WRC: Ράλλυ Φινλανδίας, 8ος γύρος
Παραδοσιακά...Με ελάχιστες εξαιρέσεις, το Ράλλυ Φινλανδίας αποτελεί το απόρθητο κάστρο των Σκανδιναβών οδηγών. Φέτος, απέναντι στον «πολιορκητικό κριό» των Γάλλων, ο Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα ήταν αυτός που κράτησε ψηλά τη σημαία για την πατρίδα του.
ΣΤΑ εξήντα χρόνια ιστορίας του Ράλλυ Φινλανδίας, ή καλύτερα του Ράλλυ των 1.000 Λιμνών, ή του «χωμάτινου GP», όπως το αποκαλούν, οι περιπτώσεις που μη Σκανδιναβός οδηγός κέρδισε τον αγώνα είναι μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού. Οι ιδιαιτερότητες που χαρακτηρίζουν τον αγώνα είναι τόσο πολλές, που συνήθως οι Φινλανδοί «παίζουν» με πλεονέκτημα έδρας. Μάλιστα, με δεδομένο το γεγονός ότι για τους ίδιους τα ράλλυ είναι κάτι σαν εθνικό σπορ, η νίκη στον αγώνα της πατρίδας τους μοιάζει περισσότερο με εθνική υπόθεση!
Φέτος οι περισσότεροι από τους Φινλανδούς είχαν εναποθέσει τις ελπίδες τους στον περσινό νικητή του αγώνα και εκπρόσωπο της φινλανδικής μαφίας, Μίκο Χίρβονεν. Ο πρώτος οδηγός της Ford αρχικά έδειξε ικανός για το καλύτερο, αλλά ένα λάθος στην 4η ε.δ. τον έθεσε με τρομακτικό τρόπο εκτός αγώνα. Η καταστροφή του Focus ήταν ολική, ενώ ο ίδιος αργότερα δήλωσε πως το συγκεκριμένο ατύχημα ήταν το χειρότερο της καριέρας του.
Ο Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα, που απέμεινε να παλεύει μόνος για λογαριασμό της Ford, έδειξε απίστευτα στοιχεία ωριμότητας, συνδυάζοντας την ταχύτητα με την αξιοπιστία και κερδίζοντας δικαίως, για πρώτη φορά στον αγώνα της πατρίδας του, και για τέταρτη συνολικά στην καριέρα του. Ακόμα και τη δεύτερη ημέρα του διήμερου (!) αγώνα, όταν ο ίδιος άνοιγε τις ειδικές, κατάφερε να αντεπεξέλθει και να μείνει στην κορυφή της κατάταξης. Η συγκεκριμένη νίκη αποτελούσε επιτακτική ανάγκη για την ομάδα της Ford, που είχε να σκαρφαλώσει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου από τη Νέα Ζηλανδία, πάλι έπειτα από νίκη του Λάτβαλα, ο οποίος προερχόταν από μια σειρά μετριότατων εμφανίσεων, που έκαναν πολλούς να υποστηρίζουν ότι η ψαλίδα ανάμεσα στο Focus και στη C4 έχει ανοίξει δραματικά.
Η επικράτηση του Λάτβαλα στη Φινλανδία αποκτά ακόμα μεγαλύτερη σημασία, αν αναλογιστούμε ότι μόνος του έπρεπε να αντιμετωπίσει τις τέσσερις Citroen C4 που τον ακολουθούσαν κατά πόδας. Πρώτη και καλύτερη; Αυτή του Σεμπαστιάν Οζιέ, ο οποίος για πρώτη φορά αγωνίστηκε με τα χρώματα της εργοστασιακής ομάδας. Ο νεαρός Γάλλος, που στους χωμάτινους αγώνες θα είναι δεύτερος οδηγός πίσω από τον Λεμπ, ήταν προσεκτικός στο πρώτο σκέλος, ενώ την επόμενη ημέρα κατάφερε να πιέσει χωρίς να ρισκάρει και εντέλει να διεκδικήσει τη νίκη μέχρι την τελευταία ε.δ., μόλις στη δεύτερη συμμετοχή του στο συγκεκριμένο αγώνα! Ανανεωμένος από την τριετή συμφωνία του με τη Citroen, ο Οζιέ, αν ρίσκαρε, ίσως να πίεζε ακόμα περισσότερο τον Λάτβαλα, αλλά λίγη σημασία έχει αυτό για τον ίδιο. Η ουσία είναι ότι ο Λεμπ έχει βρει έναν «εσωτερικό πονοκέφαλο» στο πρόσωπο του συμπατριώτη του. Ο έξι φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής αντιμετώπισε πρόβλημα με την οδική συμπεριφορά της C4 την πρώτη ημέρα, αφού έχασε τον εμπρός προφυλακτήρα του αυτοκινήτου έπειτα από μια έξοδο, και μαζί πολύτιμο χρόνο. Όσο κι αν προσπάθησε την επόμενη ημέρα, δεν κατάφερε παρά να ολοκληρώσει στην 3η θέση της Γενικής, παραμένοντας ωστόσο στην 1η της βαθμολογίας και φλερτάροντας με τον έβδομο συνεχόμενο τίτλο του.
Ο Πέτερ Σόλμπεργκ μπορεί να περιορίστηκε στην 4η θέση, αλλά προσπάθησε και διεκδίκησε τη νίκη, τουλάχιστον μέχρι τα μέσα της δεύτερης ημέρας. Κάπου εκεί, ένα λάθος στο στήσιμο της ανάρτησης αλλά και η μειωμένη γνώση κάποιων ειδικών δεν του επέτρεψαν να κυνηγήσει το κάτι παραπάνω, το οποίο περιμέναμε οι περισσότεροι από τον Ντάνι Σόρντο, που στην πρώτη του με τη Citroen Junior Team έμεινε μακριά από τους πρώτους, παρά το γεγονός ότι στη Φινλανδία δεν είχε το άγχος του εργοστασιακού οδηγού. Μάλλον ο νεαρός Ισπανός θα μεταφερθεί μόνιμα στη δεύτερη ομάδα της Citroen τη νέα χρονιά, αφού πρώτα εξασφαλισθεί ο απαραίτητος προϋπολογισμός...
Βέβαια, όλα τα βλέμματα και τις δύο ημέρες ήταν στραμμένα στον τρεις φορές νικητή του αγώνα και τετράκις Παγκόσμιο Πρωταθλητή, Γιούχα Κάνκουνεν. Ο σπουδαίος Φινλανδός επανήλθε στη δράση στον αγώνα της πατρίδας του και κατάφερε να εντυπωσιάσει με τα περάσματά του (βγαλμένα από άλλη εποχή), ξεσηκώνοντας τους θεατές και σημειώνοντας σε κάποιες περιπτώσεις και ανταγωνιστικές επιδόσεις με το Ford Focus WRC της ομάδας του Έντι Στόμπαρτ. Με το ρυθμό και τον τρόπο του απέδειξε για ακόμα μία φορά πόσο πολύ λείπουν οι σπουδαίοι οδηγοί-προσωπικότητες από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ._ Π. Τ.
ΙN & OUT
Ο αγώνας της Φινλανδίας συμπλήρωσε τα 60 του χρόνια, γεγονός που γιορτάστηκε με μια σειρά εκδηλώσεων στο πλαίσιό του.
Ο 8ος γύρος του θεσμού ήταν διήμερος και περιλάμβανε 19 ειδικές διαδρομές. Μαραθώνιος!
Μάλιστα, οι υπεύθυνοι των ομάδων δήλωσαν ενθουσιασμένοι με τη σχεδίασή του, κάτι που σημαίνει ότι δεν αποκλείεται η συνταγή να επαναληφθεί και το 2011!
Πρόβλημα αποτέλεσε η υψηλή θερμοκρασία. Σύμφωνα με τον... υδράργυρο, ήταν οι ζεστότερες ημέρες των τελευταίων 80 ετών!
Ωστόσο, η βροχόπτωση τη δεύτερη ημέρα του αγώνα μετρίασε κάπως την κατάσταση...
Ο Σεμπαστιάν Οζιέ, τερματίζοντας 2ος, κατάφερε να ξεπεράσει για τρίτη συνεχόμενη φορά σε χωμάτινο αγώνα τον Λεμπ!
Ο έξι φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής, πάντως, είχε φροντίσει νωρίτερα με δηλώσεις του να υπενθυμίσει στο συμπατριώτη του ότι καλύτερα θα ήταν να είχε υπογράψει στη Ford!
Πάντως, ο Οζιέ δεν έδειξε να επηρεάζεται. Το μοναδικό πρόβλημα που αντιμετώπισε ήταν ένας πόνος στο μάτι, όποτε προσπαθούσε να το κρατάει κλειστό...
Ο Λεμπ τρόμαξε την πρώτη ημέρα, όταν έχασε τον εμπρός προφυλακτήρα της C4, με αποτέλεσμα να χαλάσει η αεροδυναμική του αυτοκινήτου. Ο ίδιος δήλωσε ότι δεν μπορούσε να οδηγήσει!
Σύμφωνα με τους ανθρώπους της Ford, η ταχύτητα του Focus του Χίρβονεν τη στιγμή που βγήκε από το δρόμο άγγιζε τα 160 χλμ.!
Ο ίδιος δήλωσε χαρακτηριστικά: «Πηδήξαμε στη δεξιά στροφή πολύ γρήγορα και, μόλις το αυτοκίνητο ακούμπησε στο έδαφος, συνειδητοποίησα ότι όλα έχουν τελειώσει».
Ο Γιούχο Χάνινεν επικράτησε στην κατηγορία του SWRC, την ώρα που η Skoda κατέκτησε και τις τρεις 1ες θέσεις του βάθρου!
Την ίδια ώρα, ο Εσθονός Οτ Τάνακ σημείωσε την πρώτη νίκη του στο PWRC, και είναι ο πρώτος οδηγός του Pirelli Star Driver που καταφέρνει κάτι τέτοιο!
Ένα όνειρο έγινε πραγματικότητα για τον Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα, ο οποίος κέρδισε για πρώτη φορά τον αγώνα της πατρίδας του, όντας και ο νεότερος νικητής στην ιστορία του Φινλανδικού Ράλλυ!
Τι και αν είχε το άγχος της πρώτης εργοστασιακής παρουσίας του με τη Citroen, την ώρα που αυτή ήταν μόλις η δεύτερη παρουσία του στο φινλανδικό αγώνα; Ο Σεμπαστιάν Οζιέ τερμάτισε 2ος και διεκδίκησε ακόμα και τη νίκη!
Προβλήματα στο πρώτο σκέλος δεν επέτρεψαν στον Λεμπ να διεκδικήσει τη νίκη, αν και εντέλει οι βαθμοί του τρίτου, σε συνδυασμό με την εγκατάλειψη του Χίρβονεν, τον έφεραν ακόμα πιο κοντά στον έβδομο συνεχόμενο τίτλο του.
Ο Πέτερ Σόλμπεργκ απέδειξε για ακόμα μία φορά ότι παραμένει ανταγωνιστικός και πως αυτό που του έλειπε τα τελευταία χρόνια ήταν ένα αυτοκίνητο αντάξιο των υπολοίπων.
Ο ΚΚΚ, ή πιο απλά ο μεγάλος Γιούχα Κάνκουνεν, επέστρεψε για μία και μοναδική παράσταση, προσφέροντας πλούσιο θέαμα στις ειδικές με την οδήγησή του και εκπληρώνοντας τελικά το στόχο που είχε θέσει πριν από την εκκίνηση του αγώνα, που δεν ήταν κάτι περισσότερο από έναν τερματισμό στους βαθμούς.
Η έξοδος του Χίρβονεν με 160 χλμ./ώρα είχε ως αποτέλεσμα την ολοκληρωτική καταστροφή του Focus αλλά και το ψαλίδισμα των όποιων ελπίδων του Φινλανδού για την κατάκτηση του φετινού τίτλου.
Σπουδαία μάχη είδαμε στην κατηγορία του SWRC, με τη λίστα των συμμετοχών να διακρίνεται για τον αριθμό των πληρωμάτων αλλά και για την εξαιρετική ποιότητά τους. Τελικός νικητής αναδείχθηκε ο επικεφαλής του Πρωταθλήματος του IRC, Γιούχο Χάνινεν, με το Skoda Fabia S2000, την ώρα που τα τσεχικά αυτοκίνητα κατέκτησαν τις τρεις 1ες θέσεις στην κατηγορία!
ΡΑΛΛΥ ΦΙΝΛΑΝΔΙΑΣ
8ος γύρος
29-31 Ιουλίου 2010
19 Ε.Δ.: 310,29 χλμ.
Συνολικά: 1.308,17 χλμ.
Εκκίνησαν/Τερμάτισαν: 100/61
TΕΛΙΚΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
1 Λάτβαλα-Αντίλα Ford Focus RS WRC ’09 A/8 2:31:29.6
2 Οζιέ-Ινγκρασία Citroen C4 WRC A/8 2:31:39.7
3 Λεμπ-Ελενά Citroen C4 WRC A/8 2:31:55.6
4 Π. Σόλμπεργκ-Πάτερσον Citroen C4 WRC A/8 2:32:00.3
5 Σόρντο-Μαρτί Citroen C4 WRC A/8 2:33:14.6
6 Γουίλσον-Μάρτιν Ford Focus RS WRC ’08 A/8 2:37:13.3
7 Όστμπεργκ-¶ντερσον Subaru Impreza WRC ’07 A/8 2:37:20.4
8 Κάνκουνεν-Ρέπο Ford Focus RS WRC ’08 A/8 2:39:18.6
9 Χάνινεν-Μάρκουλα (1οι SWRC) Skoda Fabia S2000 N/4 2:40:34.6
10 ¶ντερσον-Φρέντρικσον Skoda Fabia S2000 N/4 2:41:45.3
ΚΥΡΙΟΤΕΡΕΣ ΕΓΚΑΤΑΛΕΙΨΕΙΣ
Χίρβονεν-Λέχτινεν (Ford Focus) 4η Έξοδος, Χ. Σόλμπεργκ-Μάινορ (Ford Focus) 8η Έξοδος, Αλ Κασίμι-Ορ (Ford Focus) 6η Έξοδος
ΝΙΚΗΤΕΣ ΕΙΔΙΚΩΝ ΔΙΑΔΡΟΜΩΝ
Λάτβαλα 5, Λεμπ 5, Οζιέ 4, Χίρβονεν 2, Π. Σόλμπεργκ 2, Σόρντο 1
ΟΙ ΕΠΙΚΕΦΑΛΗΣ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ ΑΝΑ Ε.Δ.
1η-2η Π. Σόλμπεργκ, 3η Χίρβονεν, 4η-6η Π. Σόλμπεργκ, 7η-19η Λάτβαλα
ΝΙΚΗΤΕΣ ΕΙΔΙΚΩΝ ΔΙΑΔΡΟΜΩΝ SWRC
Κέτομα 6, Χάνινεν 6, Νικάρα 3, Σάντελ 2, ¶ντερσον 1, Ράντανεν 1
ΟΙ ΕΠΙΚΕΦΑΛΗΣ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ ΑΝΑ Ε.Δ. SWRC
1η-5η Κέτομα, 6η-19η Χάνινεν
ΝΙΚΗΤΕΣ ΕΙΔΙΚΩΝ ΔΙΑΔΡΟΜΩΝ PWRC
Κετομάκι 9, Σάλο 5, Τάνακ 4, Φλόντιν 1
ΟΙ ΕΠΙΚΕΦΑΛΗΣ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ ΑΝΑ Ε.Δ. PWRC
1η Σάλο, 2η Τάνακ, 3η-6η Σάλο, 7η-19η Τάνακ
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
ΟΔΗΓΩΝ: Λεμπ 166, Οζιέ 118, Λάτβαλα 105, Π. Σόλμπεργκ 90, Χίρβονεν 86, Σόρντο 77
ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΩΝ: Citroen Total 265, BP Ford 210, Citroen Junior Team 145, Stobart Ford 108, Munchis Ford 40
SWRC: Πονς 86, ¶ντερσον 68, Πρόκοπ 60, Κέτομα 58, Σάντελ 49
PWRC: Αραούγιο 58, Φλόντιν 50, Πάντον 40, Γκρόνταλ 30, Αράι 30