Kαλειδοσκόπιο
WARP SPEEDΠοιος είναι ο επόμενος στόχος της Αμερικανικής Υπηρεσίας Αεροναυτικής και Διαστήματος που
πολλοί επιστήμονες θεωρούν ότι αποτελεί ουτοπία; Πρόσφατα, η NASA δημιούργησε μια νέα
Διεύθυνση επικεφαλής ενός εξαιρετικά φιλόδοξου προγράμματος που θα προσπαθήσει να
αναπτύξει κινητήρες, ώστε διαστημικά σκάφη να μπορούν να κινηθούν με ταχύτητα μεγαλύτερη
του φωτός.
Μη βιαστείτε να πείτε ότι κάπου έχετε ξανακούσει για τέτοιους κινητήρες, γιατί το μόνο
μέρος που ίσως να τους έχετε συναντήσει είναι οι ταινίες επιστημονικής φαντασίας, και
μάλιστα η γνωστή κινηματογραφική και τηλεοπτική σειρά «Star Trek». Εκεί τα διαστημόπλοια
της κλάσης «Enterprise» μπορούσαν να κινηθούν οκτώ ή και εννιά φορές ταχύτερα από το φως.
Τέτοιες ταχύτητες είναι απαραίτητες για την εξερεύνηση άλλων ηλιακών συστημάτων, αν
σκεφτεί κανείς ότι ο βολιστήρας Βόγιατζερ, που εκτοξεύτηκε το 1977, μόλις που άφησε το
δικό μας σύστημα, αν και ταξίδευε με περίπου 38.600 μίλια την ώρα. Ύστερα, δηλαδή, από
ταξίδι ενός τετάρτου του αιώνα, ο Βόγιατζερ κάλυψε απόσταση 7,4 δισεκατομμυρίων μιλίων ή
μόλις 11 «ωρών φωτός». Το κοντινότερο όμως άστρο, το Proxima Centauri, βρίσκεται σε
απόσταση 25 τρισεκατομμυρίων μιλίων ή 4,3 ετών φωτός, που ο βολιστήρας θα μπορούσε να
καλύψει σε περίπου? 80.000 χρόνια.
Η επίτευξη ταχύτητας μεγαλύτερης του φωτός με κινητήρες χημικών καυσίμων είναι μάλλον
αδύνατη, αφού κάτι τέτοιο αντιβαίνει στη θεωρία της σχετικότητας, καθώς οι όλο και
μεγαλύτερες ανάγκες σε ενέργεια θα προϋποθέτουν ότι το διαστημόπλοιο θα έχει ακόμη
μεγαλύτερη μάζα και ο φαύλος κύκλος θα συνεχίζεται. Έτσι, η νέα Διεύθυνση της NASA θα
εξερευνήσει καινούργιες μορφές πρόωσης, όπως κινητήρες ιόντων, ηλεκτρομαγνητικών
στοιχείων, «ιστίων» που θα εκμεταλλεύονται την ακτινοβολία που είναι διάχυτη στο διάστημα
κ.ά. Το αμερικανικό πρόγραμμα θα έχει διάρκεια δέκα χρόνια και, ανάλογα με τα
αποτελέσματα, θα αποφασιστεί η περαιτέρω έρευνα.
5 foto
ΝΕΑ «ΠΑΡΑΘΥΡΑ»: WINDOWS XP
Για την κατασκευάστρια Microsoft, αν και έρχονται εν μέσω της πρώτης μεγάλης κρίσης της
βιομηχανίας της πληροφορικής, είναι η πιο σημαντική αναβάθμιση από την εποχή των Windows
95. Για κάποιους χρήστες PC, ήταν το πιο πολυαναμενόμενο προϊόν της χρονιάς. Για άλλους,
είναι μία ακόμη απόδειξη της παντοκρατορίας του κατασκευαστή τους, που απλώνει μάλιστα
τον ιστό του και σε νέα επίπεδα ελέγχου.
Τι είναι, όμως, πραγματικά τα Windows XP για το μέσο χρήστη; Πρώτα απ? όλα, τα νέα
«παράθυρα» είναι μια? διασταύρωση των δυνατοτήτων διαχείρισης και αξιοποίησης των Windows
Me και της σταθερότητας και αξιοπιστίας που έφεραν τα «επαγγελματικά» Windows 2000 σε ένα
νέο, ιδιαίτερα εντυπωσιακό «πακέτο».
Για τον οικιακό χρήστη, τα Windows επιφυλάσσουν:
? Νέο περιβάλλον εργασίας, τόσο σε εμφάνιση όσο και σε λειτουργικότητα.
? Ταχύτερες επιδόσεις έως και 36% σε όλους τους τομείς.
? Νέα προγράμματα πολυμέσων, όπως το Media Player 8.0 και το Movie Player.
? «Πακέτο» νέων εργαλείων βοήθειας και utilities, όπως το Remote Assistance, για διάγνωση
προβλημάτων εξ αποστάσεως.
? Νέα υποδομή πρόσβασης στο Internet με τον Explorer 6 και το νέο Messanger, για την
αποτελεσματικότερη διαχείριση της ηλεκτρονικής αλληλογραφίας.
? Υποστήριξη ευκολότερης δικτύωσης σε οικιακό περιβάλλον μέσω του Setup wizard.
? Δυνατότητα δημιουργίας περιβάλλοντος πολλών χρηστών με αντίστοιχα εξειδικευμένα προφίλ
και εναλλαγή τους, χωρίς το κλείσιμο των εφαρμογών του «τρέχουν».
? Προστασία από ιντερνετικές εισβολές μέσω firewall.
Oι επαγγελματίες θα έχουν ακόμη:
? Υποδομή υποστήριξης εκτεταμένης πολυεπεξεργασίας.
? Υποστήριξη ενεργειών κεντρικού ελέγχου (administrative feature).
? Δυνατότητα διαχείρισης δικτύων εξ αποστάσεως.
? Διαχείριση αρχείων off line.
? Προηγμένο σύστημα κρυπτογράφησης αρχείων, για περισσότερη ασφάλεια.
Φυσικά, αυτή δεν είναι παρά μια πολύ επιφανειακή αναφορά στον πλούτο που κρύβουν τα νέα
Windows. Στην αγορά κυκλοφορούν ή θα κυκλοφορήσουν δύο εκδόσεις, η Home και η
Professional, που θα έρχονται είτε σε «πακέτο» για νέες εγκαταστάσεις είτε για αναβάθμιση
από Win98/98SE/Me. Σημειώστε ότι τόσο η Intel όσο και η AMD υποστηρίζουν πως ο
ενσωματωμένος κώδικας στους νέους τους επεξεργαστές Pentium 4 1,8, 1,9, 2GHz και Athlon
στα 1,5GHz είναι βελτιστοποιημένος, για απόλυτη συνεργασία και αξιοποίηση των Windows ΧP.
LEZANTOKEIMENA
Το Sony Ericsson T68 αποτελεί το πρώτο ευρωπαϊκό κινητό τηλέφωνο με έγχρωμη οθόνη,
δυνατότητα αποστολής multimedia μηνυμάτων (MMS), ψηφιακή εικόνα, ακόμη και βίντεο. Παρ?
όλα αυτά, είναι εξαιρετικά μικρό και συμπαγές, με βάρος μόλις 85 γραμμαρίων. Είναι τριών
ζωνών, υποστηρίζει τεχνολογία GPRS για συνεχή πρόσβαση στο Mobile Internet και διαθέτει
δυνατότητα επικοινωνίας υψηλής ταχύτητας HSCSD για διασύνδεση με δίκτυο LAN. Επίσης,
είναι μία από τις πρώτες συσκευές που περιλαμβάνει ενσωματωμένη τεχνολογία Bluetooth, για
ασύρματη επικοινωνία με άλλες συσκευές που έχουν την ίδια υποδομή σε τοπικά δίκτυα,
προσφέροντας έτσι αξεπέραστη ευελιξία χρήσης και ελευθερία κινήσεων.
Ένας από τους παλαιότερους και μεγαλύτερους κατασκευαστές του χώρου, η Toshiba,
παρουσίασε πρόσφατα τη νέα της σειρά notebook. Το Tecra 9000 αποτελεί την πιο
ολοκληρωμένη από τις προτάσεις της εταιρείας και έχει σχεδιαστεί για τη νέα εποχή της
«εργασίας εν κινήσει». Η σειρά διαθέτει τρία μοντέλα και χρησιμοποιεί επεξεργαστές Intel
Pentium III-Μ, με επιλογές ανάμεσα στα 933MHz και τα 1,2GHz, ενώ ενσωματώνει οθόνη TFT
14,1 ιντσών, που υποστηρίζεται από κάρτα γραφικών S3 SuperSavage, με μνήμη 16ΜΒ και RAM
από 128 έως και 256MB. Παράλληλα, ο χρήστης μπορεί να επιλέξει «σκληρούς» δίσκους από 10
έως 30GB, αλλά και μια ποικιλία περιφερειακών, όπως CD-ROM/CD-RW, DVD-ROM ή «οδηγό»
δισκέτας σε ειδική υποδοχή Slim SelectBay, για ακόμα μεγαλύτερη ευελιξία χρήσης. Η μονάδα
προσφέρει επίσης υποδομή κλασικής δικτύωσης Ethernet 10/100, θύρα υψηλής ταχύτητας
διαμεταγωγής i.Link (IEEE1394), θύρα υπερύθρων και μόντεμ 56kpbs προτύπου V.90. Οι
διαστάσεις του είναι 310x294x31/37 χιλ. και το βάρος του από 2,1 έως 2,4 κιλά, ανάλογα με
τη διαμόρφωση.
FLIGHT SIMULATOR 2002
Δύο χρόνια μετά την τελευταία ανανέωση του FS2000, ο διάδοχός του, FS2002, ανοίγει
πανηγυρικά τη? σκηνή των τίτλων του επόμενου χρόνου. O τίτλος έρχεται σε δύο εκδόσεις:
την απλή FS2002 και την «επαγγελματική» FS2002 Professional Edition. Aνάλογα με την
έκδοση, έχουμε τρία έως και πέντε νέα αεροπλάνα. Έτσι, στα B777-300, B737-400, Raytheon
King Air 350, Mooney Bravo, Cessna 182 Skyplane, Bell 206B JetRanger III (ελικόπτερο),
Learjet 45, Cessna Skylane RG, Extra 300S, Sopwith Camel και Scweizer 2-32 (ανεμοπλάνο),
έρχονται να προστεθούν τα Cessna 208 Caravan (με πλωτήρες), Cessna 172S Skyhawk και το
πολυαναμενόμενο B747-400, για τη βασική έκδοση. Η Professional Edition διαθέτει ακόμη το
Cessna 208 Grand Caravan και το Raytheon BE58 Baron.
Τρεις άλλες προσθήκες διορθώνουν ελλείψεις του FS2000 και βελτιώνουν? κατακόρυφα το
τελικό προϊόν. Η πρώτη αφορά στην ύπαρξη πλέον διαδραστικού (interactive) Συστήματος
Εναέριας Κυκλοφορίας με πολλαπλές επιλογές εμπλοκής του στην προσομοίωση. Το δεύτερο νέο
στοιχείο είναι ότι δεν είστε πλέον? μόνοι στον ουρανό. Ένα «έξυπνο» σύστημα τεχνητής
νοημοσύνης φροντίζει να γεμίζει τον ουρανό εναέρια κυκλοφορία, που φυσικά κάνει την όλη
περιπέτειά σας στον αέρα ακόμη πιο ενδιαφέρουσα. Το τρίτο νέο χαρακτηριστικό που φέρνει
μαζί του ο FS2002 είναι ένα σύστημα αυτόματης παραγωγής των αντικειμένων που πλουτίζουν
το περιβάλλον. Έτσι, όταν πετάτε πάνω από πόλεις, την εξοχή ή οποιοδήποτε άλλο περιβάλλον
σας προσφέρει ο προσομοιωτής, το σύστημα φροντίζει να προσθέτει κτίρια, βλάστηση και άλλα
χαρακτηριστικά σε έξυπνες αναλογίες και αρμονία, ώστε το σκηνικό να είναι απόλυτα
ρεαλιστικό.
(Διάθεση: CD-Media)
ΠΛΑΙΣΙΟ
ΚΥΡΙΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ ΤΟΥ FS2002
? Δυνατότητα πτήσης με υδροπλάνο (Cessna Caravan).
? Νέα οπτικά εφέ, όπως ίχνη κινητήρων σε μεγάλα ύψη, καπνός από τα ελαστικά κατά την
προσγείωση κτλ.
? Βελτιωμένη απεικόνιση των πιλοτηρίων με δυνατότητα πτήσης από 3D cockpit.
? Περισσότερα από 21.000 διαθέσιμα αεροδρόμια σε όλο τον κόσμο με στοιχεία από τις βάσεις
δεδομένων Jeppesen.
? Δυνατότητα χρήσης προηγμένων βοηθημάτων ναυτιλίας, όπως «κινούμενος χάρτης» και
δορυφορικό σύστημα GPS.
? Νέο σύστημα «παραγωγής» καιρικών συνθηκών μέσω του αντίστοιχου συστήματος αναφοράς
Jeppesen, για απόλυτο ρεαλισμό.
? Δυνατότητα εκπαίδευσης τόσο για αρχάριους όσο και για προχωρημένους στα νέα αεροπλάνα.
? Δυνατότητα πτήσεων με πολλαπλές συμμετοχές.
Η έκδοση Professional περιέχει επίσης και υποδομή σχεδιασμού (developer?s kit) αεροσκαφών
ή άλλων αντικειμένων.
FIFA 2002
Πιστός στο ραντεβού, ο τίτλος-θρύλος της EA έκανε πάλι την εμφάνισή του, ικανοποιώντας
τους πολυάριθμους φίλους του. H εταιρεία, όπως άλλωστε κάνει σε όλες τις αντίστοιχες
περιπτώσεις, έχει εξασφαλίσει όλα τα δικαιώματα των μεγάλων ποδοσφαιρικών διοργανώσεων,
συμπεριλαμβανομένου και του Παγκόσμιου Κυπέλλου 2002. Έτσι, εκτός από τα εθνικά και
ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, σας δίνεται τώρα η δυνατότητα να οδηγήσετε την ομάδα σας και στη
μεγάλη αναμέτρηση της Σεούλ.
Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο είναι ότι ο τίτλος κυκλοφορεί πλέον για PC, PS2 και PSOne.
Ένα από τα μεγαλύτερα ατού του FIFA ήταν πάντοτε ο πλούτος των επιλογών ανάμεσα σε
χιλιάδες παίκτες, εκατοντάδες ομάδες και δεκάδες ποδοσφαιρικές διοργανώσεις. Υπάρχει
επίσης πάντα το πλήθος των επιλογών με μεμονωμένους αγώνες ή ολόκληρες διοργανώσεις, αν
και η διαμόρφωση career play, που έχουμε συναντήσει σε άλλους ανταγωνιστικούς τίτλους,
δεν είναι διαθέσιμη. Ένα άλλο ατού που βελτιώθηκε ακόμη περισσότερο είναι η απεικόνιση,
που απέκτησε γενικότερα πολύ μεγαλύτερη λεπτομέρεια. Το ίδιο εντυπωσιακό είναι και το
animation της δράσης, στο οποίο οι σχεδιαστές έχουν προσθέσει αρκετές νέες κινήσεις. Σε
μία από αυτές, οι παίκτες κοιτάζουν την μπάλα ενώ βρίσκεται στον αέρα. Αντίστοιχα πολύ
καλή είναι και η υποδομή ήχου, όπου θα πρέπει να σημειώσουμε ότι στην ελληνική έκδοση
υπάρχει «ζωντανός» σχολιασμός από το Μανώλη Μαυρομάτη. Εκεί όμως που ο παίκτης θα βρει
τις περισσότερες βελτιώσεις είναι το gameplay και ο έλεγχος, όπου η Electronic Arts
«ξαναέγραψε» το σχετικό κεφάλαιο.
Συμπερασματικά, αν και το FIFA 2002 δεν κρύβει μεγάλες και εντυπωσιακές εκπλήξεις, είναι
σίγουρα ένας από τους κορυφαίους τίτλους προσομοίωσης ποδοσφαίρου και μια ασφαλής επιλογή
για όλους όσοι θέλουν να πάρουν μια γεύση του αθλήματος στις οθόνες των PC και στις
κονσόλες.
(Εισαγωγή: CD-Media)
F1 2001
Eκατομμύρια φίλoι του κορυφαίου μηχανοκίνητου αθλήματος, κάθε λίγες εβδομάδες, ζουν στο
ρυθμό της Formula 1. Τι κάνουν, όμως, στο μεσοδιάστημα αυτοί οι φανατικοί φίλοι της
ταχύτητας στους τέσσερις τροχούς; Αρκετοί μετακινούνται, από τις οθόνες της TV, σε αυτές
των υπολογιστών ή απλώς βάζουν μπροστά τις «παιχνιδομηχανές» και παίρνουν άφθονες δόσεις
οδηγικής δράσης μέσα από αντίστοιχους προσομοιωτές. Το F1 2001, από την Electronic Arts,
είναι σήμερα ο? απόλυτος τίτλος επιλογής στη συγκεκριμένη κατηγορία. Με την επίσημη άδεια
της FIA, το F1 2001 έρχεται για τη νέα σεζόν με όλα εκείνα τα καλούδια που θα επιθυμούσαν
ακόμη και οι πιο φανατικοί gamer του χώρου. Παρούσες είναι και οι έντεκα εργοστασιακές
ομάδες που λαμβάνουν αυτήν τη στιγμή μέρος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και, φυσικά, οι
είκοσι δύο οδηγοί τους αλλά και οι δεκαεπτά πίστες στις οποίες διεξάγεται η διοργάνωση.
Συμπεριλαμβάνονται οι νέοι οδηγοί Kίμι Pάικονεν, Xουάν Πάμπλο Moντόγια, Φερνάρντο Aλόνσο,
Eνρίκε Mπερνόλντι και Λουτσιάνο Mπούρτι, οι μεταγραφές των Aλεζί και Φρέντσεν, ενώ στα
αυτοκίνητα θα βρείτε το τελευταίο χρωματικό σχήμα που χρησιμοποιεί η ομάδα Minardi. Οι
επιλογές για τον παίκτη είναι: αγώνας δοκιμής, σιρκουί για τον καλύτερο χρόνο, αγώνας με
τη συμμετοχή δύο παικτών ή μεμονωμένος, καθώς και η παρακολούθηση ενός ολόκληρου
πρωταθλήματος. Όπως θα περίμενε κανείς, υπάρχουν πολλαπλές δυνατότητες ρυθμίσεων, όπως
των γωνιών Κάμπερ στην ανάρτηση, του είδους των ελαστικών, της λειτουργίας των φρένων,
της αεροδυναμικής ή της ποσότητας καυσίμων. Η σειρά F1 ήταν πάντοτε γνωστή για το υψηλό
επίπεδο ρεαλισμού, σε σημείο που το παιχνίδι να κατατάσσεται στη δύσκολη κατηγορία.
Σημειώστε επίσης ότι το περιβάλλον του F1 2001 είναι πλήρως διαδραστικό, με ενεργές
εικονικές ομάδες υποστήριξης μηχανικών και τεχνικών, κριτών του αγώνα, αλλά και θεατών
που θα σας επευφημούν όταν σημειώνετε επιτυχίες.
Συμπερασματικά, το F1 2001 αποτελεί, τόσο για τον κόσμο των PC όσο και γι? αυτόν του PS2,
την αιχμή του ανταγωνισμού σε ό,τι αφορά την οδηγική προσομοίωση Formula 1.
(Εισαγωγή: CD-Media)