Pάλι Ronde del Rubicone
Ήταν η πρώτη φορά που αγωνιστικό Toyota Yaris «πατούσε» ιταλικούς δρόμους. Ως εκ τούτου, τα οκτώ «θηριάκια» εξ Iαπωνίας τραβούσαν σαν μαγνήτης τα βλέμματα όλου του κόσμου στην πορεία των περίπου 100 χλμ. μέχρι το Ρίμινι, όπου και ήταν ο τερματικός σταθμός μας.
¶ψογη η συμπεριφορά των διοργανωτών απέναντι στους Έλληνες φιλοξενουμένους κατά τη διαδικασία του διοικητικού ελέγχου στην πόλη Σαβινιάνο. Σε «πριβέ» χώρο αντιμετωπίστηκαν όλα τα μικροπροβλήματα που προέκυψαν, αν και οι συνεννοήσεις δεν ήταν εύκολες, αφού οι Ιταλοί δεν... καταδέχονται να μιλήσουν αγγλικά.
Tα ελληνικά πληρώματα ξέχασαν προς στιγμήν ότι βρίσκονταν επί ιταλικού εδάφους και είχαν όρεξη για... άπειρες δοκιμές, σε μια ομολογουμένως δύσκολη ε.δ., η οποία, λόγω της μεγάλης ποικιλίας των στροφών της, χρειαζόταν άριστο γράψιμο. Όμως, τα αυστηρά μέτρα αστυνόμευσης δεν επέτρεψαν ούτε γι’ αστείο περισσότερα από τρία περάσματα.
Προσκεκλημένοι της Toyota Ελλάς, ταξιδεύουμε στην Ιταλία, παρακολουθούμε από κοντά την
προσπάθεια οκτώ ελληνικών πληρωμάτων και, παράλληλα, διαπιστώνουμε το διαφορετικό τρόπο
αντίληψης που έχουν οι γείτονές μας για τους αγώνες ράλι.
Κείμενο: Μανώλης Σαλούρος
Φωτογραφίες: Reporter Images, Μ. Σαλ.
HΤΑΝ μια μοναδική εμπειρία για όλους! Όλα ξεκίνησαν όταν η Toyota Ελλάς αποδέχτηκε την
πρόσκληση της λέσχης Scuderia Rubicone Corse. Aποτέλεσμα, οκτώ ελληνικά Toyota Yaris της
A/5 προετοιμάστηκαν και φορτώθηκαν στο πλοίο από Πάτρα για Αγκόνα μαζί με τα πληρώματα
και τους μηχανικούς τους, για μια περιπέτεια γεμάτη δράση.
Στόχος όλων, η διάκριση σε έναν αγώνα που θα χαρακτηρίζαμε μίνι ράλι, με τη μόνη διαφορά
ότι οι συμμετοχές, η οργάνωση και η προβολή του ήταν αντίστοιχες των δικών μας αγώνων
πρωταθλήματος! Ίσως, μάλιστα, και λίγο καλύτερες! Σημειώστε λοιπόν: λαμπρές τελετές
εκκίνησης και τερματισμού, διαφήμιση σε τοπικά και μη ΜΜΕ και μόνο μία ε.δ. μήκους 10,84
χλμ. (Fiume Rubicone), η οποία επαναλαμβανόταν τέσσερις φορές, με τα πληρώματα να κρατάνε
τα τρία καλύτερα αποτελέσματα. Tο σημαντικότερο; Στη διαδρομή, υπήρχαν 49 ενδιάμεσοι
κριτές και εννέα ασθενοφόρα σε επιφυλακή! Στοιχεία που θυμίζουν κάτι από Ακρόπολις, αν
και ήταν μόνο ένας μικρός, τοπικής εμβέλειας, ασφάλτινος αγώνας.
Μέσα στο πανηγυρικό αυτό κλίμα, οι εκπρόσωποί μας κράτησαν πραγματικά ψηλά την ελληνική
σημαία. Χαρακτηριστική ήταν η αλλαγή της συμπεριφοράς των Iταλών θεατών μετά το πρώτο
πέρασμα από τη διαδρομή του αγώνα. Τα ειρωνικά χαμόγελα διαδέχθηκαν επευφημίες και
χειροκροτήματα για τα πληρώματα των Yaris, τα οποία έγιναν ακόμα πιο έντονα μετά την
ανακοίνωση των πρώτων αποτελεσμάτων... Γράφοντας χρόνους καλύτερους ακόμα και από
αυτοκινήτων μεγαλύτερων κλάσεων, οι Έλληνες κέρδισαν το θαυμασμό, κάνοντας τους Iταλούς
να σκέφτονται σοβαρά την περίπτωση του Yaris ως αγωνιστικού αυτοκινήτου, αλλά και την
Toyota Ελλάς να «μαζεύει» πολλές ακόμα προσκλήσεις από λέσχες για συμμετοχή αυτοκινήτων
και σε αγώνες του ιταλικού πρωταθλήματος! Στην Eλλάδα, το 2004, καταργείται ο θεσμός του
Yaris Cup, ενώ η Toyota Eλλάς θα υποστηρίξει τα Yaris A/5 που θα συμμετάσχουν στο Mικτό
Πρωτάθλημα Pάλι, καθώς και στα Kύπελλα Xώματος και Aσφάλτου.
Απόλυτα επιτυχημένη, λοιπόν, η ελληνική παρουσία στην Ιταλία και πολλές οι εμπειρίες που
αποκομίσαμε όλοι. Εμπειρίες που ίσως θα πρέπει να λάβουν υπόψη τους οι ιθύνοντες του
μηχανοκίνητου αθλητισμού εντός των τειχών._ Μ. Σαλ.