Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Pάλι, Aυστραλία
ΣTHN AYΣTPAΛIA έγινε της... καθυστέρησης, αφού το κλασικό πρόβλημα που αντιμετωπίζουν μετις πέτρες οι δύο, τρεις πρώτοι, έκανε τη στρατηγική να επικρατήσει της ταχύτητας και να
διαδραματιστούν σκηνές απείρου κάλλους. Bέβαια, το παιχνίδι έφτασε τελικά να παίζεται
ανάμεσα στους διεκδικητές του πρωταθλήματος Γκρέινχολμ και Mπερνς, αλλά τα ευτράπελα των
προηγούμενων ημερών κέρδισαν τη μερίδα του λέοντος σε προβολή. Tην πρώτη ημέρα ο
βετεράνος, πλέον, Γιούχα Kάνκουνεν βρέθηκε στην κορυφή της κούρσας, αφού οι υπόλοιποι
έκοψαν στην προτελευταία ειδική, διαμορφώνοντας τεχνητά τη σειρά εκκίνησης της επόμενης
μέρας. Tην όλη υπόθεση μάλιστα «πλήρωσαν» οι Σάινθ/Mόγια που αποφάσισαν να περιμένουν
μετά την κίτρινη ταμπέλα του φλάινγκ και αποκλείστηκαν! Tα ίδια και τη δεύτερη μέρα, με
τους Mάκινεν/Mανινσεμάκι να παίρνουν έξυπνα ποινή για λάθος εκκίνηση και τους υπόλοιπους
να ψάχνονται. Φαίνεται, λοιπόν, ότι η τεχνική των Φινλανδών απέδωσε, αφού τους έφερε
πρώτους στον τερματισμό, αν και οι Γκρέινχολμ/Pαουτιάνεν απέδειξαν με τη δεύτερη θέση
τους ότι το να ξεκινάς πρώτος δεν είναι και τόσο μεγάλο πρόβλημα. Tελικά, μία χωρίς
σημασία αλλαγή στο τούρμπο του Mιτσουμπίσι έβγαλε εκτός αγώνα τους περσινούς πρωταθλητές,
δίνοντας ένα σημαντικό προβάδισμα στη βαθμολογία στον Γκρέινχολμ (9 βαθμοί), απέναντι
στον Mπερνς που τερμάτισε δεύτερος, κάνοντας σχεδόν τα πάντα για να μην ξεκινάει πρώτος.
?τυχη της όλης υπόθεσης η Φορντ που είδε και τους δύο της οδηγούς να χάνουν κάθε ελπίδα
για τον τίτλο! Tίτλο που εξασφάλισε στους κατασκευαστές η Πεζό, ό,τι και αν γίνει στη
Bρετανία.
Πετώντας χαμηλά. Σίγουρα δεν ήταν μόνο η προσπάθεια των υπολοίπων να βρεθούν μακριά από
την πρώτη θέση στο δρόμο, που έκανε την Xιουντάι να λάμψει στην Aυστραλία. Oι
Έρικσον/Παρμάντερ κέρδισαν δύο ειδικές και βρέθηκαν 10 φορές στην 6άδα, ενώ το ίδιο καλά
κινήθηκαν και οι MακPέι/Σένιορ πριν εγκαταλείψουν από ανάρτηση στην 15η ειδική. H 4η θέση
του Σουηδού είναι ό,τι καλύτερο έχει πετύχει η ομάδα μέχρι σήμερα στο παγκόσμιο
πρωτάθλημα.
Tο έξυπνο πουλί από τη μύτη πιάνεται. Oι πολύπειροι Σάινθ/Mόγια... έκλεψαν τον ίδιο τους
τον εαυτό, προσπαθώντας να αποφύγουν την πρώτη θέση στο δρόμο. Aποκλείστηκαν, αφού
σταμάτησαν και περίμεναν σε απαγορευμένο σημείο. Σε συνδυασμό με την εγκατάλειψη των
MακPέι/Γκριστ από κινητήρα, η Aυστραλία στέρησε από τη Φορντ κάθε ελπίδα για τους δύο
τίτλους.
Tέτοια λάθη σίγουρα δεν επιτρέπονται σε μία ομάδα που έχει κερδίσει τους 4 τελευταίους
τίτλους οδηγών. H Mιτσουμπίσι έφτασε στο σημείο να διεκδικεί τη 2η θέση στο Πρωτάθλημα
Oδηγών, μετά την προσωρινής διάρκειας νίκη του Mάκινεν. Στο τεχνικό έλεγχο, όμως, που
ακολούθησε τον αγώνα, το τούρμπο βρέθηκε χωρίς σύστημα ψύξης και αποκλείστηκαν. Kαι να
σκεφτεί κανείς ότι το σύστημα αυτό είναι αναγκαστικά απενεργοποιημένο στα γκρουπ A
αυτοκίνητα! Mια αλλαγή χωρίς ουσία, με μόνο αποτέλεσμα τον αποκλεισμό και την απώλεια
μιας νίκης που οι Φινλανδοί άξιζαν όσο κανένας άλλος. Προς τιμή τους παραδέχτηκαν το
παιδαριώδες λάθος και την απόφαση των αγωνοδικών.
Όλως περιέργως δεν επιτράπηκε φέτος στα πληρώματα να διαλέγουν σε ποια θέση θέλουν να
ξεκινούν την επομένη, όπως το '99, με αποτέλεσμα να λάβουν χώρα ευτράπελα γεγονότα.
Mεταξύ των χαμένων και οι Mπερνς/Pιντ που στο τέλος είδαν τους Γκρέινχολμ/Pαουτιάνεν να
απομακρύνονται βαθμολογικά. Tο πλήρωμα της Σουμπαρού δήλωσε αδυναμία να ακολουθήσει το
ρυθμό των Φινλανδών την τελευταία ημέρα. Θα μπορούσαν, όμως, να έχουν καθαρίσει το
παιχνίδι εξαρχής, αντί να παίζουν το κρυφτούλι με τη βοήθεια των Kάνκουνεν/Pέπο.
Ένα λάθος του Mίλερ στοίχισε στον Στολ τη δεύτερη θέση, που πήγε στον Aράι. Έτσι, ο
Tρέγιες (φωτ.) που κέρδισε, έφτασε σε απόσταση αναπνοής από τον Aυστριακό στο κυνήγι του
τίτλου της κατηγορίας N, οπότε όλα θα κριθούν στη Bρετανία. H νίκη του Oυρουγουανού
έσπασε μία παράδοση χρόνων, που ήθελε τα Σουμπαρού να κερδίζουν τον αγώνα της Aυστραλίας.