Land Rover LR3
Ο λόγος για τη Land Rover, που μετά την πώλησή της από την BMW, πολλοί ήταν εκείνοι που
ισχυρίστηκαν πως ήταν καταδικασμένη να αποτύχει. Ο συνεργάτης μας Nτέιβιντ Mπουθ
δοκιμάζει στη Σκοτία το τελευταίο δημιούργημά της και διαπιστώνει πως η πραγματικότητα
απέχει πολύ από αυτή την άποψη.
κείμενο: Nτέιβιντ Mπουθ
φωτογραφίες:
BPIΣKOMAI καθισμένος τα τελευταία δέκα λεπτά στη θέση του νέου Discovery με την κωδική
ονομασία LR3, περιμένοντας να τελειώσει όλη εκείνη η γραφειοκρατία που συνοδεύει τις
παρουσιάσεις νέων μοντέλων. Τελικά, έπειτα από αυτό, που μου φάνηκε μια αιωνιότητα,
δόθηκε το σύνθημα για να αρχίσει η δοκιμή. Στην προσπάθειά μου να ξεκινήσω τον κινητήρα,
με έκπληξη διαπίστωσα πως εκείνος βρισκόταν σε λειτουργία καθ? όλη τη διάρκεια της
αναμονής μου. Κάτι τέτοιο μου είχε συμβεί μόνο άλλη μία φορά στο παρελθόν, στην
παρουσίαση του Lexus SC400.
Προσπάθησα και πάλι να ακούσω με μεγαλύτερη προσοχή, ώστε να εντοπίσω κάποιο θόρυβο από
την εισαγωγή ή τις βαλβίδες, αλλά μάταια. Σκεφτόμενος ότι δεν πρόκειται η μηχανή να
κερδίσει την ακουστική μου ευαισθησία, κατέβασα το παράθυρο με εξίσου απογοητευτικά
αποτελέσματα. Μόνο ο δείκτης του στροφομέτρου που βρισκόταν στις 600 σ.α.λ. έδειχνε πως
κάτι... κινούνταν κάτω από το κάλυμμα του κινητήρα.
Δέσμιος της ξεροκεφαλιάς μου, αποφάσισα να ανεβάσω τις στροφές, προτού εμπλέξω το
αυτόματο κιβώτιο των έξι σχέσεων, ώστε να μη γίνω περίγελως προσπαθώντας να ξεκινήσω το
αυτοκίνητο με σβηστό τον κινητήρα. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, μετά τις 1.000 σ.α.λ., ο
κινητήρας μόλις που ακούστηκε. Το LR3 είχε κερδίσει. Τα αισθητήρια όργανά μου δεν
αποδείχθηκαν αρκετά ευαίσθητα για το βελούδινο V8 των 4,4 λίτρων.
Ο νέος κινητήρας προέρχεται από το χωρητικότητας 4,2 λίτρων κινητήρα που κινεί εδώ και
καιρό τις Jaguar S-Type και XJ. Η ιπποδύναμη για την περίσταση φτάνει στους 300 ίππους,
ενώ η ροπή αυξήθηκε στα 43,5 χλγμ. Παράλληλα, εξίσου σημαντικό είναι το γεγονός ότι οι
ρυθμίσεις ευνοούν στις εκτός δρόμου διαδρομές, με τη μέγιστη ισχύ να αποδίδεται 500
σ.α.λ. χαμηλότερα από ό,τι στον κινητήρα που χρησιμοποιούν οι Jaguar, ενώ το 85% της
ροπής είναι διαθέσιμο μόλις από τις 1.500 σ.α.λ.
Παρά το συνολικό βάρος που πλησιάζει τα 2.350 κιλά, το LR3 κινείται κάτι παραπάνω από
αξιοπρεπώς. Στο δρόμο, δείχνει λίγο πιο γρήγορο από το βαρύτερο Range Rover, σαφώς όμως,
στην επιτάχυνση από στάση, δε διαθέτει τη σπιρτάδα που θα περίμενε κανείς δεδομένων των
επιδόσεών του.
Σε κάθε άλλη περίπτωση, το LR3 κινείται με άνεση, αφού η άφθονη ροπή τού επιτρέπει να
ξεφεύγει από την κίνηση με έναν τρόπο που το εν λόγω Discovery δεν μπορεί ούτε καν να...
φανταστεί. Παράλληλα, η πολιτισμένη λειτουργία του συνόλου συνεχίζεται ακόμα και κοντά
στις 6.000 σ.α.λ., αν και είναι τόσα τα αποθέματα δύναμης, που σπάνια κάποιος χρειάζεται
να πιέσει το δεξί πεντάλ μέχρι το τέλος της διαδρομής του.
Ή BMW ή χάος;
Παρά τον ισχυρισμό αρκετών συναδέλφων ότι μετά την αποχώρηση του Γερμανού κατασκευαστή η
τεχνολογία που δημιούργησε το καταπληκτικό Range θα πάει χαμένη, τα πράγματα δείχνουν να
παίρνουν άλλη τροπή. Η Land Rover τα καταφέρνει καλά και μόνη της, με λίγη βοήθεια από
τις Jaguar και Ford.
Για την ακρίβεια, τα καταφέρνει κάτι παραπάνω από καλά. Εκτός από τον κινητήρα, το
αμάξωμα είναι κι αυτό εξαιρετικά σχεδιασμένο. Το πλαίσιο εξακολουθεί να είναι τύπου
σκάλας, αλλά τώρα είναι αρκετά πιο στενά συνδεδεμένο με το υπόλοιπο αμάξωμα. Σε κάθε
περίπτωση, το νέο πλαίσιο μπορεί να συγκριθεί με εκείνο του Toyota Land Cruiser, που
αποτελεί και το μέτρο σύγκρισης στην κατηγορία.
Στην άσφαλτο, το LR3 είναι αξιοπρεπέστατο, κυρίως λόγω της ανεξάρτητης πίσω ανάρτησης. Ο
σχεδιασμός της μπροστινής ανάρτησης είναι δανεισμένος από το Range Rover, ενώ στην πίσω
υιοθετήθηκε η λύση που χρησιμοποιούν οι S-Type και XJ. Παράλληλα, τα ημιαξόνια περνούν
μέσα από τρύπες στο πλαίσιο, μια λύση που χρησιμοποιεί και το Ford Explorer. Το νέο
Discovery καταφέρνει να συνδυάζει τα εξαιρετικά χαρακτηριστικά της ανεξάρτητης ανάρτησης
χωρίς να θυσιάζει σε καμία περίπτωση τις παραδοσιακά καταπληκτικές εκτός δρόμου
δυνατότητες του Discovery.
Όλα δείχνουν να δουλεύουν ρολόι· ούτε η δύσβατη εξοχή της Σκοτίας μπορεί να δυσκολέψει το
LR3. Οι άκαμπτοι άξονες που η Land Rover έδειχνε πάντα να εμπιστεύεται στις ακραίες εκτός
δρόμου διαδρομές δε δείχνουν να λείπουν σε καμία περίπτωση, με το LR3 να είναι σαφώς
ανώτερο σε αυτές τις συνθήκες από το Discovery. Το κατά 36 εκ. μακρύτερο μεταξόνιο έχει
θετικό αντίκτυπο στον εσωτερικό χώρο και στους προβόλους, που είναι μικρότεροι τόσο
μπροστά όσο και πίσω. Το αποτέλεσμα είναι μεγαλύτερες γωνίες προσέγγισης και διαφυγής που
πλέον φτάνουν στις 37,2 και 29,6 μοίρες, αντίστοιχα.
Φυσικά, δε θα μπορούσαμε να αντισταθούμε στον πειρασμό να δοκιμάσουμε τα όρια του LR3.
Περάσαμε εξαιρετικά δύσβατα εδάφη χωρίς να ανησυχήσουμε καθόλου. Για την ιστορία, και η
ικανότητα διάβασης υδάτινου κωλύματος έχει βελτιωθεί κατά 40%, αφού πλέον χρειάζεται μια
λίμνη 72 εκατοστών για να μετατρέψετε (όχι ότι το προσπάθησα...) το LR3 σε υποβρύχιο.
Ένας άλλος λόγος που το LR3 είναι ανώτερο από το φημισμένο για τις εκτός δρόμου
επιδόσεις του Discovery είναι το νέο ηλεκτρονικό σύστημα με την ονομασία Terrain
Response. Ουσιαστικά, πρόκειται για ένα σύστημα που συνδυάζει όλα τα ηλεκτρονικά
συστήματα του αυτοκινήτου υπολογίζοντας αυτόματα πότε χρειάζεται να εμπλακεί το κεντρικό
διαφορικό, το σύστημα Hill Descent Control και οι κοντές σχέσεις του κιβωτίου. Με έναν
κυκλικό διακόπτη πέντε θέσεων (γενικό, για χιόνι, γρασίδι και χώμα, λάσπη, άμμο, μεγάλες
πέτρες), το LR3 ρυθμίζει τα πάντα αυτόματα, από την απόκριση στο γκάζι και το ABS μέχρι
και τη συμπεριφορά των διαφορικών. Κάθε επιλογή συνδυάζει με μοναδικό τρόπο τις
δυνατότητες αυτών των συστημάτων. Η επιλογή «Sand», για παράδειγμα, εκτός των άλλων,
κλειδώνει το κεντρικό διαφορικό, ώστε να διασφαλίζει ικανά επίπεδα πρόσφυσης για όλους
τους τροχούς πάνω στην άμμο. Στην πραγματικότητα βέβαια, ακόμα και στη θέση «Normal», το
LR3 αποδείχθηκε αρκετά καλό στις εκτός δρόμου δοκιμασίες που το υποβάλαμε.
Παρά το γεγονός πως πιθανότατα η Land Rover δε θα δεχόταν ποτέ κάτι τέτοιο, η
πραγματικότητα είναι πως πολλά από τα LR3 δεν πρόκειται ποτέ να δοκιμαστούν σε τέτοιου
είδους συνθήκες. Πώς, λοιπόν, συμπεριφέρεται το αυτοκίνητο στην κακή άσφαλτο που θα είναι
σε αρκετές περιπτώσεις ό,τι πιο δύσκολο πρόκειται να αντιμετωπίσει; Και εδώ τα
αποτελέσματα είναι εκπληκτικά. Η ποιότητα κύλισης είναι εξαιρετική, ενώ οι κλίσεις στις
στροφές, περιορισμένες. Εκτός ίσως από την αίσθηση ότι υπάρχει πολύ ατσάλι κάτω από το
πάτωμα, και με 2.350 κιλά συνολικό βάρος σίγουρα υπάρχει, το LR3 είναι ένα καθ? όλα
σύγχρονο αυτοκίνητο. Εντύπωση προκαλούν και τα φώτα που μεταβάλλουν τη θέση τους ανάλογα
με τη φάση στην οποία βρίσκεται το αυτοκίνητο, σε επιτάχυνση, επιβράδυνση ή στροφή.
Το στοιχείο που σίγουρα θα εκτιμήσει το κοινό είναι ο σημαντικά αυξημένος εσωτερικός
χώρος. Παράλληλα, οι μεγαλύτερες πόρτες επιτρέπουν την ευκολότερη είσοδο στο εσωτερικό,
που πλέον προσφέρει αρκετό χώρο για τα γόνατα και των πίσω επιβατών. Σε αντίθεση με τα
περισσότερα επταθέσια μοντέλα, στην περίπτωση του LR3 η τρίτη σειρά μπορεί να φιλοξενήσει
με σχετική άνεση δύο ενήλικες. Ο χώρος, βέβαια, σε αυτή την περίπτωση δεν είναι άπλετος,
αλλά εκείνος για το κεφάλι χαρακτηρίζεται αρκετά καλός. Το καλύτερο απ? όλα είναι ότι οι
πίσω θέσεις διπλώνουν στο πάτωμα, με αποτέλεσμα να δημιουργείται ένας σημαντικός χώρος
για ογκώδη αντικείμενα.
Το μοναδικό σημείο που προκαλεί απογοήτευση είναι το ταμπλό. Aν και ευχάριστο
σχεδιαστικά, έχει δυστυχώς πάρα πολλούς διακόπτες, κάτι που μάλλον πρέπει να δυσαρέστησε
το σχεδιαστή που ήταν υπεύθυνος για το εσωτερικό. Συνεχίζοντας την εξερεύνησή μας στο
εσωτερικό, μας εντυπωσίασαν και τα πολύ καλής ποιότητας δερμάτινα καθίσματα, που επιπλέον
είναι και θερμαινόμενα. Μικρές λεπτομέρειες, όπως τα ξεχωριστά χειριστήρια του
ηχοσυστήματος για τους πίσω επιβάτες, είναι επιπλέον θετικά στοιχεία. Ακόμα, υπάρχουν
ούτε λίγο ούτε πολύ έντεκα ποτηροθήκες, ενώ προαιρετικά το νέο Discovery μπορεί να
εφοδιαστεί και με ένα τοποθετημένο στο ταμπλό ψυγείο.
Εντυπωσιακό είναι και το σύστημα πλοήγησης που δέχεται φωνητικές εντολές. Αν λοιπόν
πεινάτε, αρκεί να το πείτε και το σύστημα θα ψάξει στη βάση δεδομένων του τα εστιατόρια
που βρίσκονται στην περιοχή. Δεν ξέρω, βέβαια, πού θα σε στείλει αν του ζητήσεις κάτι
πιο... πικάντικο.
Πολλοί ήταν οι κυνικοί που πίστευαν ότι μετά την BMW η Land Rover θα χανόταν. Μετά τη
σύντομη συμβίωσή μου με το νέο Discovery, μπορώ να πω με σιγουριά ότι κάτι τέτοιο,
τουλάχιστον μέχρι στιγμής, δε συμβαίνει σε καμία περίπτωση._ D. B.
Πίνακας
Κινητήρας
Κύλινδροι 8 σε σχήμα V (90°)
Τοποθέτηση Εμπρός, κατά το διαμήκη άξονα
Κυβισμός 4.394 κ.εκ.
Μέγ. ισχύς 300 ίπποι/5.500 σ.α.λ.
Μέγ. ροπή 43,6 χλγμ./4.000 σ.α.λ.
Μετάδοση
Κίνηση Μόνιμα στους τέσσερις τροχούς, ηλεκτρονικά ελεγχόμενο κεντρικό διαφορικό
Κιβώτιο Αυτόματο 6 σχέσεων με σχέσεις υποπολλαπλασιασμού
Διαστάσεις
ΜxΠxΥ 4.848x1.915x1.882 χλστ.
Μεταξόνιο 2.885 χλστ.
Βάρος 2.350 κιλά
Γωνία προσέγγισης 37,2 μοίρες
Γωνία διαφυγής 29,6 μοίρες
Ράμπα 27,9 μοίρες
Τροχοί Αλουμινίου, 18 ιντσών
Ελαστικά 255/60HR18