Hummer H3 - Mercedes ML 350
Και, όταν λέμε οι τροχοί «κρεμάνε», εννοούμε ΚΡΕΜΑΝΕ!
Γερμανοί εναντίον Αμερικανών; Κάτι μου θυμίζει, κάτι μου θυμίζει...
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: ΝΙΚΟΣ ΜΑΡΚΟΜΠΟΤΣΑΡΗΣ
ΣΤΑ άρματα, στα άρματα! Ήρθε το Η3! Τι εστί Η3; Η ιστορία ξεκινά κάπως έτσι: όταν η Hummer κέρδιζε το διαγωνισμό προμηθειών του αμερικανικού στρατού, στα τέλη της δεκαετίας του ’90, η Mercedes μετρούσε ήδη εκατοντάδες χιλιάδες πωλήσεις στρατιωτικών G-Wagen ανά τον κόσμο. Όσο, όμως, κι αν οι δύο εταιρείες δοξάστηκαν στα πεδία μάχης, ποτέ δεν εμίσησαν το χρήμα, με αποτέλεσμα να αντιληφθούν γρήγορα ότι το μέλλον βρίσκεται στις πολιτικές εκδόσεις των ειδικών οχημάτων τους, που θα μοσχοπωλούσαν τόσο σε Ευρώπη όσο και στις ΗΠΑ. Να σου, λοιπόν, η M-Class, να και το Η2: το πρώτο upper class SUV απ’ τη μια, το status symbol κάθε καθωσπρέπει ευρωπαϊκής οικογένειας και το μεγαλύτερο πολιτικής χρήσης τζιπ απ’ την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, που οι διάσημοι λεφτάδες ράπερ έκαναν ουρές έξω από τις εκθέσεις για να το παραγγείλουν. Ωστόσο, καθώς τα χρόνια περνούσαν, η κατηγορία μεγάλωνε. Ήρθαν οι BMW, το Touareg, τo Volvo, οι νέες εκδόσεις Land Cruiser και Discovery, ήρθε και ο καιρός ανανέωσης της ΜL, ενώ παράλληλα κάποιο πουλάκι σφύριξε στους Αμερικανούς ότι, για να μανουβράρεις το Η2 στους οι δρόμους της γηραιάς ηπείρου, ήθελες δίπλωμα τριαξονικού με τρίχρονη πρακτική εμπειρία. Έτσι, εν έτει 2005, το ΜL έγινε καλύτερο και το Ηummer μικρότερο! Απλά πράγματα...
Κατ’ εικόνα και καθ’ ομοίωσιν
Το ότι το Η3 δεν είναι SUV, αλλά τζιπ ή, έστω, απευθείας απόγονος αυτού είναι εμφανές με την πρώτη ματιά. Γιατί μπορεί οι διαστάσεις να συρρικνώθηκαν σε αυτό που η μέση Aμερικανή νοικοκυρά χρησιμοποιεί για τα ψώνια της στo κέντρο της πόλης, με μήκος 4.742, πλάτος 1.896 και ύψος 1.893 χλστ., αλλά, όταν το βλέπεις, παίρνεις αυθόρμητα στάση προσοχής. Mεταφέρω από το πρες-κιτ για το ντιζάιν του αυτοκινήτου: χρωμιωμένη μάσκα επτά οπών (πλαστική, όμως!), κρίκοι ρυμούλκησης εμπρός και πίσω, αλουμινένια ποδιά με λογότυπο Η3, στρογγυλοί προβολείς αλογόνου, φλας τοποθετημένα στις γωνίες του αμαξώματος, φιλτροκούτια σε στιλ Hummer (εννοώντας τα φίλτρα καμπίνας μπροστά στο παρμπρίζ), τροχοί στις άκρες του αμαξώματος, εκτεθειμένη τάπα καυσίμου, τροχοί 16 ιντσών με σχεδιασμό εμπνευσμένο από το σύστημα κεντρικού φουσκώματος ελαστικών, επίπεδες χωνευτές γυάλινες επιφάνειες και (το καλύτερο απ’ όλα) χαμηλή αναλογία γυαλιού-μετάλλου (γιατί -πού ξέρεις;- αύριο μεθαύριο βγαίνουν οι μουτζαχεντίν στο δρόμο, κηρύσσει αντάρτικο πόλεων η 17Ν, πέφτει καμιά αδέσποτη μολότοφ από Γαλλία μεριά...)». Πραγματικά, καθήμενος στη θέση του οδηγού, νιώθεις καλυμμένος πίσω από πολεμίστρα και άρχοντας ενός τζιπ, τζιπ! Όπως τον παλιό καλό καιρό. Aν και μικρότερο από την ML σε μήκος και πλάτος (ναι, μικρότερο, δεν κάνουμε πλάκα), θα έπαιρνες όρκο, λόγω στιλ, ότι είναι αρκετά μεγαλύτερο. Αδιαμφισβήτητα, είναι όμως παρασάγγας αγριότερο. I’m bad, τελεία και παύλα. Εν πολλοίς, ένας μικρός κλώνος του μεγάλου Η2 και του ακόμα μεγαλύτερου Η1 και -το σημαντικότερο- όχι μόνο εμφανισιακά. Γιατί, εκτός από τη χαμηλή αναλογία γυαλιού-μετάλλου και το ανεξάρτητο πλαίσιο τύπου σκάλας, έχουμε και τρία διαφορικά, με το κεντρικό και το πίσω περιορισμένης ολίσθησης (προαιρετικά και 100% μπλοκέ), και κοντές σχέσεις σε αναλογία 2,64:1, που, προαιρετικά πάλι, διατίθενται και σε 4,03:1.
Απ’ την άλλη, η δεύτερη γενιά ΜL εξακολουθεί να βασίζεται σε αυτοφερόμενο αμάξωμα, όμως υπάρχουν, σε συνδυασμό με το πακέτο OffRoadPro, δύο μπλοκέ διαφορικά (κεντρικό και πίσω μέχρι 100%), κοντές σχέσεις, αερανάρτηση και διάφορα ηλεκτρονικά «καλούδια» τύπου Downhill Αssist. Εξακολουθεί να υπάρχει, επίσης, η ποιότητα κατασκευής και η εργονομία, γιατί καλύτερα να σου βγει το γερμανικό μάτι, παρά το ιταλικό όνομα - και δώρο ο V6 από SLK με το 7τάχυτο 7G-Tronic. Ακόμη και η χωρητικότητα των κινητήρων είναι ίδια και στις δύο περιπτώσεις (3,5 λίτρα). Ιδού, λοιπόν, το θεωρητικό, όσο και πρακτικό, υπόβαθρο (περί τα 70.000 ευρώ αμφότερα) για τούτη τη συγκριτική δοκιμή.
Στο χώμα, δώσ’ τα όλα
Ρώσικα βουνά, τραμπάλα, βάλε τα κοντά, όπα! Οδηγάει ο Καββαδίας τζιπ; Όχι, αλλά, όπως και να το κάνουμε, με το Hummer καλύτερα να πάρεις τα χωράφια μαζί με πυροβολημένους οφροουντάδες, παρά να πας στην πορεία του Πολυτεχνείου. Μόνο στην πρώτη περίπτωση θα γυρίσεις σίγουρα σπίτι σου! Ανηφόρες, κατηφόρες, νεροφαγώματα, απανωτές ανωμαλίες, το Η3 όλα τα καταπίνει. Ο πίσω άκαμπτος άξονας δίνει απίστευτες γωνίες στους πίσω τροχούς, που σπάνια θα αποχωριστούν το έδαφος, εξασφαλίζοντας προσβασιμότητα σχεδόν παντού, ενώ το εμπρός σύστημα έχει πάντα τη σωστή αίσθηση και προοδευτικότητα, αλλά και το τιμόνι κόβει εντυπωσιακά για αυτοκίνητο του συγκεκριμένου όγκου. Ένα εκτός δρόμου εργαλείο με όλη τη σημασία της λέξης. Οι κοντές είναι πραγματικά κοντές, η ροπή του κινητήρα είναι ικανοποιητική (όχι, βέβαια, σαν Η2, καθότι, ως γνωστόν, τίποτα δεν μπορεί να υπερνικήσει τις κυβικές ίντσες) και γενικά η όλη κατασκευή εμπνέει εμπιστοσύνη, με τη στιβαρότητα και την ευκολία με την οποία ξεπερνά κάθε εμπόδιο. Σε αίσθηση μοιάζει, μάλιστα, αρκετά με Touareg - και αυτό είναι κομπλιμέντο για τους Αμερικανούς!
Η πρώτη εντύπωση είναι ότι η απαίτηση από την ML να ακολουθήσει εκτός δρόμου τα χνάρια του H3 είναι σαν να περιμένεις από την ουκρανικής καταγωγής οικιακή βοηθό σου να απαγγείλει Όμηρο. Πάρα το προαιρετικό πακέτο εξοπλισμού OffRoadPro, η ML παραμένει ένα SUV με αυτοφερόμενο αμάξωμα και ανεξάρτητη ανάρτηση. Που καλά είναι για το δρόμο, αλλά για το χώμα... Κι όμως, surprise, surprise! Υψώνουμε την αερανάρτηση στο τρίτο και ανώτατο επίπεδο (291 χλστ.) και ακολουθούμε. Εντάξει, είναι αλήθεια ότι η απόσβεση με πλήρως εκτεταμένη ανάρτηση είναι ελάχιστη έως μηδενική και στην παραμικρή ανωμαλία χοροπηδάς ωσάν Μελισσανίδης στο ταπί της Ατλάντα. Οι τροχοί κρεμάνε διαδοχικά ο ένας μετά τον άλλο (και δε μιλάμε μόνο για τους πίσω, αλλά και για τους... εμπρός!). Kαι, όταν λέμε «κρεμάνε», εννοούμε ΚΡΕΜΑΝΕ! Ωστόσο, και εδώ βρίσκεται η ουσία του πράγματος, είναι γεγονός ότι η ML ακολουθεί κατά πόδας το Hummer (ας είναι καλά τα μπλοκέ), τουλάχιστον μέχρι να προδοθεί από την απόσταση αμαξώματος-εδάφους και το φόβο της ρεζέρβας ανάγκης. Πάντως, BMW, Volvo και Cherokee τα ’χει για πρωινό! Α, και μπράβο στους τεχνικούς για τη στρεπτική ακαμψία. Ακόμη και διπλωμένη, κρεμασμένη και σχεδόν ανήμπορη, δεν κάνει ούτε «τσικ»! Πάμε Σβετλάνα: ¶νδρα μοι έννεπε, μούσα, πολύτροπον...
Σοκ και δέος
Προσπερνάμε και παίρνουμε φόρα για τα γρήγορα κομμάτια «ειδικών», για τη διασκέδαση του κοινού θνητού και όχι του ταγμένου... κροκοδειλάκια. Διότι, ο μόνος τρόπος να ποζάρεις την ML (με το ESP, που απενεργοποιείται, αλλά ξαναμπαίνει κατά βούληση) «με τα τέσσερα» είναι να πάρεις φόρα και να κατέβεις ανοιχτή, κατηφορική και απαραιτήτως χωμάτινη ειδική μαλλιοκούβαρα. Ε, κάπου θα γυρίσει τόσο ώστε η ψηφιακή Canon που τραβάει οκτώ καρέ το δευτερόλεπτο να προλάβει να πιάσει το ανάποδο πριν το σύστημα ελέγχου πρόσφυσης προφτάσει να επέμβει, επαναφέροντας το γερμανικό SUV στην τάξη. Τιμόνι γρήγορο και αρκετά σαφές, ο V6 των 3,5 λίτρων με τα 272 άλογα ανεβάζει στροφές με αξιοθαύμαστη ευχέρεια, ενώ το 7τάχυτο κιβώτιο αποτελεί απλώς (μαζί με το DSG της Audi) το μέτρο αναφοράς των αυτόματων κιβωτίων σήμερα σε θέματα αλλαγής σχέσεων και άνεσης. Με την πυκνή διάταξή τους, σχεδόν πρέπει να συμβουλευτείς το... στροφόμετρο για να επιβεβαιώσεις την αλλαγή! Η ερώτηση κουίζ της ημέρας είναι αν τελικά οι Αμερικανοί θα είχαν πατήσει στο φεγγάρι αν δεν υπήρχε ο Βέρνερ φον Μπράουν και το ερώτημα τζάκποτ γιατί η εξέλιξη των κιβωτίων ταχυτήτων σταμάτησε την ημέρα εκτόξευσης του Αpollo 11. Όπως και να το κάνουμε, οι 4 σχέσεις του H3 μοιάζουν με κακόγουστη φάρσα μετά το 7G-Tronic της Mercedes... Αναπόφευκτη η αραιή διάταξη, οι μακριές σχέσεις, οι αισθητές αλλαγές, αλλά και η δυσχέρεια του 5κύλινδρου εν σειρά κινητήρα της Vortec των 220 ίππων να επιταχύνει το βάρους 2,1 τόνων αμάξωμα σε ευρωπαϊκούς ρυθμούς. Με λίγα λόγια; 0-100 σε 11, 5 δλ., όταν η ίδιου βάρους ML χρειάζεται μόλις 8,8 δλ. Oι αριθμοί αποτυπώνουν με τον πλέον γλαφυρό τρόπο τη διαφορά ενός τζιπ κι ενός σύγχρονου SUV. Επιπλέον, στον αυτοκινητόδρομο η ευχάριστη στο μάτι αισθητική του Η3 ευθύνεται για αρκετούς αεροδυναμικούς θορύβους, ενώ αποδεικνύεται ότι δεν έχει γίνει εκμετάλλευση των μακριών σχέσεων για την επίτευξη υψηλής τελικής, καθώς στα 160 κοντερίσια (156 πραγματικά) χλμ./ώρα επεμβαίνει ο ηλεκτρονικός περιοριστής ταχύτητας. Ειρήσθω εν παρόδω, είναι απορίας άξια η επιλογή ενός 5κύλινδρου εν σειρά και όχι ενός V6...
Στα γρήγορα χωμάτινα κομμάτια, το Hummer πατά γερά πάνω στη σωστά ρυθμισμένη ανάρτησή του, η οποία σίγουρα δεν έχει την ποιότητα της αερανάρτησης του μεγάλου αδελφού Η2, αλλά εντούτοις τα καταφέρνει αρκετά καλά και, με απενεργοποιημένο το ESP, ο οδηγός μπορεί να περάσει ατελείωτες χαρούμενες στιγμές, παίζοντας με την τετρακίνηση και τη μεταφορά βάρους.
Η ΜL; Eίπαμε: ο ορισμός του σύγχρονου SUV, ΙΧ με επιδόσεις GTi στο δρόμο, ποιότητα κύλισης σε άλλο επίπεδο, λίαν ικανοποιητικές εκτός δρόμου δυνατότητες με το πακέτο OffRoadPro. Τα 60,8 μ. για την πλήρη ακινητοποίηση επιβεβαιώνουν ακόμη μια φορά τα γραφόμενα. Τι κι αν το Η3 έχει πολύ καλύτερη αίσθηση στο πεντάλ φρένου; Τα 14 μ. που χρειάζεται επιπλέον για να σταματήσει από τα 120 χλμ./ώρα (74,8 μ.) σημαίνουν, πρακτικά, ότι το Η3 περνά το σημείο ακινητοποίησης της ML με 55 χλμ./ώρα!
Τέλος πολέμου, παράδοση άνευ όρων;
Δεν είμαι ράπερ, καουμπόι, αγρότης του αμερικανικού Νότου. Να πάρω το Η3; Μόνο αν η σοβαρή εκτός δρόμου χρήση αποτελεί προτεραιότητα! Δε θέλουμε να αδικήσουμε το Η3. Είναι το πρώτο πραγματικό για τα ευρωπαϊκά δεδομένα αυτοκίνητο της Ηummer, που μπορεί άνετα να κυκλοφορήσει σε δρόμους χωρίς να προκαλεί (τους άλλους), αλλά και χωρίς να φέρνει κρύο ιδρώτα (στον οδηγό του, λόγω διαστάσεων). Και, εν πάση περιπτώσει, γουστάρουμε που είναι ένα εκτός δρόμου εργαλείο το οποίο κατατροπώνει τον ανταγωνισμό πολλών δήθεν SUV που θέλουν να μας πείσουν, σώνει και ντε, ότι τα ηλεκτρονικά συστήματα για την ακινητοποίηση των τροχών που σπινάρουν είναι το ίδιο αποδοτικά (και ίσως και καλύτερα...) από τα μπλοκέ διαφορικά. Τρίχες!
Αυτό το κατάλαβε και η Mercedes, που επανόρθωσε τα στραβά της M-Class πρώτης γενεάς. Και, έτσι, ενώ το Η3 παραμένει ένα, τύποις και ουσία, σχεδόν κλασικό τζιπ, η νέα ΜL 350 διαθέτει και τον εξευγενισμένο πρόσωπο ενός... ΙΧ, τις επιδόσεις ενός GTi και το διττό χαρακτήρα που θα έπρεπε να έχουν όλα τα SUV - και μιλάμε πάντα με την προϋπόθεση του εκτός δρόμου πακέτου, το οποίο χρεώνεται επιπλέον. Σε αυτήν την έκδοση, πρόκειται για την πλέον ελκυστική πρόταση, αφού στην άσφαλτο -όπου κατά κόρον θα χρησιμοποιηθεί ένα SUV της συγκεκριμένης κατηγορίας- έτσι κι αλλιώς δεν παίζεται, ενώ στο χώμα καταφέρνει αρκετά περισσότερα απ’ όσα θα ζητήσει ο περιστασιακός off roader. Αν απενεργοποιούταν και αυτό το διαολεμένο το ESP..._ 4T
ΤΟ ΧΡΩΜΑ ΤΟΥ ΧΡΗΜΑΤΟΣ
Βασικές εκδόσεις έναντι 57.700 και 64.400 ευρώ για Η3 και ML350, αντίστοιχα. Μόνο που στην πρώτη περίπτωση λείπουν τα δέρματα, η ηλιοροφή και διάφορα καλλωπιστικά μπιχλιμπίδια (σκαλοπάτια, μπάρες, κτλ.), ενώ στη δεύτερη -εκτός των άλλων- ολόκληρο το εκτός δρόμου πακέτο (κοντές σχέσεις, αερανάρτηση, μπλοκέ διαφορικά), τα οποία κοστίζουν άλλα 5.315 ευρώ. Kαι συνεχίζουμε... Η υπερπλήρης ML της δοκιμής μας έφτανε στα 83.119 ευρώ, ενώ η ακριβή έκδοση Η3 -αυτή που είχαμε στα χέρια μας- δεν ξεπερνά τα 67.900 ευρώ.
«Kάποιο πουλάκι σφύριξε στους Αμερικανούς ότι, για να μανουβράρεις το Η2 στους οι δρόμους της γηραιάς ηπείρου, ήθελες δίπλωμα τριαξονικού με τρίχρονη πρακτική εμπειρία. Έτσι, εν έτει 2005, το ΜL έγινε καλύτερο και το Ηummer μικρότερο!»
«Mε το Hummer καλύτερα να πάρεις τα χωράφια μαζί με πυροβολημένους οφροουντάδες, παρά να πας στην πορεία του Πολυτεχνείου. Μόνο στην πρώτη περίπτωση θα γυρίσεις σίγουρα σπίτι σου!»
«Τα επιπλέον 14 μ. που χρειάζεται το Η3 για να σταματήσει από τα 120 χλμ./ώρα σημαίνουν, πρακτικά, ότι περνά το σημείο ακινητοποίησης της ML με 55 χλμ./ώρα!»
HUMMER H3
ΥΠΕΡ/EKTOΣ ΔPOMOY IKANOTHTEΣ/ANAPTHΣH
ΚΑΤΑ/ΦPENA/EΠIΔOΣEIΣ/4TAXYTO KIBΩTIO
MERCEDES ML 350
ΥΠΕΡ/EΠIΔOΣEIΣ/ΠOIOTHTA KYΛIΣHΣ/ΦPENA/KINHTHPAΣ
ΚΑΤΑ/ΔEN AΠENEPΓOΠOIEITAI ΠΛHPΩΣ TO ESP/PEZEPBA ANAΓKHΣ