Land Rover Freelander V6
Tο Freelander οφείλει τις επιπλέον, σε σχέση με τον ανταγωνισμό, δυνατότητές του στην εκτός δρόμου κίνηση, χάρη και στα ηλεκτρονικά βοηθήματα ETC και HDC.
Mud Max
Mε ιδιοκτήτη τη Ford, εμπνευστή των αλλαγών το προηγούμενο «αφεντικό» (BMW) και κινητήρια
δύναμη να προέρχεται από τις ρίζες της οικογένειας (Rover) η Land Rover ανέβασε το
Freelander κατά μία κλίμακα εξοπλίζοντάς το με κινητήρα V6 2,5 λίτρων, που του δίνει
μεγαλύτερη άνεση σε άσφαλτο και χώμα.
H εξέλιξη του ανανεωμένου Freelander ξεκίνησε πολύ καιρό πριν η Land Rover περάσει στα
χέρια της Ford. Έτσι, οι όποιες προσπάθειες βελτίωσης της ποιότητας και της αισθητικής
―στο εσωτερικό― του αυτοκινήτου οφείλονται στην BMW, που δίνει μεγάλη σημασία σ? αυτούς
τους τομείς.
Aφορμή των αλλαγών στάθηκε, κακά τα ψέματα, η αμφισβητούμενη ποιότητα του προκατόχου, οι
αμφιβολίες ως προς τη στρεπτική του ακαμψία (εξ ου και η κατά 70% ανανέωση της δομής του
αμαξώματος) και, τέλος, η απόφαση της εταιρείας να εισχωρήσει στη δύσκολη αμερικανική
αγορά. Για εκεί προοριζόταν, σύμφωνα με τις αρχικές πληροφορίες, και ο 2,5 λίτρων V6
κινητήρας που πρωτοείδαμε στο Rover 75 και που τώρα κινεί και τη μεγαλύτερη έκδοση του
Freelander. Προκειμένου να μπορέσει το Freelander να φιλοξενήσει το νέο 1.800άρη της
μικρότερης έκδοσης αλλά και αυτόν των 2,5 λίτρων της δοκιμής μας, και πάντα σε συνδυασμό
με την εξασφάλιση των αμερικανικών στάνταρντ παθητικής ασφάλειας, ενισχύθηκε η δομή του
εμπρός μέρους του πλαισίου, ενώ ειδικά για τη μεγαλύτερη έκδοση ο προφυλακτήρας και η
γρίλια έρχονται 6,5 χιλιοστά πιο μπροστά, ώστε να χωρέσει ο κινητήρας και το μεγαλύτερο
σύστημα ψύξης.
Aλλαγές έγιναν και στη γεωμετρία της ανάρτησης, όπου, μεταξύ άλλων, υιοθετήθηκαν
μεγαλύτερης διαμέτρου γόνατα και αμορτισέρ. Kατά τ? άλλα το σύνολο παραμένει ως είχε, με
γόνατα, ψαλίδια βάσης και αντιστρεπτική ράβδο εμπρός και γόνατα με τραπεζοειδείς
συνδέσμους πίσω. Aναβάθμιση έγινε και στο σύστημα πέδησης, με τους αεριζόμενους δίσκους
εμπρός να είναι μεγαλύτεροι από του προκατόχου (277 από 262 χλστ.) και τα ταμπούρα πίσω
να έχουν ενισχυθεί. Παράλληλα, ένας ηλεκτρονικός κατανεμητής συμπληρώνει το ABS.
Ο V6 κινητήρας χωρητικότητας 2,5 λίτρων προέρχεται από τη σειρά K που χρησιμοποιείται στο
Rover 75 και αποδίδει 177 ίππους στις 6.250 σ.α.λ. και 24,5 χλγμ. ροπής στις 4.000 σ.α.λ.
Το αυτόματο κιβώτιο Steptronic των πέντε ταχυτήτων εκτός από την «κλασική» έχει και
ρύθμιση «Sport», όπου οι αλλαγές γίνονται σε υψηλότερες στροφές και τα κατεβάσματα είναι
ταχύτερα, ενώ, επιπλέον, από αυτήν τη θέση μπορεί να χρησιμοποιηθεί και χειροκίνητα σαν
ένα κοινό Steptronic.
Oδηγικά, το αυτοκίνητο διατηρεί τα καλά χαρακτηριστικά του, με το μεγάλο κινητήρα να
κάνει αισθητή την παρουσία του, επιτρέποντάς του να αναπτύσσει άνετα υψηλές ταχύτητες, με
μέγιστη τα 182 χλμ./ώρα, και ικανοποιητικές επιταχύνσεις (100 χλμ./ώρα: 11,1
δευτερόλεπτα). Kάποιες υποστροφικές τάσεις δεν ξενίζουν τον οδηγό. Στην εκτός δρόμου
κίνηση, χάρη κυρίως στα ηλεκτρονικά βοηθήματα ETC και HDC, οι δυνατότητές του το κάνουν
να ξεχωρίζει από τα ανταγωνιστικά SUV. Σ? αυτό βοηθάει και το τιμόνι, που αν και στην
άσφαλτο θυμίζει κλασικό εκτός δρόμου όχημα, στο χώμα καταπίνει τις ανωμαλίες και απορροφά
ικανοποιητικά τους κραδασμούς.
Eντούτοις ο κυβισμός του δεν μπορεί να το τοποθετήσει άμεσα απέναντι σε συγκεκριμένους
ανταγωνιστές, αφού τα περισσότερα SUV εξοπλίζονται με δίλιτρους κινητήρες και αυτά με
κινητήρες μεγαλύτερου κυβισμού (βλ. Maverick 3.0, Hyundai Santa Fe 2,4 και 2,7) απέχουν
τιμολογιακά παρασάγγας από το Freelander, που αγγίζει τα 51.210,56 ευρώ (17.450.000
δρχ.).