Mercedes A-Class
Η νέα A-Class δεν είναι πια ο μικρός συγγενής, αλλά ο αρχηγός της οικογένειας.Η ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΗ απόπειρα της Mercedes να δημιουργήσει ένα κόμπακτ αυτοκίνητο στη βάση της γκάμας της μπορούμε να πούμε πια ότι είχε μια έκβαση παρόμοια με αυτήν που παρακολουθούμε στα «παραθυρόφυλλα» των τηλεοράσεων. Όλοι έχουν και μία διαφορετική άποψη σε ένα θέμα που είναι έτσι κι αλλιώς πολύ σημαντικό. Αναμφισβήτητα, η πρώτη A-Class ήταν ένα επαναστατικό αυτοκίνητο (3,57 μ. μήκος, πάτωμα σάντουιτς, σφηνοειδείς κινητήρες) στο οποίο όλοι είχαν να προσάψουν θετικά και αρνητικά στοιχεία, κάτι μάλλον φυσιολογικό, εάν αναλογιστεί κανείς ότι ήταν και η πρώτη απόπειρα της εταιρείας στην εμπρός κίνηση. Η επόμενη, το 2004, ήταν ουσιαστικά η προσπάθεια μετατροπής του σουπερμίνι σε ένα μικρό οικογενειακό όχημα.
Ο καιρός των πειραματισμών, όμως, τελείωσε, και η γερμανική εταιρεία θα έπρεπε να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων απέναντι σε καταξιωμένους ανταγωνιστές, όπως το Audi A3 και την BMW 1, αλλά και αναδυόμενες απειλές, όπως το Lexus CT, το Volvo V40 και -γιατί όχι;- την Alfa Romeo Giulietta. Oι προβλέψεις μιλούν για μια κατηγορία, αυτήν των premium compact, με ξεκάθαρα αυξητικές τάσεις, καθώς, από τις 6,5 εκατ. μονάδες που αριθμεί σήμερα, αναμένεται να φθάσει στις 10,6 εκατ. μονάδες μέχρι το 2020.
Για να γίνει αυτό, όμως, όλα έπρεπε να αλλάξουν, και πρώτα από όλα η στρατηγική. Η παλιά πλατφόρμα δεν άφηνε πολλά περιθώρια εξέλιξης, οπότε χρειάστηκε να εξελιχθεί μια καινούργια, που θα έδινε τη δυνατότητα στους μηχανικούς να χτίσουν όχι ένα, αλλά μία ολόκληρη οικογένεια μοντέλων. Η αρχή έγινε με την πιο οικογενειακή B-Class, και τώρα είναι η σειρά της mainstream Α-Class, που θα αναλάβει και το δύσκολο έργο της απευθείας αντιπαράθεσης με τον ανταγωνισμό, ενώ αργότερα θα ακολουθήσουν ένα μικρό σεντάν κουπέ (στα χνάρια του πρωτοτύπου CLA), ένα κόμπακτ SUV και μία ανοιχτή εκδοχή.
Βγάζει μάτια
Μπορεί η αρχή που έγινε με την B-Class να μην ήταν τόσο συναισθηματική, η A-Class όμως έρχεται κουβαλώντας άφθονη φρεσκάδα. Αυτό το καταλαβαίνεις αμέσως από την εμφάνιση. Εκεί που η παλιά ξεχώριζε με τη διαφορετικότητά της, η καινούργια ποντάρει πολλά στο δυναμισμό, που τονίζεται από τις ακμές του προφίλ. Η σιλουέτα με το μακρύ καπό, τη χαμηλή οροφή και την κοφτή ουρά δεν περνά απαρατήρητη, χάρη και στο επιθετικό ρύγχος. Σε αυτό συμβάλλει και το έξτρα πακέτο αεροδυναμικών βοηθημάτων της AMG, ενώ μόνον η ουρά και, πιο συγκεκριμένα, τα πίσω φώτα δείχνουν πιο ήπια σε σχέση με το σύνολο. Εκτός, όμως, από ξεχωριστή, είναι και αεροδυναμική, μιας και επιτυγχάνει έναν εξαιρετικό συντελεστή οπισθέλκουσας, 0,27 (που πέφτει στο 0,26 στη μικρότερη πετρελαιοκίνητη έκδοση), κάτι που, εκτός από την κατανάλωση, βοηθά ιδιαίτερα, όπως διαπιστώσαμε, και στον περιορισμό των αεροδυναμικών θορύβων.
Ανάλογα είναι τα συναισθήματα και στο εσωτερικό, όπου τα κύρια χαρακτηριστικά είναι η ποιότητα, η εργονομία αλλά και η τεχνολογία. Τα στρογγυλά όργανα, το τιμόνι με τα μεταλλικά στοιχεία και οι στρογγυλοί αεραγωγοί αποτελούν σήμα κατατεθέν των σύγχρονων Mercedes, ενώ ιδιαίτερης μνείας χρήζουν τα σπορ μονοκόμματα καθίσματα (έξτρα φυσικά), που, εκτός του ότι είναι αποτελεσματικά, δίνουν έναν ξεχωριστό τόνο (ειδικά τη νύχτα, όπου το μικρό άνοιγμα κάτω από το προσκέφαλο διαθέτει δικό του φωτισμό). Με δεδομένο ότι το συγκεκριμένο μοντέλο θα κληθεί να διευρύνει την ηλικιακή βάση των αγοραστών, το θέμα της συνδεσιμότητας, των πολυμέσων και των λοιπών ηλεκτρονικών ευκολιών έτυχε ιδιαίτερης αντιμετώπισης. Στο βασικό ηχοσύστημα προσφέρεται με επιπλέον χρέωση ένα ειδικό κιτ σύνδεσης και στήριξης στο ταμπλό, του iPhone. Φυσικά, η πλήρης αναθεώρηση των διαστάσεων του αυτοκινήτου (σχεδόν 400 χλστ. αυξήθηκε το μήκος, ενώ κατά 120 χλστ. μεγάλωσε το μεταξόνιο) είχε ανάλογη επίπτωση στους χώρους, οι οποίοι δεν παραπέμπουν πια σε ενός όγκου όχημα, αλλά σε ένα καλό χάτσμπακ με αρκετά ικανοποιητικούς χώρους για τους επιβάτες, ενώ το πορτ μπαγκάζ έχει χωρητικότητα που κυμαίνεται από 341 έως 1.157 λίτρα.
Δικαιολογίες τέλος
Το ύψος μειώθηκε (160 χλστ.) συμπαρασύροντας το κέντρο βάρους (κατά 24 χλστ.), που μαζί με τα μεγαλύτερα μήκη (αμαξώματος και μεταξονίου) βελτίωσαν τη στάση του αυτοκινήτου στο δρόμο. Έτσι, χάρη και στην αλλαγή της πίσω ανάρτησης (εκείνος ο περίεργος ελλειπτικός άξονας έδωσε τη θέση του σε μια υπερσύγχρονη διάταξη πολλαπλών συνδέσμων), η μικρή Mercedes δεν έχει πλέον καμία δικαιολογία προκειμένου για ατέλειες στην οδική συμπεριφορά. Αφήστε που οι μηχανικοί είχαν πλέον πολύ χρόνο για να δουλέψουν αυτήν τη δεύτερη απόπειρά τους στην εμπρός κίνηση. Όπερ και εγένετο. Στο ανάμικτο, από πλευράς ποιότητας, οδικό δίκτυο της Σλοβενίας, η A-Class μας απέδειξε ότι πλέον και οι Γερμανοί της Μercedes «το έχουν», όπως λέει ο λαός.
Η A-Class συμπεριφέρεται όπως θα περίμενε κανείς από ένα καλοστημένο χάτσμπακ. Είναι ευθύβολη, με ένα πολύ καλό σε αίσθηση τιμόνι και δεν εμπνέει καμία ανησυχία στις στροφές, διεκδικώντας με αξιώσεις το χαρακτηρισμό «σπορτίφ», χωρίς μεγάλες θυσίες στον τομέα της άνεσης. Βέβαια, εδώ θα πρέπει να βάλουμε μία υποσημείωση, μιας και όλα τα αυτοκίνητα που έπεσαν στα χέρια μας φορούσαν το πακέτο AMG (το οποίο, εκτός από τις εξωτερικές προσθήκες, διαθέτει σφιχτότερη ανάρτηση και το «καλό» τιμόνι με κρεμαγιέρα μεταβλητού βήματος), οπότε ας περιμένουμε τη δοκιμή εντός έδρας με ένα αυτοκίνητο στάνταρντ προδιαγραφών. Το ίδιο ισχύει και για τη μετάδοση, μιας και οι πρώτες εντυπώσεις αφορούν το ημιαυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη, και όχι το χειροκίνητο 6άρι. Το «7G-DCT», όπως είναι ο κωδικός του, είναι αρκετά καλό, με ομαλές και γρήγορες αλλαγές, όπου τα μόνα που μας έλειψαν είναι η πλήρως χειροκίνητη λειτουργία (ο επιλογέας βρίσκεται στην κολόνα του τιμονιού και τα κουμπιά αλλαγής επάνω σε αυτό, απελευθερώνοντας έτσι το χώρο στην κεντρική κονσόλα) και η σπορτίφ αίσθηση του DSG.
Σε ό,τι αφορά τους κινητήρες, η A-Class είναι ακόμα ένα μοντέλο με καθολική υιοθέτηση του τούρμπο. Από πλευράς βενζίνης, υπάρχουν δύο εκδοχές του 1.600άρη καθώς και ένας 2λιτρος. Την γκάμα των ντίζελ ανοίγει ένας 1.500άρης (A180 CDI με χειροκίνητο κιβώτιο και εκπομπές CO2 κάτω από 100 γρ./χλμ.) που προέρχεται από τη συνεργασία με τη Renault, δύο εκδοχές του 1.800άρη με 109 ίππους (Α180 CDi με ημιαυτόματο κιβώτιο) και 136 ίππους, ενώ η A220 CDI των 170 ίππων βασίζεται στο σύνολο των 2,2 λίτρων. Η βενζινοκίνητη Α200 μας άφησε την αίσθηση ενός πολύ γραμμικού συνόλου χωρίς απότομες εξάρσεις, ενώ τα ίδια ισχύουν και για την πετρελαιοκίνητη Α200, με τα επιπλέον στοιχεία της χαμηλότερης κατανάλωσης και της πολιτισμένης λειτουργίας.
Δε θα χρειαστεί να κάνουμε πολλή υπομονή για να την εντός έδρας οδήγηση της A-Class, μιας και το αυτοκίνητο θα είναι σύντομα κοντά μας, όπου και περιμένουμε με μεγάλο ενδιαφέρον την αντιπαράθεση με τον ¶σο της BMW και το V40 της Volvo._ Σ. Τ.
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΜΟΝΤΕΛΟ Α180 Α200 Α180 CDI Α180 CDI Α200 CDI
ΚΥΒΙΣΜΟΣ 1.595 κ.εκ. 1.461 1.796 1.796
ΜΕΓ. ΙΣΧΥΣ 122 ίπποι/5.000 σ.α.λ. 156/5.000 109/4.000 109/3.200 136/3.600
ΜΕΓ. ΡΟΠΗ 20,4 χλγμ./1.250 σ.α.λ. 25,5/1.250 26,5/1.750 25,5/1.400 30,6/1.600
ΜΕΤΑΔΟΣΗ
ΚΙΝΗΣΗ Στους εμπρός τροχούς
ΚΙΒΩΤΙΟ Χειροκίνητο 6 σχέσεων, ημιαυτόματο 7 σχέσεων
ΑΝΑΡΤΗΣΗ
ΕΜΠΡΟΣ Γόνατα ΜακΦέρσον με ψαλίδια βάσης, αντιστρεπτική
ΠΙΣΩ 4 συνδέσμων, αντιστρεπτική
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ
ΜΗK.xΠΛ.xΥΨ. 4.292x1.780x1.443 χλστ.
ΜΕΤΑΞΟΝΙΟ 2.699 χλστ.
ΒΑΡΟΣ 1.370 κιλά 1.370 1.395 1.445 1.475
ΕΠΙΔΟΣΕΙΣ*
0-100 ΧΛΜ./ΩΡΑ 9,2 δλ. 8,4 11,3 10,6 9,3
ΤΕΛΙΚΗ ΤΑΧΥΤΗΤΑ 202 χλμ./ώρα 224 190 190 210
ΜΕΣΗ ΚΑΤΑΝΑΛΩΣΗ 5,5 λίτρα/100 χλμ. 5,5 3,8 4,1 4,3
ΕΚΠΟΜΠΕΣ CO2 128 γρ./χλμ. 129 98 109 111
ΤΙΜΗ 23.900 ευρώ 26.950 26.500 29.500
*ΤΙΜΕΣ ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΗ
Οι αφανείς... αριθμοί
400 ώρες δοκιμών πραγματοποιήθηκαν στον ηλεκτρονικό προσομοιωτή
100 ημέρες παρέμειναν τα αυτοκίνητα δοκιμών στις ακραίες θερμοκρασίες του ειδικού θαλάμου
380 αυτοκίνητα... βασανίστηκαν
40 εξ αυτών τερμάτισαν το βίο τους σε πραγματικές δοκιμές πρόσκρουσης
1.000 διαφορετικά crash test πέρασε με επιτυχία η Α-class, στην οθόνη του υπολογιστή
2.992.000 χιλιόμετρα δοκιμών καλύφθηκαν
30.000 υπολογισμοί έγιναν μόνο για την προστασία πεζών
25.000 ώρες έμεινε στον πάγκο δοκιμών ο μικρότερος πετρελαιοκινητήρας
1.400.000.000 ευρώ συνολικά επενδύθηκαν από την Daimler για την παραγωγή των νέων κόμπακτ μοντέλων στα εργοστάσια του Ράστατ (Γερμανία) και του Κέσκεμετ (Ουγγαρία)
2.100.000 μονάδες είναι οι συνολικές πωλήσεις των δύο πρώτων γενεών της A-Class
A250 Sport: Το σιρίτι που κάνει τη διαφορά
Μέχρι τώρα δεν μπορεί να πει κανείς ότι η Mercedes εκπροσωπείτο επάξια στην κατηγορία των «καυτών» χάτσμπακ. Αυτό είναι ακόμα ένα στοιχείο που έρχεται να αναθεωρήσει η νέα A-Class. Με βάση την Α250, με το νέο 2λιτρο βενζινοκινητήρα και την εκτεταμένη φροντίδα της AMG, η A-Class βάζει πλώρη για την κορυφή των GTI. Το νέο αυτό 4κύλινδρο σύνολο άμεσου ψεκασμού αποδίδει 211 ίππους/5.500 σ.α.λ. και 35,7 χλγμ./1.200 σ.α.λ., που εξασφαλίζουν τελικά 240 χλμ./ώρα και επιτάχυνση από στάση μέχρι τα 100 χλμ./ώρα σε 6,6 δλ.
Έτσι, η Α250 Sport διαθέτει χαμηλωμένη ανάρτηση, διάτρητους δίσκους με κόκκινες δαγκάνες, ειδικές ρυθμίσεις στο ESP, το ημιαυτόματο κιβώτιο ως στάνταρντ και τον παραγόμενο ήχο, αποκλειστικό πακέτο εμφάνισης με χαρακτηριστικό κόκκινο σιρίτι χαμηλά στον εμπρός προφυλακτήρα και μονής γρίλιας μάσκα, 18άρες ζάντες και ανάλογες διαφοροποιήσεις στο εσωτερικό. Δυστυχώς, είχαμε τη δυνατότητα μόλις μερικών γρήγορων γύρων στον ειδικά διαμορφωμένο χώρο ενός μικρού αεροδρομίου, οι οποίοι αρκούν πάντως για ένα πολύ θετικό πρώτο δείγμα γραφής. Ακόμα μικρότερες κλίσεις, ελάχιστη υποστροφή και μεγάλα περιθώρια πρόσφυσης μας φέρνουν στο νου μία και μόνο έκφραση: κάλλιο αργά παρά ποτέ. Βέβαια, θα χρειαστεί λίγη υπομονή ακόμα μέχρι τα τέλη της χρονιάς, οπότε και θα αρχίσει η παραγωγή της συγκεκριμένης έκδοσης. Το 2013, πάντως, προμηνύεται ακόμα πιο καυτό, όταν θα εμφανιστεί η Α45 ΑMG. Oι πρώτες πληροφορίες θέλουν τον ίδιο κινητήρα, με πλήθος αλλαγών, να φθάνει στα υψηλοτέρα επίπεδα ειδικής ισχύος στην κατηγορία, όπου όλη αυτή η δύναμη θα μεταδίδεται σε όλους τους τροχούς.
Τα σημαντικότερα νέα της νέας Α-Class
Αεροδυναμική
Ο εξαιρετικός αεροδυναμικός συντελεστής 0,27 (0,26 στη μικρότερη ντίζελ έκδοση) επιτεύχθηκε χάρη και στην προσοχή σε επιμέρους λεπτομέρειες, όπως τη δυναμική ροή του αέρα γύρω από τους τροχούς, τη διαμόρφωση του πατώματος, της μάσκας, των πλευρικών σπόιλερ και της πίσω πόρτας.
Ανάρτηση
Σε αυτήν τη νέα γενιά έχει υιοθετηθεί στους πίσω τροχούς μια διάταξη πολλαπλών συνδέσμων, ενώ προσφέρονται τρία set-up: στάνταρντ, σπορ (στο πλαίσιο του dynamic handling πακέτου) και AMG sport (αφορά την Α250).
Κινητήρες
Τούρμπο και άμεσος ψεκασμός είναι κοινό γνώρισμα όλων των κινητήρων της γκάμας. Ο 1.600άρης βενζινοκινητήρας διαθέτει για πρώτη φορά το σύστημα Camtronic, όπου, χάρη στο μεταβλητό βύθισμα των βαλβίδων, καταργείται η χρήση της κλασικής πεταλούδας γκαζιού, μειώνοντας έτσι τις απώλειες ροής.
Ενεργητική ασφάλεια
Στο στάνταρντ εξοπλισμό όλων των εκδόσεων ανήκουν τα συστήματα attention assist (ανίχνευση κόπωσης οδηγού) και collision prevention, το οποίο προειδοποιεί τον οδηγό (ηχητικά και οπτικά) για επικείμενη σύγκρουση, προετοιμάζοντας παράλληλα τα φρένα.
Έλεγχος πρόσφυσης
Το ESP έχει εμπλουτιστεί με το σύστημα extended traction control (XTC), το οποίο διαχειρίζεται την πρόσφυση των κινητήριων τροχών προσομοιάζοντας τη λειτουργία ενός μπλοκέ διαφορικού.
Σύστημα διεύθυνσης
Ο ηλεκτροκινητήρας της υποβοήθησης είναι πλέον ενσωματωμένος στο σύστημα, ενώ στο πλαίσιο του dynamic handling πακέτου προσφέρεται το direct steering, δηλαδή κρεμαγιέρα μεταβλητού βήματος.
Κιβώτιο
Εκτός από το χειροκίνητο 6άρι, διατίθεται το ημιαυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη (7G-DCT), ο επιλογέας του οποίου βρίσκεται στην κολόνα του τιμονιού, ενώ υπάρχουν και κουμπιά για τη σειριακή αλλαγή των σχέσεων.