Lexus RX450h
Illuminatum*Οι Πεφωτισμένοι, πριν αρχίσουν να κινούνται υπόγεια και βίαια, ήταν μια αδελφότητα αφιερωμένη στην επιστήμη και στην εξέλιξη. Ο ηλεκτρισμός αποτέλεσε ένα από τα μεγαλύτερα άλματα προόδου της ανθρωπότητας και είναι το βασικό χαρακτηριστικό της νέας, δεύτερης γενιάς υβριδικού SUV της Lexus.
* Πεφωτισμένο
ΟΙ Αμερικανοί πλασάρουν την ιδέα της υβριδοποίησης των μεγάλων SUV ως δική τους ή, τουλάχιστον, το έκαναν πριν η οικονομική κρίση τους χτυπήσει την πόρτα, οπότε πολλά μεγαλόπνοα σχέδια μπήκαν στο ψυγείο επ’ αόριστον. Η λογική έχει ως εξής: Aν κατασκευάσεις ένα φουλ υβριδικό μικρομεσαίο, το Prius, για παράδειγμα, το όφελος είναι σημαντικό. Αν, όμως, μετατρέψεις σε υβριδικό ένα μεγάλο και βαρύ αυτοκίνητο, λόγου χάρη ένα SUV, και κατεβάσεις την κατανάλωση από τα 20 στα 14 λίτρα/100 χλμ., το κέρδος σε απόλυτα νούμερα είναι σαφώς μεγαλύτερο. Όπως και νά ’χει, ό,τι κι αν υποστηρίζουν οι Aμερικανοί, οι Ιάπωνες είναι εκείνοι που έκαναν την ιδέα πράξη με το RX 400h, και μάλιστα αρκετά πριν μας επισκεφθεί η κρίση, το 2005. Οι Απωανατολίτες φίλοι μας όχι μόνο δε δίστασαν να πάρουν το ρίσκο της πρωτοπορίας, αλλά πραγματοποίησαν την έμπνευσή τους με πολλή και σοβαρή δουλειά, μετατρέποντας σε ηλεκτρικό υβρίδιο το SUV τους. Το συγκεκριμένο αυτοκίνητο, αν και πρώτο του είδους του, τα πήγε άριστα εμπορικά, τόσο στην Αμερική που ήταν ο αρχικός του προορισμός όσο και στην Ευρώπη, σε σημείο να εξαφανίσει από τους πίνακες των ταξινομήσεων τη συμβατική βενζινοκίνητη έκδοση. Σήμερα, εν έτει 2009, έφτασε η ώρα για το νέο μοντέλο. Το γνωρίσαμε στην Έκθεση της Γενεύης, όπου ήταν το αδιαμφισβήτητο αστέρι του περιπτέρου της Lexus, μαζί με την ανοιχτή έκδοση του «μικρού» IS, η οποία αναμένεται σύντομα να κάνει την εμφάνισή της στην αγορά.
Εκ πρώτης όψεως
Το μήνυμα που παίρνει κανείς κοιτάζοντας το «450άρι» είναι ότι μεγάλωσε και αυτό όπως συμβαίνει παραδοσιακά με κάθε διάδοχο. Πριν ρίξουμε την πρώτη ματιά στα τεχνικά στοιχεία του, θα ορκιζόμασταν ότι φλερτάρει με τα 5 μ., αν και στην πραγματικότητα δεν ξεπερνά τα 4,8 (4.770 χλστ.), την ώρα που το απερχόμενο μοντέλο είχε μήκος 4.755 χλστ. Για να μη μακρηγορούμε, όλες οι διαστάσεις του έχουν αυξηθεί μόλις κατά μερικά χιλιοστά (το μεταξόνιο κατά 25), αλλά δείχνει πολύ μεγαλύτερο. Τα βασικά σχεδιαστικά του γνωρίσματα διατηρήθηκαν ως έχουν, με την έντονη κλίση του πίσω παρμπρίζ να παραμένει χαρακτηριστική. Το αυτό ισχύει με τα διαφανή φώτα πίσω (η έκφραση «αλά Lexus» μόνο τυχαία δεν είναι) και συνεχίζεται στο εμπρός μέρος με τη μάσκα και τους προβολείς, που πάντως κρύβουν πια νέα τεχνολογία. Η... υβριδικότητα του αυτοκινήτου διαφημίζεται οπτικά από την εμφανή ένδειξη «HYBRID» στο κάτω μέρος των πίσω θυρών και από το βαμμένο μπλε περίγραμμα του λογοτύπου της εταιρείας εμπρός και πίσω.
Ξεκαθαρίζουμε εξαρχής ότι το RX 450h σχεδιάστηκε σε λευκό χαρτί εκ του μηδενός ως υβριδικό, με τη βενζινοκίνητη έκδοση να αποτελεί την «ειδική» περίπτωση αυτήν τη φορά, σε αντίθεση με το προηγούμενο RX. Η ουσία, ωστόσο, δεν άλλαξε: Ο V6 βενζινοκινητήρας και ένας εκ των ηλεκτροκινητήρων τροφοδοτούν τον εμπρός άξονα, και ένας δεύτερος, πιο μικρός ηλεκτροκινητήρας τον πίσω. Η συνολική μέγιστη ισχύς του συστήματος είναι 299 ίπποι DIN. Αυτό το... συνονθύλευμα δυνάμεων και ροπών φθάνει στους τροχούς μέσω ενός ηλεκτρονικά ελεγχόμενου συστήματος (βλ. Τεχνική Σκοπιά) και ενός κιβωτίου συνεχώς μεταβαλλόμενης μετάδοσης που έχει και δυνατότητα χειροκίνητου ελέγχου, αν και παίρνει πρωτοβουλία ακόμα και σε αυτό το mode.
Στο χώρο διαβίωσης
Αν απέξω είναι ξεκάθαρο ότι πρόκειται για ένα υβριδικό Lexus, στο εσωτερικό το αυτοκίνητο «φωνάζει» ακόμα πιο δυνατά την καταγωγή του. Δεν ξέρουμε πόσα «μπράβο» αναλογούν στους Ιάπωνες που δημιούργησαν μια φίρμα πολυτελείας εκ του μη όντος, και μάλιστα, σε σύντομο χρονικό διάστημα, η οποία έχει την ίδια αναγνωρισιμότητα με παραδοσιακές δυνάμεις του χώρου. Όπως και νά ’χει, το εσωτερικό είναι ένα μίγμα από τα καλύτερα υλικά - δεμένα μεταξύ τους με άριστο τρόπο. Εντάξει, λοιπόν, έως εδώ καμία έκπληξη, πρόκειται για ένα Lexus. Τα στοιχεία που έχουν αλλάξει σημαντικά και ξεκάθαρα προς το καλύτερο, από τις εποχές που μετρούσαμε τα... κουμπάκια στα αυτοκίνητα της Lexus χάνοντας συχνά το μέτρημα, είναι τόσο το ντιζάιν όσο και η εργονομία,. Σήμερα, οι σχεδιαστές υλοποίησαν άλλη μία εξαιρετική ιδέα. Ακριβώς στο δεξί χέρι του οδηγού βρίσκεται το όργανο χειρισμού που μοιάζει πολύ με ποντίκι υπολογιστή. Με αυτό και μόλις τρία πλήκτρα, χειρίζεται κανείς όλο το αυτοκίνητο, μέσω ενός πανεύκολου (επιτέλους 100% ελληνικό) μενού. Οι χώροι δε σηκώνουν κριτική ούτε η άνεση που προσφέρουν οι πολυθρόνες. Ο χώρος των αποσκευών θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερος σε ένα τέτοιο όχημα, αλλά δεν πρέπει να παραβλέπουμε τον όγκο που καταλαμβάνει το πολύπλοκο σύστημα κίνησης. Ωστόσο, τα σχεδόν 500 λίτρα μόνο αμελητέα δεν είναι. Στα του εξοπλισμού, εννοείται ότι δε λείπει απολύτως τίποτα, με το κορυφαίο ηχοσύστημα της Mark Levinson να δίνει πάλι το «παρόν» και τα πάντα να ρυθμίζονται ηλεκτρικά. Ο οδηγός έχει στη διάθεσή του ακόμα Head Up Display (HUD), που προβάλλει την ταχύτητα του αυτοκινήτου στο παρμπρίζ μέσα στο οπτικό πεδίο του, μαζί με οδηγίες από το σύστημα πλοήγησης και κάμερα οπισθοπορείας με εικόνα και από τις δύο πλευρές του οχήματος.
Έργο παραγόμενο και καταναλισκόμενο
Η οδήγηση του RX 450h είναι τόσο απλή και εύκολη όσο πολύπλοκο είναι το σύστημα κίνησής του. Μπαίνεις με την κάρτα easy entry στην τσέπη (ξεκλειδώνει αυτόματα τις θύρες), πατάς φρένο και κουμπί εκκίνησης και... υποψιάζεσαι ότι είσαι έτοιμος να ξεκινήσεις, αφού το κάθισμα και το τιμόνι έρχονται αυτόματα στη θέση που είχες επιλέξει την τελευταία φορά. Και λέμε «υποψιάζεσαι», μιας και στις περισσότερες περιπτώσεις το αυτοκίνητο εκκινεί αθόρυβα, μόνο με ηλεκτρική ισχύ. Ακόμα και με τον κινητήρα εσωτερικής καύσης σε λειτουργία, η ηχομόνωση της καμπίνας είναι υποδειγματική. Σε συνδυασμό με την καλή -για το χαρακτήρα του οχήματος- αεροδυναμική, οι τιμές θορύβου είναι από τις χαμηλότερες που έχουμε μετρήσει. Στα υπόλοιπα, το κινητήριο σύνολο επιταχύνει το πολύ βαρύ αυτοκίνητο (πάνω από 2.100 κιλά) με γραμμικότατο τρόπο, αποδεικνύοντας ότι τα επί μέρους τμήματα συνεργάζονται μεταξύ τους άψογα. Οι τιμές επιτάχυνσης από στάση που ανακοινώνει το εργοστάσιο δεν επαληθεύτηκαν από τις μετρήσεις μας, οφείλουμε όμως να σημειώσουμε ότι δεν καταφέραμε να πραγματοποιήσουμε τη διαδικασία με τις μπαταρίες σε πλήρη φόρτιση. Οι ρεπρίζ είναι υποδειγματικές, αλλά τα φρένα έδειξαν ότι το βάρος είναι συχνά ανίκητος αντίπαλος. Η οδική συμπεριφορά του RX δε διεκδικεί το «μπράβο» του ενθουσιώδους οδηγού, αλλά σίγουρα παίρνει «άριστα» σε άνεση και ποιότητα κύλισης, ειδικά στην έκδοση με την αερανάρτηση όπως εκείνη της δοκιμής μας (έξτρα εξοπλισμός, αντί των ενεργών αντιστρεπτικών δοκών). Το τιμόνι έχει βελτιωθεί πολύ σε σχέση με το RX 400h, έχοντας πια αίσθηση «κανονικού» επιβατικού, και όχι χειριστηρίου από κάποιο πολύ προχωρημένο videogame. Για να έρθουμε και στο διά ταύτα, στο πώς δηλαδή αυτός ο συσσωρευμένος... διαφωτισμός τεχνολογίας βοηθάει στην κατανάλωση, οφείλουμε να αναφέρουμε ότι (σαφώς και) τα τυποποιημένα στοιχεία που ανακοινώνει το εργοστάσιο είναι μαγική εικόνα, ωστόσο μπορεί κανείς να κινείται σβέλτα με την κατανάλωση εύκολα κοντά στα 12 λίτρα/100 χλμ., την ώρα που ανάλογης απόδοσης και βάρους συμβατικά SUV θα έκαιγαν 20άρια...
Ισοζύγιο ενέργειας
Κατά πώς όλα δείχνουν, έχουμε να κάνουμε με ακόμα ένα υποψήφιο best seller, και μάλιστα με χαμόγελο σιγουριάς εκ μέρους του. Αν το προηγούμενο μοντέλο τα πήγε καλά, το σημερινό, βελτιωμένο σε όλα τα επίπεδα, έχει κάθε λόγο -αλλά και υποχρέωση- να πετύχει. Ξεκινάμε από την υβριδική τεχνολογία που περικλείει κάτω από το ογκώδες αμάξωμα, όταν αναφερόμαστε σε αυτό, αλλά θα ήταν εξίσου καλό αν το αντιμετωπίζαμε ως συμβατικό όχημα. Είναι καλοφτιαγμένο όσο λίγα αυτοκίνητα παραγωγής, κυλάει με μοναδικό τρόπο πάνω στην αερανάρτησή του, ταξιδεύει γρήγορα, οικονομικά και αποπνέει γερές δόσεις πολυτέλειας. Μάλιστα, πρόκειται για ένα ακριβό πακέτο σε αρκετά συμφέρουσα τιμή, τηρουμένων των αναλογιών, στοιχείο που συμπληρώνει με την απαιτούμενη ισορροπία την τεχνολογική «φώτιση» που προσφέρει._ 4Τ
LEXUS RX 450h
ΥΠΕΡ/ΠΟΙΟΤΗΤΑ/ΑΝΕΣΗ/ΚΑΤΑΝΑΛΩΣΗ/ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ/ΕΞΟΠΛΙΣΜΟΣ
ΚΑΤΑ/ΒΑΡΟΣ/ΦΡΕΝΑ
ΜΑΣ ΑΡΕΣΕ
ΤΟ «MOUSE» ΑΠΟ ΤΟ ΟΠΟΙΟ ΓΙΝΕΤΑΙ Ο ΧΕΙΡΙΣΜΟΣ ΟΛΩΝ ΤΩΝ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΩΝ ΤΟΥ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟΥ
ΔΕ ΜΑΣ ΑΡΕΣΕ
ΠΟΥ Ο ΟΔΗΓΟΣ ΔΕΝ ΕΧΕΙ... ΛΟΓΟ ΕΠΙ ΤΗΣ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΑΣ ΤΟΥ ΚΙΒΩΤΙΟΥ, ΑΚΟΜΑ ΚΑΙ ΣΤΟ ΧΕΙΡΟΚΙΝΗΤΟ MODE
ΘΑ ΜΠΟΡΟΥΣΕ
ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΕΛΑΦΡΥΤΕΡΟ, ΑΚΟΜΑ ΚΑΙ ΜΕ ΑΝΤΙΚΤΥΠΟ ΣΤΗΝ ΤΕΛΙΚΗ ΤΙΜΗ ΑΓΟΡΑΣ
«Η οδική συμπεριφορά του RX δε διεκδικεί το “μπράβο” του ενθουσιώδους οδηγού, αλλά σίγουρα παίρνει “άριστα” σε άνεση και ποιότητα κύλισης, ειδικά στην έκδοση με την αερανάρτηση.»
ΤΕΧΝΙΚΗ ΣΚΟΠΙΑ
Ο βενζινοκινητήρας
Οι 6 σε V κύλινδροι του βενζινοκινητήρα αποδίδουν 249 ίππους/6.000 σ.α.λ. και 32,3 χλγμ. ροπής/4.800 σ.α.λ. από 3,5 λίτρα κυβισμό. Το μοτέρ ενσωματώνει τρεις πρωτοποριακές τεχνολογίες: Τον κύκλο ¶τκινσον (βασικό χαρακτηριστικό του το «αργό» κλείσιμο των βαλβίδων εισαγωγής), ψύξη και επανακυκλοφορία καυσαερίων (EGR) και, τέλος, ανάκτηση θερμότητας εξάτμισης (EHR). Το EGR ψύχει συγκεκριμένη ποσότητα καυσαερίων από τους 880°C στους 150°C και τα στέλνει πίσω στο σύστημα εισαγωγής. Το EHR χρησιμοποιεί τα καυσαέρια για να ζεστάνει γρήγορα το υγρό του κυκλώματος ψύξης, φέρνοντας ταχύτερα τον κινητήρα σε θέση να σβήσει (15 λεπτά νωρίτερα από το RX 400h στους -5°C - θερμοκρασία περιβάλλοντος), αφήνοντας το όχημα να κινείται μόνο με ηλεκτρισμό.
Οι ηλεκτροκινητήρες
Ο κινητήρας βενζίνης μαζί με τον κύριο ηλεκτροκινητήρα (ισχύς: 176 ίπποι, ροπή: 34,1 χλγμ.) αποτελούν το υβριδικό σύστημα κίνησης των εμπρός τροχών. Ο δεύτερος, μικρότερος ηλεκτροκινητήρας (86 ίπποι, 14,2 χλγμ. ροπής) είναι υπεύθυνος για την τετρακίνηση, κινώντας μόνο τους πίσω τροχούς εντελώς ανεξάρτητα. Το αυτοκίνητο κινείται μόνο με ηλεκτρισμό ή μόνο με βενζίνη ή με οποιοδήποτε συνδυασμό των δύο. Ο εμπρός ηλεκτροκινητήρας, η γεννήτρια, το πλανητικό σύστημα γραναζιών που μοιράζει τη ροπή, το κιβώτιο ταχυτήτων και το σύστημα υποπολλαπλασιασμού είναι τοποθετημένα στο ίδιο housing, το οποίο δεν ξεπερνά σε μέγεθος εκείνο ενός συμβατικού αυτόματου κιβωτίου.
Μονάδα ελέγχου και μπαταρίες
Η PCU (Power Control Unit) έχει μειωμένο όγκο σε σχέση με του RX 400h (από 30 λίτρα στα 18,2) και ζυγίζει 8 κιλά λιγότερο. Η ψύξη της είναι πλέον πιο αποδοτική, συμβάλλοντας στην αύξηση της πυκνότητας ισχύος κατά 40% και στη μείωση των απωλειών κατά 10%. Επιτελεί διάφορες λειτουργίες όπως τη μετατροπή του ρεύματος της μπαταρίας από τα 288 V συνεχούς στα 650 V εναλλασσόμενου για τους κινητήρες ή στα 14 V συνεχούς για τη φόρτιση της βοηθητικής μπαταρίας. Οι κύριες μπαταρίες είναι χωρισμένες σε τρία κύρια «πακέτα», καθένα από τα οποία περιλαμβάνει 10 στοιχεία των 8 κυψελών, και ψύχονται από τον κλιματισμό της καμπίνας των επιβατών, μέσω ειδικά σχεδιασμένων, αθόρυβων ανεμιστήρων.
Ανάρτηση
Η πίσω ανάρτηση με τα διπλά ψαλίδια είναι εντελώς καινούργια. Εμπρός διατηρήθηκαν τα γόνατα ΜακΦέρσον. Το RX 450h μπορεί να παραγγελθεί με ενεργές αντιστρεπτικές (η ρύθμισή τους γίνεται μέσω μικρών ηλεκτρικών μοτέρ) που μειώνουν τις κλίσεις του αμαξώματος κατά 40% ή, εναλλακτικά, με ηλεκτρονικά ελεγχόμενη αερανάρτηση. Η τελευταία προσφέρει και έλεγχο του ύψους του οχήματος σε τέσσερις θέσεις: Normal, High (30 χλστ. πάνω από το Normal), Low (20 χλστ. και 5 χλστ. κάτω από το Normal εμπρός και πίσω, αντίστοιχα) και Loading. Η τέταρτη ρύθμιση έχει διακόπτη και στο χώρο αποσκευών για ευκολία στη φόρτωση.
Ηλεκτρονική εργονομία και ευκολία
Μέσω του Remote Touch («ποντίκι») και της οθόνης των 8 ιντσών, ο οδηγός έχει πλήρη έλεγχο επί του αυτοκινήτου του, χρησιμοποιώντας ένα μενού που, επιτέλους, γράφει και μιλά ορθότατα ελληνικά. Έλεγχος του υβριδικού συστήματος, της κατανάλωσης, του κλιματισμού, του τηλεφώνου και του ηχοσυστήματος είναι όλα υπόθεση μερικών... κλικ. Στη διάθεσή του, επιπλέον, έχει πληροφορίες από το Head-Up Display (HUD), η θέση του οποίου στο παρμπρίζ καθώς και η φωτεινότητα είναι ρυθμιζόμενες από ειδικό διακόπτη. Η οθόνη μετατρέπεται σε μάτι που «βλέπει» γύρω από το όχημα για τους επιτόπιους ελιγμούς, μέσω μιας κάμερας οπισθοπορείας και άλλων δύο στην κάτω μεριά των πλευρικών καθρεφτών. Τέλος, ειδική μνεία αξίζει το ηχοσύστημα της Mark Levinson με τα 15 ηχεία, την ασύλληπτη πιστότητα καθώς και τα αθόρυβα ηλεκτρικά παράθυρα δύο ταχυτήτων (φρενάρουν αυτόματα στο τέλος του κλεισίματος και στην αρχή του ανοίγματος).
ΤΟ ΧΡΩΜΑ ΤΟΥ ΧΡΗΜΑΤΟΣ
Κανένα μοντέλο της Lexus δεν είναι ακριβώς αυτό που ονομάζουμε... βασική έκδοση, μιας και ο πλούσιος εξοπλισμός είναι από τα κύρια χαρακτηριστικά της φίρμας, γενικότερα. Να αναφέρουμε, λοιπόν, ότι το νέο RX 450h πωλείται σε έξι εκδόσεις, ξεκινώντας από τα 59.500 ευρώ (Dynamic) και φθάνοντας τα 76.000 στην κορυφαία Luxury Plus. Χωρίς να πιστεύουμε ότι κάποια θα σας απογοητεύσει, θεωρούμε καλή πρόταση την έκδοση Executive, που κοστίζει 65.800 ευρώ. Για ηλιοροφή υπολογίστε ακόμα 1.500 ευρώ, ενώ το μεταλλικό χρώμα στοιχίζει 1.300 ευρώ.