Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Pάλι, Aργεντινή, 5ος γύρος
Τυχερός νικητής πέρυσι, προδομένος από το συνοδηγό του εφέτος, ο Ισπανός ήταν ο μοναδικός που κινήθηκε στο ρυθμό του Γκρένχολμ. Kαι θα κέρδιζε τον αγώνα, αν δε δεχόταν ποινή 1 λεπτού για προάφιξη σε ΣEX, ενώ ήταν 1ος. Πάντως, ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής απέδειξε, για άλλη μία φορά, ότι είναι πραγματικός τζέντλμαν, καλύπτοντας το παιδαριώδες λάθος του συνοδηγού του με τη λακωνική δήλωση: «Γίνονται αυτά». Με τη θέση του στην παγκόσμια κατάταξη, αλλά και με τις εκρηκτικές του επιδόσεις, ποιος επιμένει ότι ο Κάρλος είναι ξοφλημένος;
Τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του πέτυχε ο Tοσιχίρο Aράι, με το νέο Subaru Impreza WRX, στο Πρωτάθλημα Παραγωγής. O Iάπωνας δυσκολεύτηκε στην αρχή, αφού ο τοπικός Mάρκο Λιγκάτο ξεκίνησε εντυπωσιακά τον αγώνα και προηγείτο μέχρι την έκτη ε.δ., όπου εγκατέλειψε από πρόβλημα στον κινητήρα. Πίσω από τον Aράι τερμάτισε ο περσινός πρωταθλητής της κατηγορίας Super 1600, Nτανιέλ Σολά, με το Mαλαίσιο Kάραμζιτ Σινγκ να ακολουθεί. ¶τυχος στάθηκε ο Nίαλ MακΣί, ο οποίος εγκατέλειψε τρεις ε.δ. πριν από το τέλος του αγώνα, ενώ ήταν 2ος.
... τραγούδησαν ―και μάλιστα σε πρίμο σεκόντο― οι Γκρένχολμ και Σάινθ για τρεις ολόκληρες
ημέρες στην Αργεντινή!
Kείμενο: Α. Τεμπερίδης, Π. Τριανταφυλλίδης
Φωτογραφίες: Θ. Ηλιόπουλος, Reporter Images
OΛH η μαγεία του WRC, με δύο μάλιστα πρωταγωνιστές εφέτος στην Αργεντινή. Τον Mάρκους
Γκρένχολμ, που φρόντισε να επιβεβαιώσει ποιος είναι το «αφεντικό» σήμερα στο θεσμό, και
τον Κάρλος Σάινθ, που φάνηκε πιο ζωντανός από ποτέ. Ο Μάρκους ξεκίνησε την πρώτη ημέρα με
τη γνωστή του στρατηγική ―flat out!― και οδηγούσε τον αγώνα μέχρι τη στιγμή που ένας
βράχος βρέθηκε στο δρόμο του. «Don?t cry for... him, Argentina», όμως, παρότι η «στραβή»
τον έριξε πίσω κατά 1.40΄΄. Στο σέρβις που ακολουθούσε, ο Φινλανδός κατάφερε να
επισκευάσει τη ζημιά και, στη συνέχεια, επιδόθηκε σε μια δαιμονισμένη κούρσα, η οποία
―μετά την επιβολή ποινής 1 λεπτού στο Σάινθ στο δεύτερο σκέλος και την εγκατάλειψη του
Μάρτιν στην πρώτη ε.δ. της τρίτης ημέρας― τον έφερε στην 1η θέση και του χάρισε την τρίτη
του νίκη για εφέτος. Μαγικός ήταν και ο Kάρλος Σάινθ από τη μεριά του, αποδεικνύοντας
ότι... δε σκοτώνουν τα άλογα όταν γεράσουν. Κινήθηκε σε εκρηκτικούς ρυθμούς σε όλο τον
αγώνα κι έχασε τη νίκη όταν ο συνοδηγός του, Μαρκ Μάρτι, τον χρέωσε κατά λάθος με ποινή 1
λεπτού στο προτελευταίο σέρβις του δεύτερου σκέλους. «Don?t cry for me, Argentina»
τραγούδησε, όμως, και ο Ισπανός, που μέσα στην ατυχία του στάθηκε τυχερός, αφού κατάφερε
να κερδίσει τη 2η θέση, όταν ο Mπερνς έχασε το τούρμπο στην τελευταία ε.δ. του αγώνα. O
Bρετανός, μακριά από τον καλό του εαυτό, ήταν εκνευρισμένος για το αποτέλεσμα. Ωστόσο,
συνεχίζει να φιγουράρει στην 1η θέση της βαθμολογίας, ύστερα από πέντε αγώνες. Στους
άτυχους συμπεριλαμβάνεται και ο Mάρκο Mάρτιν, ο οποίος προδόθηκε από την πίεση λαδιού του
κινητήρα του, τη στιγμή, μάλιστα, που ήταν 1ος στην κατάταξη. O Pοβάνπερα, ύστερα από τις
ατυχίες των πρώτων αγώνων, κατάφερε, επιτέλους, να τερματίσει, και μάλιστα 4ος. O Πέτερ
Σόλμπεργκ, που στην αρχή του αγώνα ήταν 2ος, πίσω από τον Γκρένχολμ, υπερέβαλε εαυτόν, με
αποτέλεσμα να δει τον... ουρανό ανάποδα κάποια στιγμή, στο πρώτο σκέλος, και να καταλήξει
στην 5η θέση της γενικής.
Πιο πίσω, τα δύο Skoda ―«τέρατα» αξιοπιστίας, για άλλη μία φορά― τερμάτισαν το δύσκολο
αγώνα με τον Oριόλ 6ο και τον Tόνι Γκαρντεμάιστερ 7ο, χαρίζοντας πολύτιμους βαθμούς στο
τσεχικό εργοστάσιο, το οποίο ακόμη δε δηλώνει πότε θα βάλει στο παιχνίδι το νέο Fabia
WRC. Την τιμή της Ford έσωσε, με τη συνετή του οδήγηση, ο Ντιβάλ, τερματίζοντας μέσα στη
βαθμολογούμενη οκτάδα._ Π. Τ.
IN... & OUT
- Ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του Νεοζηλανδού οδηγού Πόσουμ Μπουρν τηρήθηκε στη συνέντευξη
Τύπου πριν από τον αγώνα.
- Στο τέλος του δεύτερου σκέλους, ο Μάκινεν αποφάσισε να μη συνεχίσει τον αγώνα. Η
γυναίκα του, βλέπετε, γεννούσε στη Φινλανδία ένα υγιέστατο αγοράκι κι εκείνος προτίμησε
να βρεθεί δίπλα τους παρά να παλεύει για τη δεκάδα, δοκιμάζοντας προηγμένα εξαρτήματα στο
Impreza υπό την καθοδήγηση του Μιχάλη Ζώτου.
- O Mάκινεν έμεινε με 2η ταχύτητα στο κιβώτιο στη δωδέκατη ε.δ. του αγώνα, ακριβώς όπως
πέρυσι, και μάλιστα στην ίδια στροφή!
- Με πόνους στο γόνατο αγωνίστηκε ο Φινλανδός. Ατύχημα σε αγώνα μοτοκρός λέγεται ότι
είχε, παραβαίνοντας τους όρους του συμβολαίου του.
- Το επόμενο όραμα του Ρίτσαρντς, σύμφωνα με άνθρωπο του στενού του κύκλου; Να εντάξει
στο τηλεοπτικό «πακέτο» τα JWRC, τα Gr. Ν, καθώς και επιλεγμένους τοπικούς οδηγούς σε
κάθε αγώνα.
- Ο Γκαρντεμάιστερ ξεκίνησε τον αγώνα με 1 λεπτό ποινή, επειδή κατά τη διάρκεια των
αναγνωρίσεων δεν είχε προσαρμοσμένο το GPS στο αυτοκίνητό του.
- Με νέα χρώματα παρουσιάστηκαν τα Ford στην Αργεντινή. Ο Ουίλσον θα παρουσιάσει το νέο
χορηγό της ομάδας στη Λαμία. Λέτε γι? αυτό να ήταν τόσο εργατικός στα σέρβις της
Αργεντινής;
- Μεγάλο πρόβλημα αντιμετώπισαν και τα δύο Ford με το κιβώτιο ταχυτήτων κατά τη διάρκεια
του αγώνα, κάτι που προβληματίζει τον τεχνικό διευθυντή, Κριστιάν Λοριό.
- Από το κακό στο χειρότερο πάει το ηθικό του ΜακΡέι. Εκτός αγώνα και αυτήν τη φορά ο
Σκοτσέζος, με την Xsara... αποτεφρωμένη.
- Ικανοποιημένοι ήταν στη Subaru από το νέο προμηθευτή αμορτισέρ, τη Sachs. Η συνεργασία
αυτή σηματοδότησε και τη λήξη μιας μακροχρόνιας σχέσης με την Bilstein.
- Επίσημη πρώτη του Νικ Γκουλίνο (βλ. πρώην Grifone) στην Αργεντινή, ως τιμ μάνατζερ της
Peugeot.
- Για πρώτη φορά εμφανίστηκε και o Φρανσουά Σατριό ως τιμ μάνατζερ της Citroen. Στο
gravel car της ομάδας έπιασε δουλειά και ο Nτανιέλ Γκραταλούπ, πρώην συνοδηγός του
Ντελεκούρ.
«¶ρρωστοι» με την ασφάλεια
Στην Αργεντινή, ο υπεύθυνος ασφάλειας ξεπέρασε κάθε όριο. Υποχρέωσε τους οργανωτές να
ακυρώσουν τις δύο πρώτες ειδικές της ημέρας και προκάλεσε καθυστέρηση 2 ωρών στο
πρόγραμμα του αγώνα, επειδή περπατούσαν κάποιοι θεατές μετά την έλευση των πρώτων
αυτοκινήτων. Και, επειδή θα νύχτωνε μέχρι να ολοκληρωθεί το δεύτερο σκέλος, οι δύο
τελευταίες ε.δ. μετατέθηκαν για την Κυριακή, κάτι που πρέπει να προκάλεσε... εγκεφαλικό
στους οργανωτές. Η αρρωστημένη ―αυτήν τη φορά― εμμονή του κ. Μπάρτος με την ασφάλεια μας
κάνει να ανησυχούμε και για το Ακρόπολις... Γιατί αυτό που όλοι είδαμε στην Αργεντινή
εφέτος δεν ήταν μόνο η πανίσχυρη παρουσία της αστυνομίας, αλλά και ο αποκλεισμός,
ουσιαστικά, των ειδικών για τους θεατές από το προηγούμενο βράδυ, κάτι που, βέβαια, δεν
μπορεί να γίνει στην Ελλάδα. Ενδιάμεσες προσβάσεις δεν υπήρχαν, οπότε όσοι ήθελαν να
παρακολουθήσουν τον αγώνα θα έπρεπε να διανυκτερεύσουν εκεί ή να περπατήσουν μέχρι και 15
χιλιόμετρα για να φτάσουν στα σημεία εκκίνησης ή τερματισμού._ Α. Τ.
«We cry for you, Argentina»...
Αγνώριστος ο αργεντίνικος αγώνας εφέτος. Kαμία σχέση δεν είχε με το πρόσφατο ?99, οπότε
είχαμε βρεθεί εκεί για πρώτη φορά. «Κουτσουρεμένη» η διαδρομή (χωρίς τις περιβόητες ε.δ.
Ελ Κόντορ και Χούλιο Σέζαρ, πλέον), περιορίστηκε ουσιαστικά εκατέρωθεν του οδικού άξονα
Βίλα Κάρλος Παζ-Λα Κούμπρε. Καμία σχέση και οι περιφρουρούμενοι θεατές εφέτος με το
απίστευτο πλήθος του τότε. Όσο για το εν γένει επίπεδο ζωής στην Αργεντινή; Η οικονομική
κατάρρευση του 2002 ήταν εμφανής στους δρόμους. Οι τιμές ήταν χαμηλότερες δυόμισι με
τρεις φορές σε σχέση με το 2001, λόγω της υποτίμησης του πέσο, ενώ η τοπική αγορά
αυτοκινήτου έπεσε στο 20%! Ωστόσο, οι Αργεντίνοι δεν έδειχναν να χάνουν το κέφι τους και
το σαββατόβραδο γινόταν χαμός στους δρόμους και τα μπαράκια της Κάρλος Παζ. Αδιάφοροι οι
περισσότεροι και για την τελική αναμέτρηση Μένεμ-Κίρσνερ στις προεδρικές εκλογές που
ακολουθούσαν την επόμενη Κυριακή του αγώνα. «Είναι όλοι τους διεφθαρμένοι» μας έλεγαν...