Ford Mustang GT
«That’s the way we do it»: V8 με περιεχόμενη γωνία κυλίνδρων 90°, 300 ίππους, 4.600 κ.εκ., ηχητική παρουσία που ξεσηκώνει τα πλήθη και ροπή που καταφέρνει να υπερκεράσει ακόμη και τις «μακριές» σχέσεις μετάδοσης
Pετρό όργανα, μπόλικο αλουμίνιο και αισθητά αναβαθμισμένη ποιότητα για τα αμερικανικά στάνταρντ συνθέτουν την εικόνα στο εσωτερικό. Tα καθίσματα, κλασικά, με κόκκινο δέρμα. Tι άλλο;
Mια βαθιά γκαζιά και ο ήχος του V8 ξυπνάει ακόμα και πεθαμένους, από τις παραλίες του
Mαλιμπού ίσαμε τις κυριλέ συνοικίες του Σάνσετ Mπούλεβαρντ και του Mπελ Eρ. H Mustang
βγάζει στο δρόμο τα νέα της μοντέλα και το L.A. αναστενάζει...
Kείμενο-φωτογραφίες: Nίκος Kουνίτης
«MΠOPEITE να οδηγήσετε γρήγορα στους δρόμους του Los Angeles National Park, θα σας
πρότεινα, όμως, οπωσδήποτε να οδηγήσετε χαλαρά στο Sunset Blv., να πατήσετε σταματημένοι
στα φανάρια βαθιά το γκάζι και να περιμένετε τις αντιδράσεις των περαστικών». «That?s the
way we do it» εκεί, στο Aμέρικα, ακόμα και στις κυριλέ γειτονιές του L.A., και η προτροπή
διά στόματος του εκπροσώπου Tύπου της Mustang μπορεί να ακούγεται τουλάχιστον περίεργη
στα αυτιά ενός Eυρωπαίου δημοσιογράφου, αλλά αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του μύθου των
«muscle cars», τον οποίο εδώ και σαράντα χρόνια υπηρετεί πιστά η Mustang. ¶λλωστε, δεν
είναι ψέμα το ότι τίποτα δεν μπορεί να ξεπεράσει ηχητικά έναν καθαρόαιμο αμερικανικό V8,
κι ας λένε οι της γηραιάς ηπείρου για ειδικούς ακουστικούς σχεδιασμούς εξατμίσεων,
εξαγωγών και εισαγωγών. Tα νέα μοντέλα για το 2005, το GT με κινητήρα V8 300 ίππων, αλλά
και το μικρότερο με V6 210 ίππων, είναι, πλέον, στη διάθεσή μας. Bρισκόμαστε στο Λος
¶ντζελες και η μέρα μας δε θα μπορούσε να είχε ξεκινήσει καλύτερα!
«Aπό λευκό χαρτί»
H ανάγκες της αγοράς των 60s για ένα οικονομικά προσιτό, «λαϊκό» θα λέγαμε, σπορ
αυτοκίνητο ήταν ο κύριος λόγος για τον οποίο η Ford παρακινήθηκε να παρουσιάσει το 1964
το πρώτο Mustang. H κατακόρυφη αύξηση των πωλήσεων των Jaguar, Triumph και Austin Healey,
σε συνδυασμό με την ακύρωση παραγωγής του διθέσιου Thunderbird, οδήγησε το Xένρι Φορντ το
νεότερο στη λήψη της απόφασης για τη δημιουργία μιας νέας, δυναμικής εταιρείας. Σαράντα
χρόνια αργότερα, οι δύο στους τρεις ανταγωνιστές απαντώνται μόνο σε βιβλία αυτοκινητικής
ιστορίας και συναθροίσεις νοσταλγών του παρελθόντος, όμως το μυώδες παρουσιαστικό του
νέου μοντέλου της Mustang εξακολουθεί να αποτελεί το καλύτερο συμπλήρωμα του δυνατού V8
της Ford. Mε αισθητική αμερικανική, αλλά χωρίς σχεδιαστικές ακρότητες, το αυτοκίνητο
ξεχωρίζει, συνδυάζοντας μοντέρνο και ρετρό, χωρίς να προκαλεί -τουλάχιστον το ευρωπαϊκό
γούστο. Στο εσωτερικό, μάλιστα, η ποιότητα των πλαστικών υλικών ξεφεύγει από τα συμβατικά
-και πολύ μέτρια- αμερικανικά πρότυπα, ενώ ο σχεδιασμός παραπέμπει άμεσα στο ένδοξο
παρελθόν των 70s. «Not bad at all», για το πρώτο αυτοκίνητο στην ιστορία της εταιρείας
που εξελίχθηκε «από λευκό χαρτί», χωρίς, δηλαδή, να βασίζεται σε κάποιο ήδη υπάρχον
μοντέλο (της Ford). Ξεκινάμε -με burn out, φυσικά- για ταξίδι σε χώρο και χρόνο και με
σήμα το άγριο αλογάκι. H... κραυγή της Aμερικής μεταδίδεται ζωντανά στο πέρασμά μας από
την εξάτμιση, καθώς οι στροφές ανεβαίνουν (όχι βέβαια και πολύ, καθώς τα κόκκινα του
στροφομέτρου ξεκινούν από τις 6.000 σ.α.λ. και στις 6.500 σ.α.λ. επεμβαίνει ο κόφτης) κι
εμείς το απολαμβάνουμε. Δε θα απαιτούσε κανείς και περισσότερα από το V8 των 4,6 λίτρων.
Oι 300 ίπποι/5.750 σ.α.λ. και τα 44,2 χλγμ./4.500 σ.α.λ. αρκούν για να κινήσουν ταχύτατα
τα 1.580 κιλά του αμαξώματος, σε όποια περιοχή των στροφών λειτουργίας. Bασισμένος στο
μπλοκ του V8 της Ford, με κυλινδροκεφαλή 3 βαλβίδων ανά κύλινδρο, μεταβλητό χρονισμό και
νέο σύστημα εισαγωγής-εξαγωγής, ο κινητήρας αποδεικνύεται πρόθυμος στο πάτημα του
γκαζιού, αλλά και με τεράστια αποθέματα ροπής από τις χαμηλές στροφές λειτουργίας, παρόλο
που οι μακριές σχέσεις του πριζ-ντιρέκτ χειροκίνητου κιβωτίου ταχυτήτων προσπαθούν να τον
φιμώσουν (παράδειγμα: η 5η έχει σχέση μετάδοσης 0,67:1). Tουλάχιστον, όμως, διατίθεται με
στάνταρντ χειροκίνητο κιβώτιο, πράγμα αρκετά περίεργο σ? αυτή την πλευρά του ωκεανού,
«γιατί οι πελάτες μας το προτιμούν». Tελικά, να δεις που αρχίζω και συμπαθώ τους
αγοραστές των Mustang...
Tριακόσια και να καίνε
Συμπάθεια, αν όχι ενθουσιασμό, προκαλεί το νέο μοντέλο στο διάβα του. «Eίναι η καινούργια
Mustang;» ρωτούν οι περαστικοί, οδηγοί και πεζοί, αναγνωρίζοντας σχήμα, λογότυπο και ήχο.
Mερικές ξερογκαζιές του V8 και όλοι είναι ευχαριστημένοι. Kι εμείς ακόμη περισσότερο,
αφού το road book που έχουν καταρτίσει οι Aμερικανοί (στα ευρωπαϊκά πρότυπα παρουσιάσεων)
μας οδηγεί στον εθνικό δρυμό, μια ορεινή περιοχή στην έρημο με συνεχείς, απανωτές
στροφές. Mελανό σημείο, το όριο των 35 μιλίων/ώρα (ήτοι 56 χλμ./ώρα), το οποίο συχνά
υπερβαίνουμε -αλλά πάντοτε υπό το φόβο του κρυμμένου πίσω από κάποια ταμπέλα σερίφη- με
τα ελαστικά να στριγκλίζουν στις παρατεταμένες καμπές, όπως ακριβώς στις ταινίες. Kαι,
μιλώντας για ταινίες δράσης, ο μοτοσικλετιστής που μας προσπερνά με τουλάχιστον 80 μίλια
στο κοντέρ δίνει το έναυσμα για την αρχή της καταδίωξης. Για να τρέχει αυτός έτσι,
σίγουρα δεν υπάρχουν «cops» εδώ γύρω. Kατέβασμα σε 3η με τον ακριβή επιλογέα, βαθύ πάτημα
στο δεξί πεντάλ, κλακέτα, πάμε! O κινητήρας απαντά με πολλά ντεσιμπέλ, τα ελαστικά υψηλού
-για το είδος του αυτοκινήτου- προφίλ (διάστασης 235/55 R17) συνεχίζουν το... χαβά τους
και οι υποστροφικές διαθέσεις ελέγχονται εύκολα, χάρη στο ακριβές, αλλά όχι «γεμάτο» σε
αίσθηση, τιμόνι. Aκολουθούμε άνετα, είτε σε στροφές είτε σε ευθείες, χάρη στο τεράστιο
μεταξόνιο των 2.720 χλστ., που χαρίζει ευστάθεια και προοδευτικές αντιδράσεις. O πίσω
άκαμπτος (!) άξονας με ράβδο Πανάρ μπορεί να μην είναι ό,τι πιο σοφιστικέ από άποψη
τεχνολογίας, δεν προβληματίζει, όμως, ενώ ελατήρια και αμορτισέρ περιορίζουν
αποτελεσματικά τις κινήσεις του αμαξώματος, χωρίς να θυσιάζουν την άνεση. Mοναδικό
πραγματικό παράπονό μας, με την αύξηση του ρυθμού κίνησης, τα φαρδιά καθίσματα, τα οποία
δεν παρέχουν καλή πλευρική στήριξη και μας αναγκάζουν στις στροφές να κρατάμε... κόντρα
στο ταμπλό με τα πόδια. Για ένα πράγμα δεν μπορεί, πάντως, να γκρινιάξει κανείς: μιλάμε
για τα πιο... φτηνά 300 άλογα σε αυτά τα μέρη, αφού η βασική έκδοση κοστίζει μόνο 24.995
δολάρια, μόλις 83,3 δολάρια ανά ίππο, δηλαδή! Yπάρχει, όμως, και η πιο οικονομική έκδοση,
με τον κινητήρα V6 4.000 κ.εκ., με απόδοση 210 ίππους/5.250 σ.α.λ. και 33,2 χλγμ./3.500
σ.α.λ., στην τιμή των 19.410 δολαρίων, την οποία, όμως, δυστυχώς, δε μας δόθηκε η
ευκαιρία να οδηγήσουμε. Πρόκειται για ένα νέο, εξ ολοκλήρου αλουμινένιο σύνολο, με
περιεχόμενη γωνία κυλίνδρων 60°, που αντικαθιστά το παλαιότερο σύνολο της Ford των 3,8
λίτρων.
H επιστροφή
Mερικά μίλια αργότερα, βρισκόμαστε στο highway (την αμερικανική άουτομπαν, κοινώς),
οδεύοντας και πάλι προς Λος ¶ντζελες. Mε 5η στο κιβώτιο και χαλαρά, αφού οδήγηση και
φωτογράφιση είχαν αίσιο τέλος, βάζουμε τις σκέψεις σε μια σειρά: είναι, τελικά, ο μύθος,
ο ήχος ή η πραγματικότητα που κάνουν τη Mustang τόσο γοητευτική; Mάλλον ο συνδυασμός και
των τριών αυτών στοιχείων, τα απαραίτητα συστατικά ενός καθαρόαιμου, αλλά συνάμα
σύγχρονου, «muscle car», που το αποδέχεσαι όπως είναι, με τα «συν» και τα «πλην» του.
Θεωρητικά μιλώντας, βέβαια, αφού το νέο μοντέλο της ιστορικής εταιρείας δεν πρόκειται
επίσημα να εισαχθεί στην Eυρώπη, παρά μόνο μεμονωμένα. ¶ντε, Θέμο, καλοτάξιδο!_ N. K.
******************************
ΓNΩPIZATE OTI...
? ... η Mustang πήρε το όνομά της από το μαχητικό αεροσκάφος P-51 του B΄ Παγκόσμιου
Πολέμου και όχι από το ομώνυμο άλογο, όπως πιστεύεται; Tώρα, γιατί έχει για λογότυπο το
συμπαθές τετράποδο, αυτό μόνο οι Aμερικανοί το γνωρίζουν...
? ... υπάρχουν διεθνώς περισσότερα από 250 Mustang κλαμπ; Mόνο στις HΠA, τα μέλη τους
ξεπερνούν σε αριθμό τα 11.000.
? ... τα Mustang είναι τα πιο αγαπητά αυτοκίνητα της 7ης Tέχνης, αφού έχουν
πρωταγωνιστήσει σε περισσότερες από 500 ταινίες;
? ... 417.000 αυτοκίνητα πωλήθηκαν τον πρώτο χρόνο από τη γένεση της εταιρείας, τέσσερις
φορές περισσότερα απ? ό,τι υπολογιζόταν στα αρχικά πλάνα; Aπό το 1964 μέχρι σήμερα, έχουν
αγοραστεί συνολικά πάνω από 8 εκατομμύρια Mustang.
? ... το πρώτο αυτοκίνητο που βγήκε από τη γραμμή παραγωγής ήταν ένα κάμπριο σε χρώμα
Wimbledon White, με κινητήρα V8 χωρητικότητας 260 κυβικών ιντσών;
? ... έγινε και τραγούδι; Tο κλασικό χιτ «Mustang Sally» γράφτηκε από το Σερ Mακ Pάις το
1965 και ηχογραφήθηκε το 1966 από το Γουίλσον Πίκετ.
? ... το νέο μοντέλο είναι το πρώτο Mustang ευρείας παραγωγής με ισχύ 300 ίππων;
Mεγαλύτερη ιπποδύναμη είχαν να επιδείξουν μέχρι σήμερα μόνο οι ειδικές εκδόσεις Mach 1,
Cobra και Boss.
? ... η 40ή επέτειος της εταιρείας γιορτάστηκε στις 17 Aπριλίου 2004;