Tομ Κρίστενσεν
Tομ Κρίστενσεν
Ο πολυνίκης...
Ευχάριστος, από τη φύση του αισιόδοξος και πολύ επικοινωνιακός, ο πολυνίκης των 24 Ωρών του Λε Μαν μιλά μαζί μας λίγο πριν από την εκκίνηση του αγώνα.
Πώς ξεκίνησε η όμορφη ιστορία σου στους αγώνες αντοχής;
Το Μάρτιο του 1997, εποχή που ακόμη αγωνιζόμουν στη Formula 3000, με πήρε τηλέφωνο ο Ράινχολντ Γιοστ και με ρώτησε αν ήθελα να συμμετάσχω στις 24 Ώρες του Λε Μαν σε μία από τις Porsche WSC95 της ομάδας του με συνοδηγούς τους Μικέλε Αλμπορέτο και Στέφαν Γιόχανσον. Φυσικά, αποδέχτηκα την πρόκληση και, ως επιστέγασμα, νικήσαμε τον αγώνα. Έτσι άρχισαν όλα...
Πώς νιώθεις που ξεπέρασες και αυτόν ακόμα τον Τζάκι Ιξ σε νίκες στον πιο φημισμένο 24ωρο αγώνα του κόσμου;
Ο Τζάκι Ιξ όπως και οι παλαιότεροι πιλότοι, που έχουν πολλές νίκες στο Λε Μαν, είναι μύθοι που δε σβήνουν ποτέ. Τους σέβομαι πολύ. Είναι όλοι τους ήρωες των παιδικών μου χρόνων. Ωστόσο, αισθάνομαι καταπληκτικά που τους ξεπέρασα...
Πόσο διαφορετικοί ως αγώνες είναι μεταξύ τους οι 12 Ώρες του Σίμπρινγκ και οι 24 Ώρες του Λε Μαν;
Καταρχήν, ο γαλλικός αγώνας έχει 12 ώρες περισσότερες! Η άλλη πολύ σημαντική διαφορά είναι ότι το Σίμπρινγκ έχει επίπεδη διαδρομή, ενώ το Λε Μαν είναι πολύ, πολύ πιο τεχνικό.
Aπό όλες τις πίστες που έχεις αγωνιστεί ποια είναι η αγαπημένη σου;
Aν εξαιρέσω το Λε Μαν, που το λατρεύω, μιλάμε για την πίστα του Σπα. Μου αρέσουν πολύ οι υψομετρικές διαφορές που έχει, ιδιαίτερα στις στροφές. Αγαπώ τις πολύ τεχνικές πίστες, γιατί, αν είσαι καλός, σε βοηθούν να αναδείξεις και να βελτιώσεις τα χαρίσματά σου πίσω από το τιμόνι.
Η προπόνηση για την καλύτερη φυσική σου κατάσταση είναι αρκετά διαφορετική από τη συνηθισμένη, προκειμένου να αποδώσεις καλύτερα στο Λε Μαν;
Ναι, φυσικά, με δεδομένο ότι είναι πολύ περισσότερες οι ώρες. Περισσότερο τρέξιμο, πιο προσεγμένη διατροφή, καλύτερος ύπνος. Όχι, όμως, υπερβολές...
Ποια είναι τα βασικά χαρακτηριστικά που χρειάζεται ένας οδηγός για να κερδίσει το Λε Μαν;
Tαχύτητα και στρατηγική. Αν είσαι μόνο γρήγορος, το πιο πιθανό είναι να αποσυρθείς νωρίς. Χρειάζεται τακτική αναμονής, το πόδι στο γκάζι στο σωστό timing και με τρόπο που να νιώσει ο αντίπαλος την πίεσή σου, χωρίς να φτάσεις τον κινητήρα σου στα όριά του. Είναι περισσότερο ένα πολύωρο παιχνίδι ψυχολογίας, θα έλεγα...
Νύχτα με βροχή στο Λε Μαν. Υπάρχει μεγαλύτερη πρόκληση για έναν οδηγό αγώνων;
Αν για εσάς, που μας βλέπετε απέξω, είναι τόσο υποβλητικό και σας προκαλεί δέος, φανταστείτε εμάς από μέσα. Δε νομίζω ότι μπορώ να περιγράψω ακριβώς το συναίσθημα. Πρέπει να το ζήσεις στο κόκπιτ για να το καταλάβεις. Είναι πολύ δύσκολο, πάντως...
Eίναι η τέταρτη χρονιά που αγωνίζεσαι με τους ίδιους team-mate. Πιστεύεις ότι αυτό είναι πλεονέκτημα για το Λε Μαν;
Ναι, είναι. Ο Ρινάλντο (Καπέλο) και ο ¶λαν (Μακνίς) είναι φοβεροί πιλότοι. Δε χρειάζεται πια να μιλάμε στον αγώνα για να συννενοηθούμε. Καταλαβαίνω από το βλέμμα τους πότε πάμε καλά και πότε έχουμε κάποιο πρόβλημα να λύσουμε. Ακόμα και ποιο μπορεί να είναι αυτό.
Μίλησέ μας για τη συνεργασία σου με την Αudi.
Είναι εκπληκτικά αυτά τα χρόνια που είμαι μαζί της. Είναι μια υπέροχη αγωνιστική ομάδα, με τέλεια αλληλοκάλυψη σε κάθε επίπεδο. Αυτό, άλλωστε, φαίνεται από τις επιτυχίες μας. Είμαστε σαν οικογένεια, τι άλλο να πω;
Ποια είναι η πιο έντονη ανάμνηση στα 27 χρόνια της αγωνιστικής σου σταδιοδρομίας;
Όλες. Δεν ξεχωρίζω καμία. Πολλές φορές ακόμα και αυτές που δεν είμαι εγώ ο τελικός νικητής.
Κάθε χρόνο περίπου 30.000 Δανοί έρχονται να σε δουν στο Λε Μαν. Πώς αισθάνεσαι γι αυτό;
Τους βλέπω με τα φορτηγάκια και τα αυτοκινούμενά τους τυλιγμένους τους περισσότερους με τη σημαία μας. Τους ακούω να με ενθαρρύνουν με τα συνθήματά τους στις κερκίδες πριν από τον αγώνα. Είμαι ευτυχισμένος που με αντιμετωπίζουν έτσι οι συμπατριώτες μου...
Πιστεύεις ότι μπορείς να κατακτήσεις τον τίτλο φέτος στο DTM;
Ναι, έχουμε και πάρα πολύ καλό αυτοκίνητο φέτος (Α4 DTM), ικανό να μας πάει πολύ μακριά. Αμέσως μετά θα αποσυρθώ από το Γερμανικό Πρωτάθλημα Τουρισμού, και θα αφιερωθώ αποκλειστικά στους αγώνες αντοχής. Συνάμα, θα κάνω και άλλα πράγματα.
Πες μας το αγαπημένο σου μότο...
«Σήμερα είμαι 42 ετών, σε 10 χρόνια θα είμαι μόνο 52 και σε 20 μόνο 62». Έτσι βλέπω εγώ τη ζωή!
Σε ευχαριστούμε πολύ, Τομ. Καλό αγώνα!
Σας ευχαριστώ κι εγώ.
ΠΟΙΟΣ ΕΙΝΑΙ
Ο Τομ Κρίστενσεν γεννήθηκε τον Ιούλιο του 1967 στη Δανία. Ζει μόνιμα στο Πριγκιπάτο του Μονακό, είναι παντρεμένος και έχει τρία παιδιά (τον Όλιβερ, τον Όσβαλντ και την Κάρλα). Ξεκίνησε τους αγώνες το 1982 από το karting, χώρο στον οποίο παρέμεινε έως το 1990. Σε αυτόν κατέκτησε το πρωτάθλημα της πατρίδας του και της Σκανδιναβίας, ενώ αναδείχθηκε και δύο φορές 2ος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Το 1991 κέρδισε το Γερμανικό Πρωτάθλημα Formula 3 και δύο χρόνια αργότερα έκανε το ίδιο στο ιαπωνικό. Τον επόμενο χρόνο ήρθε 2ος στο Ιαπωνικό Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού και από το 1997 ξεκινά η εκπληκτική σταδιοδρομία του στους αγώνες αντοχής, όπου μέχρι τώρα έχει σημειώσει οκτώ νίκες στις 24 Ώρες του Λε Μαν, από τις οποίες έξι με την Αudi, μία με την Βentley και μία με την Porsche. Επίσης, έχει κερδίσει τέσσερις φορές τις 12 Ώρες του Σίμπρινγκ και μία τα 1.000 χλμ. του Σπα, ενώ το 2002 αναδείχθηκε νικητής των αγώνων της κατηγορίας American Le Mans Series. Όπως όλα δείχνουν, έπεται συνέχεια. Περισσότερα για τον Δανό οδηγό θα βρείτε στην ιστοσελίδα του (http://tomkristensen.com), μέσω της οποίας μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του.
Audi Sport
Η εμπλοκή της γερμανικής εταιρείας στους αγώνες αντοχής ξεκίνησε το 1999 με το πρωτότυπο R8, το οποίο τον επόμενο χρόνο κέρδισε την πρώτη του νίκη στις 24 Ώρες του Λε Μαν. Από τότε και μέχρι το 2008 ακολούθησαν άλλες επτά, εκ των οποίων οι πέντε με τη χρήση της τεχνολογίας FSI και TFSI, η οποία σήμερα έχει βρει πλέον εφαρμογή στα επιβατικά μοντέλα της Αudi. Από το 2006 και για τρεις συνεχόμενες χρονιές κυριάρχησε στο Λε Μαν με το R10 ΤDI, το πρώτο αγωνιστικό αυτοκίνητο της μηχανολογικής ιστορίας που κέρδισε στο φημισμένο σιρκουί αλλά και αλλού με κινητήρα ντίζελ. Από φέτος η Αudi Sport συνεχίζει τη δράση της με το προηγμένο R15 TDI, που βρίσκεται στον πρώτο χρόνο της σταδιοδρομίας του. Στο «libro d’ oro» του Λε Μαν η εταιρεία κατέχει αυτήν τη στιγμή την 3η θέση σε αριθμό επιτυχιών, πίσω από την Porsche και με μόλις μία νίκη λιγότερη από τη Ferrari.