Σε Μεθώνη & Πύλο με Mercedes E 350 CGI Coupe
Αλλαγή φρουράςΗ CLK φεύγει, δίνοντας τη θέση της στην E-Class Coupe. Την οδηγούμε επί ελληνικού εδάφους σε αγαπημένες μας διαδρομές στη νοτιοδυτική Πελοπόννησο.
ΕΙΝΑΙ ίσως αντιφατικό, αλλά, ενώ η αισθητική της νέας E-Class με τα αιχμηρά, δίδυμα, τετραγωνισμένα εμπρός φωτιστικά της σώματα και τη μάλλον αναμενόμενη διαμόρφωση της υπόλοιπης σιλουέτας άφησε ανάμικτα αισθήματα, η κουπέ παραλλαγή της είναι χάρμα οφθαλμών. Και μάλιστα από όλες τις γωνίες, αν και το προφίλ της είναι εκείνο που πραγματικά σε μαγνητίζει. Οι φωτογραφίες θα λέγαμε ότι την αδικούν και της... προσθέτουν κιλά. Όχι ότι της λείπουν! Η ζυγαριά ακριβείας του περιοδικού έδειξε 1.756, μόλις 56 λιγότερα σε σχέση με της 4θυρης έκδοσης. Πάντως, οι Γερμανοί, υπερήφανοι για τις αναλογίες της, έστησαν τη δημοσιογραφική παρουσίαση του αυτοκινήτου στην Τοσκάνη «συσχετίζοντάς» τη με την ιταλική κομψότητα.
Η ονομασία της δε θέλει να αφήσει αμφιβολίες για την κατηγορία που ανήκει, δημιουργώντας ένα σαφή διαχωρισμό σε σχέση με τον προκάτοχό της, την CLK. Η τελευταία βασιζόταν στο δάπεδο της C-Class, αλλά υιοθετούσε την αισθητική ταυτότητα της Ε, μπερδεύοντας κάπως τα πράγματα. Όχι ότι η άφιξη του νέου μοντέλου ξεκαθάρισε το τοπίο, καθώς το κατά 114 χλστ. μικρότερο μεταξόνιο, έναντι του 4θυρου μοντέλου, το τοποθετεί τελικά δίπλα στη μικρότερη C-Class και απέναντι στα μεσαία Audi A5 και BMW 3 Coupe. Ίσως να είναι ένα τρικ των μαρκετίερ προκειμένου να... σαμποτάρουν τις συγκριτικές δοκιμές των περιοδικών αυτοκινήτου με το χιλιοπαιγμένο επιχείρημα «το όχημά μας δεν έχει αντίπαλο, γιατί ανήκει σε μια δική του -ξεχωριστή- κατηγορία»...
Έτσι κι αλλιώς, η άμεση σύγκριση έχει περισσότερο ενδιαφέρον για την πιο προσιτή Ε250 CGI BlueEfficiency Coupe (ουφ!), που αναμένεται το Σεπτέμβριο. Η Ε250 δε διαθέτει κινητήρα 2,5 λίτρων (όπως ίσως κάποιος υπέθετε από το όνομά της), αλλά υπερτροφοδοτούμενο 4κύλινδρο 1.800άρη με απόδοση 204 ίππους, σε αντίθεση με την Ε350 (CGI BlueEfficiency Coupe - για να μην ξεχνιόμαστε...), η ονοματολογία της οποίας έρχεται σε ευθεία αναλογία με το 6κύλινδρο ατμοσφαιρικό σύνολο των 3.498 κ.εκ. απόδοσης 292 ίππων. Η Mercedes φαίνεται πλέον να ακολουθεί το ανορθόδοξο παράδειγμα της BMW, εγκαταλείποντας τον κανόνα που ήθελε τον αριθμό του μοντέλου να έχει πάντα άμεση σχέση με τον κυβισμό του. Ας είναι...
Δεν προλάβαμε να επιστρέψουμε από την παρουσίαση στην Ιταλία και μία Ε350 Coupe μας περίμενε στο γκαράζ του περιοδικού. Μια καλή ευκαιρία να συνδυάσουμε την εμπειρία από την οδήγησή της στις μαγευτικές περιοχές γύρω από τη Φλωρεντία και τη Σιένα με τη δοκιμή της επί ελληνικού εδάφους.
Η δική μου Τοσκάνη
Αν η Τοσκάνη καταφέρνει να συνδυάζει ιδανικά τη μαγευτική φύση της με πανέμορφα χωριά και μπόλικες δόσεις ιστορίας, η Ελλάδα αναμφίβολα είναι μια χώρα που μπορεί να προσφέρει στον επισκέπτη αντίστοιχους συσχετισμούς. Μία από τις αγαπημένες μας περιοχές -ιδίως στα τέλη της άνοιξης, πριν προλάβει να αλλοιωθεί από την επιδρομή των παραθεριστών- είναι η Μεσσηνία. Ό,τι καλύτερο, λοιπόν, για να γράψουμε χιλιόμετρα πίσω από το τιμόνι ενός μοντέλου που σχεδιάστηκε για να προσφέρει οδηγική απόλαυση. Ο όρος αυτός, που τον επικαλούνται οι περισσότεροι κατασκευαστές, επιδέχεται διάφορες ερμηνείες. Σύμφωνα με έρευνα της Mercedes, 8 στους 10 οδηγούς θεωρούν ότι ένα αυτοκίνητο προσφέρει οδηγική ευχαρίστηση όταν είναι άνετο, εκείνο δηλαδή που δεν τους προκαλεί στρες στην οδήγηση.
Μια Mercedes, αν μη τι άλλο, εκπληρώνει αυτήν την προϋπόθεση και αποτελεί τον ιδανικό σύντροφο όταν καλείσαι να γράψεις αρκετά χιλιόμετρα στο ελληνικό εθνικό δίκτυο. Φουλάραμε, λοιπόν, το ρεζερβουάρ των 66 λίτρων, βολευτήκαμε στα σπορ καθίσματα με τα οποία προσφέρεται η E-Coupe και βάλαμε πλώρη για το τρίτο πόδι της Πελοποννήσου, με τελικό προορισμό την Πύλο. Από το πλήθος των εναλλακτικών διαδρομών επιλέξαμε την πιο προφανή, εκείνη μέσω Τριπόλεως και Καλαμάτας. Φαίνεται δεν υπάρχει οδικός άξονας αυτήν την εποχή όπου να μη συναντάς έργα και να χρειάζεσαι μικρές ή μεγαλύτερες δόσεις υπομονής και επαγρύπνησης. Η δική μας ρότα συνάντησε τις διαδικασίες διαπλάτυνσης και επαναχάραξης της Εθνικής Οδού Κορίνθου-Τριπόλεως, που βρίσκονται σε εξέλιξη καθ’ όλο το μήκος της διαδρομής. Τουλάχιστον, η σήμανση και η ποιότητα ασφαλτόστρωσης δεν έχουν καμία σχέση με την απαράδεκτη κατάσταση που συναντά κανείς ταξιδεύοντας προς Λαμία. Στα πρώτα 150 χλμ., οδηγώντας (θέλοντας και μη...) σε πιο χαλαρούς ρυθμούς, η κατανάλωση, παρά τη λειτουργία του κλιματιστικού συστήματος, κινήθηκε σε επίπεδα... 1.300αριού, μόλις κάτω από τα 9 λίτρα/100 χλμ.! Το εντυπωσιακό αυτό νούμερο για ένα αυτοκίνητο που, μαζί με τους επιβάτες του, φλερτάρει τους 2 τόνους δεν μπορεί παρά να οφείλεται στην τεχνολογία του άμεσου ψεκασμού αλλά και στο χαμηλότερο αεροδυναμικό συντελεστή (0,24) σε αυτοκίνητο παραγωγής. Εγκαταλείποντας τον αυτοκινητόδρομο, συναντά κανείς έργα και σε αρκετά σημεία της πιο δύσκολης ορεινής διαδρομής. Είναι σχεδόν μάταιο να προσπαθήσεις εκεί να κερδίσεις χρόνο ανεβάζοντας ρυθμό, μιας και στην επόμενη στροφή πέφτεις πάνω σε κάποια ουρά που έχει σχηματιστεί πίσω από ένα αργό όχημα. Ευτυχώς, ο ισχυρός κινητήρας, σε συνδυασμό με το πολύ καλό 7άρι αυτόματο κιβώτιο, πολλαπλασιάζει τις πιθανότητες προσπέρασης. Μπορεί τα 7 δλ. για το «0-100» να μην επιβεβαιώνουν την εργοστασιακή τιμή των 6,5 δλ., αλλά η Coupe στη συγκεκριμένη επίδοση αποδεικνύεται 6 δέκατα πιο γρήγορη από την 4θυρη έκδοση, κυρίως χάρη στο χαμηλότερο βάρος και στην καλύτερη αεροδυναμική. Σε αντίθεση, οι ρεπρίζ υστερούν κάπως, λόγω της λίγο μακρύτερης τελικής σχέσης μετάδοσης. Έχοντας αφήσει πίσω τη Μεγαλόπολη (όπου τα σημάδια της προπέρσινης καταστροφικής φωτιάς καμουφλάρονται αποτελεσματικά από το καταπράσινο ανοιξιάτικο σκηνικό) και πλησιάζοντας στην Καλαμάτα, πρέπει μόλις διασχίσεις το χωριό Θουρία να έχεις στο νου σου να στρίψεις δεξιά προς Μεσσήνη. Μετά προσφέρονται δύο βασικές επιλογές διαδρομών για να προσεγγίσεις την Πύλο. Αν δε βιάζεστε, επιλέξτε την παραλιακή από Πεταλίδι, ώστε να επισκεφθείτε την Κορώνη και να απολαύσετε μια βουτιά στη φημισμένη παραλία της Φοινικούντας. Εναλλακτικά, υπάρχει ένα πλέγμα δευτερευόντων δρόμων, όπου αξίζει να περιπλανηθείτε, χωρίς κατ’ ανάγκην να απομακρυνθείτε από τον προορισμό σας. Από όπου, πάντως, κι αν επιλέξετε να περάσετε, εκεί γύρω στα τέλη Μαΐου με αρχές Ιουνίου η φύση οργιάζει, με τα ανθισμένα γαϊδουράγκαθα στην άκρη του δρόμου, τις παπαρούνες και τις μαργαρίτες να προσφέρουν την απαραίτητη χρωματική αντίθεση στο κατά τα άλλα κορεσμένο τοπίο από το πράσινο χρώμα. Τα μικρά χωριά μοιάζουν και αυτά να βγαίνουν από ζωγραφικό πίνακα, με τις ολάνθιστες τριανταφυλλιές να κρέμονται πληθωρικές από τις αυλές των σπιτιών. Ο οδηγός της Ε Coupe κάθε άλλο παρά κλειστοφοβικά νιώθει -σε αντίθεση με άλλα ανάλογου χαρακτήρα αυτοκίνητα-, καθώς του δίνεται η δυνατότητα να απολαμβάνει το τοπίο αλλά και να ελέγχει με μεγαλύτερη άνεση τον όγκο του αμαξώματος στους στενούς δρόμους της περιοχής. Η περιφερειακή όραση, χάρη στις λεπτές κολόνες και τις ενιαίες γυάλινες πλευρικές επιφάνειες, είναι ιδανική, ενώ η πανοραμική οροφή και η κάμερα οπισθοπορείας, που περιλαμβάνονται στον επιπλέον εξοπλισμό του αυτοκινήτου της δοκιμής, σε φέρνουν ακόμα πιο κοντά με τον περίγυρο.
Η χάραξη των δρόμων και η έλλειψη κίνησης σε προκαλούν να ανεβάσεις ρυθμό. Τα μόνα οχήματα που συναντάς είναι τα τρακτέρ των αγροτών και τα αυτοκινούμενα των Γερμανών συνταξιούχων... Αν την οδική συμπεριφορά της 4θυρης Ε τη βρήκαμε άχρωμη, της Coupe είναι αρκετά πιο ενδιαφέρουσα. Σε αυτό συνεισφέρουν καταρχάς το κοντύτερο μεταξόνιο και η χαμηλωμένη ανάρτηση. Φυσικά, δεν πρόκειται για μια αμιγώς σπορ κατασκευή, αφού η ρύθμιση της ανάρτησης είναι προσανατολισμένη να παρέχει την κορυφαία ποιότητα κύλισης που χαρακτηρίζει τα μοντέλα της εταιρείας.
Το dynamic handling package του δικού μας αυτοκινήτου εξασφαλίζει ηλεκτρονικό έλεγχο της απόσβεσης και μαζί με τα υπόλοιπα έξτρα ανεβάζουν την τιμή του από τα 61.500 ευρώ στα 75.000. Το σύστημα συνδυάζεται με ένα πιο γρήγορο σύστημα διεύθυνσης μεταβλητής υποβοήθησης και δίνει στον οδηγό τη δυνατότητα επιλογής (με το πάτημα ενός διακόπτη) μιας πιο σπορ ρύθμισης της ανάρτησης, που περιορίζει κάπως τις κλίσεις και, όπως είναι φυσικό, κάνει πιο αισθητές τις διακυμάνσεις του δρόμου. Στο πακέτο συνυπολόγισε τα αυτιά στο τιμόνι για τη χειροκίνητη επιλογή των σχέσεων του κιβωτίου. Παρά την άνετη ρύθμιση της ανάρτησης, τα περιθώρια πρόσφυσης του αυτοκινήτου, το οποίο πατά σε ελαστικά 235/45 17, είναι πολύ υψηλά. Σε περίπτωση που ξεπεραστούν, επεμβαίνει το όχι πλήρως απενεργοποιούμενο ESP, ένα από τα πολυάριθμα ηλεκτρονικά συστήματα του οχήματος.
Αυτό που εντυπωσιάζει, όμως, είναι ο τρόπος που η E-Class Coupe επιβραδύνει, με την ακινητοποίηση από τα 120 χλμ./ώρα να επιτυγχάνεται σε μόλις 54,6 μ.
Φτάνοντας στη Μεθώνη, δεν παραλείπουμε να επισκεφθούμε (για ακόμα μία φορά) το εντυπωσιακό κάστρο και συνεχίζουμε για τον τελικό μας προορισμό, την Πύλο - μια πανέμορφη πόλη, στο κέντρο της οποίας δεσπόζει μια μεγάλη πλατεία, ενώ στα αξιοθέατα επίσης συμπεριλαμβάνεται ένα εξαιρετικό και καλοσυντηρημένο κάστρο. Στο δρόμο σου, επίσης, συναντάς την κατοικία του Σπύρου Λούη.
Ο σοφός Νέστορας
Για την επιστροφή μας προτιμάμε τη δυτική διαδρομή μέσω Κυπαρισσίας, που, αν και λίγο μεγαλύτερη, αποδεικνύεται πιο άνετη. Το ταξίδι στο παρελθόν συνεχίζεται και εκεί, αφού η εύφορη γη της Μεσσηνίας κατοικήθηκε σε όλη τη διάρκεια της προϊστορικής εποχής. Σε απόσταση μόλις 14 χλμ. από την Πύλο, στο λόφο του Επάνω Εγκλιανού, χτίστηκε το 13ο αι. π.Χ. το ανάκτορο του βασιλιά Νέστορα, φημισμένου για τη σοφία του. Ευφυές μπορεί να χαρακτηριστεί και το αυτοκίνητο με το πλήθος των ηλεκτρονικών συστημάτων που στοχεύουν στην ασφάλεια και στην άνεση των επιβατών. Μόνο που η ρύθμιση των παραμέτρων τους γίνεται μέσω ενός όχι και τόσο εύληπτου μενού. Η προσφυγή στις οδηγίες του εγχειριδίου κρίνεται απαραίτητη.
Κάνοντας έναν απολογισμό ύστερα από περίπου 750 χλμ. -σε χρόνο αστραπή-, είναι εντυπωσιακό πόσο ξεκούραστο ήταν το ταξίδι για τους επιβάτες. Αν σκοπεύετε να εξορμήσετε με μεγάλη παρέα, λάβετε υπόψη σας ότι τα δύο πίσω διαχωρισμένα καθίσματα αποδεικνύονται φιλόξενα για επιβάτες με ανάστημα μέχρι 1,80 μ. Σε λογικό πλαίσιο κινήθηκε και η κατανάλωση, που κατά μέσο όρο άγγιξε τα 12,7 λίτρα. Όσο για την απήχηση που είχε το αυτοκίνητο στον κόσμο, αρκεί να παρατηρούσατε τα βλέμματα των θαμώνων στις ανδροκρατούμενες πλατείες των χωριών που διαβήκαμε..._ Μ. Σ.
ΠΛΗΚΤΡΟΛΟΓΗΣΤΕ www.4troxoi.gr για να γνωρίσετε τους «προγόνους» της E-Class Coupe
Για φαγητό
Στην Πύλο: Μεζεδοπωλείο Εν Πλω, Ψησταριά-Ταβέρνα Τέσσερις Εποχές, Εστιατόριο Γρηγόρης με ωραίο κήπο και μαγειρευτά
Στην παραλία της Μεθώνης: Ψαροταβέρνα Ακρογιάλι, δίπλα στην τάφρο του κάστρου
Για διαμονή
Στην Πύλο: Ξενοδοχείο Καραλής στην είσοδο της πόλης από Κυπαρισσία
Ακολουθώντας την παράδοση της εταιρείας, η E-Class Coupe δε διαθέτει κεντρικές κολόνες, ενώ εμπρός υιοθετείται η «σπορ μάσκα» με το μεγάλο τριάκτινο αστέρι πάνω στις γρίλιες του ψυγείου.
Στο εσωτερικό ο πίνακας οργάνων είναι δανεισμένος από την 4θυρη έκδοση, τη διαφορά όμως κάνουν τα νέα, σπορ καθίσματα.
Πέρα από το V6 των 3,5 λίτρων, η Ε-Class Coupe διαθέτει άλλες δύο βενζινοκίνητες εκδόσεις (Ε250 CGI και Ε350 CGI & Ε500) και δύο ντίζελ (Ε250 CDI και E350 CDI). Από το 2010 θα προστεθεί στην γκάμα η E200 με κινητήρα 1,8 λίτρων (184 PS) και σύστημα Start/Stop.
Το εντυπωσιακό κάστρο της Μεθώνης
Η Φοινικούντα είναι η πιο φημισμένη παραλία της περιοχής.
Μόλις 17 χλμ. από την Πύλο, με κατεύθυνση προς την Κυπαρισσία, συναντάς τη Χώρα, όπου αξίζει να επισκεφθείς τα ανάκτορα του Νέστορα και το τοπικό μουσείο.
Η πλατεία της Πύλου