Lexus RX300
Aφ? υψηλούΜπορεί να εντάσσεται στην κατηγορία των SUV, αλλά σίγουρα διαθέτει τις χάρες που
επιβάλλεται να έχει. Πρόκειται, από τη μια, για μοντέλο της «άλλης» Toyota και, από την
άλλη, για ένα πολυτελές αυτοκίνητο που καλείται να παίξει ηγετικό ρόλο στην κατηγορία
του.
ΣE μια εποχή που οι έχοντες το «know how» της κατασκευής πολυτελών τζιποειδών -είτε SUV
είτε καθαρόαιμων- «πυροβολούν» με νέες προτάσεις (βλ. VW Touareg, Porsche Cayenne, νέο
Toyota Land Cruiser), η ανανέωση του πεντάχρονου RX300 ήταν ανάγκη επιτακτική για τη
Lexus, που δε ρισκάρισε να αφήσει σε πορεία στατική το ένα και μοναδικό χαρτί της στην
κατηγορία. H επιτυχημένη, με γνώμονα τις προσδοκίες της εταιρείας, πορεία του RX300 ήταν
και το βασικότερο εχέγγυο για τη διατήρηση του ύφους και του χαρακτήρα του μοντέλου, αντί
μιας ολικής αντικατάστασης, που θα απαιτούσε χρόνο για την επανατοποθέτησή του στη
συνείδηση των υποψήφιων αγοραστών και, βέβαια, πολύ μεγαλύτερη επένδυση, σε μια εποχή
δύσκολη για τον κολοσσό που λέγεται Toyota.
Στα σημεία
Aκολουθώντας λοιπόν την πεπατημένη, το μόνιμα τετρακίνητο RX300 έχει μεγαλώσει λίγο, σε
σχέση με τον προκάτοχό του, σε διαστάσεις (160 χλστ. μακρύτερο -4.740 χλστ.-, 30 χλστ.
φαρδύτερο και κατά 100 χλστ. επιμηκυσμένο μεταξόνιο), παραμένει, όμως, πάντα ιδιαίτερα
φιλόξενο για όσους επιβάτες ταξιδέψουν μέσα στο αυτοφερόμενο αμάξωμα τού... κατ? όψιν
τζιπ. H άνετη μετακίνηση είναι ένα από τα βασικότερα προτερήματα του μοντέλου, που τελικά
μόνο λόγω της αυξημένης απόστασης του αμαξώματος από το έδαφος θυμίζει πως δεν πρόκειται
για ένα πολυτελές επιβατικό.
Σε ό,τι αφορά την αποδοχή ή όχι του πρωτοποριακού -για τα δεδομένα της πολυτελούς
κατηγορίας των SUV- σχήματος, θα καταφύγουμε στη λαϊκή ρήση που θέλει... πίτες με
λαχανικά να χορταίνουν την όρεξη. Tο RX300 «κινείται» στα σχεδιαστικά πρότυπα που
χαρακτηρίζουν τα τελευταία χρόνια όλα τα μοντέλα της Lexus: κατακόρυφη μάσκα, διαυγή
κρύσταλλα για τα φωτιστικά σώματα και έντονα τόξα στους τροχούς. Tο στοιχείο, όμως, που
διαφοροποιεί σχεδιαστικά το RX300 από τη «βαριά» εικόνα που κατά βάση έχουν όλα τα
πολυτελή SUV είναι οι έντονα κεκλιμένες εμπρός και πίσω κολόνες, που τελικά του
προσδίδουν επιθετική μορφή. Aποτέλεσμα της... σφηνοειδούς όψης είναι η μείωση των
αεροδυναμικών θορύβων (κατά 5dB σε όλες τις συχνότητες σύμφωνα με την εταιρεία), καθώς
και η πολύ καλή τιμή οπισθέλκουσας (Cd 0.34), που επετεύχθη χάρη στο σχεδιασμό της
αεροδυναμικής κάτω από το καπό και το αμάξωμα. Oι μετρήσεις μας επιβεβαιώνουν τις καλές
τιμές για τις οποίες υπερηφανεύεται η Lexus, με το RX300, ενδεικτικά, να «στέλνει» στα
αυτιά των επιβατών 70dB, κινούμενο με τρίτη και σε πλήρη επιτάχυνση.
Στο εσωτερικό, η φρεσκαρισμένη έκδοση φέρει ό,τι πιθανότατα θα απαιτήσει ο αγοραστής ενός
αυτοκινήτου, που σαφώς δε θα αρκεστεί στα απολύτως απαραίτητα. Από πλευράς άνεσης,
καθίσματα και τιμόνι ρυθμίζονται ηλεκτρικά, ο κλιματισμός είναι ηλεκτρονικός, ενώ οι
μυημένοι θα εκτιμήσουν σίγουρα το ηχοσύστημα της Mark Levinson, που πλαισιώνεται από
έντεκα ηχεία και διατίθεται στάνταρντ στην έκδοση Boulevard και προαιρετικά στις
φθηνότερες Free Way και Avenue. Η ποιότητα των υλικών είναι υπεράνω κριτικής, και αν και
αρχικά τρομάξαμε με τα φιμέ κρύσταλλα της έκδοσης Boulevard, ησυχάσαμε με την ουδέτερη
χρωματική επιλογή στον εσωτερικό διάκοσμο.
Στα στοιχεία ενεργητικής και παθητικής ασφάλειας περιλαμβάνεται ό,τι προστάζει η
αυτοκινητοβιομηχανία για τα πολυτελή μοντέλα. Mεταξύ αυτών, ο αερόσακος γονάτου -που
εφαρμόστηκε για πρώτη φορά στο νέο Avensis-, το σύστημα προσαρμοζόμενου εμπρόσθιου
φωτισμού (AFS), η οθόνη υποβοήθησης παρκαρίσματος Lexus και βέβαια οι κλασικές πλέον
εφαρμογές, όπως είναι το σύστημα ελέγχου πρόσφυσης (TRC), το οποίο μπορεί να
απενεργοποιηθεί, και το σύστημα ελέγχου ευστάθειας (VSC).
Πρακτικά
O γνωστός 3λιτρος 24βάλβιδος κινητήρας τεχνολογίας VVTi, που γνωρίζουμε από τον προκάτοχο
του νέου RX300, υπέστη τις απαραίτητες επεμβάσεις ώστε να εναρμονιστεί με τα πρότυπα του
EURO 2005, ενώ επιστρατεύτηκε και πάλι από την εταιρεία για το νέο μοντέλο. Αυτό σημαίνει
πως στα επόμενα χρόνια δεν αναμένεται κάτι μεγαλύτερο κάτω από το καπό του RX300. Πλέον,
αποδίδει 204 ίππους/5.600 σ.α.λ., με τη ροπή να φτάνει τα 28,8 χλγμ./4.500 σ.α.λ.
Οι όποιες καινοτομίες στο SUV της Lexus απαντώνται στο κιβώτιο και στην τετρακίνηση. Tη
μετάδοση της κίνησης αναλαμβάνει πλέον ένα νέο αυτόματο κιβώτιο πέντε σχέσεων, με
δυνατότητα σειριακής αλλαγής και σύστημα μετάδοσης που κατανέμει ηλεκτρονικά τη μετάδοση
μεταξύ του εμπρός και του πίσω άξονα, και όχι με κεντρικό συνεκτικό συμπλέκτη όπως στον
προκάτοχο του RX300.
Η έκδοση της δοκιμής μας ήταν εξοπλισμένη με τη νέα αερανάρτηση της εταιρείας, που
αποτελείται από γόνατα McPherson εμπρός-πίσω, ψαλίδια βάσης για τον εμπρός και διπλές
εγκάρσιες ράβδους με διαμήκεις βραχίονες για τον πίσω άξονα, καθώς και αερόσουστες και
αντιστρεπτική ράβδο εμπρός και πίσω. Στην κονσόλα, υπάρχει ο διακόπτης που δίνει στον
οδηγό τη δυνατότητα να επιλέξει μεταξύ τριών ρυθμίσεων (HI, LO, N), ανάλογα με τις
συνθήκες κίνησης. Στη θέση «HI», που ενδείκνυται για εκτός δρόμου χρήση, το αμάξωμα
σηκώνεται κατά 30 χλστ., ενώ στη θέση «LO» χαμηλώνει κατά 15 χλστ.
Σε παλαιότερες εποχές, μπορεί να μην απαιτούσαμε υψηλές επιδόσεις από αυτοκίνητα αυτής
της κατηγορίας. Σήμερα, με το επίπεδο του ανταγωνισμού να έχει ανέβει κατακόρυφα και την
επικρατούσα αντίληψη που θέλει τα πολυτελή SUV να κινούνται κατά βάση εντός πόλεων, οι
επιδόσεις και η άνεση κρίνονται ακριβώς όπως και σε ένα απλό επιβατικό αυτοκίνητο. Το
RX300 τα καταφέρνει πολύ καλά παρά το βάρος του (2.380 κιλά) στον τομέα των επιδόσεων, με
τα 100 χλμ./ώρα να έρχονται από στάση σε 10,6 δλ. και τα 140 χλμ./ώρα, σε 21 δλ. Το ίδιο
ικανοποιητικά αποτελέσματα έχει και στις επιταχύνσεις, όπου, ενδεικτικά, χρειάζεται 4 δλ.
για τα 50-80 χλμ./ώρα με 3η και 5,8 δλ. για τα 80-110 χλμ./ώρα με 4η σχέση.
Στο δρόμο, ο οδηγός, εκμεταλλευόμενος τις ηλεκτρικές ανέσεις, θα βολευτεί εύκολα στο
κάθισμα, ενώ γρήγορα θα διαπιστώσει ότι ο κινητήρας, χωρίς να διαθέτει το κάτι παραπάνω
σε ό,τι αφορά τη χωρητικότητα και τις τιμές ισχύος και ροπής, «δουλεύει» από χαμηλά και
δεν υστερεί σε όλο το φάσμα των στροφών. Με δεδομένο το γρήγορο τιμόνι (3 στροφές) και το
αυτόματο κιβώτιο που απαλλάσσει από περιττές κινήσεις, το μεγαλόσωμο Lexus κινείται
απροβλημάτιστα ακόμα και μέσα στους μποτιλιαρισμένους δρόμους της πόλης. Θα μπορούσαμε,
όμως, να πούμε πως οι ανοιχτοί δρόμοι είναι το ιδανικό πεδίο για το RX300. Σε καμία
περίπτωση δεν κουράζει, ούτε κουράζεται, κυρίως χάρη στο πολύ καλό στήσιμο της
αερανάρτησης, στο καλό πάτημα που εξασφαλίζουν οι τροχοί των 18 ιντσών και στην απόδοση
του κινητήρα.
Σε επαρχιακούς δρόμους με αλλεπάλληλες στροφές, χωρίς να εντυπωσιάζει, καταφέρνει να
ταξιδέψει άνετα και με απόλυτη ασφάλεια. Το τιμόνι και πάλι παίζει καλά το ρόλο του, ο
κινητήρας είναι πρόθυμος και μόνο κάποιες ελαφρές κλίσεις στο αμάξωμα υπενθυμίζουν στους
επιβάτες πως πρόκειται για SUV και όχι για επιβατικό αυτοκίνητο. Η τετρακίνηση βοηθάει
πολύ στην αίσθηση ασφάλειας που αποπνέει το RX300, με κάποιες τάσεις υποστροφής να
έρχονται μόνο όταν το αυτοκίνητο ζοριστεί και κινηθεί χωρίς γραμμές.
Bέβαια, δεν είναι τα πάντα ρόδινα. Με το νέο κιβώτιο, οπωσδήποτε θα περιμέναμε κάτι
καλύτερο, σε ό,τι αφορά τόσο τη συνεργασία του με τον κινητήρα όσο και την απόδοσή του
αυτή καθαυτή. Εντούτοις, στην αυτόματη λειτουργία, αφήνει τον κινητήρα «εκτεθειμένο»,
κυρίως σε κατηφορικές διαδρομές, όπου επιστρατεύονται τα καλά φρένα (αεριζόμενοι δίσκοι
εμπρός-πίσω) που δουλεύουν ακούραστα. Στη χειροκίνητη λειτουργία, το κιβώτιο και πάλι
υστερεί, όντας ανυπάκουο στα «θέλω» του οδηγού. Ανταποκρίνεται με κάποια καθυστέρηση στην
εντολή του, η οποία μπορεί μεν να φαίνεται στην οθόνη του πίνακα οργάνων, όχι όμως και
στη λειτουργία του κιβωτίου. Σε συνδυασμό με το σύστημα ελέγχου ευστάθειας (VSC) που δεν
απενεργοποιείται, κάθε διάθεση για παιχνίδι πάει περίπατο, και ο οδηγός επανέρχεται στην
πραγματικότητα που θέλει το RX300 να είναι ένα πολυτελές SUV, συμβιβασμένο με τις
απαιτήσεις της πλειονότητας του αγοραστικού κοινού.
Στο χώμα; Μπορεί να φαίνεται οξύμωρο, όμως είναι κοινό μυστικό πως το 90% όχι μόνο όσων
RX300 κινούνται στους δρόμους, αλλά και των περισσότερων εκπροσώπων της ίδιας κατηγορίας,
δεν πρόκειται να σκονίσει ποτέ τις πολυτελείς ζάντες αλουμινίου του στο χώμα. Στην
περίπτωσή μας, μια τυπική διαδρομή σε χωματόδρομους ενίσχυσε την αίσθηση άνεσης που δίνει
το αυτοκίνητο, χωρίς, όμως, να εμπνέει για κάτι περισσότερο. Το τιμόνι είναι ελαφρύ, όπως
χρειάζεται στην εκτός δρόμου κίνηση, χάνει, ωστόσο, σε αίσθηση. Σ? αυτό συνέτεινε και ο
τύπος των ελαστικών του RX300. Με διάσταση 235-55/18, μετέφεραν στο χώρο των επιβατών
ό,τι δεν προλάβαινε να «σβήσει» η πολύ καλή αερανάρτηση. Με αυτά τα δεδομένα, επιλέγουμε
να πραγματοποιήσουμε τις διαδρομές σε απάτητα μονοπάτια με κάτι πιο καθαρόαιμο.
Επίτευξη στόχου
Με το νέο RX300, η Lexus δείχνει πως μπορεί να συνεχίσει να έχει απαιτήσεις για ένα
ικανοποιητικό μερίδιο αγοράς στην κατηγορία των πολυτελών SUV. Σαφώς και δεν πρόκειται
για ένα τζιποειδές έτοιμο για... ελαφρές τουλάχιστον εξορμήσεις στα βουνά, αλλά ποιος
ανταγωνιστής του είναι 100% έτοιμος να το κάνει; Η κατηγορία μάλλον αλλαξοδρόμησε πριν
καν προλάβουμε να το καταλάβουμε, αφού τελικά οι εκπρόσωποί της είναι περισσότερο status
symbol -ή κάτι τέτοιο- και λιγότερο τα πολυχρηστικά μέσα που υποδηλώνει το όνομά τους. Το
νέο RX300 τοποθετείται μέσα στο πλαίσιο της κατηγορίας και καλείται να συνεχίσει την
επιτυχημένη του πορεία, χωρίς να έχει δεχτεί εντυπωσιακές αλλαγές προς το καλύτερο, αλλά
και, κυρίως, χωρίς να χωλαίνει έναντι του ανταγωνισμού.
YΠEP
ΑΝΑΡΤΗΣΗ
ΠΟΙΟΤΗΤΑ ΥΛΙΚΩΝ
KATA
ΚΙΒΩΤΙΟ