Opel Maxx
MINI ΣΤΟ MAX(X)IMUM
Το Όπελ MAXX δεν είναι ένα συνηθισμένο πρωτότυπο, όπως αυτά που
παρουσιάζουν κατά καιρούς όλοι οι κατασκευαστές. Είναι ένα μικρό
πρωτοποριακό αυτοκίνητο, 100% λειτουργικό, το οποίο θα μπορούσε και αύριο
ακόμη να τεθεί στην παραγωγή, αν οι συνθήκες το απαιτούσαν...
Του: E. Παπαθέου.
Το Όπελ Μαξ αποτελεί επιπλέον μια πλατφόρμα δοκιμών για τεχνολογικά
συστήματα τα οποία στο άμεσο μέλλον θα εφαρμοστούν στα υπάρχοντα μοντέλα
της εταιρίας.
Όπως για παράδειγμα ο κινητήρας. Πρόκειται για ένα κόμπακτ τρικύλινδρο
πολυβάλβιδο σύνολο, τεχνολογίας ECOTEC με κορυφαία χαρακτηριστικά
λειτουργίας. Έχει χωρητικότητα 973 κ.εκ. και αποδίδει 50 ίππους στις 5.000
σ.α.λ. Εντυπωσιακή είναι η ροπή του, η οποία φτάνει τα 9 Kg.m μόλις στις
2.500. Αλλες λεπτομέρειες της κατασκευής περιλαμβάνουν εκκεντροφόρους από
ελαφρά κράμματα μετάλλων με ειδική έδραση, ώστε οι τριβές από τη λειτουργία
τους να είναι κατά 70% μειωμένες σε σχέση με τα υπάρχοντα συστήματα. Επίσης
είναι φιλικός στο περιβάλλον, αφού έχει σύστημα γρήγορης εκκίνησης,
επανακυκλοφορία των καυσαερίων, ενώ ο καταλύτης έχει τοποθετηθεί πολύ κοντά
στην εξαγωγή για γρήγορη προθέρμανση.
O κινητήρας αυτός συνδυάζεται με ένα εντελώς καινούριο κιβώτιο ταχυτήτων.
Προέρχεται από την τεχνολογία των αγώνων, είναι δηλαδή σειριακό. Οι σχέσεις
επιλέγονται η μια μετά την άλλη όπως στις μοτοσικλέτες, μέσω ενός
επιλογέα-διακόπτη που βρίσκεται τοποθετημένος στην άκρη του σκιαδίου των
οργάνων (ουσιαστικά αποτελεί συνέχειά του). Το σύστημα ελέγχεται από
ηλεκτρονική κεντρική μονάδα, ενώ οι σχέσεις επιλέγονται ηλεκτρο-υδραυλικά
χωρίς να υπάρχει πεντάλ συμπλέκτη. H κεντρική μονάδα περιλαμβάνει τρία
προγράμματα (sport, normal, winter), τα οποία επιλέγει ο οδηγός ανάλογα με
τις συνθήκες. Προλαμβάνει επίσης τα λάθη του, αφού πριν από την αλλαγή
ταχύτητας ελέγχονται μεταξύ άλλων οι στροφές του κινητήρα και η ταχύτητα
του οχήματος. Τέλος το «έξυπνο» κιβώτιο της Μαξ επιλέγει αυτόματα την πρώτη
ταχύτητα όταν το αυτοκίνητο σταματήσει τελείως. Για όσους το επιθυμούν
υπάρχει δυνατότητα εντελώς αυτόματης λειτουργίας μέσω περιστροφικού
χειριστηρίου στο ταμπλό.
Αξιοσημείωτο της λειτουργίας του σειριακού κιβωτίου ταχυτήτων της Όπελ,
αποτελεί το γεγονός ότι οι αλλαγές ταχυτήτων πραγματοποιούνται χωρίς ο
οδηγός να σηκώσει το πόδι του από το γκάζι, αφού η κεντρική μονάδα
αναλαμβάνει αυτόματα τη μείωση των στροφών του κινητήρα και την ομαλή
σύμπλεξη και αποσύμπλεξη, η οποία ανάλογα με το πρόγραμμα διαρκεί από 0,4''
έως 0,6''.
Στο Μαξ όλα αυτά δεν συμβαίνουν θεωρητικά. Οδηγήσαμε το αυτοκίνητο σε δύο
από τις έξι πίστες του Κέντρου Δοκιμών «Ιντιάντο» λίγα χιλιόμετρα έξω από
τη Βαρκελώνη.
Ας κάνουμε εδώ μια μικρή παρένθεση σημειώνοντας ότι οι εγκαταστάσεις
ανήκουν στην κυβέρνηση της Καταλωνίας (είναι κρατικές δηλαδή!).
Χρησιμοποιούνται από πολλούς κατασκευαστές για την εξέλιξη καινούριων
αυτοκινήτων, έναντι 1000 μάρκων την ημέρα ανά πίστα. Την ημέρα που
βρεθήκαμε στο Ιντιάντο η Μερτσέντες δοκίμαζε τη νέα Α-Κλας στην πίστα
υψηλών ταχυτήτων, η Τζάγκιουαρ την XK8 στην πίστα ελιγμών και η Νισάν το
Τεράνο III σε ειδική πίστα. Φυσικά η φωτογράφιση των πρωτοτύπων
απογορεύονταν διά ροπάλου.
Επιστρέφουμε στο Μαξ, του οποίου κύριο χαρακτηριστικό είναι η ευκολία
χρήσης. Το μικρό αλουμινένιο αυτοκίνητο, με τους δυσανάλογα μεγάλους χώρους
σε σχέση με τις εξωτερικές του διαστάσεις, δεν είναι μόνο ευκολοοδήγητο
αλλά και σβέλτο. Ξεπερνά πολύ εύκολα τα 130 χλμ./ώρα στο ψηφιακό ταχύμετρο
και επιταχύνει αξιοπρεπώς ακόμη και με φορτίο τεσσάρων ατόμων.
H ανάρτηση -γόνατα ΜακΦέρσον εμπρός και πολλαπλοί σύνδεσμοι πίσω- φροντίζει
για την ασφαλή οδική συμπεριφορά και το σύστημα διεύθυνσης δεν στερείται
ακρίβειας. Το κιβώτιο ταχυτήτων είναι με μια λέξη άψογο. Το λογισμικό της
κεντρικής μονάδας είναι «έξυπνο» και επιλέγει πάντοτε την ιδανική σχέση για
τις εκάστοτε συνθήκες, χωρίς να αφήνει πουθενά «ξεκρέμαστο» τον οδηγό, ενώ
ο κινητήρας εντυπωσιάζει με τη ροπή του. Χάρη στο ελαφρύ αμάξωμα -750 κιλά
στη συγκεκριμένη περίπτωση, αλλά θα πέσει στα 650 αν το Μαξ παραχθεί
κανονικά- ο κινητήρας «ακούει» στο γκάζι από τις 2000 σ.α.λ. με πέμπτη!
Ένα ακόμη σημαντικό προσόν του Μαξ είναι η πολυμορφία. Ανάλογα με τη
διάθεση του ιδιοκτήτη του μπορεί να μετατραπεί από κλειστό τετραθέσιο σε
ανοικτό διθέσιο ή ακόμη και μινι-βαν, γρήγορα και απλά.
Τελικά, όπωςάλλωστε είναι φυσικό, το αυτοκίνητο μάς εντυπωσίασε. Είναι ένα
πρωτοποριακό για την εποχή του, ιδανικό για τα χρόνια που έρχονται, άλλωστε
σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε όχι για να αποτελέσει ένα ακόμη εκθεσικό
πρωτότυπο, αλλά για να μπει κάποια στιγμή σε γραμμή παραγωγής. _Ε.Π.