Kαλειδοσκόπιο
ΑΝΟΡΘΟΔΟΞΗ ΠΤΗΣΗΗ ιδέα του αεροπλάνου που θα απογειώνεται και θα προσγειώνεται κάθετα, απαγκιστρωμένο από
τους περιορισμούς των διαδρόμων, δεν είναι νέα, αλλά η μοναδική υλοποιημένη προσπάθεια
μέχρι σήμερα παραμένει το βρετανικής σχεδίασης μαχητικό Harrier. Βασισμένο σε μια αρχική
σχεδίαση της Hawker, η δεύτερη γενιά του βρίσκεται σε υπηρεσία με τη βρετανική βασιλική
αεροπορία και το Σώμα των Αμερικανών Πεζοναυτών. Ένας κινητήρας Rolls-Royce Pegasus
Mk105/107 αποδίδει 12 περίπου τόνους ώσης. Σε αντίθεση, όμως, με όλα τα συμβατικά τζετ,
δεν εκτονώνει το ρεύμα των καυσαερίων του από έναν και μοναδικό αγωγό στο πίσω μέρος.
Διαθέτει τέσσερα περιστρεφόμενα ακροφύσια στα πλευρά της ατράκτου, που, αλλάζοντας γωνία,
επιτρέπουν όχι μόνο την κάθετη (VTOL) και τη βραχείας διαδρομής απογείωση, αλλά και την
αιώρηση εν πτήσει. Μια ναυτική έκδοση του αεροσκάφους, το Sea Harrier, υπήρξε ο μεγάλος
πρωταγωνιστής ενός από τους λιγότερο γνωστούς πολέμους κατά το δεύτερο μισό του 20ού
αιώνα, της σύγκρουσης Βρετανίας-Αργεντινής για τα νησιά Φώκλαντ, στο Νότιο Ατλαντικό
Ωκεανό. Η πτήση με το ανορθόδοξο αυτό μαχητικό σε μια αποστολή κρούσης ύψους μόλις
100-120 μέτρων, παρακολουθώντας το εδαφικό ανάγλυφο, είναι μια μοναδική εμπειρία. Μια
τέτοια ευκαιρία δίνεται από τις σελίδες του «αδελφού» περιοδικού «ΠΤΗΣΗ &
Διάστημα/Ισορροπία Δυνάμεων», στο τεύχος αυτού του μήνα.
ΟIKOΓENEIA ΦOPHTΩN Apple
Οι επιτραπέζιοι υπολογιστές της «αιρετικής» Apple, όπως οι Power G4, iMac και eMac, έχουν
ή φανατικούς υποστηρικτές ή φανατικούς πολέμιους. Τα φορητά όμως μοντέλα της Apple είναι
μια διαφορετική ιστορία, αφού δελεάζουν ακόμη και χρήστες που «ορκίζονται» στο όνομα των
«συμβατών» PC.
Πρόσφατα, και οι δύο σειρές ανανεώθηκαν με καινούργια μοντέλα, προσφέροντας στους
καταναλωτές νέες επιλογές, όσον αφορά την ιδιαίτερα ανταγωνιστική αυτή κατηγορία
υπολογιστών. Ο Titanium PowerBook G4 έρχεται πλέον με μια νέα οθόνη 15,2 ιντσών, από τις
μεγαλύτερες της κατηγορίας. Με λιγότερο από 2,5 εκατοστά πάχος και βάρος σχεδόν τρία
κιλά, το laptop αυτό ενσωματώνει επεξεργαστή PowerPC G4 (στα 667 ή 800ΜΗz), τεχνολογίας
«Velocity Engine» με μνήμη «κασέ» τρίτου επιπέδου (L3) 1ΜΒ (DDR) και δίαυλο επικοινωνίας
133ΜΗz, που του εξασφαλίζουν κορυφαίες επιδόσεις. Το υποσύστημα γραφικών είναι μια κάρτα
ATI Mobility Radeon 7500 με 32MB γρήγορη μνήμη DDR σε δίαυλο AGP 4X. Ο νέος PowerBook G4
είναι ένα από τα πρώτα φορητά αλλά και από τους λίγους υπολογιστές ανεξαρτήτως κατηγορίας
που ενσωματώνει μετατροπέα DVI (Digital Video Interface) με αναλογική και ψηφιακή έξοδο.
Αυτό σημαίνει ότι ο υπολογιστής μπορεί να «οδηγήσει» συμβατή εξωτερική οθόνη μέσω
ψηφιακής ζεύξης με καθαρά ψηφιακό σήμα. Η Apple διαθέτει μια εντυπωσιακή οθόνη με είσοδο
DVI υψηλής ευκρίνειας των 23 ιντσών σε κινηματογραφικό φορμά 16:9. Επιπλέον, όμως, το
PowerBook G4 μπορεί να «οδηγήσει» τη νέα γενιά βιντεοπροβολέων για τις απόλυτα
επαγγελματικές παρουσιάσεις.
Η άλλη σειρά φορητών «μήλων» είναι τα δύο iBook, που βασίζονται στον επεξεργαστή PowerPC
G3. Υπάρχουν επίσης δύο διαθέσιμα μοντέλα με διαφορετική σύνθεση και επιδόσεις. Το πρώτο
«φοράει» επεξεργαστή στα 700MHz με μνήμη «κασέ» επιπέδου L2 512K με οθόνη 14,1 matrix
TFT, 256MB SDRAM και 30GB Ultra ATA «σκληρό» δίσκο. Το δεύτερο χρησιμοποιεί τον ίδιο
επεξεργαστή, αλλά έχει μικρότερη οθόνη 12,1 ιντσών, 128MB SDRAM και 20GB Ultra ATA
«σκληρό» δίσκο. Και τα δύο iBook είναι ιδιαίτερα ελκυστικά σε ένα ευρύ φάσμα χρηστών,
δεδομένης και της θελκτικής τιμής τους.
ΨHΦIAKH ΦΩTOΓPAΦIA
Στην πρόσφατη έκθεση φωτογραφικής τεχνολογίας Photokina 2002 στη Γερμανία, οι μεγάλοι
κατασκευαστές παρουσίασαν τις νέες προτάσεις και δημιουργίες τους τόσο στο χώρο της
κλασικής όσο και της ψηφιακής φωτογραφίας.
11 Megapixel!
Η Canon, σπάζοντας κάθε προηγούμενο ρεκόρ στις δυνατότητες της ψηφιακής φωτογραφίας,
παρουσίασε το νέο της μοντέλο EOS-1D με αισθητήρα CMOS των 11,1 εκατομμυρίων pixel. Aυτή
η φωτογραφική μηχανή είναι και μια από τις πρώτες εφαρμογές του χώρου που χρησιμοποιεί
CMOS αντί για το μέχρι σήμερα καθιερωμένο CCD. Το αποτέλεσμα είναι φωτογραφίες υψηλής
ευκρίνειας, με χαμηλότερα επίπεδα «ηλεκτρονικού θορύβου», ενώ ταυτόχρονα το όλο
συγκρότημα καταναλώνει πολύ λιγότερη ενέργεια. Η νέα φωτογραφική μηχανή βασίζεται στη
γνωστή σειρά επαγγελματικών συστημάτων της εταιρείας και ανάμεσα σε άλλα διαθέτει διάταξη
45 σημείων φωτομέτρησης και αυτόματης εστίασης, ενώ μπορεί να τραβήξει έως και 10 καρέ το
δευτερόλεπτο.
Minolta Dimage 7I
Έχοντας αποσπάσει πολλά από τα βραβεία του χώρου, η νέα αυτή πρόταση της Minolta «χτίζει»
πάνω στα προσεκτικά βήματα της εταιρείας στο χώρο της ψηφιακής φωτογραφίας, αποτελώντας
ένα κορυφαίο μοντέλο τόσο για επαγγελματίες όσο και για απαιτητικούς ερασιτέχνες. Εμπρός
από τον αισθητήρα CCD των 5 Μegapixel υπάρχει ένα οπτικό σύστημα που όχι μόνο εξασφαλίζει
είδωλα εκπληκτικής λεπτομέρειας, αλλά προσφέρει και οπτική μεγέθυνση 7x, από τις
μεγαλύτερες της κατηγορίας, ισοδύναμη με φακό 28-200 mm στα 35 mm. Επιπλέον, το προηγμένο
λογισμικό επεξεργασίας και ο μετατροπέας D/A 12bit εξασφαλίζουν υψηλή ταχύτητα συνεχούς
φωτογράφισης, παράλληλα με τις εκτεταμένες δυνατότητες ρυθμίσεων και διορθώσεων.
Μικροσκοπική Minox
Η Minox είναι μια εταιρεία που ειδικεύεται στην κατασκευή μικροσκοπικών φωτογραφικών
μηχανών, έχοντας παρουσιάσει πολλά μοντέλα για? κατασκόπους ή εκκεντρικούς φωτογράφους. Η
νέα της πρόταση είναι ένα πάντρεμα του κλασικού με το σύγχρονο. Πρόκειται για ένα μοντέλο
της κλασικής Leica M3 με ψηφιακό εσωτερικό. Ο αισθητήρας CCD των 1,3 Megapixel δε
διεκδικεί βραβείο απόδοσης, αλλά η νέα Minox είναι από τις μικρότερες και σίγουρα η
ποιοτικότερη ψηφιακή φωτογραφική του κόσμου.
ΤΑ ΝΕΑ CD-ROM
Colin McRae 3.0
Μια από τις γνωστότερες εταιρείες στο χώρο είναι η βρετανική Codemasters και ο τίτλος που
της έδωσε δόξα αλλά και κέρδη δεν είναι άλλος από το «Colin McRae». Η τρίτη έκδοση του
τίτλου-θρύλου, στο όνομα του οποίου ορκίζονται όλοι οι οδηγοί αγώνων της? πολυθρόνας,
κυκλοφόρησε για Playstation 2 αλλά και Xbox, ενώ οι κάτοχοι PC θα πρέπει να περιμένουν
λίγους μήνες μέχρι να απολαύσουν το CMR3, αφού έχει ανακοινωθεί και η δική τους έκδοση.
Στη βασική επιλογή έχετε πάντα το ρόλο του διάσημου Σκοτσέζου οδηγού Κόλιν ΜακΡέι πίσω
από το τιμόνι του Ford Cosworth Focus, μαζί με το συνοδηγό του Νίκι Γκράιστ, και μέσα από
αγώνες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι προσπαθείτε να συγκεντρώσετε όσο το δυνατόν
περισσότερες νίκες και βαθμούς. Υπάρχουν όμως και πολλές άλλες επιλογές, όπως η «Quick
Race Mode», όπου μπορείτε να «τρέξετε» σε οποιονδήποτε αγώνα και ειδική διαδρομή
επιλέγοντας ένα από τα πολλά αυτοκίνητα που αγωνίζονται στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, όπως τα
Subaru WRX Sti, Mitsubishi Lancer EVO II, Citroen Xsara, Skoda Octavia κτλ.
Όπως και οι προκάτοχοί του, το «Colin McRae 3.0» ξεχωρίζει από όλο τον ανταγωνισμό λόγω
δύο κυρίαρχων χαρακτηριστικών του, του ρεαλισμού της προσομοίωσης και της απεικόνισης.
Για τον πρώτο, να αναφέρουμε ότι ο τίτλος αποτελεί υπόδειγμα για τα μαθηματικά μοντέλα
που προσομοιώνουν την οδήγηση, τα οποία είναι, τελικά, και εκείνα που αποδίδουν τη σωστή
και αληθοφανή συμπεριφορά του αυτοκινήτου στο δρόμο, ενώ υπάρχουν δεκάδες δυνατότητες να
«φτιάξετε» το αυτοκίνητο στα μέτρα σας. Το άλλο ισχυρό σημείο του CMR, που έγινε ακόμη
καλύτερο, είναι τα γραφικά, που προς το παρόν εκμεταλλεύονται τις αντίστοιχες «μηχανές»
του PS2 και του Xbox στο έπακρο. Aν λοιπόν αναζητούσατε τον καλύτερο αλλά και δυσκολότερο
τίτλο στην προσομοίωση οδήγησης ράλι, το WRC 3 παραμένει αξεπέραστο.
(Dionic)
TOGA RACE DRIVER
Στο χώρο της προσομοίωσης αγωνιστικής οδήγησης, οι διάφορες κατηγορίες τίτλων είναι τόσες
όσες και αυτές των πραγματικών αγώνων. Η βρετανική Codemasters είναι υπεύθυνη για αρκετές
νέες κυκλοφορίες στο χώρο, προσφέροντας μάλιστα κάποιες ενδιαφέρουσες παραλλαγές πέρα από
την καθαρόαιμη προσομοίωση. Το «TOGA Race Driver» είναι ένα τέτοιο παράδειγμα, όπου
υπάρχει ένα ολόκληρο σενάριο πίσω από την οδηγική δράση. Ο παίκτης παίρνει τη θέση του
Ράιαν Μακέιν, ενός νεαρού οδηγού που μετά το θάνατο του πατέρα του στην πίστα αποφασίζει
να τον ακολουθήσει, κάνοντας καριέρα στους αγώνες αυτοκινήτων, και να αναδειχθεί ο ίδιος
σε μεγάλο οδηγό. Δίπλα του βρίσκεται μια πιστή ομάδα αποτελούμενη από το μάνατζερ και το
μηχανικό του, αλλά και την κόρη του τελευταίου, που βάζει ακόμη και το στοιχείο του
ρομάντζου στο παιχνίδι. Φυσικά, αυτό δεν είναι παρά το πλαίσιο όπου εξελίσσεται η δράση,
δηλαδή οι αγώνες με αυτοκίνητα μεγάλου τουρισμού σε διάφορες πίστες του κόσμου. Ανάμεσα
στα εντυπωσιακά στοιχεία του «TOGA Race Driver» είναι και τα εξής:
? 42 ξεχωριστά μοντέλα αυτοκινήτων, συμπεριλαμβανομένων των Mercedes CLK, Alfa Romeo GTV
και Viper GTS.
? 38 διεθνή σιρκουί.
? 13 παγκόσμια και εθνικά πρωταθλήματα, όπως το γερμανικό DTM, το V8 Supercars στην
Αυστραλία και το βρετανικό Touring Car Championship.
? Τεχνολογία αιχμής στο μοντέλα προσομοίωσης.
? Προηγμένα μοντέλα απεικόνισης βλαβών και ζημιών για περισσότερο ρεαλισμό.
? Πολλές δυνατότητες ρυθμίσεων για την προσαρμογή των αυτοκινήτων στο προσωπικό σας στιλ
οδήγησης.
? Εξαιρετικά οπτικά και ηχητικά εφέ.
(Dionic).