δύο φοιτητές Γιοίτσι Νιτσιχάρα
και Σιμούζου Σείτσι έγραψαν μια επιστολή διαμαρτυρίας για τις γαλλικές
πυρηνικές δοκιμές στον Ειρηνικό και την κυκλοφόρησαν ηλεκτρονικά ώστε και
άλλοι που είχαν τις ίδιες απόψεις να την υπογράψουν. Για να μπορούν να
κρατήσουν επαφή με την αρχική διαμαρτυρία, στο γράμμα περιέλαβαν και μια
παράκληση ώστε με κάθε 100 υπογραφές να τους επιστρέφεται ένα αντίγραφο της
επιστολής. Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό. Μέσα σε λίγες εβδομάδες
περισσότερες από 2000 επιστολές είχαν κατακλύσει την ηλεκτρονική τους
διεύθυνση στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο, δημιουργώντας «κυκλοφοριακή
συμφόρηση» στο Internet. Η επιτυχία της ηλεκτρονικής διαμαρτυρίας είχε ήδη
εξελιχθεί σε πρόβλημα, σε σημείο που οι δύο φοιτητές αναγκάστηκαν να
ξαναστείλουν μια επιστολή που να συνοδεύει την πρώτη στην οποία ζητούσαν
απλώς τη συλλογή υπογραφών. Το κακό βέβαια δεν σταμάτησε, αφού ήδη χιλιάδες
χρήστες του Internet είχαν διανείμει την αρχική έκδοση και οι απαντητικές
επιστολές συνεχίζουν να έρχονται. Εάν θέλετε πάντως να υπογράψετε τη
διαμαρτυρία, η ηλεκτρονική διεύθυνση είναι
htto://www.icepp.s.u-tokyo.a.\c..jp./-keshi.
- Αν νομίζατε ότι ζούμε στην εποχή των ηλεκτρονικών υπολογιστών, σκεφτείτε
το ξανά, αφού σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα που έγινε στις ΗΠΑ για τις
συσκευές που παίζουν σημαντικό ρόλο στη ζωή του σύγχρονου ανθρώπου, το 63%
των ερωτηθέντων επέλεξαν το φούρνο μικροκυμάτων. Δεύτερη στις προτιμήσεις
τους ήλθε η καλωδιακή τηλεόραση με 43%, τρίτος ο αυτόματος τηλεφωνητής με
35% και τέταρτο το βίντεο με 32%. Στην Πέμπτη και τελευταία θέση βρέθηκαν
οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές, με μόλις 29%.
ΥΓΕΙΑ
- Μπορεί η κουζίνα σας να λάμπει από καθαριότητα χάρη στα νέα απορρυπαντικά
και τα πιάτα σας να αποστειρώνονται σε υψηλής τεχνολογίας πλυντήρια, αλλά ο
χώρος μπορεί να είναι στην πραγματικότητα μια «παγίδα θανάτου» σύμφωνα με
μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Αριζόνα. Το εκεί τμήμα μικροβιολογίας
υποστηρίζει ότι παρόλες τις προσπάθειες της σύγχρονης νοικοκυράς, υπάρχει
ένας παράγοντας που μπορεί να μεταδώσει ακαριαία μικρόβια και άλλους
μικροοργανισμούς, ανάμεσά τους και Σαλμονέλα και Σταφυλόκοκκο, που είναι
υπεύθυνοι για τις περισσότερες τροφικές δηλητηριάσεις. Ο παράγοντας που
όλοι συνήθως ξεχνάμε, είναι το βρώμικο πανί ή σφουγγάρι με το οποίο
σκουπίζουμε και που αφήνουμε συνήθως σε μια γωνία του νεροχύτη, κάνοντας το
ένα ιδανικό μέρος όπου οι μικροοργανισμοί αναπτύσσονται ραγδαία. Το
καλύτερο μέσο προστασίας που θα μπορούσε να προλάβει το 90% των τροφικών
δηλητηριάσεων είναι η χρήση χάρτινων πετσετών για καθάρισμα, που θα
πετιούνται αμέσως μετά τη χρήση. Από την άλλη πλευρά θα πρέπει να
χρησιμοποιείτε ειδικά σφουγγάρια που είναι διαποτισμένα με αντιβακτηριακά
χημικά ή θα πρέπει να αντικαταστήστε τα κοινά σφουγγάρια με κομμάτια πανιού
που θα χρησιμοποιείτε όμως μια φορά πριν τα βάλετε για πλύσιμο με καυτό
νερό και χλωρίνη.