Gigi Galli
O εκρηκτικός Τζίτζι Γκάλι δε χαρακτηρίζεται τυχαία ως «ένας αληθινός Ιταλός».
Κείμενο: Παναγιώτης Τριανταφυλλίδης
Φωτογραφίες: Θάνος Ηλιόπουλος
Ο 32XPONOΣ από το μικρό Λιβίνιο (ένα χωριό στα σύνορα Ιταλίας και Ελβετίας), αν και η παρουσία του στο WRC είναι μικρή, έχει καταφέρει να κερδίσει τους ανθρώπους του σπορ με τον ευχάριστο χαρακτήρα του, αλλά και τους θεατές με τον εντυπωσιακό τρόπο οδήγησής του. Με τον καιρό (αρκετά σύντομα, είναι η αλήθεια), προέκυψαν οι καλές επιδόσεις, ενώ στη Σαρδηνία κατάφερε να κερδίσει την πρώτη του ειδική διαδρομή. Στον αγώνα της πατρίδας του τον συναντήσαμε με ένα χαμόγελο μόνιμα ζωγραφισμένο στο πρόσωπό του. Mπορεί να μην κέρδισε, όπως θα ήθελε, αλλά δεν έχασε το κουράγιο του. «Το γεγονός ότι αγωνίστηκα μπροστά στους συμπατριώτες μου ήταν πολύ όμορφο, όμως τους απογοητεύσαμε· είχαμε, βλέπεις, πολλά προβλήματα. Bέβαια, τους αφιερώνω τον ταχύτερο χρόνο στην 9η ε.δ. του αγώνα».
Πώς είναι, όμως, το να συμμετέχει στο WRC; «Είναι απίστευτο συναίσθημα. Ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα». Και ειδικά όταν έχει κερδίσει το μπάκετ από τους Σόλα και Σόλμπερι, ενώ έχει πραγματοποιήσει περισσότερους αγώνες από τον Ζιλ Πανιζί! «Αυτό χρησιμοποιώ ως κίνητρο για να δουλέψω ακόμα πιο σκληρά με την ομάδα και να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ. H ομάδα έχει επενδύσει πολλά σε μένα και δε θέλω σε καμία περίπτωση να την απογοητεύσω. Kάνουμε μικρά και σταθερά βήματα και είμαι χαρούμενος που σε αυτό το μικρό διάστημα έχουμε αποδείξει τι μπορούμε να πετύχουμε». Όντας νέος στο χώρο, δε θα μπορούσε να μην έχει άγχος πριν και κατά τη διάρκεια του αγώνα. «Σίγουρα, είμαι νευρικός και έχω άγχος, αφού θέλω να παρουσιάσω κάτι καλό και, ταυτόχρονα, να μην κάνω λάθος. Το αυτοκίνητο είναι ακόμα νέο επίσης και προσπαθώ να μένω συγκεντρωμένος όσο μπορώ περισσότερο». Αυτό που του λείπει είναι η εμπειρία, καθώς έχει αγωνιστεί μόλις επτά φορές με το Lancer WRC, αλλά όχι μόνο, όπως ομολογεί. «Βασικό είναι να έχεις εμπιστοσύνη στις σημειώσεις σου. Έχω πολύ μικρή εμπειρία ακόμα σε αυτόν τον τομέα, οπότε μου είναι πολύ δύσκολο να αγωνίζομαι flat out μόλις με δύο περάσματα». Ως μετρ της πλαγιολίσθησης, είναι ο αγαπημένος των θεατών, όχι όμως και των χρονομέτρων. «Με τα αυτοκίνητα του WRC πρέπει να στρίβεις όσο πιο καθαρά μπορείς. Με την πλαγιολίσθηση χάνεις πολύ χρόνο. Τα Ν είναι πιο φιλικά και προβλέψιμα. Τα WRC είναι αγωνιστικές μηχανές που δε συγχωρούν το λάθος, τη στιγμή που όλα γίνονται... διαολεμένα γρήγορα. Χρειάζομαι λίγο χρόνο για να προσαρμοστώ σε αυτό το στιλ οδήγησης». Tο οποίο αποτελεί και το στιλ που προτιμά, αφού ξεκίνησε την καριέρα του σε αγώνες στο χιόνι, και μάλιστα από ένα... στοίχημα! «Ήμουν μηχανικός, όταν έβαλα ένα στοίχημα με ένα φίλο, ο οποίος με χορήγησε για να φτιάξω ένα Fiat Uno με μηχανικά μέρη από Celica. Mε το που κέρδισα τον αγώνα (στην πρώτη μου συμμετοχή), απλώς μου το χάρισε και μου είπε ότι θέλει να το τρέχω εγώ».
Προερχόμενος από μια παραδοσιακή δύναμη του μηχανοκίνητου αθλητισμού, προσπαθεί να μας εξηγήσει γιατί δε συμμετέχουν Ιταλοί οδηγοί στο WRC. «Καταρχάς, είναι δύσκολο, λόγω έλλειψης χορηγών. Κατά δεύτερον, είναι πολύ σημαντικό το γεγονός ότι κανείς δε βγαίνει από την Ιταλία, καθ’ ότι ο ανταγωνισμός είναι μεγαλύτερος. Έτσι, όταν εγώ αποφάσισα να βγω έξω, πολλοί γέλαγαν και αναρωτιούνταν τι πάω να κάνω. Πηγαίνοντας στη Σουηδία πρώτη φορά, έχασα από γυναίκα οδηγό! Πήρα, λοιπόν, ένα σκληρό μάθημα και δούλεψα περισσότερο. Αυτή είναι η φιλοσοφία μου». Στην καριέρα του Γκάλι δεν ήταν όλα ρόδινα, αφού έζησε μια περιπέτεια που θα μπορούσε να είχε συντελέσει στο πρόωρο τέλος της. «Το 2001 είχα πραγματοποιήσει τις αναγνωρίσεις για το Ράλλυ Σουηδίας σε λάθος χρόνο, οπότε αποκλείστηκα από τον αγώνα. Τότε η FIA ήθελε να μου πάρει την αγωνιστική άδεια για δύο χρόνια, αλλά κατάφερα να δικαιωθώ. Δυστυχώς, η ιταλική ομοσπονδία δε με βοήθησε κι έκανε πιο δύσκολη τη θέση μου. Πρόκειται για ακόμα ένα μάθημα».
Aν και άνθρωπος των αγώνων, η ζωή του εκτός αυτών είναι παραδόξως πολύ απλή. «Είμαι ανύπαντρος και μένω με τη μητέρα μου στο χωριό μας, στο Λιβίνιο. Η ζωή είναι δύσκολη εκτός αγώνων, καθώς είμαι αποκλειστικά αφιερωμένος και συγκεντρωμένος σε αυτούς. Μοναδικός στόχος μου είναι να φτιάξω ένα σπίτι στη μητέρα μου, κάτι που ήδη έχω ξεκινήσει να κάνω». Eίναι ο απόλυτος αντι-σταρ, θα σχολιάσουμε εμείς. Μακάρι, ύστερα από όχι 7, αλλά 107 αγώνες με WRC, o Τζίτζι Γκάλι να παραμείνει το ίδιο... «άνθρωπος», όπως είναι σήμερα. Kαι θα είναι... Grazie, Gigi!_ Π. Τ.
Bιογραφικό
Τζίτζι Γκάλι
Ημ. γέννησης: 13/01/1973
Οικ. κατάσταση: Ανύπαντρος
Τόπος διαμονής: Λιβίνιο, Ιταλία
Ντεμπούτο στους αγώνες: 1994
Ντεμπούτο με WRC: 2004
Παλμαρέ: 1995 Νικητής του Troffeo 500, 1998 και 2000 Πρωταθλητής Ιταλίας Gr. N