Chevrolet Camaro concept car
Τεστοστερόνη!Βάζεις στοίχημα ότι με αυτήν τρέφεται το τρομακτικό σπορ κουπέ, αυτή νιώθεις ότι ρέει στις φλέβες του - μαζί με τα οκτάνια που κάνουν τον 6λιτρο V8 να γουργουρίζει ευχαριστημένος. Με κάποιο μαγικό τρόπο, οδηγώντας την Camaro, νιώθεις σαν ήρωας βγαλμένος από ένα μυθικό κόσμο, όπου ζει και βασιλεύει το απόλυτο.
ΚΕΙΜΕΝΟ: ΒΑΣΙΛΗΣ ΚΟΥΡΟΥΠΑΚΗΣ
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: ΝΙΚΟΣ ΜΑΡΚΟΜΠΟΤΣΑΡΗΣ
Η CAMARO ρολάρει με 3η και λίγες στροφές σε μια ήσυχη περιοχή λίγο έξω από τη Νέα Υόρκη. Παρ’ ότι κάτω από την τεράστια προεξοχή του μακριού καπό βασιλεύει ο LS-2 της Corvette, ένα 8κύλινδρο θηρίο 6,0 λίτρων με 400 ίππους, υποσχεθήκαμε να είμαστε συγκρατημένοι. Οι 4ΤPOXOI είναι ένα από τα ελάχιστα περιοδικά στον πλανήτη που έχουν την ευκαιρία να οδηγήσουν ένα μοναδικό, πανάκριβο πρωτότυπο - αυτό που έκλεψε την παράσταση στην τελευταία Διεθνή Έκθεση Aυτοκινήτου στο Ντιτρόιτ. Μοναδικό, πανάκριβο και... ευαίσθητο, χωρίς πλευρικά τζάμια, με ζώνες ασφαλείας που δε λειτουργούν και καθετί βαλμένο προσεκτικά στο εσωτερικό χωρίς να λειτουργεί. Ταχύμετρο, στροφόμετρο και οι υπόλοιποι δείκτες είναι μόνιμα κολλημένοι σε μία ένδειξη. Ευτυχώς, πολλά σιλανσιέ δε χρειάζονται σ’ ένα πρωτότυπο και, έτσι, έχουμε την ευκαιρία να απολαύσουμε τον εκπληκτικό ήχο ενός σύγχρονου V8, που βγαίνει ανόθευτος από τη διπλή πίσω εξάτμιση. Έστω και μέχρι τα 40-50 μίλια/ώρα, όπου δουλεύει ο... κόφτης χιλιομέτρων του εγκεφάλου μου, για την περίσταση.
Ακόμα κι έτσι, η εμπειρία είναι απόλυτα απολαυστική. Ιδιαίτερα όταν βλέπεις τις αντιδράσεις όσων τύχει να διασταυρωθούν με το κτήνος: έκπληξη, δέος, φόβος στην αρχή, που παραδίδουν τη θέση τους σε επιφωνήματα χαράς, αυθόρμητες χειρονομίες με σηκωμένους αντίχειρες και χειροκροτήματα που αναγκάζουν τους οδηγούς να χάσουν για λίγο τον έλεγχο του άγευστου, άχρωμου και άοσμου σεντάν τους. Δε χρειάζεται πολύς χρόνος για να το καταλάβεις: αυτό εδώ το αυτοκίνητο έχει το «knack».
Τεράστιο σε πλάτος, πάνω από 2 μ., με ένα ρύγχος που απειλεί να καταβροχθίσει τα πάντα, στενά παράθυρα που θυμίζουν πολεμίστρες και τεράστιους τροχούς 21 και 22 ιντσών εμπρός και πίσω, αντίστοιχα, θυμίζει στους Αμερικανούς ξανά το όνειρο που χάθηκε στην κρίση των αρχών του ’70. Όταν σκότωναν τα άλογα πριν γεράσουν και, έτσι, μαζί τους χανόταν ο ενθουσιασμός, το πάθος, η δίψα για το καλύτερο, το γρηγορότερο, το πιο απολαυστικό.
Είναι απίστευτο το πόσες όμορφες λεπτομέρειες υπάρχουν στο καθαρό, γεωμετρικό σχήμα της, λεπτομέρειες που ανακαλύπτεις σιγά σιγά, κάθε φορά που αφήνεις το βλέμμα σου να περιπλανηθεί πάνω του. Κι όμως, τόσο σφιχτά δεμένες μεταξύ τους, που νομίζεις ότι βλέπεις μπροστά σου ένα κομμάτι σμιλεμένου γρανίτη σε τροχούς. Ευτυχώς, όμως, ακόμα και σ’ αυτήν την «πρωτόγονη» μορφή της, η Camaro δε μοιάζει γρανιτένια όταν την οδηγείς. Καθισμένος ψηλά, στο μαύρο δερμάτινο μπάκετ, εποπτεύεις το χώρο γύρω σου και, χωρίς ιδιαίτερη δύναμη, κατευθύνεις τους σχεδόν 2 τόνους της με το νεο-ρετρό τιμόνι, αφήνεις το βλέμμα σου να χαθεί για λίγο στα κωνικά μεταλλικά όργανα από πίσω του, χαϊδεύεις ασυναίσθητα το μεγάλο σφαιρικό επιλογέα (υπερβολικά μεγάλος, είναι η αλήθεια) και νιώθεις σαν παιδί που ξαφνικά είδε το αυτοκινητάκι του να μεγαλώνει, να παίρνει αληθινές διαστάσεις. Δε θέλεις να τελειώσει αυτό το μοναδικό ταξίδι στην... Pleasantville της αυτοκίνησης, εκεί όπου το πιο ακραίο μπορεί να είναι εφικτό.
Αυτό θέλουν να κάνουν (ξανά) με την Camaro οι άνθρωποι της Chevrolet: το όνειρο πραγματικότητα, και μάλιστα όχι για λίγους. Βλέποντας τις ενθουσιώδεις αντιδράσεις του κοινού, αποφάσισαν να προχωρήσουν στην παραγωγή, στον Καναδά, που ως στόχο έχουν να ξεκινήσει στο τέλος του 2008. Έτσι, θα συνεχιστεί με τον καλύτερο τρόπο μια ιστορία πέντε δεκαετιών, κατά τη διάρκεια των οποίων πουλήθηκαν σχεδόν 5 εκατ. Camaro. Φυσικά, ο στόχος είναι και αυτή εδώ, που οριοθετεί μια πραγματικά νέα εποχή στο ντιζάιν της φίρμας, να είναι προσιτή, κάτι που θα επιτευχθεί μόνο με μεγάλο όγκο πωλήσεων - μιλούν για εξαψήφιο νούμερο, σύμφωνα με κάποιες πρώτες πληροφορίες. Αν όντως πετύχει το εγχείρημα, και δεν έχουμε καμία αμφιβολία γι’ αυτό, αυτό το αυτοκίνητο είναι ικανό να παρασύρει και άλλους Αμερικανούς κατασκευαστές στον ίδιο δρόμο ή, μάλλον, να φέρει περισσότερα τέτοια εκπληκτικά σχήματα στους δρόμους. Ας μην ξεχνάμε ότι η Dodge έχει ήδη δρομολογήσει την παραγωγή του εκπληκτικού πρωτότυπου Challenger, που είδαμε επίσης στο φετινό Ντιτρόιτ, ενώ η Ford έχει κάνει την αρχή, αναβιώνοντας το Mustang, που έγινε σχεδόν ακαριαία εμπορικό «hit».
Η διαφορά με τη Chevrolet είναι ότι εκείνη έκανε ένα σημαντικό βήμα στο μέλλον με τη σχεδίαση της Camaro, ενώ οι δύο μεγάλοι ανταγωνιστές της «περιορίστηκαν» σε πιο ρετρό σχήματα - χωρίς αυτό να είναι κατακριτέο, βέβαια.
Ανακαλύπτοντας ξανά τον κόσμο μέσα από το πανοραμικό σκουρόχρωμο παρμπρίζ αυτού του εκπληκτικού πρωτότυπου, επιστρέφουμε νοερά πίσω στην εποχή της αμερικανικής αυτοκίνησης, που λάτρεψαν όσοι απόλαυσαν την καταδίωξη του Bullit στους δρόμους του Σαν Φρανσίσκο, τις απίστευτες απογειώσεις των Dukes με την κατακόκκινη Charger και το μύθο του «gallon per mile» των πουσαρισμένων στα όριά τους 8κύλινδρων «big block». Τότε, αν δεν έκαιγες ένα γαλόνι στα... 10 μίλια, απλώς δεν ήσουν αρκετά γρήγορος. Σήμερα, τέτοια κατανάλωση δεν έχει ούτε η Formula 1! Οι V8 έγιναν... έξυπνοι (σαν αυτόν που «φορά» η Camaro τώρα με το σύστημα απενεργοποίησης των κυλίνδρων, αν δε χρειάζεσαι όλη τη δύναμη) και, παρά την κρίση στα καύσιμα, υπάρχει ακόμα χώρος για τέτοια αυτοκίνητα: προκλητικά και ονειρικά muscle car 21ου αιώνα, 100% αντρικές μηχανές, που ζουν με τεστοστερόνη. Μέχρι να βγούμε από μέσα και να επιστρέψουμε στον πραγματικό κόσμο, δε θέλαμε να ακούσουμε για υβριδικά και καταναλώσεις που αγγίζουν τα 3 λίτρα στα 100 χλμ. Το μόνο που θέλαμε τελειώνοντας αυτήν τη σύντομη βόλτα ήταν να ευχαριστήσουμε την τύχη μας, αφού μόλις πριν από λίγη ώρα οι ουρανοί είχαν ανοίξει - και δεν υπήρχε περίπτωση να οδηγήσουμε το πρωτότυπο υπό βροχή. «Στους θόλους των τροχών υπάρχουν πολλές ηλεκτρονικές συνδέσεις, που είναι απροστάτευτες. Αν πέσεις σε νερά, υπάρχει κίνδυνος βραχυκυκλώματος» μου είχε εξηγήσει λίγο νωρίτερα ένας από τους τεχνικούς της Chevrolet. Αλλά τα νερά είχαν στραγγίξει από τους δρόμους, όταν το αυτοκίνητο κατέβηκε από την ειδικά μισθωμένη νταλίκα και πάτησε τους τροχούς του στην άσφαλτο. Ο Θεός ήταν μαζί μας. Λέτε να είναι κι εκείνος fan των muscle car;_ Β. Κ.
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
KINHTHPAΣ V8 7.0 400 ίπποι
METAΔOΣH Χειροκίνητο κιβώτιο 6 σχέσεων, κίνηση πίσω, μπλοκέ διαφορικό
ΔIAΣTAΣEIΣ (MxΠxY) 4.730x2.022x1.344 χλστ.
METAΞONIO 2.806 χλστ.
ANAPTHΣH Ανεξάρτητη, με γόνατα ΜακΦέρσον εμπρός και πολλαπλούς συνδέσμους πίσω, προοδευτικά ελατήρια
ΦPENA Δισκόπλακες 14 ιντσών με 4πίστονες δαγκάνες
TPOXOI 275/30 R21 εμπρός, 305/30 R22 πίσω
Η ιστορία ενός μύθου
Όλα ξεκίνησαν το 1965, όταν η Ford δημιούργησε τη Mustang, ένα δυναμικό fastback βασισμένο στο «ταπεινό» Falcon, που... χτύπησε φλέβα και αποκάλυψε ότι η Αμερική διψούσε για αυτοκίνητα του είδους. Δύο χρόνια αργότερα, η Chevrolet δέχτηκε την πρόκληση και απάντησε με την πρώτη Camaro - και αυτή βασισμένη σε μια καθημερινή και «άκακη» Chevy, τη Nova. Μπορεί αυτό το νέο σπορ κουπέ να ήταν επιθετικό και με άγρια όψη, αλλά φρέναρε με τέσσερα ταμπούρα, είχε άκαμπτο άξονα με φύλλα σούστας πίσω, αργό τιμόνι χωρίς υποβοήθηση και κάτω από το καπό του βαριανάσαινε ένας straight six 239 κυβικών ιντσών, που -υποτίθεται- έβγαζε 140 ίππους. Το κιβώτιο είχε μόνο 3 ταχύτητες και η μόνη ελπίδα να αποκτήσεις ένα αξιοπρεπές σε επιδόσεις αυτοκίνητο ήταν να ξεχάσεις αυτήν τη βασική έκδοση, που κόστιζε εκείνη την εποχή μόλις 2.500 δολάρια.
Ευτυχώς, το οπλοστάσιο της GM περιλάμβανε και μεγαλύτερα V8 σύνολα, που, ανάλογα με τον κυβισμό, απέδιδαν από 210 μέχρι και 375 άλογα. Και, βέβαια, υπήρχαν δύο ακόμα εκδόσεις εξοπλισμού, με τους κωδικούς RS (Rally Sport) και SS (Super Sport), που διέθεταν μεγαλύτερους τροχούς και σπορ ανάρτηση. Σχεδόν εκτός της γραμμής παραγωγής, καθώς φτιαχνόταν στο χέρι σε πολύ μικρά νούμερα, ήταν η έκδοση Ζ/28, εφοδιασμένη με ένα εύστροφο σύνολο υψηλής συμπίεσης με 290 ίππους, το οποίο συνοδευόταν από ακόμα πιο καλοστημένη ανάρτηση.
Καθώς, όμως, η δεκαετία πλησίαζε στο τέλος της και ο κόσμος ζητούσε όλο και περισσότερα άλογα κάτω από το καπό σχετικά φτηνών αυτοκινήτων, η εποχή των muscle car είχε ξεκινήσει - και δε θα έφτανε στο τέλος της τόσο άδοξα, αν δεν ερχόταν η πετρελαϊκή κρίση του 1974. Από το 1967 μέχρι και το 1969 οι πωλήσεις της Camaro πλησίαζαν τα 700.000 αυτοκίνητα και οι άνθρωποι της Chevrolet συνέχιζαν να δίνουν αυτό που ο κόσμος ζητούσε με μανία: περισσότερα κυβικά, περισσότερα άλογα. Το 1969 η «ειδική» Camaro COPO 9561 είχε έναν big block V8 427 κυβικών ιντσών με 425 ίππους, ενώ η ακόμα πιο σπάνια COPO 9560 «φορούσε» το θρυλικό αλουμινένιο ZL-1 με ίδιο κυβισμό και απόδοση. Μόνο 69 κατασκευάστηκαν και σήμερα θεωρούνται συλλεκτικές, καθώς, λόγω της τεράστιας ισχύος και του χαμηλού τους βάρους, είναι οι πιο γρήγορες που φτιάχτηκαν ποτέ.
Μετά την αρχική επιτυχία, η Chevrolet συνέχισε να εξελίσσει την Camaro με τη δεύτερη γενιά, που έζησε παραπάνω από μία δεκαετία (1970-1981), ενώ το ίδιο έγινε και με την τρίτη γενιά (από το 1982 μέχρι και το 1992). Η τελευταία γενιά έζησε εννέα χρόνια, καθώς το 2002 διακόπηκε οριστικά η παραγωγή της. Λόγω της πετρελαϊκής κρίσης, όμως, καμία από τις γενιές αυτές δεν έφτασε σε ισχύ και δυναμισμό τη γενιά του ’60, και ειδικά το μοντέλο του 1969 - αυτό που τώρα αναβιώνει η Chevrolet με το πρωτότυπο των 400 ίππων.