BMW 7 Series
Αρκετές ημέρες πριν από την επίσημη παρουσίαση του αυτοκινήτου, η BMW ανέλυσε τις τεχνολογίες που θα κρύβει η νέα ναυαρχίδα της στο κέντρο δοκιμών του Μιραμά, στη νότια Γαλλία.ΚΕΙΜΕΝΟ: ΣΠΥΡΟΣ ΛΕΜΑΝΗΣ
Η επίσημη παρουσίαση ενός νέου αυτοκινήτου συνήθως περιλαμβάνει μια συνέντευξη Τύπου, οδήγηση/φωτογράφιση και, ως κατάληξη, ένα ωραίο γεύμα. Για το κορυφαίο μοντέλο της γκάμας της, η BMW διάλεξε άλλο δρόμο: Πριν από το λανσάρισμά του, στο πλαίσιο των «Workshop Days», που μας έχει συνηθίσει να διοργανώνει, οι άνθρωποι της βαυαρικής εταιρείας μας προσκάλεσαν να γνωρίσουμε στοιχεία και τεχνολογίες σε θέματα ντιζάιν, μηχανολογίας και ηλεκτρονικών της καινούργιας «7άρας». Καλύτερα δε γινόταν. Σαν ένα μάθημα στο πανεπιστήμιο, πρώτα διδαχθήκαμε τη θεωρία και ύστερα την εφαρμόσαμε στην πράξη. Στην περίπτωσή μας, αυτή η ημέρα στο Μιραμά έμοιαζε περισσότερο με... βιομηχανική κατασκοπεία, αδείας δοθείσης από τον κατασκευαστή, αλλά αυτό ουδόλως μας ενόχλησε, αντιθέτως ήταν εξαιρετικά ενδιαφέρον.
Τέσσερις κύριες κατηγορίες... προσόντων της νέας Σειράς 7 αναλύθηκαν διεξοδικά: το ντιζάιν, τα δυναμικά οδηγικά χαρακτηριστικά, τα στοιχεία ενεργητικής και παθητικής ασφάλειας και, τέλος, ο όρος «Efficient Dynamics», που έχει από καιρό εισαχθεί στην γκάμα της BMW και αφορά την προσπάθεια για μέγιστη αποδοτικότητα των κινητήριων συνόλων, ήτοι απόδοση και οικονομία συνδυασμένες με το βέλτιστο τρόπο.
Το αυτοκίνητο, πάντως, δεν είναι σε φάση προπαραγωγής. Είναι, ωστόσο, ολοκληρωμένο και έτοιμο να ριχτεί στη μάχη της αγοράς, με αντιπάλους καλά… καθισμένους στο θρόνο τους. Έχει όλες τις προϋποθέσεις για να τους αντιμετωπίσει στα ίσια._ Σ. Λ.
Σχεδιασμός
Το ντιζάιν είναι το Α και το Ω. Το σχήμα ενός αυτοκινήτου, οι καμπύλες και οι ακμές του, καθώς και οι επιλογές σε χρώματα, υφάσματα και υλικά είναι εκείνα που δίνουν την πρώτη εντύπωση και, πιθανόν, την τελευταία στον αγοραστή, στον περαστικό αλλά και στους ίδιους τους δημιουργούς του. Στην περίπτωση της νέας Σειράς 7, οι σχεδιαστές της εταιρείας εργάστηκαν σε ανοιχτό διαγωνισμό, κάτι που σημαίνει ότι είχε ο καθένας τη δυνατότητα να παρακολουθεί την εξέλιξη των σχεδίων των συναδέλφων του, στο πλαίσιο ενός υγιούς ανταγωνισμού, με στόχο το καλύτερο αποτέλεσμα. Η ομάδα έχει επικεφαλής τον αρχισχεδιαστή της BMW, κ. Βαν Χόιντονκ, ο οποίος... αναφέρεται στον επικεφαλής σχεδιαστή του BMW Group, Κρις Μπανγκλ, που, με τη σειρά του, λογοδοτεί στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας για λογαριασμό του σχεδιαστικού team. Το σχέδιο που «νίκησε» και πήρε το «ΟΚ» για να γίνει η νέα Σειρά 7, ανάμεσα σε πολλά άλλα, ήταν του κ. Καρίμ Αντουάν Χαμπίμπ. «Στόχος μου ήταν να σχεδιάσω ένα σύγχρονο, πολυτελές αυτοκίνητο με έντονη φυσική παρουσία που να συνδυάζει αρμονικά τα σικ με τα σπορτίφ στοιχεία», μας είπε ο ίδιος.
Οδηγικά δυναμικά χαρακτηριστικά
Εδώ, η σημασία του ICM (Integrated Chassis Management) είναι που τονίζεται, όπως σε όλα τα μεγάλα μοντέλα της βαυαρικής εταιρείας. Για την περίπτωση της «7άρας», το ICM επικοινωνεί με τον οδηγό με το Dynamic Drive. Μέσω ενός διακόπτη στα αριστερά του επιλογέα, ο οδηγός επιλέγει ένα από τα τέσσερα mode λειτουργίας, Comfort, Normal, Sport και Sport+. Η συμπεριφορά του αυτοκινήτου μεταβάλλεται σημαντικά από το ένα mode στο άλλο, όπως είχαμε την ευκαιρία να διαπιστώσουμε οδηγώντας το αυτοκίνητο στην πίστα του Μιραμά. Τα σημεία που επηρεάζει το σύστημα, για να μεταβάλλει τη συμπεριφορά του αυτοκινήτου κατά το δοκούν, είναι:
- Dynamic Damping Control: Όπως και στο απερχόμενο μοντέλο, τα αμορτισέρ είναι μεταβλητής απόσβεσης, εξελιγμένα από κοινού με τη Sachs. Η ταχύτητα και ο τρόπος αντίδρασής τους στο inbound και στο rebound εξαρτώνται από το πρόγραμμα που θα επιλέξει ο οδηγός από το διακόπτη του Dynamic Drive.
- Μεταβλητή απόκριση του DSC: Το σύστημα ευστάθειας της μεγάλης BMW έχει κι εδώ τις γνωστές τρεις λειτουργίες (πλήρης προστασία, μερική απενεργοποίηση και ολική απενεργοποίηση). Όταν είναι πλήρως ενεργοποιημένο, αυτοπρογραμματίζεται και λειτουργεί διαφορετικά, ανάλογα -κι εδώ- με το επιλεγμένο πρόγραμμα από τον οδηγό.
- Κιβώτιο ταχυτήτων και ηλεκτρονικό γκάζι: Το αυτόματο κιβώτιο αλλάζει ταχύτητες διαφορετικά σε κάθε mode οδήγησης. Δε μεταβάλλεται μόνο ο χρόνος αλλαγής των σχέσεων, αλλά και το σημείο της κλίμακας των στροφών στο οποίο αυτές πραγματοποιούνται. Ακόμα, στα Sport και Sport+ ο εγκέφαλος συγχρονίζει αυτόματα τις στροφές του κινητήρα στο κατέβασμα.
Integral Active Steering
Ναι, η νέα Σειρά 7 έχει τετραδιεύθυνση, και μάλιστα ενεργητική. Έως τα 60 χλμ./ώρα, οι πίσω τροχοί στρέφονται σε αντίθετη κατεύθυνση σε σχέση με τους μπροστινούς, με στόχο την ευελιξία και τη μείωση της ακτίνας στροφής του μεγάλου οχήματος. Σε μεγαλύτερες ταχύτητες, και οι τέσσερις τροχοί στρίβουν προς την ίδια κατεύθυνση, με αποτέλεσμα μεγάλη ακρίβεια στις αλλαγές πορείας, μικρότερες κλίσεις του αμαξώματος και μειωμένες τιμές πλευρικής επιτάχυνσης στους επιβάτες. Οι πίσω τροχοί μπορούν να πάρουν μέγιστη κλίση 5° και, όπως φαίνεται στη φωτογραφία, η λειτουργία της τετραδιεύθυνσης είναι ορατή διά γυμνού οφθαλμού.
Ασφάλεια και επικοινωνία ανθρώπου-μηχανής...
… ενεργητική και παθητική, με την πρώτη να προηγείται φυσικά. Δεν υπάρχει μοντέρνα τεχνολογία που να μην έχει ενσωματωθεί σε αυτήν την BMW. Πέρα από τα «κλασικά», πλέον, συστήματα ευστάθειας, οδηγός και επιβάτες προστατεύονται από ηλεκτρονικά συστήματα αποφυγής σύγκρουσης με άλλα οχήματα ή πεζούς, έξυπνο cruise control, με αποφυγή οπίσθιας σύγκρουσης, σύστημα νυχτερινής όρασης... και ο κατάλογος τελειωμό δεν έχει. Η ειδοποίηση του οδηγού γίνεται τόσο στον κεντρικό πίνακα οργάνων όσο και μέσω του (έξτρα) Head-up Display, και η επικοινωνία του με το αυτοκίνητο πραγματοποιείται από τα χειριστήρια του νέου i-Drive. Ο κεντρικός πίνακας οργάνων και η κεντρική κονσόλα περιλαμβάνουν συνολικά τρεις οθόνες υψηλής ανάλυσης.
Σε περίπτωση που ο οδηγός προσπαθήσει να αλλάξει λωρίδα ενώ υπάρχει άλλο αυτοκίνητο στο νεκρό σημείο των καθρεπτών, το τιμόνι δονείται, και μια πορτοκαλί ένδειξη ανάβει πάνω στον καθρέφτη.
Μια μικροκάμερα, σε συνδυασμό με δεδομένα από το σύστημα πλοήγησης, ενημερώνει τον οδηγό για το όριο ταχύτητας. Δυστυχώς, η ελλιπής σήμανση καθιστά το σύστημα μη-λειτουργικό στη χώρα μας, κι έτσι οι «ελληνικές» BMW 7 δε θα το έχουν στον εξοπλισμό τους.
Νυχτερινή όραση! Μέσα στις γρίλιες της μάσκας είναι τοποθετημένη μια θερμική κάμερα, που ανιχνεύει ανθρώπους και μεγάλα ζώα στο οδόστρωμα, δίνοντας την ευκαιρία στον οδηγό να αντιδρά έγκαιρα.
Το νέο i-Drive φαίνεται να έχει λυμένα τα προβλήματα δυσχρηστίας των προκατόχων του. Νέα πλήκτρα άμεσης πρόσβασης έχουν προστεθεί, ενώ το μενού στην κύρια οθόνη είναι έτσι οργανωμένο που δύσκολα θα κάνει κάποιο λάθος, ακόμα και κατά την πρώτη χρήση.
Efficient Dynamics
Απόδοση και οικονομία είναι ο στόχος. Ως άλλοι… Σκρουτζ Μακ Ντακ, οι μηχανικοί της Σειράς 7 προσπαθούν να εξοικονομήσουν ενέργεια με τους εξής τρόπους: γρίλιες μάσκας που κλείνουν, όποτε το σύστημα ψύξης το επιτρέπει, για καλύτερη αεροδυναμική, λάστιχα χαμηλού συντελεστή τριβής κύλισης και σύστημα ανάκτησης της ενέργειας των φρένων, για φόρτιση της μπαταρίας. Ακόμα, οι πόρτες, το καπό, η οροφή, οι κινητήρες και ο πίσω άξονας του αυτοκινήτου είναι από αλουμίνιο. Τα κινητήρια σύνολα είναι τρία. Η βασική έκδοση (730d) κινείται από ένα «straight six» πετρελαιοκινητήρα 245 ίππων. Οι βενζινοκινητήρες είναι ο γνωστός διπλά υπερτροφοδοτούμενος 6κύλινδρος της 335i, που αποδίδει 326 ίππους στην 740i, ενώ στην κορυφή της γκάμας (750i) τοποθετείται ο -επίσης διπλά υπερτροφοδοτούμενος- V8 της X6 με απόδοση 407 ίππων και 600 Nm (61,2 χλγμ.) ροπής.
Διαμάντι! Αυτός ο V8 καινοτομεί με την τοποθέτηση των δύο τούρμπο ανάμεσα στις σειρές των κυλίνδρων. Το μέγεθος και το βάρος του είναι πρωτοφανώς μικρά για κινητήρα τέτοιου κυβισμού και απόδοσης.