Kαλειδοσκόπιο
Οπλισμένα και επικίνδυνα
Πριν από μερικές εβδομάδες ένα γεγονός, που πέρασε ουσιαστικά απαρατήρητο, άλλαξε για
πάντα τη μορφή των αεροπορικών πολεμικών επιχειρήσεων όπως την ξέραμε. Ένα μη επανδρωμένο
αεροσκάφος RQ-1 Predator χρησιμοποιήθηκε στην Υεμένη για να χτυπήσει με κατευθυνόμενο
πύραυλο μια αυτοκινητοπομπή, στην οποία, σύμφωνα με τις αμερικανικές υπηρεσίες
πληροφοριών, επέβαιναν τρομοκράτες. Το τηλεκατευθυνόμενο αεροπλάνο δεχόταν εντολές από
δεκάδες χιλιόμετρα μακριά, ενώ μετέφερε εικόνες και πληροφορίες στην άλλη άκρη του
πλανήτη μέσω δορυφόρου, καταγράφοντας την πρώτη επιχειρησιακή αποστολή του είδους στην
ιστορία της αεροπορίας, που φέτος γιορτάζει τα εκατό χρόνια από την πτήση των αδελφών
Ράιτ.
Σύντομα, η αμερικανική αεροπορία θα διαθέτει ένα ακόμη, μεγαλύτερο και υψηλότερων
επιδόσεων εξοπλισμένο UCAV (Unmanned Combat Aerial Vehicle), το MQ-9 Predator B, που
σχεδιάστηκε εξαρχής ως πολεμική μηχανή. Πίσω του ακολουθούν ήδη άλλα προγράμματα,
εδραιώνοντας το δόγμα επιχειρήσεων των UCAV στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις, που
προηγούνται ασύγκριτα στον τομέα αυτό από οποιαδήποτε άλλη χώρα.
Η αμερικανική αεροπορία σε συνεργασία με την DARPA (Defense Advanced Research project
Agency) ολοκληρώνει τις δοκιμές του UCAV X-45A, ενός προγράμματος που έχει στόχο να
προσφέρει πριν από το 2008 το επιχειρησιακό Α-45. Περίπου την ίδια περίοδο ο αμερικανικός
στρατός προβλέπεται να διαθέτει το δικό του μη επανδρωμένο όχημα στη μορφή UCAR (Unmanned
Combat Armed Rotorcraft), ενός εξοπλισμένου δηλαδή μη επανδρωμένου ελικοπτέρου, ενώ στις
αρχές της επόμενης δεκαετίας το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό φιλοδοξεί να διαθέτει
επιχειρησιακά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, που θα εξορμούν από τα αεροπλανοφόρα του, ως
αποτέλεσμα του προγράμματος UCAV-N. Παράλληλα, μια άλλη έντονη αμερικανική προσπάθεια
αφορά τα UAV με ρόλους κυρίως τη συλλογή πληροφοριών/αναγνώριση/επιτήρηση, τόσο σε
τακτικό όσο και στρατηγικό επίπεδο. Ένα ολοκληρωμένο άρθρο για μη επανδρωμένα οχήματα
μάχης δημοσιεύεται στο «αδελφό» περιοδικό «Π&Δ» στο τεύχος Απριλίου, που κυκλοφορεί.
ΠΛΑΙΣΙΟ
BOEING BIRD OF PREY
Οι εξελίξεις στο χώρο των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, είτε μάχης είτε γενικής χρήσης,
είναι τόσο ραγδαίες που πολλές από τις τεχνολογίες δεν μπορούν να δοκιμαστούν παρά με
ανορθόδοξες μεθόδους. Μια τέτοια προσπάθεια ήταν το πρόγραμμα «Bird of Prey» (ΒΟP), που,
κατά γενική έκπληξη, αποκάλυψε πριν από μερικούς μήνες η Boeing, όταν μάλιστα είχε
ολοκληρώσει το σκοπό του. Το BOP είναι η γέφυρα ανάμεσα στον κόσμο των επανδρωμένων
αεροσκαφών και στο μέλλον, όπου ο πιλότος θα αφήσει το πιλοτήριο και θα γίνει ένας
χειριστής εδάφους, που θα ελέγχει το αεροσκάφος από αποστάσεις εκατοντάδων χιλιομέτρων.
Το πρωτότυπο πρόγραμμα έρευνας και επίδειξης τεχνολογίας εξερεύνησε τα αεροδυναμικά
χαρακτηριστικά που έχουν ήδη ενσωματωθεί στο X-45 και πιθανότατα άλλα ― απόρρητα ακόμη
UAV/UCAV. To πρόγραμμα κόστισε περίπου 67 εκατομμύρια δολάρια και το αεροσκάφος επίδειξης
τεχνολογίας ολοκλήρωσε 38 πτήσεις και 40 ώρες στον αέρα, εκπληρώνοντας το λόγο για τον
οποίο είχε δημιουργηθεί την περίοδο 1996-1999, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, σαν
ένα από τα πολλά «μαύρα» προγράμματα που εξελίσσουν οι ΗΠΑ.
LEZANTES
Bird of Prey
Το X-47 αποτελεί ένα πρόγραμμα UCAV του αμερικανικού ναυτικού που θα επιχειρεί από
αεροπλανοφόρα μετά το έτος 2012.
To X-45A είναι ένα από τα πρωτότυπα UCAV της αμερικανικής αεροπορίας. Eδώ με τη θυρίδα
της αποθήκης οπλισμού ανοικτή.
DIGITAL AM
Tα Βραχέα, Μεσαία και Μακρά αποτελούν για τους περισσότερους παρελθόν, όσον αφορά τη
ραδιοφωνική μπάντα, αλλά τα AM προετοιμάζονται για μια θριαμβευτική επανεμφάνιση. Η
ψηφιακή τεχνολογία επανέφερε στο προσκήνιο τα πολλά πλεονεκτήματά τους, σε επίπεδο που
μια ομάδα οργανισμών ραδιοφωνικών υπηρεσιών και κατασκευαστών του χώρου να συνασπιστούν
στο διεθνές πρόγραμμα Digital Radio Modiale (DRM), που στοχεύει στη δημιουργία μιας νέας
γενιάς ραδιοφωνικών μεταδόσεων κάτω από τους 30 Μεγάκυκλους (30 MHz). H λήψη AM μπορεί να
γίνει με το δέκτη και τον πομπό σε αποστάσεις εκατοντάδων ή και χιλιάδων χιλιομέτρων
μεταξύ τους, σε πολύ χαμηλότερα ενεργειακά επίπεδα. Το μειονέκτημα μέχρι σήμερα ήταν η
ποιότητα της λήψης, που είναι, φυσικά, άμεσα εξαρτημένη από τις πληροφορίες που μεταφέρει
το σήμα. Οι αναλογικές εκπομπές AM είχαν εξαντλήσει εδώ και πολλά χρόνια τις δυνατότητές
τους. Eπομένως, ήταν απαραίτητη η χρήση ψηφιακής τεχνολογίας για να αποκτήσουν νέες. Το
DRM χρησιμοποιεί κωδικοποίηση MPEG4 σε δύο εκδόσεις, για λόγο και μουσική, υποβοηθούμενη
από διάφορα εργαλεία βελτίωσης, και προσφέρει ποιότητα αντίστοιχη των FM, αν και
υπολείπεται της ποιότητας του CD.
Περισσότερες πληροφορίες για το σύστημα DRM, αλλά και για το πότε να περιμένετε τις
πρώτες δοκιμαστικές εκπομπές, μπορούν να βρεθούν στις διευθύνσεις του Διαδικτύου:
www.rdm.org και http://www.rnw.nl/realradio/html/drm_latest.html
Wi-Fi
Το Διαδίκτυο πρόσθεσε στο PC νέες δυνατότητες επικοινωνίας, πρόσβασης σε πληροφορίες,
ψυχαγωγίας on line, ηλεκτρονικού εμπορίου, και τόσα άλλα ψηφιακά αγαθά, τα οποία σήμερα
οι περισσότεροι τα θεωρούμε δεδομένα. Όλα, όμως, εξαφανίζονται όταν παύουμε να
βρισκόμαστε στο άκρο μιας τηλεφωνικής γραμμής. Για κάποιους, πάντως, υπάρχει μια νέα
επιλογή, που λέγεται Wi-Fi και έχει φέρει τα πάνω κάτω στο χώρο της πληροφορικής.
Πρόκειται, ουσιαστικά, για μια λύση που δίνουν οι ίδιοι οι χρήστες με την «κοινότητα
ασύρματης δικτύωσης». Η προσπάθεια βασίζεται στο πρωτόκολλο 802.11b, γνωστότερο πλέον ως
Wi-Fi, ένα σύστημα επικοινωνίας που, αντίθετα με το Bluetooth, δεν αποτελεί ιδιοκτησία
κανενός και έτσι δεν απαιτεί δικαιώματα χρήσης. Η ιστορία ξεκίνησε όταν ομάδες χρηστών
στη Νέα Υόρκη, οι οποίοι διέθεταν υπερταχείες ενσύρματες συνδέσεις DSL, μετέτρεψαν το PC
τους σε «μίνι εξυπηρετητή» και το ενσύρματο δίκτυο σε ασύρματο, με την τεχνολογία
80.211b. Τα αυτοσχέδια δίκτυα έγιναν πιο οργανωμένα μέσα από μικρές, κατά κανόνα,
εταιρείες και σύντομα η Νέα Υόρκη αλλά και άλλες αμερικανικές μεγαλουπόλεις απέκτησαν
ασύρματο δίκτυο. Aν σκοπεύετε να αγοράσετε ένα φορητό υπολογιστή, το σίγουρο είναι ότι
πρέπει φροντίσετε να έχει υποδομή Wi-Fi. Αν, πάλι, είστε ήδη κάτοχος ενός, επενδύστε σε
μια κάρτα, γιατί το Wi-Fi έρχεται.
COMBAT MISSION 2
Στην αρχή του περασμένου καλοκαιριού το «Combat Mission: Beyond Overlord», από τη
θυγατρική της γερμανικής CDV στις ΗΠΑ, Big Time Software, μετέφερε όχι μόνο το γράμμα
αλλά και το πνεύμα του wargaming στη σύγχρονη εποχή των υπολογιστών. Tώρα, η συνέχειά
του, το «Combat Mission 2: Barbarossa to Berlin», που αφορά, βέβαια, το Ανατολικό Mέτωπο
κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου και είναι μια άλλη πραγματικά ευχάριστη
έκπληξη. Πρώτα απ? όλα, να υπενθυμίσουμε ότι στο «Combat Mission» οι σχεδιαστές επέλεξαν
την παραδοσιακή για το wargaming συνταγή, που είναι, φυσικά, η διαδικασία «γύρων»
διαταγών προς τις μονάδες για τον κάθε παίκτη. Το μεγαλύτερο, όμως, ατού είναι τα
γραφικά, τα οποία έχουν βελτιωθεί σημαντικά σε σχέση με το «Beyond Overlord», όπου ο
κυρίαρχος παράγοντας ήταν η πιστότητα. Όπως προδιαθέτει και το όνομά του, το «Barbarossa
to Berlin» εξελίσσεται στο τεράστιο πεδίο μάχης του Aνατολικού Mετώπου, με τέσσερις
διαφορετικές ζώνες, από τη Φινλανδία μέχρι την Κριμαία, καθεμία από τις οποίες προσφέρει
τις προκλήσεις διαφορετικής μορφολογίας του εδάφους, καιρικών συνθηκών και, βέβαια,
αντιπάλων, εξοπλισμού και οπλισμού. Ιστορικά, το παιγνίδι καλύπτει την περίοδο από την
αρχή του πολέμου μέχρι την κατάληψη του Βερολίνου, δίνοντας έτσι πολλές επιλογές
ιστορικής δράσης στον παίκτη: Ρώσοι εναντίον Γερμανών, αλλά και με τη συμμετοχή διάφορων
άλλων εθνοτήτων, όπως Φινλανδών, Ρουμάνων, Ούγγρων, Πολωνών και Ιταλών, όπου ο παίκτης
μπορεί να επιλέξει οποιαδήποτε πλευρά, είτε εναντίον του υπολογιστή είτε εναντίον
πραγματικών αντιπάλων σε δικτυακή σύνδεση.
Υπάρχουν περισσότερα από 300 είδη οχημάτων και 600 κατηγορίες άλλων όπλων, πεζικού και
βοηθητικών μονάδων, που δημιουργούν μια τεράστια βάση για την αναπαράσταση και διεξαγωγή
μαχών.
Έτσι το «CM2» εμφανίζεται ως μια πολύ καλύτερη πρόταση, τώρα που ο Δεύτερος Παγκόσμιος
Πόλεμος έγινε δημοφιλές θέμα στα παιχνίδια δράσης, δίνοντας μια διαφορετική επιλογή σε
όσους επιθυμούν κάτι με στρατηγικό υπόβαθρο.
Despec Multimedia
C&C Generals
H σειρά «Command & Conquer» (C&C) της Westwood, όχι μόνο οριοθέτησε, αλλά και εξέλιξε από
μόνη της το χώρο των παιγνιδιών στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο (Real Time Strategy,
RTS). Έτσι, τα εκατομμύρια φανατικών οπαδών, που περιμένουν ανυπόμονα για τον επόμενο
τίτλο της σειράς, ικανοποιήθηκαν πρόσφατα με το «Command & Conquer: Generals», που εκτός
από πολλά άλλα νέα πράγματα φέρνει μαζί του και τρισδιάστατα γραφικά, βασισμένα σε μια
ολοκαίνουργια «μηχανή» 3D, που αναπτύχθηκε ειδικά για την περίπτωση. Σεναριακά μας
μεταφέρει μερικές δεκαετίες στο μέλλον, όπου εξελίσσεται μια σύρραξη επικράτησης σε
παγκόσμια κλίμακα ανάμεσα σε τρεις κυρίαρχες δυνάμεις: τις ΗΠΑ στη μετά τη σημερινή
μονοκρατορία τους εποχή, την Κίνα, που έχει αναδειχθεί σε υπερδύναμη, και μια
τρομοκρατική οργάνωση, την GLA (Global Liberation Army), που έχει εξελιχθεί επίσης σε
παγκόσμια δύναμη. Στα τρία σενάρια υπάρχουν πολλαπλά επεισόδια, που μπορούν να παιχτούν
με όποια σειρά επιθυμεί ο παίκτης. Στο «κινεζικό» σενάριο, που τοποθετείται χρονικά μια
δεκαετία μετά από σήμερα, η GLA επιτίθεται στην Κίνα από ένα χώρο που βρίσκεται
γεωγραφικά στις σημερινές πρώην σοβιετικές δημοκρατίες της κεντρικής Ασίας, επιχειρώντας
την αλλαγή του status quo στην περιοχή και τον περιορισμό της επιρροής της νέας
υπερδύναμης. Το σενάριο της GLA αφορά την άνοδο της οργάνωσης, μέσα από μια σειρά
τρομοκρατικών ενεργειών, σε στρατιωτική δύναμη έως και την κατοχή όπλων μαζικής
καταστροφής. Τέλος, το «αμερικανικό» σενάριο βρίσκει τις ΗΠΑ σε μια «σταυροφορία»
εναντίον των τρομοκρατών, για να αντιμετωπίσουν όμως κάποια στιγμή την Κίνα. Σε κάθε
περίπτωση, ο νέος τίτλος αποδεικνύεται αντάξιος της παράδοσης του «Command & Conquer» και
θα ικανοποιήσει τους φίλους του είδους.
CD Media