Mercedes C-Class
Το προφανές: αισθητική και τεχνολογία δανεισμένα από τη ναυαρχίδα της εταιρείας. Το ερώτημα: πόσο «fun to drive» είναι η νέα C-Class;ΚΕΙΜΕΝΟ: ΜΙΧΑΛΗΣ ΣΤΑΥΡΟΠΟΥΛΟΣ
«ΑΣΦΑΛΕΙΑ, άνεση και δυναμικός χαρακτήρας είναι οι ιδιότητες που χαρακτηρίζουν τη νέα C-Class. Με τις εκδόσεις Avantgarde, Elegance και Classic, η Mercedes προσφέρει τρία διαφορετικά μοντέλα που δίνουν έμφαση στην άνεση και στον οδηγικό χαρακτήρα». Με τον τρόπο αυτό περιγράφει η εταιρεία την καινούργια C-Class, το πιο καλοπουλημένο μοντέλο της (από το 1982, οπότε λάνσαρε τη μεσαία «190», έχει διαθέσει 6 εκατ. αυτοκίνητα). Αν κάποιος διαβάσει μέσα από τις λέξεις, θα διακρίνει την προσπάθειά της να προσελκύσει, πλέον, δύο διαφορετικών ειδών πελάτες: τους παραδοσιακούς αγοραστές της -κάπως- μεγαλύτερης ηλικίας κι εκείνους που καταφεύγουν ως επί το πλείστον στα προϊόντα της βαυαρικής φίρμας, μιας και εκείνα προσφέρουν μεγαλύτερη οδηγική απόλαυση. Προκειμένου, λοιπόν, να ικανοποιήσει τις προθέσεις της, η εξέλιξη μιας καινούργιας πλατφόρμας ήταν μονόδρομος. H νέα C-Class έπρεπε να προσφέρει μεγαλύτερες διαστάσεις (χωρίς αύξηση του βάρους, σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο), βελτιωμένα οδικά χαρακτηριστικά, καλύτερη ποιότητα κύλισης και αναβαθμισμένα επίπεδα ασφάλειας και συνάμα να απαιτεί χαμηλότερη ενέργεια στο στάδιο της παραγωγής.
Η μήκους 4.581 χλστ. ανανεωμένη C-Class είναι κατά 55 χλστ. μεγαλύτερη και κατά 42 χλστ. φαρδύτερη από τον προκάτοχό της. Οι θετικές επιπτώσεις στην άνεση των επιβατών είναι προφανείς, δεδομένης και της αύξησης του μεταξονίου κατά 45 χλστ. Yιοθετεί την επιτυχημένη νέα σχεδιαστική γλώσσα της εταιρείας όπως αυτή πρωτοεκφράστηκε στις σειρές S και ML, συνδυάζοντας τη δυναμική εμφάνιση μέσα από ένα αρμονικά ισορροπημένο σχήμα, το οποίο, ταυτόχρονα, διαθέτει τον καλύτερο αεροδυναμικό συντελεστή αντίστασης στην κατηγορία (0,27). Λεπτομέρειες, όπως η διαμόρφωση της επιφάνειας των πίσω φωτιστικών σωμάτων, εξασφαλίζουν την ομαλή εξέλιξη της ροής στο πίσω μέρος, έτσι ώστε να μην είναι απαραίτητη η προσθήκη σπόιλερ στην ουρά του αυτοκινήτου. Το φαρδύτερο αμάξωμα με το σφηνοειδές σχήμα και το μικρό εμπρός πρόβολο διαθέτει ένα δεόντως δυναμικό χαρακτήρα, εντούτοις η έκδοση Avantgarde, που απευθύνεται σε ένα πιο νεανικό κοινό, ξεχωρίζει από τη μάσκα της, στην οποία ενσωματώνεται το αστέρι της εταιρείας, κάτι που μέχρι τώρα συναντούσε κανείς μόνο στα κουπέ μοντέλα της εταιρείας.
Όμως, η Mercedes δεν περιορίστηκε μόνο στο κομμάτι του σχεδιασμού, προκειμένου να προσδώσει στο αυτοκίνητο ένα πιο ανήσυχο προφίλ. Ο οδηγικός χαρακτήρας ήταν ένας τομέας όπου επένδυσε η εταιρεία, καινοτομώντας, μάλιστα, αφού οι δοκιμές για τη ρύθμιση της ανάρτησης ξεκίνησαν πριν ακόμη κατασκευαστεί το αρχικό πρωτότυπο! Πώς έγινε αυτό; Με τον ίδιο τρόπο που οι περισσότεροι κατασκευαστές, πλέον, κάνουν εικονικές δοκιμές πρόσκρουσης στον υπολογιστή, πριν προχωρήσουν στα πραγματικά crash test. Φυσικά, οι δοκιμές σε πραγματικές συνθήκες ακολούθησαν σε όλα τα μήκη και πλάτη της γης για εκατομμύρια χιλιομέτρων, κάτι που προφανώς είχε ως στόχο και την ανάκτηση πόντων στον τομέα της προσφάτως πληγείσης αξιοπιστίας της φίρμας.
Πού αλλού;
Βρεθήκαμε επί ισπανικού εδάφους, όπου συνηθίζει η Mercedes να πραγματοποιεί τις παρουσιάσεις της, προκειμένου να οδηγήσουμε τη νέα σειρά C. Μια άσπρη, σύμφωνα με τις επιταγές της μόδας, C350 μάς περίμενε στη Βαλένθια, για να πάρουμε την πρώτη γεύση, οδηγώντας τη σε ένα σύνολο 400 χιλιομέτρων αυτοκινητοδρόμων αλλά και στριφτερών δρόμων στους ορεινούς όγκους γύρω από το Αλικάντε. Δυστυχώς, οι μικρότερες και πιο ενδιαφέρουσες εκδόσεις για την ελληνική αγορά -και όχι μόνο- δεν ήταν διαθέσιμες. Λίγη υπομονή, καθώς η C200 αναμένεται στη χώρα μας εντός του μήνα, ενώ η C180 θα αρχίσει να διατίθεται από τον Αύγουστο. Τα δύο άκρα της γκάμας συμπληρώνουν οι C230 και C280 καθώς και τρεις πετρελαιοκίνητες εκδοχές. Στον τομέα της μετάδοσης, η «350άρα» διατίθεται μόνο με το 7G-Tronic, το οποίο προσφέρεται ως έξτρα στις υπόλοιπες V6 εκδόσεις, που κανονικά συνδυάζονται με χειροκίνητο κιβώτιο 6 σχέσεων.
Εγκαταλείψαμε τη Βαλένθια, που μέσα στο Μάρτιο, στο πλαίσιο μιας τοπικής γιορτής, κατακλύζεται από βεγγαλικά μέρα νύχτα. Δε χρειάστηκε να απομακρυνθούμε περισσότερο από μια ιδέα έξω από την πολεμική ατμόσφαιρα της πόλης, για να αντιληφθούμε πόσο πιστά διατηρεί αυτό το μοντέλο τις βασικές αξίες της φίρμας: αίσθηση χρηματοκιβωτίου, κορυφαία ποιότητα κύλισης και κάποιες από τις εργονομικές ιδιαιτερότητές της (ποδόφρενο, θέση διακόπτη καθαριστήρων, εγκάρσια φορά του επιλογέα για τη χειροκίνητη αλλαγή ταχυτήτων κτλ.). Εντούτοις, στον τομέα της εργονομίας, ο οδηγός δε θα προβληματιστεί, καθώς, μέσα από το (έξτρα) Comand APS, παρουσιάζονται με τρόπο κατανοητό οι λειτουργίες όλων των υποσυστημάτων και ελέγχονται πανεύκολα από το κεντρικό περιστροφικό πολυδιακόπτη - χωρίς την ανάγκη σεμιναρίων... Επίσης, θα πρέπει να σημειώσουμε ότι στο εσωτερικό οι επιβάτες, πλέον, θα φιλοξενηθούν με μεγαλύτερη άνεση. Έτσι, για κανονικού αναστήματος πλήρωμα, τα γόνατα του πίσω επιβάτη απολαμβάνουν έναν αέρα πέντε με επτά δαχτύλων.
Στο μεταξύ, καθΆ όλη τη διάρκεια της διαδρομής μάς συντροφεύουν ιδιαίτερα ισχυροί άνεμοι, που, όμως, δεν επηρεάζουν στο ελάχιστο την ευθυβολία του αυτοκινήτου. Δε χρειάζονται καν μικροδιορθώσεις με το τιμόνι, που διαθέτει καλή αίσθηση (όχι μόνο για Mercedes...) και τη σωστή υποβοήθηση. Κάπου στο μέσο της πορείας μας επιλέγουμε την ορεινή παράκαμψη, για να δούμε από πρώτο χέρι πόσο ενδιαφέρουσα μπορεί να είναι στην οδήγηση η νέα C-Class. Το κινητήριο σύνολο με τους 272 ίππους έχει καταξιωθεί και σε βαρύτερα αμαξώματα, ενώ ουκ ολίγες φορές έχουμε εκθειάσει το καταπληκτικό αυτόματο 7άρι της Mercedes. Ήταν, λοιπόν, αναμενόμενο ότι ο συνδυασμός τους δε θα μπορούσε παρά να χαρίζει ένα πλατύ χαμόγελο στον οδηγό, που βλέπει όχι μόνο τα 100 χλμ./ώρα να έρχονται σε 6,4 δλ., αλλά, το κυριότερο, το αυτοκίνητο να ακολουθεί τη... σκέψη του, ανταποκρινόμενο άμεσα στο παραμικρό πάτημα του γκαζιού. Η δύναμη του κινητήρα είναι πανταχού παρούσα κι αυτό γίνεται αντιληπτό και από τα ηλεκτρονικά αντίμετρα, που δεν πτοούνται στην καλή ισπανική άσφαλτο και κάνουν συχνή, άλλα όχι έντονα παρεμβατική (όπως στο παρελθόν), την παρουσία τους για τον έλεγχο των κινητήριων πίσω τροχών. Ακόμα, βέβαια, πιο αποτελεσματικά θα περνά στο δρόμο η δύναμη του κινητήρα στις επερχόμενες τετρακίνητες εκδόσεις (γνωστές ως 4Matic) των C320 CDI, C280 και C350. Να σημειώσουμε, επίσης, για εκείνους που ενδιαφέρονται για τις πιο γήινες εκδοχές, ότι διαθέτουν, σε σχέση με τον προκάτοχό τους, βελτιωμένες επιδόσεις (ο κινητήρας της C180 αποδίδει τώρα 156 ίππους από 143), χαμηλότερη κατανάλωση και αναλόγως πιο... συγκρατημένες εκπομπές ρύπων, μιας και το CO2 ξαφνικά απέκτησε αντίστοιχη διάσταση με το αν ο μακαρίτης διοικητής βρισκόταν υπό την επήρεια διεγερτικών ουσιών.
Πώς ανταποκρίνεται, όμως, η νέα σειρά C εκεί όπου τελειώνει το ευθύγραμμο του δρόμου; Φαίνεται εδώ και λίγο καιρό ότι κάτι αλλάζει στην εταιρεία. Τιμόνι και πλαίσιο ανταποκρίνονται με το παραπάνω -χωρίς νωθρές και φλύαρες αντιδράσεις- στις προσδοκίες του οδηγού, ακολουθώντας την πορεία που εκείνος χαράσσει. Πέρα από το καλοστημένο πλαίσιο, βοηθά αναμφισβήτητα και το καλό ζύγισμα του βάρους ανάμεσα στον εμπρός και τον πίσω άξονα (52/48). Στο αυτοκίνητό μας, που ήταν εξοπλισμένο με το Advanced Agility Control (βλ. ξεχωριστό πλαίσιο), είχαμε τη δυνατότητα να επιλέξουμε τη σπορ ρύθμιση της ανάρτησης, που περιορίζει τις κλίσεις και κάνει ακόμα πιο άμεσες τις αντιδράσεις του αυτοκινήτου. Εντούτοις, η εν λόγω ρύθμιση θα πρέπει να αποφεύγεται σε κανονικούς ρυθμούς οδήγησης, καθώς η ανάρτηση διαβάζει με αρκετή λεπτομέρεια το ανάγλυφο του δρόμου. Τέλος, στα υπέρ προσθέστε και το σύστημα επιβράδυνσης. ΚαθΆ όλα θετικές, λοιπόν, οι εντυπώσεις από την καινούργια C-Class, η οποία εμπλουτίζει τη λίστα των αυτοκινήτων της εταιρείας, που, πέρα από Mercedes, είναι και «fun to drive». Ως εκ τούτου, δε θα μπορούσε να θεωρηθεί ιεροσυλία το γεγονός ότι στο διαφημιστικό του μοντέλου επιστρατεύτηκε ο Φερνάντο Αλόνσο..._ Μ. Σ.
Αμορτισέρ με άποψη!
Η C-Class εφοδιάζεται με αμορτισέρ που διαφοροποιούν την απόσβεσή τους, ανάλογα με τον τρόπο οδήγησης. Από το Σεπτέμβριο θα προσφέρεται ως έξτρα και το Advanced Agility Control package, που περιλαμβάνει αμορτισέρ με ηλεκτρονικά ελεγχόμενη απόσβεση και επιλογή σπορ προγράμματος, ανάρτηση χαμηλωμένη κατά 15 χλστ. και πιο άμεσο σύστημα διεύθυνσης.
Θα θέλατε να γνωρίζετε ότι:
- Οι τιμές διάθεσης του αυτοκινήτου στη χώρα μας ξεκινούν από τα 35.200 ευρώ για τη C180 και από τα 39.000 ευρώ για τη C200.
- Στον τομέα της παθητικής ασφάλειας, η C-Class επιστρατεύει επτά αερόσακους (συμπεριλαμβανομένου εκείνου για τα γόνατα του οδηγού).
- Ακούγεται εκπληκτικά το ηχοσύστημα της Harman Kardon με τα έντεκα ηχεία, που πρωτοφόρεσε η S-Class.
- Aν η «190» του 1982 φορούσε το σημερινό πετρελαιοκινητήρα της C220 CDI (ισχύς: 170 ίπποι, ροπή: 40,8 χλγμ.), θα κατανάλωνε μόλις 5 λίτρα/100 χλμ. (έναντι 6,1 του σημερινού μοντέλου). Θα ήσασταν, όμως, πρόθυμοι να αποποιηθείτε αερόσακους, κλιματισμό και πρόσθετους χώρους, για χάρη της οικονομίας καυσίμου;
- Με το (έξτρα) Linguatronic μπορείτε να χειρίζεστε με φωνητικές κλήσεις τα διάφορα υποσυστήματα του αυτοκινήτου. Η διαφορά από άλλα παλαιότερα συστήματα; Δε χρειάζεται, πλέον, να συλλαβίζετε τις λέξεις, καθώς αντιλαμβάνεται εύκολα την ομιλία του οδηγού. Σίγουρα, σε σκληρή δοκιμασία θα υποβληθεί το σύστημα σε περιοχές που χαρακτηρίζονται από τη βαριά προφορά των κατοίκων τους...
«Τιμόνι και πλαίσιο ανταποκρίνονται με το παραπάνω -χωρίς νωθρές και φλύαρες αντιδράσεις- στις προσδοκίες του οδηγού.»
Δυναμισμό αποπνέει η σχεδίαση της νέας C-Class, η οποία διαθέτει συνάμα και τον καλύτερο συντελεστή αεροδυναμικής αντίστασης της κατηγορίας.
Ποιότητα και καλή εργονομία, πέρα από τις τρεις, τέσσερις ιδιαιτερότητες που χαρακτηρίζουν τα αυτοκίνητα της Mercedes, για το εσωτερικό της C-Class.
MERCEDES C-CLASS
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΚΙΝΗΤΗΡΑΣ C180K C200Κ
ΚΥΒΙΣΜΟΣ 1.796 κ.εκ. 1.796
ΜΕΓ. ΙΣΧΥΣ 156 ίπποι/5.200 σ.α.λ. 184/5.500
ΜΕΓ. ΡΟΠΗ 23,4 χλγμ./2.500-4.200 σ.α.λ. 25,5/2.800-5.000
ΑΝΑΡΤΗΣΗ
ΕΜΠΡΟΣ 3 συνδέσμων, αντιστρεπτική
ΠΙΣΩ Πολλαπλών συνδέσμων, αντιστρεπτική
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ
ΜΗΚOΣxΠΛATOΣxΥΨOΣ 5.581x1.770x1.447 χλστ.
ΜΕΤΑΞΟΝΙΟ 2.760 χλστ.
ΒΑΡΟΣ 1.485 κιλά 1.490
ΕΠΙΔΟΣΕΙΣ
0-100 XΛM./ΩPA 9,6 δλ. 8,6
ΤΕΛΙΚΗ ΤΑΧΥΤΗΤΑ 229 χλμ./ώρα 250