Kαλειδοσκόπιο
Α318O μικρός της οικογένειας Airbus
Η οικογένεια επιβατικών της Airbus Industries απέκτησε πρόσφατα το βενιαμίν της, το A318,
κι έτσι ολοκλήρωσε την γκάμα των αεροσκαφών που προσφέρει, από το μικρό εκατονταθέσιο έως
και τις? μελλοντικές εκδόσεις του γιγάντιου Α380 με τους χίλιους και πλέον επιβάτες. Tο
νέο αεροπλάνο πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση τον περασμένο Iανουάριο και θα παραδοθεί
για χρήση ένα χρόνο αργότερα. Tο μικρό Airbus ξεκίνησε την καριέρα του στα μέσα της
προηγούμενης δεκαετίας ως AE31X, ένα σχέδιο συνεργασίας με την κινεζική CATIC και τη
Singapore Technologies, χωρητικότητας 100-120 θέσεων. Όταν το πρόγραμμα αυτό ναυάγησε, η
Airbus παρουσίασε ένα A319 σε σμίκρυνση για την κατηγορία των εκατό θέσεων, που
ονομάστηκε τελικά A318.
H σχεδιαστική φιλοσοφία του προβλέπεται να χρησιμοποιηθεί σε διαδρομές μικρών αποστάσεων,
κάτι που σημαίνει οκτώ με δώδεκα πτήσεις κάθε μέρα, αντοχή που έχει κληρονομήσει από την
οικογένεια A320. Η καμπίνα διατηρεί την επιτυχημένη διατομή των Α319/320/321, που με την
κατάλληλη εσωτερική διαμόρφωση δίνει την αίσθηση του «widebody» αεροσκάφους. Το πιλοτήριο
έχει σχεδιαστεί με βάση τη φιλοσοφία της ομοιοτυπίας ανάμεσα στα μέλη της οικογένειας, με
πλευρικά τοποθετημένα χειριστήρια και ηλεκτρονικές οθόνες απεικόνισης στοιχείων πολλαπλών
λειτουργιών. Είναι, μάλιστα, χαρακτηριστικό ότι το A318 θα είναι το πρώτο από τα «μικρά»
επιβατικά (single-aisle) της Airbus που θα διαθέτει οθόνες LCD αντί των παλαιότερων
καθοδικού σωλήνα (CRT). Θα περιλαμβάνει δύο κινητήρες Pratt & Whitney PW6000 των
22.000-24.000 λιβρών ώσης (97,9kN-106,8kN), ενώ θα υπάρχει και έκδοση με CFM65-9. Tο
πρόγραμμα είχε εξασφαλίσει 136 παραγγελίες και αρκετές δεσμεύσεις μέχρι τα τέλη του
προηγούμενου χρόνου. Όπως πάντα, σημαντικοί πελάτες ήταν οι μεγάλες εταιρείες ενοικίασης
αεροσκαφών, οι ILFC (30), GEGAS (30) και GATX/Flightlease (12). Ο τύπος, όμως, προσέγγισε
και τις αεροπορικές εταιρείες, μεταξύ των οποίων οι Air France (15), America West
Airlines (15), British Airways (12), CIT Group (4), Egyptair (5) και Air China (8).
O ανταγωνισμός για το A318 έρχεται από δύο πλευρές. Στη μια βρίσκουμε τα πολυάριθμα
regional τζετ, που έχουν αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια παίζοντας το ρόλο του «τροφοδότη»
(feederliner) των αεροδρομίων-κόμβων από μικρότερα περιφερειακά αεροδρόμια, και στην άλλη
τη σειρά των B737 αλλά και το B717, την κληρονομιά του MD-95. Περισσότερα, όμως, για το
A318 μπορείτε να διαβάσετε στο «αδελφό» περιοδικό «ΠTHΣH & Διάστημα».
Ψηφιακό σπίτι
Φανταστείτε να μπορούσατε να απολαμβάνετε οπουδήποτε μέσα στο σπίτι ένα δικτυακό
ραδιοφωνικό σταθμό ή ένα μουσικό άλμπουμ που μόλις κατεβάσατε από το Internet ή να
λαμβάνετε το ηλεκτρονικό σας ταχυδρομείο σε οποιοδήποτε δωμάτιο. Tα παραπάνω δεν είναι
όραμα επιστημονικής φαντασίας αλλά πραγματικότητα που εμπεριέχεται στο «eHome», το
ψηφιακά διασυνδεδεμένο σπίτι, ένα πρόγραμμα που αναπτύσσει η Microsoft.
Πρόσφατες έρευνες έδειξαν ότι καθώς η επαφή του μέσου καταναλωτή με το PC μεγαλώνει, οι
περισσότεροι από μας θέλουν πιο πολλές υπηρεσίες σε συνδυασμό με τις κλασικές
ηλεκτρονικές συσκευές που βρίσκουμε σε κάθε σπίτι. Αυτή την ιδέα αποφάσισε να
καλλιεργήσει η Microsoft με το πρόγραμμα Freestyle. Πρόκειται για μια σειρά από νέες
τεχνολογίες που βασίζονται στο γνωστό λειτουργικό Windows XP, σε συνδυασμό με μια μονάδα
τηλεχειριστηρίου και την απαραίτητη υποδομή διασύνδεσης. Το αποτέλεσμα είναι ένα τοπικό
διαδίκτυο στο σπίτι.
Το Freestyle φέρνει μαζί του την εύκολη διασύνδεση του PC με μουσικά συστήματα, ώστε να
μπορεί να ακούσει κανείς μια ποικιλία από φορμά, όπως CD, Windows Media Audio και MP3, σε
οποιοδήποτε δωμάτιο του σπιτιού, κάτι που σήμερα μπορεί να κάνει μόνο καθισμένος μπροστά
στον υπολογιστή. Αντίστοιχα, θα μπορούμε με τη βοήθειά του να «ξεφυλλίζουμε» ψηφιακές
οικογενειακές φωτογραφίες και βίντεο ή να παρακολουθούμε DVD χρησιμοποιώντας το PC στην
τηλεόραση. Η διασύνδεση, όμως, της τελευταίας με τον υπολογιστή έχει αμφίδρομα
αποτελέσματα. Θα υπάρχει, έτσι, η δυνατότητα να ψάχνουμε τις αγαπημένες μας εκπομπές μέσα
από έναν ενσωματωμένο «οδηγό» προγραμμάτων, αλλά και να τις καταγράφουμε στο «σκληρό»
δίσκο του PC μέσω ενός PVR (Personal Video Recorder). Φυσικά, κατά τη Microsoft, αυτή
είναι μόνο η αρχή, αφού σε συνεργασία με κατασκευαστές τόσο από το χώρο των υπολογιστών
όσο και των οικιακών ηλεκτρονικών, θα προσπαθήσει να εγκαταστήσει την υποδομή Freestyle
σε περισσότερες συσκευές για νέες εφαρμογές που θα κάνουν το ψηφιακό σπίτι του αύριο μια
κοντινότερη πραγματικότητα.
Nέο walkman
H αγορά προσωπικών φορητών συσκευών αναπαραγωγής μουσικής κινείται όλο και περισσότερο
γύρω από συστήματα χωρίς μηχανικά μέρη που αξιοποιούν ψηφιακά μουσικά αρχεία. Tο NW-E7
της Sony είναι μια εξαιρετικά μικρή συσκευή που ζυγίζει μόλις 55 γραμμάρια, με προσεγμένη
αισθητική στη σχεδίαση. Mπορεί να αναπαράγει αρχεία MP3 αλλά και ATRC3, ένα νέο φορμά που
προωθείται από μεγάλους κατασκευαστές. Aποθηκεύει τα αρχεία στην ενσωματωμένη μνήμη των
64MB, φορτώνοντάς τα μέσα από σύνδεση USB, απευθείας από PC.
ΦOPHTOΣ HXOΣ KAI EIKONA
Εξωτερικά μοιάζουν με σύγχρονο φορητό player και μάλιστα σε μοντέρνα φλούο χρώματα. Αυτό
που θα πρέπει να προσέξει κανείς είναι ότι ολόκληρη η μια πλευρά τους είναι η οθόνη
απεικόνισης LCD TFT. Πρόκειται για το Portable AV Player της Sharp, μια πρόταση που
αναγάγει απευθείας στην αρχική ιδέα που γέννησε το walkman, μόνο που στη? συνταγή μπαίνει
πλέον και η εικόνα. Η συσκευή διαθέτει εσωτερική μνήμη για τη μεταφορά αρχείων από
ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές, βιντεοκάμερες, palmtop, ακόμη και κινητά τηλέφωνα ή
απευθείας με σύνδεση USB από PC. Η ενσωματωμένη υποδομή μπορεί να αναπαράγει μουσικά
αρχεία σε μορφή MP3, αλλά και να απεικονίσει αρχεία φωτογραφιών ή βιντεοκλίπ. Η Sharp
προτείνει το νέο AV Player σαν ένα ηλεκτρονικό φωτο-άλμπουμ τσέπης, όπου θα μπορεί κανείς
να διατηρεί μια συλλογή ψηφιακών φωτογραφιών, που θα επιδεικνύει άμεσα, χωρίς απαίτηση
άλλης συσκευής. Ωστόσο, ακόμη εξερευνά και άλλες εφαρμογές.
Mικροσκοπικό κινητό από τη Sony
Το CMD-Z7 είναι ένα κινητό που καταλαμβάνει ιδιαίτερη θέση στο φάσμα του ανταγωνισμού,
τόσο χάρη στις προδιαγραφές όσο και σε ορισμένα σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που το κάνουν
να ξεχωρίζει. Ένα από αυτά είναι το σύστημα 5D Advanced Jog Dial, που επιτρέπει την
άνετη, εύκολη και ακριβή πλοήγηση στα μενού, ενώ ο χειρισμός μπορεί να γίνει με το ένα
χέρι. Εξαιρετικά συμπαγής και μικρή, η συσκευή διαθέτει αναδιπλούμενο σκέπασμα που
αποκαλύπτει το πληκτρολόγιο, αν και η μεγάλων διαστάσεων οθόνη παραμένει ορατή ακόμη και
με το καπάκι κλειστό. Ενσωματώνει υψηλής ποιότητας ηχείο ανοικτής ακρόασης, πολυφωνικούς
ήχους κλίσης, organizer για την πλήρη διαχείριση του χρόνου και των υποχρεώσεων του
κατόχου του, τηλεφωνικό κατάλογο με 500 εγγραφές πλέον των όσων μπορούν να αποθηκευτούν
στην κάρτα, δυνατότητα πλοήγησης στο mobile Internet μέσω πρωτοκόλλου WAP, ασφαλή
διεκπεραίωση συναλλαγών με εφαρμογή τεχνολογίας WTLS, δύο παιχνίδια, δυνατότητα αποστολής
και λήψης e-mail κ.ά.
Ατομική συσκευή πτήσης
Η όψη της ίσως αναγάγει σε εικόνες από κόμικς επιστημονικής φαντασίας της δεκαετίας του
?50 και του ?60. Η ατομική, όμως, συσκευή πτήσης Solo Trek XFV της Millennium Jet Ink
είναι όχι μόνο πραγματική, αλλά έχει αρχίσει να κάνει και δοκιμές με στόχο να περάσει
στην παραγωγή μέσα στο 2003. Aποτελείται από δύο αντιπεριστρεφόμενους «ανεμιστήρες» (duct
fans), έλικες δηλαδή τοποθετημένες μέσα σε προστατευτικό περίβλημα και προσαρμοσμένες σε
ένα σκελετό, που φέρει επίσης όλα τα χειριστήρια και τον κινητήρα. Ο τελευταίος είναι
δίχρονος, επίπεδος, τετρακύλινδρος, ισχύος 70 περίπου ίππων, τοποθετημένος οριζόντια, και
παρέχει κίνηση στις διπλές έλικες μέσα από ένα κιβώτιο που μειώνει και ελέγχει επίσης τις
στροφές στον άξονα κίνησης. Το όχημα ελέγχεται εν πτήσει από μια μανέτα ισχύος στο
αριστερό χέρι του χειριστή, που μετακινούμενη προσφέρει περισσότερη ή λιγότερη ώση, ενώ
στο δεξί χέρι βρίσκεται το στικ για αλλαγές στη διεύθυνση κίνησης. Η συσκευή, που
κυριολεκτικά φοριέται από το χειριστή, θα προσφέρει ταχύτητα 40-60 κόμβων με μέγιστη
επίδοση τους 70 κόμβους και εμβέλεια τα 130 ναυτικά μίλια. Το βάρος του Solo Trek XFV
είναι περίπου 320 κιλά, έχει ύψος 1,60 μέτρα και πλάτος 2,65 μέτρα, ενώ μεταφέρει 10
γαλόνια καυσίμων. Θεωρητικά, με βάση τις αεροδυναμικές παραμέτρους του, το όχημα θα
μπορεί να επιχειρεί σε ύψη έως και 8.000 ποδών, αλλά το ύψος που συνήθως θα πετά το Solo
Trek δε θα ξεπερνά τα 100 πόδια (περίπου 30 μέτρα) από την επιφάνεια του εδάφους, αφού
στόχος του είναι να μετακινεί το χειριστή του πάνω από το έδαφος ή τα εμπόδια που
υπάρχουν σ? αυτό, και όχι να πετά ψηλά.
TA NEA CD-ROM
CIVILIZATION III
Για τους επιστήμονες, ο ανθρώπινος πολιτισμός έχει ιστορία μερικών χιλιάδων ετών. Για
τους περισσότερους όμως gamer, ο «Πολιτισμός» (Civilization) γεννήθηκε στις αρχές της
δεκαετίας του ?80, όταν ο διάσημος σήμερα Σιντ Μάιερ παρουσίασε ένα παιχνίδι που έμελλε
να συγκλονίσει τα θεμέλια της νέας βιομηχανίας παιχνιδιών για υπολογιστές, το
Civilization. Η ιδέα πίσω από το παιχνίδι αυτό ήταν μάλλον απλή και παραμένει εδώ και
σχεδόν δύο δεκαετίες σχεδόν η ίδια. Ο παίκτης επιλέγει ανάμεσα σε δεκαέξι διαφορετικούς
πολιτισμούς και προσπαθεί να τους εξελίξει από τη λίθινη εποχή μέχρι σήμερα, χωρίς να
καταστραφεί από τους υπολοίπους. Θα ξεκινήσει από μια μικρή πόλη ή ένα χωριό, από όπου ο
πολιτισμός που έχει επιλέξει πρέπει να εξαπλωθεί και να κυριαρχήσει. Πρώτα από όλα,
πρέπει να αρχίσει να εξαπλώνεται εδαφικά ― γι? αυτό υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι.
Μπορεί πάντα να καταφύγει στον πόλεμο με τους γείτονές του για να τους κατακτήσει. Θα
είναι όμως ευκολότερο να τους πείσει ή να συμμαχήσει μαζί τους, γιατί η ανάπτυξη
στοιχείων του πολιτισμού του, όπως οι επιστήμες, η κουλτούρα ή η τεχνολογία, θα έχει ως
αποτέλεσμα γειτονικές πόλεις να επαναστατήσουν και να δηλώσουν υποταγή σ? αυτόν. Καθώς η
κυριαρχία του επεκτείνεται, αποκτά προσβάσεις σε πρώτες ύλες που σε συνδυασμό με την
επιστημονική έρευνα και ανάπτυξη θα του εξασφαλίσουν νέες τεχνολογίες και κατακτήσεις.
Φυσικά, όσο το? οικοδόμημα γίνεται πιο μεγάλο και το πεδίο δράσης παγκόσμιο τόσο οι
εξελίξεις περιπλέκονται και η πρόβλεψη για το πώς μια πράξη επηρεάζει τη γενικότερη
κατάσταση πολύ πιο δύσκολη. Αυτή, όμως, ήταν και είναι η γοητεία του Civilization.
(Infogrames Ελλάς)
EMPIRE EARTH
Ο τίτλος αυτός είναι η πρώτη απόπειρα στο χώρο της στρατηγικής από τη Stainless Steel
Studios (διανομής Sierra), που διαφέρει τελικά αρκετά από το Civ. III. Φυσικά, και οι δύο
ανήκουν στην ειδική εκείνη κατηγορία των παιχνιδιών στρατηγικής όπου ο παίκτης πρέπει να
αναπτύξει υποδομή και να διαχειριστεί πόρους προκειμένου να προωθήσει έναν πολιτισμό. Το
Empire Earth, όμως, εξελίσσεται σε πραγματικό χρόνο (real time) και βρίσκεται κοντύτερα
σε έναν άλλο θρύλο του χώρου, το Ages of Empires της Microsoft που είναι best seller εδώ
και αρκετά χρόνια. Tο ισχυρότερο ατού του τίτλου είναι ότι επιτρέπει στον παίκτη να
ανατρέξει σε 500.000 περίπου χρόνια ανθρώπινης ιστορίας, από τη λίθινη εποχή, την Αρχαία
Ελλάδα, το Μεσαίωνα, το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, μέχρι και μερικούς αιώνες στο μέλλον,
θέτοντας στη διάθεσή του 21 διαφορετικούς πολιτισμούς, 29 βασικά σενάρια και 4
συνδυασμούς σεναρίων που δημιουργούν αναμφισβήτητα μια τεράστια ποικιλία επιλογών.
Το gameplay του Empire Earth είναι αντίστοιχο με αυτό του κλασικού Ages of Empires αλλά
και άλλων σχετικών τίτλων, μη εξαιρουμένης και ολόκληρης της σειράς του Civilization.
Ξεκινώντας στα αρχικά σενάρια από μερικούς βασικούς πόρους, όπως ξύλο, κάρβουνο, τροφή,
σίδηρος και χρυσός, θα πρέπει να αναπτύξετε τον πολιτισμό με τον ίδιο περίπου τρόπο που
αναπτύχθηκε έτσι και αλλιώς στον πλανήτη και, εάν είναι δυνατό, να αποδειχθείτε
ικανότεροι από την Ιστορία. Σταδιακά και καθώς ο ιστός του πολιτισμού αναπτύσσεται, οι
αποφάσεις και οι διαδικασίες γίνονται πολυπλοκότερες. Έτσι, δεν αρκεί πλέον μόνο να
χτίζετε υποδομή ή να συσσωρεύετε πλούτο. Η πολιτική, η διπλωματία, η στρατηγική, η
οικονομία και οι πολεμικές επιχειρήσεις αρχίζουν να παίζουν όλο και πιο σημαντικό ρόλο.
Καθώς περνάτε σε πιο σύγχρονες εποχές, η ανάπτυξη των επιστημών και της τεχνολογίας
κυριαρχεί όλο και περισσότερο. Σε γενικές όμως γραμμές, το Empire Earth είναι ένα
παιχνίδι όπου ο πόλεμος και οι κατακτήσεις εναλλάσσονται με την ειρήνη και την ανάπτυξη.
Yπάρχουν τρεις διαφορετικές επιλογές δυσκολίας, ενώ υποστηρίζεται και παιχνίδι με
πολλαπλές συμμετοχές (έως οκτώ) σε τοπικό δίκτυο ή Internet.
(CD Media)