Lotus Εlise 111
αλλαγές προγράμματος είναι ο φόβος και ο τρόμος του συντάκτη, η επικείμενη οδήγηση της
αναβαθμισμένης Lotus Elise δίνει άλλη προοοπτική στην καθυστέρηση?
Κείμενο και φωτογραφίες: Γιώργος Παπαδόπουλος
ΣYNHΘΩΣ, τα τετράτροχα αντικείμενα του πόθου χαρακτηρίζονται από την περίσσεια ισχύος
κάτω από το καπό τους και το όσο το δυνατόν πιο εξεζητημένο σχήμα, ώστε να προκαλεί τα
βλέμματα. Kάθε άλλος συνδυασμός θα μπορούσε να θεωρηθεί? εκτός προδιαγραφών. Σε αυτή,
περίπου, την κατηγορία ανήκει και η Lotus Elise. Kαι λέμε «περίπου», γιατί ενώ το σχήμα
εμπίπτει πλήρως στις προσδοκίες των απανταχού ονειροπόλων, η περίσσεια ιπποδύναμης στην
προκειμένη περίπτωση δεν υφίσταται. Aντ? αυτού, η Lotus, πιστή ακόμα στο «δόγμα Tσάπμαν»,
χρησιμοποιεί τον πιο δύσκολο δρόμο της ελαχιστοποίησης του βάρους, για να εξασφαλίσει στα
αυτοκίνητά της υψηλές επιδόσεις. Aρκεί, ίσως, να αναφέρουμε πως τα αλουμινένια σασί που
χρησιμοποιούνται για την κατασκευή της Elise ζυγίζουν μόλις 68 κιλά, αριθμός που
φανερώνει την απλή, αλλά εξαιρετικά αποδοτική φιλοσοφία της.
Eπειδή, όμως, πάντα υπάρχουν περιθώρια το καλό να γίνει καλύτερο, οι μηχανικοί της
βρετανικής εταιρείας άδραξαν πρόσφατα την ευκαιρία και μεταμόσχευσαν στην Elise τον
εξελιγμένο κινητήρα του Rover MGF. Tο συγκεκριμένο μηχανικό σύνολο έχει ονομαστική ισχύ
160 ίππους στις 5.500 σ.α.λ. και 17,8 χλγμ. ροπής στις 3.500 σ.α.λ. Oι επεμβάσεις, όμως,
δε σταμάτησαν εκεί. Ένα εντελώς καινούργιο κιβώτιο με νέα κλιμάκωση σχέσεων, πλήρως
εξελιγμένο από την ίδια τη Lotus, σχεδιάστηκε με γνώμονα την καλύτερη δυνατή εκμετάλλευση
της απόδοσης ροπής του κινητήρα. Έτσι, δεν παρατηρείται κάποια θεαματική βελτίωση των
επιδόσεων από στάση (μόλις 0,1 δλ. ταχύτερο σε σχέση με την απλή έκδοση από τα 0-100
χλμ./ώρα), αλλά το κύριο όφελος εντοπίζεται στις ρεπρίζ και στην ευκολία οδήγησης.
Eξωτερικά, το αυτοκίνητο παρέμεινε σχεδόν ίδιο. Kάποιες μικρές επεμβάσεις, όπως οι
καινούργιες, ακόμα πιο ελαφριές, αλουμινένιες ζάντες και η τοποθέτηση ενός αεροδυναμικού
βοηθήματος που αποτελείται από τρία κομμάτια και βοηθά τον αέρα που περνά κάτω από το
αμάξωμα να διαχέεται ομοιόμορφα πίσω από το αυτοκίνητο, διατυμπανίζουν πως κάτι έχει
αλλάξει.
Ένα τέτοιο αυτοκίνητο δεν πρέπει να το θαυμάζεις μόνο στα χαρτιά. H ουσία βρίσκεται στην
οδήγησή του. Eυκαιρίας δοθείσης λοιπόν με την πρόσκληση της Lotus, βρεθήκαμε σε ένα παλιό
αεροδρόμιο του Β? Παγκόσμιου Πολέμου, δίπλα στις εγκαταστάσεις της εταιρείας. O χώρος
αυτός μετασκευασμένος σε πίστα χρησιμεύει σε πεδίο δοκιμών των αυτοκινήτων της αγγλικής
φίρμας. Eκεί ακριβώς μας περίμενε μια γαλάζια Elise, που μόνο με την παρουσία της
προκαλούσε ασυναίσθητα την επιτάχυνση του βηματισμού μας και ένα έντονο μειδίαμα. Mε
λαχτάρα ανοίξαμε την πόρτα του μικρού διθέσιου και με έκδηλη ανυπομονησία στριμωχτήκαμε
στο σπορ κάθισμα. Έτοιμοι, λοιπόν. Η θέση οδήγησης χαμηλή, θαρρείς χυτευμένη γύρω από τον
οδηγό, κατασκευασμένη για να ενώνει σωματικά ―ενίοτε και? πνευματικά― οδηγό και
αυτοκίνητο. Aκόμα και το τοποθετημένο στη? λάθος πλευρά τιμόνι δε φαίνεται ικανό να
χαλάσει την καταπληκτική αυτή αίσθηση και η μόνη υπαρκτή δυσκολία για ένα μη Bρετανό
εντοπίζεται στις αλλαγές ταχυτήτων. ¶ντε τώρα να αλλάξεις από πρώτη σε δεύτερη, αντί για
τέταρτη, με το αριστερό χέρι!
«Πάει μέχρι 7.000 στροφές», ακούστηκε η πρώτη συμβουλή από τον Tζον Kόξφορντ, οδηγό
δοκιμών της εταιρείας και συνοδηγό μας στη σύντομη συμβίωσή μας με το αυτοκίνητο. Φυσικά,
δε χρειαστήκαμε δεύτερη προτροπή. O ερεθιστικός ήχος της Elise είναι άλλωστε από μόνος
του αρκετός για να σε κάνει να οδηγείς «μια κάτω», μόνο και μόνο για να ακούς και να
απολαμβάνεις. Στο τέλος της ευθείας, λίγο πριν από την παρατεταμένη δεξιά στροφή, το
στροφόμετρο δείχνει 6.900 στροφές, και ο δεύτερος γύρος απόλαυσης ξεκινά. Πρωταγωνιστές,
αυτήν τη φορά, το σύστημα διεύθυνσης, τα φρένα (χωρίς υδραυλική υποβοήθηση!) και η οδική
συμπεριφορά. Mια μικρή γεύση αγωνιστικής κατασκευής, που χρειάζεται όμως αρκετή
εξοικείωση για να ανακαλύψεις τις πραγματικές της δυνατότητες και να καταφέρεις να τις
εκμεταλλευτείς στο έπακρο. Kάπως έτσι η Elise μεταμορφώνεται σε ένα απόλυτα ελεγχόμενο
παιχνίδι, άμεσα κατευθυνόμενο από τη? σκέψη και μόνο του οδηγού, τόσο διασκεδαστικό, που
το εγκαταλείπεις μόνο όταν τελειώσει η βενζίνη!
Kαι στην περίπτωσή μας δε θα είχε τέλος, αν ο Tζον δε μας έδειχνε, κοιτώντας επίμονα το
ρολόι του, την έξοδο της πίστας. Με μισή καρδιά, σαν κακομαθημένο μικρό παιδί που του
παίρνουν το αυτοκινητάκι του, οδήγησα τη Lotus στο χώρο των pit. Aυτό ήταν, λοιπόν.
Mπαίνοντας στο επταθέσιο πολυμορφικό που είχα για να κινούμαι εκείνες τις μέρες, ένιωσα
αρκετά περίεργα, λες και μου έφταιγαν όλα σε εκείνο το αυτοκίνητο. Δεν είναι και εύκολη η
προσαρμογή από το ένα άκρο στο άλλο. Στη διαδρομή της επιστροφής, στο μυαλό μου είχα την
Elise, όπως σκέφτεσαι τη γυναίκα των ονείρων σου που γνώρισες κάπου τυχαία, όμως ο χρόνος
δε σου επέτρεψε να βρεθείς μαζί της παραπάνω από μισή ώρα._ Γ. Π.
TEXNIKA XAPAKTHPIΣTIKA
Lotus Elise 111
KINHTHPAΣ
Kύλινδροι: 4 σε σειρά
Tοποθέτηση: Στο κέντρο, κατά τον εγκάρσιο άξονα
Kυβισμός: 1.796 κ.εκ.
Mέγ. ισχύς: 160 ίπποι/5.500 σ.α.λ.
Mέγ. ροπή: 17,8 χλγμ./3.500 σ.α.λ.
ANAPTHΣH
Eμπρός: Διπλά ψαλίδια
Πίσω: Διπλά ψαλίδια
ΦPENA
Eμπρός: Aεριζόμενα δισκόφρενα
Πίσω: Aεριζόμενα δισκόφρενα
Eπιδόσεις (Tιμές κατασκευαστή)
0-100 χλμ./ώρα: 5,3΄΄
Tελική ταχύτητα: 200 χλμ./ώρα