Alfa Romeo 156
1998
Alfa Romeo 156
Το «Αυτοκίνητο της Χρονιάς 1998» τάραξε τα λιμνάζοντα νερά της εποχής εκείνης αποτελώντας το πρώτο δείγμα γραφής της «νέας» Alfa Romeo.
ΠΟΙΑ είναι άραγε τα στοιχεία εκείνα που καθιστούν τα προϊόντα της Alfa Romeo, και γενικότερα της ιταλικής αυτοκινητοβιομηχανίας, ξεχωριστά; Σίγουρα, πέρα από τον επιθετικό σχεδιασμό των εξωτερικών επιφανειών, σημαντικό ρόλο έχουν τόσο ο σπορτίφ προσανατολισμός τους, όσο και το γενικότερο προβάδισμα των ιταλών «μάγων» στο να κατασκευάζουν αυτοκίνητα με προσωπικότητα. Χαρακτηριστικό δείγμα της παραπάνω προσέγγισης ήταν (και είναι, φυσικά!) η Alfa Romeo 156. Ένα αυτοκίνητο, το οποίο, από το καλοκαίρι του 1997, τότε που παρουσιάστηκε επίσημα, τάραξε τα λιμνάζοντα νερά της ευρωπαϊκής –και όχι μόνο- αυτοκινητοβιομηχανίας. Παράλληλα, χάρη στη συνολική ποιότητα που την περιέβαλε και το σπορτίφ ταμπεραμέντο όλων των εκδόσεών της, η 156 κατάφερε να βάλει μεμιάς τη μιλανέζικη φίρμα σε εντυπωσιακή τροχιά ανάκαμψης και συνολικής, θα λέγαμε, βελτίωσης της παρουσίας της στις επιμέρους αγορές. Με άλλα λόγια, η 156 δεν ήταν απλώς το διάδοχο μοντέλο της 155, αλλά ένα αυτοκίνητο με ξεχωριστή σημασία στην γκάμα της εταιρείας που αναμφίβολα σηματοδότησε την αλλαγή πλεύσης ολόκληρης της Alfa Romeo.
Μοναδικός σχεδιασμός
Δημιουργία Βάλτερ ντα Σίλβα, τότε διευθυντή του σχεδιαστικού τμήματος Centro Stile της ιταλικής εταιρείας, η 156 ξεχώρισε αμέσως χάρη στη μοναδική όσο και έντονη προσωπικότητα του εμπρόσθιου μέρους της, η οποία της προσέδιδε ένα έντονα δυναμικό «look». Σημείο αναφοράς εδώ, ο χαρακτηριστικός τριγωνικός θυρεός με το χρωμιωμένο περίγραμμα και το γνώριμο λογότυπο του ιταλού κατασκευαστή στο κέντρο της. Σχεδιαστικά highlights ήταν επίσης, τόσο οι έντονες ακμές στο καπό, όσο βέβαια και οι χειρολαβές των θυρών εκ των οποίων οι πίσω ήταν… κρυμμένες στην τρίτη κολόνα του αμαξώματος(!). Όσο για τις εμπρός, οι ιταλοί στιλίστες είχαν φροντίσει να τις επενδύσουν με χρώμιο, στοιχείο που προσέδιδε στο πλαϊνό τμήμα του αυτοκινήτου μια χαρακτηριστική φινέτσα. Συνοπτικά, η πρώτη γενιά της 156, όσο βέβαια και η νεότερη (σημ.: τον περασμένο χρόνο το μοντέλο υπέστη ένα περιορισμένης έκτασης «face lift»), ήταν ένα σύγχρονο, κομψό και συνάμα άκρως επιθετικό σεντάν, το οποίο διέθετε όλες τις προϋποθέσεις για την ανασύσταση της κατηγορίας των οικογενειακών αυτοκινήτων με σπορτίφ… διαθέσεις.
Με πίστη στην παράδοση
Η ίδια συνταγή ακολουθήθηκε και στις επιλογές που αφορούσαν τη συνολική σχεδίαση και μορφή του εσωτερικού. Τα ξεχωριστά στρογγυλά όργανα μπροστά από τον οδηγό, το τριάκτινο τιμόνι (είτε με ξύλινη είτε με δερμάτινη επένδυση), τα μικρά βοηθητικά όργανα στο πάνω μέρος της κεντρικής κονσόλας, καθώς και οι κυκλικοί διακόπτες του συστήματος θέρμανσης-αερισμού, που συναντώνται στο εσωτερικό της ιταλικής μπερλίνας, αποτελούν όλα σήματα κατατεθέντα της Alfa Romeo. Στο ίδιο μήκος κύματος και η θέση οδήγησης, η οποία είναι από τις καλύτερες του είδους, ενώ σε ανταγωνιστικά επίπεδα κυμαίνονται και οι διαθέσιμοι χώροι στο πίσω κάθισμα, παρά το όχι και τόσο μεγάλο μεταξόνιο της κατασκευής. Από εκεί και πέρα, σημαντικά βήματα σε σχέση με την 155 έγιναν και στον τομέα της ποιότητας κατασκευής, η οποία αναβαθμίστηκε αισθητά, χάρη στην προσεκτικότερη συναρμογή των μαλακών σε υφή πλαστικών μερών. Εξίσου θετικά ήταν τα σχόλια που αφορούσαν τον εξοπλισμό, καθώς όλες οι εκδόσεις ήταν εφοδιασμένες με όλα τα απαραίτητα… καλούδια άνεσης και παθητικής ασφάλειας. Στα χρόνια που ακολούθησαν, μάλιστα, προστέθηκαν επιπλέον εξαρτήματα, όπως οι αερόσακοι οροφής, το ASR καθώς και το γνωστό μας ESP.
Με αλέγρο χαρακτήρα!
Διαθέτοντας και αυτή το μπρίο και τη ζωντάνια κάθε Alfa Romeo, η 156 ξεχωρίζει γρήγορα για τα άριστα οδικά της χαρακτηριστικά, στοιχείο, μάλιστα, το οποίο συνδυάζεται με ανταγωνιστικές έως… καταιγιστικές επιδόσεις, χάρη στα «ζωντανά» μηχανικά σύνολα με τα οποία εξοπλίζεται. Επί του προκειμένου, ήδη από τις αρχές της καριέρας της, κάτω από το εμπρός καπό του αυτοκινήτου φιλοξενούνταν οι γνώριμοι Twin Spark κινητήρες των 1,6, 1,8 και 2,0 λίτρων, που αντίστοιχα απέδιδαν 120, 144 και 155 ίππους. Με την πάροδο των ετών, ο 1,8 έχασε μόλις 4 ίππους, εξαιτίας της διαφορετικής χαρτογράφησης της κεντρικής μονάδας ελέγχου, ενώ παράλληλα, ο «αειθαλής» των 2,0 λίτρων πήρε την άγουσα προς τα… αποδυτήρια, καθώς τη θέση του στην γκάμα της 156 πήρε ένα εντελώς νέο μηχανικό σύνολο άμεσου ψεκασμού (JTS) με απόδοση 165 ίππους. Η κορυφαία πάντως σήμερα έκδοση του μοντέλου κινείται από τον υποδειγματικό, σε όλα τα επίπεδα, V6 κινητήρα του Ομίλου, ο οποίος έχει ισχύ 250 ίππων και χωρητικότητα 3,2 λίτρων (έκδοση GTA).
Όμως, πέρα από τους πολύ καλούς κινητήρες και τις ανταγωνιστικές επιδόσεις που οι τελευταίοι προσφέρουν στην πράξη, το σημαντικότερο στοιχείο που χαρακτήριζε και χαρακτηρίζει την 156 είναι το μεσογειακό της ταμπεραμέντο σε επίπεδο οδικής συμπεριφοράς. Κι αυτό, κυρίως, χάρη στην πολύ προσεκτική δουλειά των ιταλών μαέστρων-μηχανικών στην ανάρτηση (ανεξάρτητη με γόνατα και διπλά ψαλίδια εμπρός και γόνατα με διαμήκεις και εγκάρσιους βραχίονες πίσω) και το σύστημα διεύθυνσης, το οποίο, εκτός από σαφές και άμεσο, είναι και εντυπωσιακά γρήγορο, καθώς απαιτεί μόλις 2,1 στροφές από τέρμα σε τέρμα. Στο δρόμο όλες οι εκδόσεις διακρίνονται για την αμεσότητα εκτέλεσης των εντολών του οδηγού, την ουδέτερη συμπεριφορά στις στροφές, την υποδειγματική σταθερότητα στην ευθεία, καθώς και για τα αποτελεσματικά φρένα που στέκονται πάντα στο ύψος των απαιτήσεων του πραγματικού οδηγού. Με άλλα λόγια, η 156, ούσα προσαρμοσμένη στα σύγχρονα για την εποχή δεδομένα ποιότητας και ασφάλειας, παρέμεινε κι αυτή μια γνήσια Alfa Romeo._4Τ
Car Of The Year 1998
Το 1998 η 156 κέρδισε πολύ εύκολα τον τίτλο του «Αυτοκινήτου της Χρονιάς» συγκεντρώνοντας 454 βαθμούς, έναντι 266 του VW Golf τέταρτης γενιάς και 265 του Audi A6, που κατετάγησαν στη δεύτερη και τρίτη θέση αντιστοίχως. Από πλευράς ανταγωνισμού τώρα, ήδη από το 1998, η 156 βρέθηκε αντιμέτωπη με καταξιωμένα μοντέλα κύρους της μεσαίας κατηγορίας, με σημαντικότερα το Audi A4 και τις ποικίλες εκδόσεις της σειράς 3 της BMW. Έως και σήμερα η εικόνα αυτή δεν έχει διαφοροποιηθεί σημαντικά, αφού στους άμεσους ανταγωνιστές της μπορεί να προσθέσει κανείς μόνο το ανανεωμένο Ford Mondeo, το οποίο αντιπαραθέτει με τη σειρά του ένα «συγκρατημένα» σπορτίφ χαρακτήρα.
CAR OF THE YEAR 1998
1. Alfa Romeo 156 454 βαθμοί
2. VW Golf IV 266 βαθμοί
3. Audi A6 265 βαθμοί
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ (*)
Κινητήρας 1.6 1.8 2.0 JTS 2.5 V6 3.2 V6 GTA
Κυβισμός (κ.εκ.) 1.598 1.747 1.970 2.492 3.179
Ισχύς (ίπποι/σ.α.λ.) 120/6.200 140/6.500 165/6.400 192/6.300 250/6.200
Ροπή (χλγμ./σ.α.λ.) 14,9/4.200 16,6/3.900 21,0/3.250 22,5/5.000 30,6/4.800
Ανάρτηση εμπρός Γόνατα με διπλά ψαλίδια
Ανάρτηση πίσω Γόνατα με ανισομεγέθεις διαμήκεις και εγκάρσιους βραχίονες
Διαστάσεις (ΜΗΚ.xΠΛ.xΥΨ. σε χλστ.) 4.435x1.743x1.430
Βάρος (κιλά) 1.265 1.265 1.285 1.490 1.410
**Επιτάχυνση 0-100 χλμ./ώρα (δλ.) 10,5 9,4 8,2 8,4 6,3
**Τελική ταχύτητα (χλμ./ώρα) 200 208 220 225 250
* Σημερινές εκδόσεις μοντέλου
**Τιμές εργοστασίου
«Η 156 έβαλε την Alfa Romeo σε μια εντυπωσιακή τροχιά ανάκαμψης και συνολικής βελτίωσης της εικόνας της.»