Παγκόσμιο Πρωτάθλημα F1, GP Μαλαισίας
Οι κόκκινοιΗ Φεράρι διατήρησε τον τίτλο του κατασκευαστή και ο πρόεδρος της ομάδας, Λούκα Μοντιτζέμολο, έχει κάθε δικαίωμα να υπερβάλλει, μιλώντας για κυριαρχία της ιταλικής τεχνολογίας σε όλο τον κόσμο.
Γεννημένος νικητής
Μετά την κατάκτηση του τίτλου στην Iαπωνία, ο Σουμάχερ πρόσφερε στον εαυτό του την πολυτέλεια των διακοπών. Ο Γερμανός νοίκιασε ένα μικρό νησί στην Ταϋλάνδη και ξεκουράστηκε μαζί με τη γυναίκα του: «Ήταν η πρώτη φορά που είδα τον άντρα μου να μην πηγαίνει για την 4ωρη καθημερινή γυμναστική του», τόνισε η Κορίνα και, όταν οι δημοσιογράφοι ρώτησαν τον Σουμάχερ τί έκανε, τους εξέπληξε: « Έκανα κάτι ασυνήθιστο για μένα. Βρήκα χρόνο και διάβασα δύο βιβλία!». Με όλα αυτά θα περίμενε κανείς ο Γερμανός να παρουσιαστεί «χαλαρός» στη Μαλαισία. Συνέβη ακριβώς το αντίθετο. Ο Σουμάχερ πήρε την pole, το Σάββατο, και τη νίκη την Κυριακή, μπροστά από έναν ανήμπορο να αντιδράσει Κούλθαρντ, χαρίζοντας με τον καλύτερο τρόπο στη Φεράρι το δεύτερο συνεχόμενο πρωτάθλημα κατασκευαστών.
Ωραίο… φινάλε
Ο Χέρμπερτ αποχαιρέτησε την F1 με ένα εντυπωσιακό ατύχημα, όταν κατέρρευσε η πίσω ανάρτηση της Τζάγκιουαρ παρασύροντας και την πίσω πτέρυγα. Ο 36χρονος Βρετανός γλίτωσε μόνο με μώλωπες στο γόνατο και δεν έχασε το χιούμορ του: «Υποβασταζόμενος μπήκα την πρώτη φορά σε μονοθέσιο F1, υποβασταζόμενος βγήκα την τελευταία». Υπενθυμίζουμε ότι ο Χέρμπερτ έκανε το ντεμπούτο στην F1 ―Βραζιλία '89, Μπενετόν―, 8 μήνες μετά το ατύχημα που είχε στο Μπραντς Χατς με F3000, όπου είχαν θρυμματιστεί και τα δύο του πόδια. Από τότε, ο συμπαθής Βρετανός εκκίνησε σε 161 GP, σημειώνοντας 3 νίκες.
Σωστή κίνηση, έστω και αργά.
Ο Κούλθαρντ έκανε την έκπληξη, ζητώντας δημοσίως συγγνώμη από τον Σουμάχερ, για όσα έγιναν και ειπώθηκαν μεταξύ τους κατά τη διάρκεια της χρονιάς. «Είναι αγωνιστής, είναι άξιος πρωταθλητής και χαίρομαι που τον έχω αντίπαλο», είπε ο Σκωτσέζος όταν ρωτήθηκε για το τί έλεγαν με τον Σουμάχερ για αρκετή ώρα μετά τον τερματισμό. Άργησε, αλλά τουλάχιστον το έκανε… Ο Σουμάχερ δέχθηκε με χαρά τον αιφνιδιασμό του Κούλθαρντ, δηλώνοντας ότι «χρειάζεται μεγάλη καρδιά για να κάνεις, δημόσια, μια τέτοια δήλωση».
Κόκκινα μυαλά, κόκκινα μαλλιά…
Με 18 βαθμούς διαφορά
Oι παρατυπίες στο μονοθέσιο του Κούλθαρντ στη Βραζιλία (7 χιλ. πιο χαμηλή η μπροστινή πτέρυγα) και του Χάκινεν στην Αυστρία (σπασμένη ασφαλιστική ταινία στο κουτί με τα ηλεκτρονικά) κόστισαν στη Μακλάρεν 16 βαθμούς στο πρωτάθλημα κατασκευαστών. Ευτυχώς, η διαφορά με την οποία κρίθηκε τελικά το πρωτάθλημα ήταν μεγαλύτερη. Αλλιώς, ποιος άκουγε τον Ρον Ντένις που, ούτως ή άλλως, προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση του προέδρου της FIA, Μαξ Μόσλεϊ, για τον τρόπο που κριτικάρει κυρίως οργανωτικά θέματα, προκαλώντας κακό στην εικόνα του πρωταθλήματος.