Παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλλυ, 15ος γύρος, Νέα Ζηλανδία
Είμαστε πια πρωταθλητές!Επιτέλους! Ύστερα από 27 ολόκληρα χρόνια, η Ford κατάφερε να κατακτήσει το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών.
ΚΕΙΜΕΝΟ: ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΤΡΙΑΝΤΑΦΥΛΛΙΔΗΣ
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: REPORTER IMAGES
ΤΗΝ τελευταία φορά που γιόρταζαν στη Ford τον τίτλο των Κατασκευαστών, πρώτος οδηγός της ομάδας ήταν ο ¶ρι Βάτανεν και αυτοκίνητο το αειθαλές Escort. Χρειάστηκε να περάσουν 27 ολόκληρα χρόνια για να έρθουν οι Μάρκους Γκρένχολμ-Μίκο Χίρβονεν με το Focus του 2006 και να επαναφέρουν τη βρετανική ομάδα στην «κορυφή του κόσμου». Βέβαια, η φετινή επιτυχία μόνο εύκολη δεν ήταν, αφού χρειάστηκε και η βοήθεια της τύχης για να συμβεί αυτό. Tι εννοούμε; Τον τραυματισμό του Λεμπ, ο οποίος και άφησε τους Πονς και Σόρντο πολύ μόνους να στηρίξουν τη Citroen. Kάτι που επαληθεύτηκε και στις ειδικές στους τελευταίους αγώνες και ουσιαστικά σφραγίστηκε στη Ν. Ζηλανδία. Oι δύο Φινλανδοί που έχει στις «μηχανές» του ο Μάλκολμ Γουίλσον της Ford έκαναν το δεύτερο φετινό τους «1-2», με χαρακτηριστική, μάλιστα, άνεση, και χάρισαν στους ανθρώπους της ομάδας το καλύτερο δώρο. Η κυριαρχία των δύο Ford ήταν καταλυτική σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, αφού και τα δύο μαζί επικράτησαν στις 13 από τις 17 ε.δ. Οι υπόλοιποι; Με τη Subaru για ακόμα έναν αγώνα να παραπαίει, ο Στολ βρήκε και πάλι τον τρόπο να σκαρφαλώσει στο πόντιουμ, ενώ οι Πονς και Σόρντο είχαν τη δική τους μάχη, προσπαθώντας να αποδείξουν ποιος είναι, εντέλει, ο καλύτερος. Ο πρώτος μπορεί να επικράτησε, όντας 4ος, αλλά ο δεύτερος είναι εκείνος που έχει εξασφαλισμένη θέση στη Citroen για το 2007. Στο στρατόπεδο της ιαπωνικής ομάδας τώρα, μετά την ευχάριστη έκπληξη στην Αυστραλία, η κατήφεια επέστρεψε και πάλι. Εκτός συναγωνισμού και ο Πέτερ Σόλμπεργκ, που αρκέστηκε στη δήλωση ότι δε φταίει κάτι συγκεκριμένο και όλοι προσπαθούν για το καλύτερο. Όμως, αυτός που συγκέντρωσε τα περισσότερα φλας στη Ν. Ζηλανδία ήταν ο σούπερ σταρ του MotoGP, Bαλεντίνο Pόσι, ο οποίος συμμετείχε με ένα Imreza WRC ’05, έχοντας ως αρχιμηχανικό του το «δικό μας» Μιχάλη Ζώτο. Ο Iταλός αναβάτης και -για την περίσταση- οδηγός διασκέδασε πίσω από το τιμόνι του Subaru, ενώ, ουκ ολίγες φορές, εξέφρασε το θαυμασμό του για τις ικανότητες των οδηγών ράλλυ. Μάλιστα, δεν έκρυψε ότι θα σκεφτόταν να εμπλακεί στο μέλλον επαγγελματικά στο σπορ! Λέτε; Μακάρι! Αφού είναι φανερό, πλέον, ότι οδηγοί με ταχύτητα και, πάνω απ’ όλα, προσωπικότητα λείπουν από το WRC._ Π. Τ.
Μετά την Αυστραλία, και στη Ν. Ζηλανδία ο Γιάρι Μάτι Λάτβαλα, με το Impreza N12, κατάφερε να κερδίσει την κατηγορία Παραγωγής. Ταχύτατος ο Φινλανδός οδηγός, αλλά αυτός που συγκέντρωσε τα φλας της δημοσιότητας ήταν ο Νάσερ Αλ Ατίγια, ο οποίος κατέκτησε το Πρωτάθλημα. Ο οδηγός από το Κατάρ καρδιοχτύπησε όταν εγκατέλειψε, αλλά το λάθος του έτερου διεκδικητή του τίτλου, Φούμιο Νουταχάρα, του επέτρεψε να είναι αυτός που πανηγύρισε στο τέλος.
Ράλλυ Ν. Ζηλανδίας
15ος Γύρος
17-19 Νοεμβρίου
17 ε.δ. μήκους 358,4 χλμ., συνολικά 1.354, 26 χλμ. Εκκίνησαν / Τερμάτισαν: 44 / 37
ΤΕΛΙΚΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
1 Γκρένχολμ-Ραουτιάινεν Ford Focus RS WRC ’06 A/8 4:02:30.7
2 Χίρβονεν-Λέχτινεν Ford Focus RS WRC ’06 A/8 4:03:26.7
3 Στολ-Μάινορ Peugeot 307 WRC EVO2 A/8 4:05:10.0
4 Πονς-Ντελ Μπάριο Citroen Xsara WRC ’06 A/8 4:05:26.8
5 Σόρντο-Μαρτί Citroen Xsara WRC ’06 A/8 4:05:51.4
6 Σόλμπεργκ-Μιλς Subaru Impreza WRC ’06 A/8 4:07:27.8
7 Κομπάν-Βόλτα Ford Focus RS WRC ’06 A/8 4:13:22.3
8 Λάτβαλα-Αντίλα (1οι Παραγωγής) Subaru Impreza N12 N/4 4:18:53.1
9 Χάνινεν-Σάλινεν Mitsubishi Lancer EVO IX N/4 4:20:00.9
10 Μέισον-Ράνταλ Subaru Impreza N11 N/4 4:22:50.7
Κυριότερες εγκαταλείψεις
¶τκινσον-ΜακΝίλ (Subaru Impreza) Έξοδος 8η, Κούζα-Ζεπάνιακ (Subaru Impreza) Αποσύρθηκαν 14η
ΕΠΙΚΕΦΑΛΗΣ ΑΓΩΝΑ ΑΝΑ Ε.Δ.
1η-17η Γκρένχολμ
ΝΙΚΗΤΕΣ Ε.Δ.
Γκρένχολμ 12, Πονς 2, ¶τκινσον 2, Χίρβονεν 1
ΕΠΙΚΕΦΑΛΗΣ ΑΓΩΝΑ ΑΝΑ Ε.Δ. PWRC
1η Λάτβαλα, 2η Αράι, 3η-11η Λάτβαλα, 12η-13η Μπαλντάτσι, 14η-17η Λάτβαλα
ΝΙΚΗΤΕΣ Ε.Δ. PWRC
Λάτβαλα 8, Μπαλντάτσι 5, Αράι 4
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΕΣ
Οδηγών: Λεμπ 112, Γκρένχολμ 101, Χίρβονεν 65, Σόρντο 47, Στολ 46, Π. Σόλμπεργκ 34, Πονς 28, Χ. Σόλμπεργκ 25
Κατασκευαστών: Ford 185, Kronos Citroen 160, Subaru 97, OMV Peugeot 80, Stobart Ford 39, Red Bull Skoda 23
PWRC: Αλ Ατίγια 40, Νουταχάρα 35, Μπαλντάτσι 31, Λάτβαλα 27, Τεϊσκόνεν 24