Καλειδοσκόπιο
ΑΝΕΡΓΙΑ, BOMBA ΣΤΑ ΘΕΜΕΛΙΑ ΤΗΣ ΚΟΙΝΩΝΙΑΣ ΜΑΣ
Σε λίγες ημέρες θα έχει κλείσει άλλος ένας κύκλος που ξεκινά κάθε χρόνο με
τις πανελλαδικές εξετάσεις στις αρχές του καλοκαιριού, συνεχίζεται κάπου
στο μέσον του με την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων και των βάσεων και
ολοκληρώνεται αργότερα με τους πίνακες των επιτυχόντων στην επόμενη
εκπαιδευτική βαθμίδα. Έτσι, το φθινόπωρο κάποιοι από τους πρώην υποψηφίους,
θα πάρουν το δρόμο προς τα ανώτερα και ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα της
χώρας, άλλοι ?οι περισσότεροι? με μία μικρή ανάπαυλα, θα συνεχίσουν την
προσπάθεια για να... νικήσουν το σύστημα του χρόνου, κάποιοι άλλοι θα
αναζητήσουν την ευκαιρία σε πανεπιστήμια του εξωτερικού και, τέλος, άλλοι
απλώς θα αποσυρθούν από τη διαδικασία.
Είναι μάλλον οι τελευταίοι από τους νέους αυτής της χώρας που ανακαλύπτουν
έγκαιρα ότι το όλο ζήτημα δεν αφορά μία διαδικασία επαγγελματικής
αποκατάστασης, αφού όπως όλοι παραδέχονται δεν αφορά ούτε και διαδικασία
μάθησης και καλλιέργειας. Δυστυχώς οι περισσότεροι θα ανακαλύψουν ύστερα
από αρκετά χρόνια επιπλέον προσπάθειας, ότι η αποφοίτηση από την ανώτατη
βαθμίδα της εκπαίδευσης δεν αποτελεί κανενός είδους εξασφάλιση για
μελλοντική εύρεση εργασίας.
Οι στατιστικές πάνω στο θέμα είναι συντριπτικές. Τα ποσοστά ανεργίας
ανάμεσα στους νέους, είτε πρόκειται για πτυχιούχους είτε όχι, είναι
τεράστια και μεγαλώνουν συνεχώς όσο η ανεργία του γενικότερου πληθυσμού
αυξάνεται επίσης με ανησυχητικό ρυθμό. Ο μέσος όρος της γενικής ανεργίας
στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης φτάνει το 11%, ενώ ένας στους πέντε νέους
κάτω των 25 χρόνων, όπως λένε οι επίσημες στατιστικές, δεν έχει εργασία.
Αλλά οι στατιστικές κρύβουν φυσικά την πραγματική εικόνα που είναι ότι το
ποσοστό των ανέργων νέων είναι πολύ υψηλότερο, αφού οι περισσότεροι δεν
έχουν μπει ακόμη στην αγορά εργασίας, ώστε να αποτελούν μέρος των
διαδικασιών μέτρησης, ενώ άλλοι απλώς υποαπασχολούνται σε εργασίες που δεν
έχουν καμία απολύτως σχέση με τα όποια εφόδια έχουν αποκτήσει από τις
σπουδές τους.
Οι προεκτάσεις φυσικά του προβλήματος είναι πολύ ευρύτερες και δεν είναι
εύκολο να αποτιμηθούν στη διάρκεια αυτής ή της επόμενης γενιάς.
Εκτός από το αδιέξοδο που αντιμετωπίζουν δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, λίγοι,
για παράδειγμα, μπορούν να αποτιμήσουν επιπτώσεις, όπως το χάσμα που
εμφανίζεται στο ασφαλιστικό σύστημα της χώρας με τη διακοπή της κανονικής
ροής εισόδου εργαζόμενων στο σύστημα που θα συνεχίσουν να πληρώνουν γι?
αυτούς που συνταξιοδοτούνται. Το πρόβλημα θα εμφανιστεί όμως έπειτα από
μερικές γενιές σαν ογκόλιθος, όταν το ήδη βεβαρυμένο ασφαλιστικό σύστημα θα
καταρρεύσει εντελώς. Είναι δύσκολο επίσης να υπολογιστούν παράγοντες όπως
οι δημογραφικές επιπτώσεις στη χώρα από την αδυναμία χιλιάδων ανθρώπων να
δημιουργήσουν οικογένειες ή στην εργασιακή απόδοση των νέων, όταν τελικά
βρίσκουν δουλειά ύστερα από πολλά χρόνια αποκοπής τους από το αντικείμενο
της ειδίκευσής τους.
Η ανεργία, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, αποτελεί πραγματική βόμβα στα
θεμέλια του κοινωνικού μας συστήματος και θα πρέπει να αποτελέσει πρώτο
μέλημα της εκάστοτε κυβέρνησης. Αντίθετα, οι κυβερνήσεις επιμένουν να
αγνοούν το τεράστιο πρόβλημα προσπαθώντας να επουλώσουν τα τραύματα με...
ξόρκια και την ελπίδα ότι ίσως δε θα βρίσκονται στην εξουσία όταν η βόμβα
σκάσει.
Μέρος της λύσης περνά μέσα από την ίδια την Παιδεία που σήμερα, όλο και
περισσότερο φαίνεται ότι προετοιμάζει πτυχιούχους ανέργους, αλλά δε δίνει
και καμία ευκαιρία σε όσους αντιμετωπίζουν ήδη πρόβλημα να το λύσουν μέσω
μιας διαδικασίας επανεκπαίδευσής τους. Είναι απαραίτητος ο άμεσος
εκσυγχρονισμός της και η προσαρμογή της τόσο στο περιεχόμενο όσο και στις
δομές της, στις απαιτήσεις της σημερινής κοινωνίας. Και εδώ όμως η
πραγματική τραγική εικόνα του προβλήματος δεν είναι εύκολα αντιληπτή.
Σκεφτείτε μερικά απλά παραδείγματα, ότι δηλαδή οι μεταπτυχιακές σπουδές
είναι πρακτικά ανύπαρκτες στη χώρα μας ή ότι δεν υπάρχει απολύτως καμία
δυνατότητα ανώτατων σπουδών για κάποιον που επιθυμεί να τις ξεκινήσει σε
κάποιο μετέπειτα σημείο της ζωής του. Και αυτή είναι απλώς η κορυφή του
παγόβουνου. Δυστυχώς στην Ελλάδα, όπως και σε άλλους τομείς, η προσπάθεια
συντεχνειακής περιχαράκωσης, αλλά και η κρατική αδιαφορία έχει οδηγήσει την
πανεπιστημιακή εκπαίδευση σε αδιέξοδο. Για πολλούς η κατάσταση είναι πλέον
μη αναστρέψιμη. Οι περισσότερο αισιόδοξοι από εμάς θεωρούν ότι υπάρχει
ακόμη καιρός, όχι όμως πολύς.
Φαίδων Γ. Καραϊωσηφίδης
ΣΤΟ ΔΡΟΜΟ ΓΙΑ ΤΟΝ ΤΙΤΑΝΑ
Μόλις δεκάξι μήνες μας χωρίζουν από τη στιγμή που ο ευρωπαϊκός βολιστήρας
Huygens θα ξεκινήσει το μακρύ ταξίδι του που αρχίζει με την εκτόξευση στην
κορυφή ενός πυραύλου-φορέα Τitan IV. Προορισμός του είναι ο Τιτάνας, ο
μεγαλύτερος από τους δορυφόρους του Κρόνου. Ο ίδιος ο βολιστήρας αποτελεί
μέρος του ευρύτερου προγράμματος με το ερευνητικό σκάφος Cassini που έχει
εξελίξει η ΝΑΣΑ. Αν και η διάρκεια της αποστολής του Huygens προορίζεται να
είναι διάρκειας μόλις 150 λεπτών, παρόλα αυτά αποτελεί ιστορικό σταθμό,
αφού το διαστημόπλοιο θα είναι το ευρωπαϊκής προέλευσης αντικείμενο που
ταξίδεψε μακρύτερα από οποιοδήποτε άλλο στο Σύμπαν.
Περιτριγυρισμένος από πυκνή ομίχλη, ο Τιτάνας βρίσκεται σε απόσταση 1,5
δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη και οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι
επιφυλάσσει μία από τις μεγαλύτερες ανακαλύψεις του 20ού αιώνα. Οι πιο
αισιόδοξοι από αυτούς υποστηρίζουν ότι ίσως μοιάζει με τις συνθήκες που
επικρατούσαν στη Γη πριν από 4 δισεκατομμύρια χρόνια. Η αποστολή έχει
πολλές ομοιότητες με αυτήν του «Γαλιλαίου» που έφτασε πριν από μερικούς
μήνες στο Δία και εξαπόλυσε προς την επιφάνειά του έναν άλλο εξερευνητικό
βολιστήρα. Τον τελευταίο αυτό ρόλο έχει και ο Huygens. Παρόλο το μικρό του
μέγεθος είναι εφοδιασμένος με μία ποικιλία οργάνων υψηλής τεχνολογίας. Η
αξία του πλησιάζει τα 250 εκατομμύρια δολάρια και είναι δημιούργημα του
Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος ESA. Έχει κατασκευαστεί κάτω από την
επίβλεψη της γαλλικής εταιρίας Αεροσπασιάλ με τη συνεργασία της γερμανικής
DASA. Ο βολιστήρας θυμίζει έντονα σε σχήμα έναν ιπτάμενο δίσκο με διάμετρο
2,7 μέτρων, ενώ το συνολικό βάρος μαζί με την ασπίδα θερμικής προστασίας
είναι 350 κιλά. Ο Χαμίντ Χασάν, προϊστάμενος του προγράμματος για την ΕSΑ,
εξηγεί ότι ο Huygens θα μεταφερθεί του χρόνου στις εγκαταστάσεις JPL της
ΝΑΣΑ για τη σύνδεσή του με το διαστημόπλοιο Cassini. Η εκτόξευση είναι
προγραμματισμένη για τις 6 Οκτωβρίου 1997, ώστε να υπάρχει δυνατότητα
εκμετάλλευσης του στενού «παραθύρου» του ενός περίπου μήνα, όπου οι
σχετικές θέσεις των πλανητών ευνοούν το ταξίδι του διαστημοπλοίου. Το
Cassini για να φτάσει στον προορισμό του το έτος 2004 θα χρειαστεί να
ταξιδέψει με βάση ένα περίπλοκο σχέδιο και να εκμεταλλευτεί τα βαρυτικά
πεδία διαφόρων πλανητών προκειμένου ν? αναπτύξει ικανή ταχύτητα και
κατάλληλη τροχιά για την προσέγγιση στον Τιτάνα.
Ο βολιστήρας έχει πάρει το όνομα του ολλανδού αστρονόμου Huygens που
ανακάλυψε τους δακτυλίους του Κρόνου και τον πρώτο από τους δορυφόρους του
το 1655. Μέσα στο κέλυφός του είναι τοποθετημένες συσκευές για την εκτέλεση
12 πειραμάτων καθώς το σκάφος θα κατέρχεται μέσα στην ατμόσφαιρα του
Τιτάνα. Ο βολιστήρας Huygens, ύστερα από ταξίδι επτά χρόνων και την άφεσή
του από το μητρικό σκάφος Cassini, θα αντιμετωπίσει θερμοκρασίες της τάξης
των 2000?C καθώς θα εισέλθει στην ανώτερη ατμόσφαιρα του δορυφόρου του
Κρόνου με ταχύτητα 25 Μαχ (25 φορές την ταχύτητα του ήχου). Ένα πρώτο
επιβραδυντικό αλεξίπτωτο θα αναδιπλωθεί σε ύψος 180 χιλιομέτρων και θα
ανακόψει την ταχύτητα στα 1.400 μίλια την ώρα. Ένα δεύτερο και μεγαλύτερο
αλεξίπτωτο που θα ακολουθήσει, θα επιτρέψει στη συνέχεια την αργή κάθοδο
του ερευνητικού σκάφους με ταχύτητα μόλις 20 μιλίων την ώρα. Αυτό το
χρονικό διάστημα θα εκμεταλλευτούν τα όργανα για πειράματα και παρατηρήσεις
ενώ η εξωτερική θερμοκρασία υπολογίζεται σε -200?C. Οι μπαταρίες του
σκάφους (που ελπίζεται να έχουν επιζήσει το μακρύ ταξίδι των επτά χρόνων)
θα ενεργοποιηθούν για τη μετάδοση των στοιχείων που θα έχουν συλλεγεί με
τηλεμετρία στο μητρικό σκάφος που θα παραμείνει σε τροχιά γύρω από τον
Τιτάνα. Οι επιστήμονες όμως θα πρέπει να περιμένουν μέχρι το 2004 για να
διαπιστώσουν αν το καλά σχεδιασμένο πρόγραμμα θα εκτελεστεί με την ίδια
ακρίβεια, αποκαλύπτοντας τους κρυμμένους θησαυρούς του Τιτάνα.
ΠΑΡΑΤΗΡΩΝΤΑΣ ΤΟ ΒΟΡΕΙΟ ΣΕΛΑΣ
Μέχρι πρόσφατα το να παρατηρήσει κανείς το Βόρειο Σέλας απαιτούσε το να
ξενυχτήσει μέσα στην παγωμένη νύκτα του βορρά. Αυτό δεν είναι πλέον
απαραίτητο για τους επιστήμονες, αφού χάρη στο νέο δορυφόρο της ΝΑΣΑ,
POLAR, η παρατήρηση είναι δυνατή από ψηλά και μάλιστα όχι μόνο νύχτα αλλά
και ημέρα. Το Βόρειο Σέλας (Aurora Borealis) δημιουργείται όταν τα
σωματίδια του ηλιακού ανέμου αντιδρούν με το γήινο μαγνητικό πεδίο στα
ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας, προσφέροντας θαυμάσιο θέαμα από φωτεινές
«κουρτίνες» που αιωρούνται στον ουρανό. Ο ειδικός αισθητήρας του δορυφόρου
που παρατηρεί στο υπέρυθρο φάσμα μπορεί και φιλτράρει το ηλιακό φως
κάνοντας δυνατή την παρατήρηση του Βορείου Σέλας τόσο καθαρά την ημέρα όσο
και τη νύχτα. Η φωτογραφία, που έχει υποστεί επεξεργασία από ηλεκτρονικό
υπολογιστή ως προς το χρωματισμό, έχει τραβηχθεί στις 6 του περασμένου
Απριλίου σε διάστημα 56 λεπτών και δείχνει το πλήρες «στέμμα» που
σχηματίζει το Βόρειο Σέλας γύρω από το Βόρειο Πόλο. Οι πιο έντονες περιοχές
του φαινομένου είναι χρωματισμένες κόκκινες, ενώ οι ελάχιστα έντονες με
μπλε (φωτογραφία ΝΑΣΑ).Κ
ΟΙ ΦΑΛΑΙΝΕΣ ΚΑΙ ΠΑΛΙ ΣΕ ΚΙΝΔΥΝΟ;
Έναν αιώνα πριν, η οικονομία ολόκληρων κρατών βασίζονταν επάνω στη
φαλαινοθηρία. Ακόμη και πριν από μερικές δεκαετίες το θέμα αποτελούσε
αντικείμενο διεθνούς διαμάχης από κράτη όπως η Ιαπωνία και η πρώην
Σοβιετική Ένωση που διατηρούσαν τεράστιους στόλους φαλαινοθηρικών. Από
τότε, μία τεράστια παγκόσμια εκστρατεία διαφώτισης και ευαισθητοποίησης της
κοινής γνώμης έχει περιορίσει σημαντικά την ανεξέλεγκτη σφαγή των φαλαινών
στους ωκεανούς του πλανήτη.
Σήμερα οι εικόνες των φαλαινών να κρέμονται από τα κατάρτια των
φαλαινοθηρικών έχουν αντικατασταθεί από ειδυλλιακές φωτογραφίες των
τεράστιων θηλαστικών που μεταναστεύουν κατά μήκος των ακτών των ΗΠΑ. Μία
νέα βιομηχανία, αυτής της παρατήρησης των φαλαινών, έχει αναπτυχθεί για να
εξυπηρετήσει εκατοντάδες χιλιάδες τουρίστες που θέλουν να τις δουν από
κοντά. Οι επιστήμονες όμως κρούουν και πάλι τον κώδωνα του κινδύνου. Σε
πολλές περιπτώσεις η παρενόχληση των θηλαστικών είναι τέτοια, που
παρεμποδίζεται η αναπαραγωγή ή ο τοκετός. Σε ορισμένες περιοχές της νότιας
Καλιφόρνιας το θέαμα όπου αρκετά μικρά σκάφη κατάφορτα από τουρίστες
κυνηγούν μεμονωμένες φάλαινες επί ώρες είναι πολύ συχνό. Έτσι έχει
παρατηρηθεί ότι περιοχές όπου οι φάλαινες χρησιμοποιούσαν παραδοσιακά σαν
ασφαλή καταφύγια δεν χρησιμοποιούνται πλέον. Επίσης έχουν παρατηρηθεί
αλλαγές στις διαδρομές μετανάστευσης με επιπτώσεις στη διατήρηση του είδους
που είναι δύσκολο να υπολογιστούν. Όλη αυτή η κατάσταση είναι εξαιρετικά
ανησυχητική και σε συνδυασμό μάλιστα με τη συνεχιζόμενη αλιεία από τη
Νορβηγία, την Ισλανδία και την Ιαπωνία, γεννά νέα ερωτηματικά για το πόσο
ευοίωνο είναι το μέλλον των φαλαινών στον πλανήτη. Ήδη στις ΗΠΑ οικολογικές
οργανώσεις οργανώνουν νέες εκστρατείες για να κάνουν γνωστό το πρόβλημα και
προσπαθούν να πιέσουν τη θέσπιση ειδικής νομοθεσίας που θα προφυλάσσει τις
φάλαινες από οποιαδήποτε ανθρώπινη δραστηριότητα ορισμένες περιόδους του
χρόνου.
ΕΝΕΡΓΕΙΑ ΑΠΟ ΠΑΛΑΙΑ ΕΛΑΣΤΙΚΑ
Παλαιά ελαστικά μπορούν να μετατραπούν σε καύσιμο για κινητήρες ντίζελ
σύμφωνα με τεχνολογία που ανέπτυξε φινλανδική εταιρία. Τα ελαστικά
τεμαχίζονται σε πολύ μικρά κομμάτια και το μείγμα μέσα από ένα κρυογενικό
θάλαμο όπου γίνεται ο αποχωρισμός των λινών και των μεταλλικών ενισχύσεων
από το ελαστικό που μαζεύεται στη μορφή κόκκων. Οι κόκκοι αυτοί στη
συνέχεια αναμειγνύονται με χρησιμοποιημένο λάδι κινητήρων και με τη βοήθεια
καταλυτών που διασπούν τις αλυσίδες μορίων, μετατρέπεται σε ομογενές
καύσιμο που μπορεί να καεί σε κινητήρες εσωτερικής καύσης τύπου ντίζελ
χωρίς άλλη μετατροπή. Ήδη η μέθοδος δοκιμάζεται για να διαπιστωθεί εάν
υπάρχει μακροχρόνια φθορά στους κινητήρες αλλά και για μετρήσεις των
καυσαερίων που εκπέμπονται.
ΑΠΟ ΤΟΝ ΚΟΣΜΟ ΤΗΣ ΕΠΙΣΤΗΜΗΣ
ΙΑΤΡΙΚΗ
? Το πολύ μεγάλο όπως και το πολύ μικρό βάρος ενέχουν τον κίνδυνο
αρθρίτιδας, σύμφωνα με πρόσφατη αμερικανική κλινική έρευνα. Στους
παχύσαρκους ο κίνδυνος να αναπτύξουν αρθρίτιδα είναι 70% υψηλότερος από
τους φυσιολογικούς άνδρες, ενώ σε όσους έχουν υπερβολικά μικρό βάρος ο
κίνδυνος είναι 40%. Οι πολύ λεπτές γυναίκες αντίθετα δεν αντιμετωπίζουν
αυξημένους κινδύνους να αναπτύξουν αρθρίτιδα, ενώ οι παχύσαρκες κινδυνεύουν
κατά 50% περισσότερο από τις φυσιολογικές γυναίκες.
? Πρόσφατη ιατρική έρευνα στη Μ. Βρετανία αποδεικνύει ότι το σκόρδο είναι
ένας πολύτιμος σύμμαχος της υγείας στην προστασία της καρδιάς. Ομάδα
εθελοντών που λάμβανε καθημερινά ταμπλέτες με εκχύλισμα σκόρδου, βρέθηκε
ότι απορροφούσε από τη διατροφή λιγότερα λίπη. Σε διάστημα έξι εβδομάδων
μάλιστα η περιεκτικότητα σε λίπη στο αίμα τους ήταν σημαντικά χαμηλότερη
από ό,τι πριν αρχίσουν το πείραμα. Επιπλέον η «καλή» χοληστερίνη είχε
ανεβεί σημαντικά. Οι δύο αυτές συνθήκες πιστεύεται ότι βοηθούν στην πρόληψη
καρδιοπαθειών.
? Οι καπνιστές έχουν στο εγκέφαλό τους υψηλότερα επίπεδα ντοπαμίνης -μίας
ουσίας που αποτελεί μέρος της αλυσίδας του νευρικού συστήματος- από τους μη
καπνιστές. Αυτό ίσως εξηγεί το γεγονός ότι οι πρώτοι είναι πιο ευάλωτοι στο
να αποκτήσουν και άλλες έξεις όπως το αλκοόλ. Έχει παρατηρηθεί ότι υψηλά
επίπεδα ντοπαμίνης σχετίζονται με την αύξηση της πιθανότητας απόκτησης
έξεων. Αντίθετα οι καπνιστές κινδυνεύουν λιγότερο να πάθουν την ασθένεια
του Πάρκινσον που έχει συνδεθεί με χαμηλά επίπεδα ντοπαμίνης στον εγκέφαλο.
ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ
? Γερμανική εταιρία ηλεκτρονικών αναπτύσσει μία συσκευή τηλεόρασης
βασισμένη σε δημιουργία της εικόνας από ακτίνες λέιζερ σε προβολική οθόνη.
Η εταιρία Σνάιντερ παρουσίασε πρόσφατα ένα σύστημα που χρησιμοποιεί τρεις
δέσμες ακτίνων λέιζερ, κόκκινη, μπλε και πράσινη για τη σύνθεση ειδώλων σε
μία οθόνη. Οι δέσμες δημιουργούνται από μία παλμική πηγή που εκπέμπει σε
μήκος κύματος 1053 νανομέτρων. Ένας οπτικός υποδιπλασιαστής συχνότητας
μετατρέπει τις δέσμες στο μήκος κύματος των 526,5 νανομέτρων που
αντιστοιχεί στο πράσινο χρώμα. Μέρος της δέσμης διέρχεται στη συνέχεια από
ένα οπτικό διεγέρτη και πάλι πίσω από τον υποδιπλασιαστή και μεταπίπτει σε
ακτινοβολία μήκους κύματος 620 και 457,5 νανομέτρων που αντιστοιχεί στα
άλλα δύο χρώματα. Οι τρεις δέσμες θεωρητικά όταν συντεθούν κατάλληλα θα
μπορούν να δημιουργήσουν φωτεινότερα και καθαρότερα είδωλα απ? ό,τι τα
συνηθισμένα προβολικά συστήματα τηλεόρασης όπου η απόδοση φθίνει όσο
μεγαλώνει το μέγεθος της εικόνας. Πρακτικά όμως τα πρωτότυπα που
παρουσιάστηκαν δεν έχουν ακόμη καλή απόδοση, κάτι που η κατασκευάστρια
εταιρία υπόσχεται να λύσει σύντομα.
? Ξεκίνησαν τον προηγούμενο μήνα οι εργασίες για την πόντιση του μακρύτερου
καλωδίου οπτικών ινών στον κόσμο που θα ενώνει τη Μ. Βρετανία και την
Ιαπωνία. Το καλώδιο που θα χρησιμοποιηθεί για μια ποικιλία συνδέσεων υψηλής
ποιότητας, θα κοστίσει περισσότερο από ενάμισι δισεκατομμύριο δολάρια και
θα καλύψει απόσταση 17.000 μιλίων κάνοντας περίπου μισή φορά το γύρο του
πλανήτη. Η διαδρομή που θα ακολουθηθεί είναι κατά μήκος της ευρωπαϊκής
ακτής, μέσα από το στενό του Γιβραλτάρ, τη Μεσόγειο, τη διώρυγα του Σουέζ,
τον Ινδικό ωκεανό και τέλος τον Ειρηνικό κατά μήκος της ασιατικής ακτής. Το
πρόγραμμα που συνεργάζονται 40 εταιρίες από τις δύο χώρες αναμένεται να
τελειώσει το έτος 2000.
? Αυστραλιανή εταιρία αναπτύσσει μία τηλεόραση 3D όπου ο θεατής δεν
χρειάζεται να χρησιμοποιεί ειδικά γυαλιά ή άλλα βοηθήματα. Το σύστημα της
εταιρίας Xenotech επιτυγχάνει την τρισδιάστατη απεικόνιση με τη βοήθεια
ενός αισθητήρα και ενός υπολογιστή που παρακολουθεί τις κινήσεις του
κεφαλιού και αλλάζει τη θέση της τηλεόρασης. Έτσι, λύνει το μεγαλύτερο
πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι σχεδιαστές τρισδιάστατων τηλεοράσεων, ότι
δηλαδή το φαινόμενο αποδίδει όταν ο παρατηρητής βρίσκεται σε μία μόνο
συγκεκριμένη θέση. Το μειονέκτημα όμως της αυστραλιανής μεθόδου είναι ότι
το σύστημα μπορεί να έχει ένα μόνο θεατή κάθε φορά.
INFOPEDIA 2.0
H δεύτερη γενιά εγκυκλοπαιδειών που εκμεταλλεύονται πλήρως τις δυνατότητες
που προσφέρουν τα πολυμέσα είναι ήδη εδώ. O χρήστης τους δεν ξεφυλλίζει
απλώς ένα «ηλεκτρονικό» βιβλίο αλλά γίνεται θεατής ενός πολυθεάματος που
περιλαμβάνει εκτός από πληροφορίες, ήχο, φωτογραφίες, κινούμενη εικόνα,
βίντεο και πολλά άλλα. Το σημαντικότερο όμως είναι ότι με τις δυνατότητες
που έχει το λογισμικό, μια έρευνα για όλες τις συναφείς πληροφορίες για
κάποιο θέμα είναι απλή και γρήγορη, αφού όλα τα λήμματα είναι
αλληλοσυνδεδεμένα. H Infopedia 2.0 αποτελεί ένα από τα καλύτερα δείγματα το
είδους. Πρόκεται ουσιαστικά για μία συλλογή από βιβλία αναφοράς, όλα σ? ένα
CD-ROM, που περιλαμβάνουν, την 29τομη εγκυκλοπαίδεια Funk & Wagnalls, τον
παγκόσμιο άτλαντα Hammond, το 1995 World Almanac and Book of facts, το
λεξικό και το λεξικό ρητών Merriam-Webster, το λεξικό χρήσης της αγγλικής
γλώσσας του ιδίου εκδοτικού οίκου και το νέο βιογραφικό λεξικό Webster.
Περιέχονται 200.000 λήμματα, 150 βίντεο, 5.000 φωτογραφίες, 2.100 χάρτες,
450 κλιπ ήχου. H εγκυκλοπαίδεια είναι στα αγγλικά, αλλά έχει πολύ έξυπνο
και φιλικό προς το χρήστη μενού. Οι ελάχιστες απαιτήσεις από το σύστημα που
θα χρησιμοποιήσετε είναι υπολογιστής με επεξεργαστή 486SX ή καλύτερο,
Windows 3.1 ή Win 95, 8 MB RAM, έγχρωμη κάρτα και οθόνη με δυνατότητες
SVGA, οδηγό CD-ROM διπλής ταχύτητας, κάρτα ήχου και ηχεία.
BATTLEGROUND GETTYSBURG 1863.
Τα επιτραπέζια στρατηγικά παιχνίδια είναι εξαιρετικά δημοφιλή και στο
εξωτερικό υπάρχουν πολλοί οργανωμένοι σύλλογοι που διεξάγουν ακόμη και
σχετικά τουρνουά. Τα καλύτερα στοιχεία τους είναι ότι συνδυάζουν τη
στρατηγική σκέψη που απαιτεί το σκάκι, με κάτι όπως πιο χειροπιαστό σε ό,τι
αφορά τα θέματα. Και αυτά όμως δε θα μπορούσαν να μείνουν στο περιθώριο της
επανάστασης που έφεραν οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές και πιο πρόσφατα τα
CD-ROM.
Το θέμα του Battleground Gettysburg είναι φυσικά η γνωστή μάχη της
αμερικανικής ιστορίας του 1863. Οι παίκτες λαμβάνουν ο καθένας από μία
πλευρά, τους Βόρειους και τους Νότιους και μπορούν να αναπαραστήσουν όλες
τις πτυχές της επικής σύγκρουσης.
Για όσους έχουν ασχοληθεί με επιτραπέζια στρατηγικά παιχνίδια να πούμε ότι
η αναπαράσταση εδώ εκμεταλλεύεται όλες τις δυνατότητες που δίνουν τα
γραφικά στους σύγχρονους υπολογιστές με τρισδιάστατες απεικονίσεις του
πεδίου της μάχης και πολλές δυνατότητες και επιλογές σε ό,τι αφορά τον
τρόπο παρουσίασης και ελέγχου των όσων διαδραματίζονται σ? αυτό. Οι
ελάχιστες απαιτήσεις από το σύστημα είναι
είναι υπολογιστής με επεξεργαστή 386DX στα 40 Mhz (συστήνεται 486DX στα
66), 8MB RAM, 5 MB ελευθέρου χώρου στο σκληρό δίσκο, έγχρωμη κάρτα και
οθόνη με δυνατότητες SVGA, οδηγό CD-ROM διπλής ταχύτητας, κάρτα ήχου και
ηχεία.
SILENT THUNDER A-10 TANK KILLER 2
O εξελιγμένος αυτός προσομοιωτής πτήσης και μάχης σας βάζει στο πιλοτήριο
ενός αμερικανικού καταστροφέα αρμάτων A-10. Το παιχνίδι έχει να παρουσιάσει
αρκετά στοιχεία που το διαφοροποιούν από τα πολλά του είδους που
κυκλοφορούν. Πρώτον είναι ότι οι αποστολές (περισσότερες από 24 σε τρία
διαφορετικά σετ σεναρίων) αφορούν όχι αερομαχίες αλλά κρούση με ποικιλία
στόχων εδάφους, αν και υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι που ελλοχεύουν στον αέρα.
Τις περισσότερες φορές θα πρέπει να «πετάτε» χαμηλά πάνω από τις εχθρικές
γραμμές και να επιλέγετε στόχους όπως εχθρικά τεθωρακισμένα και πυροβολικό
υποστηρίζοντας τις φίλιες δυνάμεις. Το θέμα γίνεται πιο ενδιαφέρον, αφού θα
κληθείτε να προσφέρετε τις υπηρεσίες σας ημέρα και νύχτα και με όλες τις
καιρικές συνθήκες. Τα πολύ καλά γραφικά και τα ηχητικά εφέ κάνουν το Silent
Thunder να ξεχωρίζει ακόμη περισσότερο και να αποτελεί μία πολύ καλή
«επένδυση» για την ψυχαγωγία του καλοκαιριού.
Οι ελάχιστες απαιτήσεις από το σύστημα που θα χρησιμοποιήσετε είναι
υπολογιστής με επεξεργαστή 486DX (συνιστάται Pentium), 8 MB RAM
(συνίστανται 16), έγχρωμη κάρτα και οθόνη με δυνατότητες SVGA, οδηγό CD-ROM
διπλής ταχύτητας, κάρτα ήχου και ηχεία.
AH-64D LONGBOW
O καλύτερος ίσως προσομοιωτής για τα ελικόπτερο Apache κυκλοφόρησε μόλις
πρόσφατα το νέο σχήμα συνεργασίας στο χώρο, το δίδυμο Electronic Arts και
Jane?s Combat Simulations. Να υπενθυμίσουμε φυσικά ότι πρόσφατα η ίδια πηγή
μάς παρουσίασε και το άλλο πολύ καλό παιχνίδι, το ATF.
Για τους αμύητους να σημειώσουμε ότι το Apache είναι το κορυφαίο ίσως
επιθετικό ελικόπτερο που υπάρχει σήμερα σε υπηρεσία και βρίσκεται μάλιστα
και στο ελληνικό οπλοστάσιο στην έκδοση AH-64A+. Εδώ έχουμε την περισσότερο
προηγμένη έκδοση, το AH-64D Longbow που έχει προσθέσει στο αεροσκάφος
ανάμεσα στα άλλα και ένα ραντάρ με το οποίο μπορεί να επιτηρεί το χώρο και
να βρίσκει στόχους για τα όπλα του, τα κατευθυνόμενα βλήματα AGM-114, τις
ρουκέτες και το πανίσχυρο πυροβόλο των 30 χιλ. που βρίσκεται κάτω από το
ρύγχος του.
Κύριο χαρακτηριστικό του προσομοιωτή είναι τα εκπληκτικής ποιότητας
γραφικά, αν και όλα τα υπόλοιπα στοιχεία του βρίσκονται επίσης σε κορυφαίο
επίπεδο. H αναπαράσταση των οργάνων πτήσης και όλου του υπόλοιπου
εξοπλισμού είναι άκρως ρεαλιστική, ενώ υπάρχουν και υπάρχουν και όλες οι
λειτουργίες και διαδικασίες που αφορούν την πτήση και την χρήση των όπλων.
Εσείς καλείστε να εκτελέσετε περισσότερες από 250 αποστολές με μεγάλη
ποικιλία αντιπάλων, καιρικών συνθηκών και δυσκολίας. Το AH-64D Longbow
είναι αρκετά απαιτητικό από τον υπολογιστή, που πρέπει να είναι 486DX/66 ή
καλύτερος. Επίσης τα 8MB μνήμη είναι η ελάχιστη μνήμη RAM με την οποία
«τρέχει» το παιχνίδι. «Ποντίκι», joystick και κάρτα ήχου είναι επίσης
απαραίτητες για να απολαύσετε όμως ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του
φετινού καλοκαιριού.
CYBERIA 2 «RΕSURRΕCΤΙΟΝ»
Στο τέλος του 1994 είχε κυκλοφορήσει το Cyberia, για να γίνει σύντομα ένα
από τα πιο δημοφιλή παιχνίδια όλων των εποχών. Τώρα το Cyberia 2 έρχεται με
πολλές φιλοδοξίες για να ακολουθήσει στα χνάρια του προκατόχου του.
H δράση εξελίσσεται σ? ένα φανταστικό κόσμο, τον πλανήτη γη του 2022 όπου η
πείνα, ο πόλεμος και η πανούκλα έχουν σκοτώσει το μισό πληθυσμό. H εξουσία
έχει περιέλθει στα χέρια μία δικτατορικής παγκόσμιας κυβέρνησης που διοικεί
με σιδερένια γροθιά εξαλείφοντας κάθε ίχνος αντίστασης. O παίκτης στο σώμα
του ήρωα του παιχνιδιού, ZAK, αρχικά στρατευμένος με το καθεστώς, στρέφεται
τελικά εναντίον του και γίνεται αρχηγός μίας αντιστασιακής ομάδας.
Το Cyberia 2 έχει υπέροχα τρισδιάστατα γραφικά και έντονη δράση πολλές σώμα
προς σώμα όπου θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε πονηριά, εξυπνάδα αλλά και
επιδεξιότητα, ώστε να ξεφύγετε από τις θανάσιμες παγίδες των αντιπάλων σας.
Στη διάθεσή σας θα έχετε όσο προχωρεί το παιχνίδι αποτελεσματικότερα όπλα
και ικανότερους συντρόφους. Οι ελάχιστες απαιτήσεις από το σύστημα που θα
χρησιμοποιήσετε είναι υπολογιστής με επεξεργαστή 486DX στα 66Mhz
(συνίσταται Pentium), 8 MB RAM (συνίστανται 16), έγχρωμη κάρτα και οθόνη με
δυνατότητες SVGA, οδηγό CD-ROM διπλής ταχύτητας, κάρτα ήχου και ηχεία.
EMPIRE II THE ART OF WAR
Για κάθε στρατηγό στην ιστορία, υπάρχει ένας ικανότερος αντίπαλος. Εσείς
μπορείτε να βρείτε το δικό σας μέσα από το παιχνίδι αυτό στρατηγικής που θα
δοκιμάσει τα όρια των ικανοτήτων σας να διοικείτε.
Μπορείτε να αναπαραστήσετε ιστορικές μάχες ή να δημιουργήσετε το δικό σας
πεδίο αναμέτρησης, ενώ αντίπαλός σας μπορεί να είναι ο υπολογιστής ή
κάποιος άλλος παίκτης. Στην τελευταία περίπτωση το παιχνίδι μπορεί να
εξελιχθεί μέσω μόντεμ ή σε δίκτυο.
Οι διαδικασίες είναι απλές και μπορείτε να τις μάθετε εύκολα, αφιερώνοντας
τον υπόλοιπο χρόνο σας στην απόλαυση του παιχνιδιού. Οι ελάχιστες
απαιτήσεις από το σύστημα που θα χρησιμοποιήσετε είναι υπολογιστής με
επεξεργαστή 486DX στα 66 MHz, 4 MB RAM, οδηγό CD-ROM διπλής ταχύτητας,
κάρτα ήχου και ηχεία.